jo

la ville de Bordeaux fut tentée de voter des remercîaiejas à L%}ouêki de cette œ^vre patriotique qui a enfanté lesLacombe et antres biigand*decetteforce,La mission deTaUien eûtéléuioinsflanglanteâi le férocçLajonski, la terreur du faubourg St.-Marceau ^ n'eût pas organisé de duh. Ce Lamarque | si Tioïent en apparence , étott royaliste au fond du cœurj mais il avoit auui)lé la révolution parapéculation.Far prévoyance, sans doute^ il avoit fait avec un aristocrate , son ancien ami, un singulier pacte. Liés d'amitié , et pent-étre d'intérêt , avant la révolution , ces deux hommes s'étaient nnituellement promis assistance et secours y ce qui donne à fienser qiiel«amarque no'désespéroit pas de la contre- révolution. U aristocrate devoit^ dans ce cas > sauver Lamarque ; il le lui avoit formellement promis. De son côté , Lamarque s'étoit engagé à préserver son ami de la haohe vévoiationnaire. Il parait que Lamarque a tenu parole. L'aristocrate^ malgiré de grandes imprudences , a traversé les jours de la terreur sans courir aucune espèce de danger j il est mort long -temps après victime d'un accident. Quant à La* marque, il n'a pas en besoin de mettre son ami à L'épreuve. Cette amitié , entre deux homnee.si opposés d'opinion , étoit une énigme pour le petit nombre de personnes q ui connoissoient leurs relations intimes :

et le mot de cette énigme n'amrcût jamais éftéaa^ si rarittocnte, qfttdque temps autant

sa mort, ne l'eut révélé.

Lamarque ££pcocJfte à Vergniaud de n'a* ▼oir mxy'x f clans eeftfte déiumeialion , quedf s inimitiés peisoaneltes; il révoque an doute ie comité .dUnatirractrâa.

PktsieuKS membres se fémiissent à Lamarque pour demander Tordre du jofir« - fc L'ordredu jour 1 s'écrie £<mâède , s*é« lançant à la tribune. Eh quoi ! citoyens , le sottYeoir desdang^rsquela libeiJléy ît peuple et MasaveBencowus^esIkîlsi promptenseiBt effacé de vos esprits? Ëh quoi ! cette assraa» Uàe^sîlieUe^ si uaie^ SLéoergigue tuer, Ta-* t-dile eetombersi promptement aujou4[^'^ni dans cette apathie mortelle qui la conduit enarMiglesiirles bords du précipice! IKer^ personne ne cootestoil ici qu'une vaste con^ înnation n'eût été oiu^die contre vous et la tiépiu]]liqiie naissante i hier ^personne ne coHtestoit que les autortiés constitiiées de iacfîUe oà toiss sièges n-s^ussent ^ par leox prffAeneeet lear fermeté , ma/Lvè Imifi^me^ nacées des représeatafis du peuple. Vous ItaYJÙB déolafféii.la$^nc6iC»tièf e...-et faime k le répéter après vous : Oui, la commune <le f aris a bien mérité de la patrie^... »

Après aVoir hit sentir les inconvéniens d*nne temporisation déplacée, qui ramèneroit les dangers auxquels la Convention

vient d'échapper , et qu'il remet sous ses yeux dans un tableau rapide ; après avoir

démontré que le doute , affecté par quelques membres ^ de l'existence d'un comité d'insurrection ne sauroit être réel*...

ce II existe, dit Boyer-Fonfrède , il existe ce comité^ il vous est dénoncé^ il est auprès de vous $ la municipalité Ta arrêté dans sa marche , les conjurés sont là 5 et vous les laisseriez échapper à la vengeance nationale !....

» Je ne suis d'aucun parti ; je ne veux. . appartenir à personne ; je suis à ma cons* cience j à mon pays. J'acquitte une dette «acrée , lorsque je viens réveiller au fond de vos coeurs cette énergie républicaine qui p àeu'e , peut sauver la patrie et vous, »

li'iait sentir ensuite que le péril est com« mun à la niasse entière des députés. :

ce Croyez-vous que lorsqu'ils auroientfait égorger ceux d'entre tous qu'ils appellent aristocmtes^ ils vous eussent épargnés y vous qu'ils appellent j^a/^c?/^^^ parce que vous aveib déployé quelquefois plus d'énergie ? Ah ! détrompez-vous y vous leur êtes également odieux 9 car vous voule;^ tous la li-- Jberté. »

Enfin Boyer-Fonfrède s'adresse au ch^ des montagnards c ré tais dai|S la Gonven** tion y à Danton lui-mêmie^ et l'apostrophe

ainsi : ... ....

« Je vous adjure ^ Danton , au nom de la république , de déclarer si tous ne yenés pas de me dire que l'étranger avoit un parti à Paris ! je tous adjure'^ Danton ^ au nom de la liberté, de déclarer si vous ne venezi pas de me dire qu'en effet vous croyiez que dimanche dernier un mouvement contre* révolutionnaire avoit été tenté ! je vous adjure y Danton, au nom du salut du peuple y de déclarer si vous ne venez pas de me dire qu'il falloit que la Convention prît une grande mesure, et que tous alliez la présenter vous-même ! »

Danton. Oui ^ je l'ai dit : cela est vrai. Conçoit - on ce qu'un pareil mouvement de voit avoir de favorable pour la Gironde? Danton , surpris d'une apostrophe si directe et si vigoureuse, n'a pas le temps de se concerter pour la dénier. Cependant la force de la Térité semble l'accabler.

« Vous levoye^, citoyens, s'écr ieFonfrècle triomphant ; Danton, ce fervent révolutionnaire , pense comme moi. Pouvoit-il vou» proposer une autre mesure qui fut plus digne de voiis ? £t qui pourroit s'opposer à ce que nous sondions les profondeurs de l'abîme l M 'est-ce pas dans le comité d'insurrection que nous pourrons rassembler et réunir, les fils de cette trame odieuse ? Serez'Vons toujours grands devant quelques ennemis vulgaires, ou tremblerez -voua

toujours devant quelques contre - révolutionnaires audacieux? Ah I mes collègues , nppele^tous toujours que votre seule force sera dans votre courage , et qu'une plus longue foifaiesse perdroU ki république et TO«s«({7ii très'grdnd notnlm déwix : C'est vrai ! c'est vrai 1 ) Je demande que le conseil exécutif soit teiiu de iaire mettre sur*le»

champ en état d'arrestation les membres de ce comité d'insurrection contre- révolutionnaire^ et que le scellé soit apposé sur leurs papiers. ( Une graruLe partie de V assembLée se lève en criant : Aux voix 1 aux voix l )

La proposition de Fonfrède est adoptée h la presque unanimité , ea: abrupto.

Cette discussion terminée , ierministre de la justice à la barre vient rendre le compte dont un décret lui impose Tobligation. Ce compte n'àjoate rien aux faits de la cot^u«> ration , déjà connus.

m Quelles qii'aient été mes recherches, dit ce ministre , je n'ai rien appris qui pût constater rexistence de ce comité ( du comité d'insurrection ) : si ce n'est la tenue d'une assemblée clans une des salles de l'Hôtel devilie par des cito jens, relativement aux subsistanees de Paois , mais dont Fuli ii avoué à l'un des commis de mes bureaux qu'ils devoiènt préparer une insurrection.

« Depuis quelque temps le conseil exécutif euteiuioit parler de mouvemens qu'on

préparoit : il cherchoit partout dès renseignemens et obteaoit peu , car il a peu de moyens pour en obtenir.»

Le ministre rapporte ensuite que^ suirant les renseigneniGiis pris , c'est aux Jacobins que les cris les plus séditieux contre la Convention s'étoiant fiiit mtendre, et que l'avis le plus modéré étoit Farrestation des députés du côté droit de la Conyention} que Dabois-Crancé ayoit fait tout ce qui étoit en lui pour détourner la multitude de ces projets sinistres ) mAis qu'il n'aroit rien obfenu, etqu'uae foule de fédérés s'étoient portés aux Cordeliers, sans donner connoissance du résultat de cette démarche. Il fait part des avis divers proposés dans le -conseil exécutif et de ceux ont été adoptés ^t mis à exécutroo. Il annonce que, de concert avec le maire et le commandantgénéral de la garde natioasalé de Pêsu, des mesures très-étendues avoient été concertées et prises pour prévenir les malheurs ; mais qu'il avoit cru Texécution de œs mesures extrêmement difjficile, parce que la cause du trouble étoit puissante ; mais que traversant Paris pour soustraire à la fureur du peuple Clavières^ plus menacé que les autres ministres, lui ministre de la justice ayoit été agréablement surpris de iroir régner partout, même autour de la Convention, le calme le plus profond* *

«r Fendant ce jour d'orage, continue le

ministre , le maire (c'étoit Pache) m'a toujours dit qu'il existoit une grande inquié* tude dans le peuplei que beaucoup d^enne* mis de la révolution vouloieiit profiter de ses passions pour le tourner contre la liberté ■: il ne m*a pas dissimulé que nés têtes étoient menacées ; mais il m'a toujours inspiré un mouvement de sécurité.

Car les précautions prises pour prévenir ces attentats étoient très-étendues. Le ministre' de la guerre a toujours reçu du général San«terre les mêmes assurances. * ' » Yoilà le récit naï/àe ce qui est parvenu à ma connoissance. »

Récit naïf assurément ! Eh quoi î c'est le chef de Tautorité executive qui ose s'exprimer ainsi devant une assemblée de législateurs. Dans quel empire a-t-on vu te gouvernement aussi étranger aux démarches des citoyen^ ?

On a vu les deux factions également animées contre Fournier | on a vu la Gironde et la Montagne demander Tarrestation de cet homme signalé comme un grand cou* pable. Lajouskiaété aussi dénoncé par Yer« gniaud comme un intrigant et un liomme de sang. Maintenant Telfronterie du crime va . par oître tout entière.

Fournier se présente à la barre et obtient, lecroiroit-oui après les £iits articulés contre

lui } à*ètr^ entendu à la barre. li est sen*

lement renvoyé comme témoin devant le tribunal extraordinaire* Quelle inconséquence! Ainsi Tun des principaux exécuteurs de ]a conjuration se trouve appelé à dénoncer ses propres complices.

De suite Lajouski ose aussi se présenter avec la même assurance, et son audacieuse démarche est couronnée du même succès* L'ami Thuriot fait observer que Lajouski n'est compris dans aucun décret qui ordonne son arrestation; que les membres du comité

d'insurrection doivent être seuls poursuivis, et qu'ainsi l'on doit passer à l'ordre du jour ainsi motivé; ce qui est adopté sans difficulté.

Cependant dans l'intervalle des deux ap* paritions de Foumier et de Lajouski, vraisemblablement poussés à la barre de la Convention par la Montagne qui avoit promis de les y soutenir au besoin, la Gironde avoit provoqué deux espèces de scènes ridicules.

La section du Panthéon étoit venue déclarer qu'elle étoit disposée à poignarder tout individu qui, sous le nom de régmkt^ teur, de protecteur, de tribun^ de dicta^ leur, oseroit attenter à la somer^ûneté du peuple (de Paris sans doute? ) elle en avoit loutentière prêté le serment^ qui devoitètre renouvelécha que j ou r pendan t tout l'octave. Cette démarche étoit dirigée contre k Mon*

tagne : on n'a pas oublié que dès rorigine. de la (kmvention, Bantoa^ Robespierre et Marat s*étoient prononcés pour la centralisalion du pouvoir^ et jerenroie à ce que j'ai dit à ce sofet.

La seconde scène étoit un rapport du comité de surveillance^ fait par La Source, d'une prétendue conspmiti<m royaliste dans ' la proTincé deBretagne. Soiyftntlui, vingt* huit conjurés étoient arrêtés, et trente-huit brerets délivrés par les princes étMeut en la posse^ion du comité, qui ne pouTOÎt donner dan^ le moment de plus amples renseignemens. Ce rapport éloit suivi d'injures contre les princes, afin de donner au républicanisme girondin une couleur plus prononcée.

Bojer-Fonfrède rend compte aussi d*agi«^ tatioiis provoquées à Bordeaux , sous le prétexte de subsistances, par des scélérats qu'il soupçonne liés avec le comité contré* révolutionnaire de Paris ^ mais qui ont été déjou ées par la fermeté de la municipalité et le courage des brmes s^ms^cubmes. Ne diroit-on pas que ces deux qualifications réunies pour la prenûère fois par un girondin , étaient une inritation aux sans» culottes auxiliaires de la Montagne, de mériter un pareil éloge?

La discussion sur ForganiSAtion du tti-* nistère est perdue de rue. .

JBeumonyille demeure provisoirement

et malgré lui au ministère de la gaerre» Garât ^ ministre de la justice ^ est nommé ministre de l'intérieur.

Beurnonville n'appartenoità aucune faction; mais Garai semblait être dévoué à la Montagne , quoique son caràctère dût Ten éloigner. On ne conçoit guère comment Garât ^ bomme instruit , de mœurs douces f ajant des formes honnêtes ^ philosophe , et par conséquent ennemi du sang ( telle étoit du moins la doctrine de ces disciples sectaleuis de Voltaire), s'étoit associé à des hommes d*un caractère aussi ennemi de la tolénimee, de P humanité ^ de la bienfaisance.

Sans ces nominations ^ on peut aperce**

voir une espèce de trêve. Beurnonville n'étoit désagréable à aucun parti. Si Garât ^ accompagné de GronviUe ^ secrétaire du conseil exécutif, avoit signifié à Louis XVI son arrêt de mort ^ il ne lavoit fait qu'a* yec la plus grande répugnance et avec tous les égards dus à tant d'infortunes.

La Gironde n'avoit à reprocher à Garât aucun manque de considération , et encore moins quelque atrocité.

BeomonTiile avoit pour concurrent Bon* cliotte^ et Garât, Loiseau. Ces hommes étoient les candidats portés par les monta-c:nard$ crétois et leurs esclaves affichés. Les nommer ^ c'eût été arborer le drapeau

rouge contre la Gironde ^ et le moment n'é*

toit pas farorable.

La Gironde obtint un nouvel avantage j

le départ de Danton et de Lacroix , envoyés comme commissaires près l'armée de Dumourier. Le premier étoit un adversaire

redoutable, et quoique le second fût moins à craindre ^ leur absence étoit une véritable victoire.

Par compensation , la Montagne fit supprimer la maison de Saint*Cyr , où les demoiselles nobles peu fortunées étoient admises. Tout ce qui tendoit à faire naître ou à entretenir l'esprit de religion et Famour du souverain, objet de la rage des révolutionnaires ^ étoit 9 sans pitié ^ condamné à la destruction. Un seul député réclama contre cette suppression ^ ce fut Hardy de la Seine-Inférieure , dont le courage , pen* dan t tout le temps qu'il a siège k la Convention, est digne d'éloge.

Dans les discussions suivantes ^ Ton remarque les ménagemens que les factions gardent l'une envers l'autre» Cependant , dès le 1 9 mars , la Gironde fait publier, dan s le Moniteur, une espèce de manifeste relatif an complot des 9 et lo. Conformément au nouveau système adopté par la faction ^ les aristocrates et les agens de l'Autriche et de l'Angleterre sont non-seulement désignés comme les auteurs du projet^ mais iU

sont aussi complices de son exécution. Ce sont les aristocrates qui se sont emparés de feuilles prétendues patriotiques j pour i^a* lomnier la Convention (c'est-à-dire la Gironde ) , la rendre odieuse » et prédire en quelque sorte les événemens désastreux qui dévoient avoir lieu , et que la ferm&té cLe la Convention a déjoués*

Il est évident que ce manifeste est dirigé contre Marat. Il est assez extraordinaire de Toir Maraty le coryphée dé Tanarchie, ac* cusé d'intelligence avec Taristocratie ^ mais la Gironde constdéroit Marat comme un espion et un agent de l'Angleterre, où ii avoit été plusieurs fois : elle le crut longtemps l'hommedu duc d'Orléans , en faveur de qui il avoit écrit pendant les deux premièôres années de la révolution ; il le dési* gnoit alors comme Thomme digne de monter sur le trône ; il se kornoit alors au changement de la dynastie. 11 ne songea à rétablis* sèment d'une république, ayant un dictateur pour chefy que lorsque d'Orléans lui eut refusé quinze mille francs pour alimenter et soutenir son journal de TAmi du Peuple. ILobespierre lut le successeur de d'Orléans dans la faveur de Marat. Il lecraignoit cependant beaucoup plus^qu'il ne l'aimoit. n est bien possible que l'Angleterre ait mis en jeu Marat ^ jouais plus pour semer

le trouble et la discorde, que pour rappeler

les Bourbons en 1 xance, cl placer le régent «ur le trône* On a Ytt comment ^ pendant la guerre de

la Vendée , et Lout le temps de la coalilioiJ, M. Pittt chef du gouveraexatiul ajdgLaia^ s'est conduit arec les princes français. On n'aura pas non plus perdu de vue les deux millions sterlings demandés parce premier ministre au parlement d'Angleterre poujr

dépenses sec i êtes.

Au surplus f le manifeste de la Gironde n'est qu'une répétition fasti^euae de ses accusatu>ns journalières contre sa livaie.

La section , dite du Montblanc y jAauê le quartier de la Chaussée d'Antia > oii se trou voient situées les plus riches maisons de la capitale , avoit adopté les principes die la Gironde et sa haine contre les facobios , les coideliers et le côté gauche de la Couveulion. Cette section n'avoit pas.craint de manifester ses sentimens à la barre eonr ventionTieile , et de faire cette tiemarche soleunelie, évidemment proV'Oq«iée parla Gironde » qui y att^choit une estnême imiportance. La pétition avoit pour objet d'empécher ^ue les tribunes ne fussent toujours occupées par- les mêmes individus : « Plus » de dix mille hommes, sai^s travail , exis- \n tent dans F ari», dîsoieut péùtian*

» nairesi et cependant sans avoirde fortune » et de proprié tés. Ce sont des hommes oisiX^ » qui forment les groupes et assiègent les * avenues de la Convention , et prêclient le » meurtre ! » (J^larat monte à la trihuiie.)

Duquesnoy. Iiaiases achoTcr les calomniateurs qui sont à la barre.

U/i C'e&t Gouy d'Arcy qui a rédigé

la pétition.

Gouyd'Arcy , ex-constituant, également méprisé des deux cotes et du veiitie de cette assemblée, étoit un intrigant dans toute la force de ce terme. Renfermé aux Carmes de la rue de Yaugirard> là où les prêtres fidèles a?oient été massacrés , il avoit cru obtenir sa liberté en dénonçant ses compagnons d'infortune , et eu indi« quant ceux d'entre eux qui dévoient être traduits au tribunal. Mais , malheureusement pour lui 9 il ne faisoit pas seul ce métier. Un autne fiiîsoit aussi sa liste. Gelie-ci prévalut, et Gouy d'Arcj périt avec ceux qui s'y trouvaient portés. La liste de Gouy d' Arcy ne vint qu'après ^ et elle eut le même sort. Voilà pourtant comme , à cette époque t on se jouoit de la vie des hommes*

Le président (Gensonné. ) La Convention ne peut justifier que par sa décence les offres de services que lui iont les citoyens qn*eUe vient d'entendre.

U orateur de la députation. Ce sont ceuxlà qui ibnuent les groupes

Une voiac* Et qui ont fait la révolution •

U orateur. Ce sont ces hommes' qui garnissent les tribunes de rassemblée , qui vont et viennent en tout sena^ prêchent les massacres et le pillage, qui alarment les autorités constituées et les citoyens ^ jatiguent les gardes nationales , et qui , après .s'être éveillés dans l'oisiveté , s'endorment dans le crime* On se demanderoit avec quoi ces hommes ont vécu pendant le jour, si on ne savoit que les guinées de Londres, les florins de Hollande et d'Allemagne

Uti membre* J'observe que le pétition* naire est un commis , que la nation paie les commis.

Les pétitionnaires terminent par pro* poser lin mode de distribution de billets d'entrée dans les galeries, et demandent qu'ils soient répandus dans les diverses sections de Paris.

Le président admetles pétitionnaires aux . honneurs de la séance, malgré l'opposition de la Montagne ; malgré ses clameurs et ses réclamations, l'huissier, de service à la barre, les introduit dans Fintérieur de la salle. Repoiissés parle côté gauclie, ils vont jse placer dans l'autre côté.

Guyton-Mofveau^ ancien avocate-général

dû parlement de Dijon , et qoi , en cette qualité, avoit prêté serment de ùdélité au roi f qu'il a jngé, condamné et envoyé à

Téchafkad, devenu républicain , puis montagnard par spéculation y prétend que les billets de galerie proposés y rappelleroient les billets de bals que la cour faisoit distribuer autrefois aux courtisans. 11 preteud que cette mesure n'a d'autre but que d^éliminer les excellens citoyens habitués des tribunes»

C'est y suivant ce grand magistrat , une

invention digne de l'ancienne polie e ; et il y a de Tincivisme dans une semblable proposition fidte dans un moment où les déj)ar terne lis sont en feu et les patriotes égorgés. •*•• On ne voit cependant pas ce qu'une semblable disposition auroit pu

ajouter aux troubles dcjà cxistans ^ elle semblait au contraire devoir les iaixe cesser ou les prévenir au moins dans Paris.

Duqucsnoy et Maratonly disent-ils , des £iits à énoncer contre les pétitionnaires | mais un ordre du jour prudent met un terme à une discussion qui , si elle se fût prolongée^ n'auroiique trop prouvé que les journées des 9 et 10 mars étoient l'ouvrage do la Montagne. Mais les deux montagnards ^ qui insistoient; pour parler, n'avoient pas le moindre sentiment du danger qui mena^oit leur propre parti.

Ecrasé en effet par le poids immense des faits quis'agglomeroient chaque jour contre lui, ce parti n*avoit plus d'autre ressource que de détaurner de lai l'attention publique. L'annonce de Tinsurrection de la Yendée iera donc d'abord une diversion utile ; et y par un hasard qu'on prendroit aisément pour une combinaison de la Montagne , Léonard Bourdon , conventionnel maratiste^ écrira à la Convention j d'Orléans ^ où il s*est rendu sans pouvoirs y qu'il vient de verser son sang pour la patrie ; il osera se qualifier de confesseur de la liberté 5 et voilà qu'une légère blessure, provoquée par ses propres manœuvres, par ses discours séditieux et auarchiques, sera ^ sans examen , convertie en un assassinat prémédité. Une rixe inopinée survenue entre un des hommes de son cortège et un garde national y avoit causé l'événement peu im- . portant en lui- même , qui dev oit avoir , quelques mois après 1 l'issue la plus déplorable 3 le massacre juridique de neuf pères de familles, innoceus de cet attentat prétendu*

Quoiqu'il eût été nommé député à la Convention par le département du Loiiet ( on sait comment à cette époque se firent les élections), son arrivée à Orléans fut une véritable calamité pour tous les habitaus honnêtes» On prévit que bientôt la tran-

quiIUté seroit troublée ; on s'attendit à quelque événement sinistre^ sans pouvoir cependant en déterminer la nature. Il est à présumer <jue liounion s'éloit 'concerté avec les chefs de. la Montagne, pour soutenir, en faveur de ce parti , toute la popu lace d'Orléans ; et notaoïment tous ceux à qui le règne de l'anarchie panvoit être vitile. Léonard Surdon éloit partrde Paris le i5 mars, et c est le 17 que révénement dont il rend compte a lieu. Ce qui doit donner à cette conjecture tôufe espèce de vraisembiauce , c'est le caractère immoral de Ijéonard Bourdon ^ qui joignoit aux mœurs les plus dépravées Thabitude de s'enivrer.

Léonard Bourdon , avant la révolution »

ne vivoit que d'intrigues , et du produit de quelques mauvaises brochures. II se doanoit pour homme de lettres , et affectoit des airs de gentilhomme 5 il avoit même ajouté à son nom le surnom de La Crusnière. Son père étoit connu sous celui de Desplanches. Il s'annonçoît mystérieusement comme devant être le réformateur de Téducation publique, en se disant l'auteur d'un nouveau système d'enseignement, auquel ses pro-»

menades politico - tyranniques lui auront ' sans doute empêché de mettre la dernière iuaiii.

11 est aisé d'imaginer combien raniionce inopinée de Tassassiiiat prétendu de Léo* »ard Bourdon étoit précieuse à la Mon^* tâgne. Elle ne devoit qu avoir un regret i celui que Bourdon n'eût pas été tué!

C'eût été un second martyr de la liLerté à porter dans la légende des saints de la Montagne. Barrère , dans un discours em-* phatique^ vint présenter à la Convention le miroir où elle dut reconnoître avec ennui son image. II place encore, à Favantgarde des conspirateurs, les aristocrates émigrés « rentrés , dit-il, en France , sous » la livrée de la misère^ avec les paroles j» d'un excessif patriotisme , alin d exa» citer des troubles ; puis, en seconde liy> gne, les prêtres , ennemis irréconcilia- » bles de la république \ car avec le fana- » tisme, la liberté ne seroit qu'une chi- » mère« Une troisième ligne est composée 3i d'une autre classe d'hommes, qui observe » dans l'inaction le peuple et vous.... C'est » un parti étranger expectant^ qui observe 1» vos mouvemens pour en profiter : vous a» ne devez pas avoir de doute sur l'exis- » tence et la liaison de ces difiérens cons- » pirateurs, quand vous saurez que des » troubles et des complots ont éclaté dans » presque toutes les parties de la républi- ^ (^ue. ^ Jiarière parle de ianatisme y et sous

étoit incompatible avec toute autre forme de gouvernement que le gouveruemeut monarchique* En Suisse, à Gênes , à Venise, la religion dominante n'étoit - elle pas la catholique? Mais toute espèce de religion étoit incommode aux modernes Titans.

Barrère annoncé ensuite les événemens

de la Bretagne et de la Vendée, dus à la lâche impériiie du conseil exécutif, et les excès anarchiques des révolutionnaires des départemens , excités et soutenus par les montagnards*

Mais voici maintenant la justification complète de tout ce que j'ai annoncé.

Une partie de l'assemblée se croit , et » a raison de se croire en révolution (c'est « la Montagne) ^ l'autre ( la Gironde ) n'y » croit pas. De ces deux dispositions trèsy> disparates^ résultent des divisions intes- » fines 9 des inimitiés entre ceux qu'on » accuse d'exaijération, et ceux que la ré- •» volution semble traîner à sa suite. Dans » le cours rapide des révolutions, les uns 1» sont comme stationnaires, ou ils mesu- 3» rent leurs mouvemens sur les lois qui

conviennent aux temps ordinaires : les 7» autres p plus actifs^ ont une lorce comme

s> douze pour produire un effet comme

» six ; et ce/te exagération est nécessaire

» dans les crises momentanées

Considérez votre position actuelle • •

» La contre -révolution est commencée; » des complots éclatent de toutes parts; » les troubles se propagent j et vous nedé- 9» lii>érez qu'après les événemens, lorsque >i votre ministère seroit de les prévoir et » de les prévenir. Votre état est tel, que 3» si la Convention ne prend elle-même le » mouvement révolutionnaire, la liberté » est prête à rétrograder : elle ne doit plus a» délibérer , elle doit agir ^ elle doit corn- » battre.

» Je ne viens pas , comme un empirique, » apporter des paliiati& à vos maux : il fout » sonder la plaie , qui n'est pas à Orléans, » mais dans toute la république; eUe est » dans la Comenîion , qui a été malheu- » reusemeut divisée d'opinion sur plu- ^ sieurs points importans. i^. La question

» de Ui lorce dépai teuientairc , contraire » aux principes et inutile^ a long- temps » agité Paris et les départemens; no. l'af- >^ iaire du roi a causé de grands déchire- ^ mens -d'opinion dans l'assemblée» On a» avoit cru que le lendemain du supplice » du dernier tyran, seroit le jour oùlopi- » nion de la majorité seroit celle de tous.

» et resteroit seule gravée dans nos sou- » Tenîrs : mais il est resté dans les esprits » une lie difficile à déposer , celle de la » liaine : abjurons*la« La ville de Paiis » même a été f entre les différens députés » de la république, un objet de débals et V de dissensions. Suivant les un^s^ on vou^ i> lait faire de Paris, tout s suivant les au^ » très, rien.

n £n faire, (de Paris )u le chef de larépu- 3» blique , c'eût été lîne erreur pôiitique 5 » n*en faire rien, eût été un crime polin tique. Il faut faire de Paris ce qu'il doit » être : il prendra naturellement sa place a» dans la république y et le bon esprit a» qmj depuis quelques jours , anime cette » cité y m'en donne lespoir. Son patrio- » tisme a rendu les plus grands services à

» la France : sans l'insurrection d'une ville » aussi immense 9 la révolution n'eut pas » été faite.

» Le despotisme étoit un géant. Il n'a » fallu rien moins que cette masse colosj» sale pour l'abattre. Maïs les torrens qui » fertilisent les campagnes^ laissent soui> vent après eux des eaux stagnantes et » pestilentielles , et c'est dans ce sens que » des malveillans ont cherché à se servir a> de l'immense population de Paris. Vers » la hn de l'assemblée constituante • et

* SOUS l'assemblée législative, on s'est oc- » cQpé jusqu'à remuer la fange de ces mê- » mes eaux stagnantes et pestilentielles , 3» qui ont produit ce méphitisme politique a» dont nous sommes dévorés depuis quatre » mois.

» Vous êtes corps révolutionnaire, et » TOUS n'avez encore été que trois jours ea » révolution depuis le commencement de y> votre session ! Le premier , lorsque vous » fondâtes la république $ le second, lors* » que TOUS la décrétiez une et indivisible ;

le troisième^ lorsque vous condamniez à » mort le tyran. Le reste (delà session) 30 est couvert de passions ^ intrigues ^ de » divisions qui ont lait le malheur delà 9» république. Oublions ces sujets de que- » relies et de discordes. En révolution , il » ne iàut jamais voir que le lendemain , » et jeter un Toile sur ce qui s'est passé « la Teille. Songeons donc qu'il ne faut 3> pas perdre Paris. Déclarons que la Cou* » Tention saura fonder la liberté où elle a y» été conquise. »

Barrère parle ensuite des alarmes jetées dans les départemens, sur le maintien dfes propriétés, contre lesquelles on ne cesse lie déclamer. «Il faut dire aux départemens a» que TOUS ne soufirirez point qu*on porte » atteinte aux propriétés territoriales et

v> industrielles. Ce sont les prêtres, qui » n'estimant qne les biens de ce monde ^ » en nous parlant de Tautrè , Airienx de se » Toir dépouillés des richesses scandaleu- » ses dont ils fouîssoient , yondroient au* » joord'hui faire dépouiller* les riches pro- » priétaires. »

Après avoir insulté sans motif les prêtres et les nobles , Barrère cite Texeniple de CatOTiy qui ne Touloit jamais suivre que les lois faites pour les temps paisibles. Caion, suivant Barrère , n'étoit pas révolution^ naîre.^^^.. Voici ce que lui disoit Cicéron : € Gaton y ta vertu et ta sagesse te font ou<y* biter que nous ne sommes pas dans des » temps ordinaires. Quand le vaisseau est » battu par la tempête^ on se sauve comme » Ton peut. »

Sarrère^. emporté par ce désir effréné de se iaire remarquer, né s'aperçoit pas que comparer la Gironde à Caton , c'est faire à la Montague une mortelle injure, c'est lui donner le rôle de Catilina ; car tout ce ver«* biage de Barrère ne tendoit qu'à donner à l'assassinat prétendu de Bourdon un relief qui, 1^ réhabilitât la Montagne dans l'opinion publique ; 2® dotinât un prétexte plausible d'adopter des mesures violentes contre la municipalité et la garde nationale d'Orléans , dénoncées comme aristocrates.

jDuliem ne manqua pas de saisir ce moment iaTorable pour demander que tout citoyen^ indistinctement, fût autorisé à arrêter et à conduire dans les prisons les prêtres et les émigrés rentrés en France ^ afin de les faire exécuter dans les vingtquatre heures.

Barrère finit par provoquer la peine capitale contre ces hommes qui proposent la loi agraire, c'est-à-dire une loi subversive de tout ordre social^ et qui^ par la destruction de toute ressource indus* trielle et commerciale, tournei oit à la perte de ceux-là même qui croiroient s'y enrichir. Barrère propose la peine... de mortl s'écrie l'assemblée entière. . . Une seule yoxi^ se lait entendre pour ^'opposer avec sagesse à tout décret 4I enthousiasme*

Mais dans ce pathos on reconnoit aisément, le motif, qui anim^ et4a Montagne et Barrère^ son organe* Le principe de la propriété n'est reconnu d'une manière aussi solennelle que pour favoriser la vente des biens do- clergé et des émigrés , dont personne ne vouloit alors ^ soit paç espri t de conscience ^ soit parla peur «d'acquérir sans sûreté convenaUe, et parcelle surtout d'une dépossession plus ou moins prochaine.

La discussion se termine y on a dû s'en

douter I par adoptmr les propositions deBar* rère et de Duhem. Il est également décidé ^ décrété qu'on s'occupera des secours publics qui wat y dit Barrère y une dette sociale* C'est bien plus; c'est un devoir rigoureux que prescrit aux riches le divin fondateur de cette religion que les conyentioniiels ne cessent dlnsulter.

Mais bientpt les dangers, de la nouvelle république s'accroissent ; des rébellions s'org^uisent sur plusi$urs< de. ses points : e'ies jettent Talarme dan^ 1^ corar des plus hardis convealionnels, te sentiment du péril commun siembjoj suspendre: enfin: les rivalités et les haines.

Passons à l'espèce de transaction tentée par les modérés, des deux factions pour

les ra])procher. A propos des désastres de

la Belgique | auQouçé^ par, Ca^us.^ et des arrêtés que ses collègues et lui ^ envoyés commissaires d^^us Iç^fijr^bapt autrichien , avoient cru devoir. prep^f^C'^ , attendu Tur*

gence , QiiineUe fait observer que depuis quinze }oui:s le comité dedéiénse générale avoit offert sa ^miss&oi^ , et que «on remplacement avoit été décrété.

«e Aussitôt^ dit-ii,y q|ie., dan^.cette assemblée 9 on fait quelques propositions pour rapprocher. le pouvoir exécutif de la Convention y on. crie à la dictature ^ et Ton

ne voit pas que c*est le seul moyen d'éviter un dictateur*

» Ne TOUS le dissimulez pas ; si tous ne prenez pas toutes les mesures pour bien gouverner ^ vous yerrez qu'il se présentera un homme qui aura le talent de gouver*

ner, et qui (Violens murmures. )

Je ne &is qu'énoncer une opinion et dés craintes, et je vous indique le remède à ce danger.

» Il fiiut que les deux opinions , les

deux partis qui se sont montrés dans l'a:;semniee y et qui Teulent tous deul , du moins j'aime à le croire, sauver la chose publique 9 se rapprochent et entendent.

S'ils ont le même but, ils réussiront; s'ils ne l'ont pas , ils se surveilleront.

» Je demande que le comité de défense générale présente, dans les yingt- quatre heures^ Forganisation d'un comité assez nombreux pour que les mesures de sàreté

générale iioient toujour s prêtes 3 afin que lorsqu'il nous arrivera des nouvelles désa- Tantageuses , nous ne soyons pas embarrassés des mesures à prendre , et que lorsqu'on nous apprendra que nos années ont gagné une victoire , nous ne nous assoupissions pas dans le succès ; mais que toujours pru* dens , toujours instruits de Tensemble de notre situa.tion^ nous prenions sur-le<-

champ des mesures pour profiter des avan* tages qu*elle nous donnera*»

Isnard j d'un caractère si violent dans rassemblée législative ^ paroissoit avoir acquis plus de modération ; mais ce n'étoit qu'un volcan dont les feux mal éteints de- 'voient plus tard faire une éruption d'autant plus violente qu'elle avoit été plus concentrée* Cependant y ce député provençal , par conséquent passionné et tendant, dansTin^ térêt de sa province, à l'extrême exagération du girondisme , après avoir été l'un des plus ardens révolutionnaires , appuie prudemment la proposition de Quinette.

« Ou plu tôt 9 dit-il, je renouTelle la propo- » sition que j'ai faite au comité de défense » générale ^ d'établir un comité de salut 9 public. Il est clair, citoyens , que ce sont « nos divisions qui causent tous les maux a» de la patrie.

*> Or, pour que ces divisions n'aient plus » lieu , il faut mettre en harmonie laCons» mention nationale ; et, pour établir cette » liarxnouie , iliaut créer un comité de salut a» pu)>lic composé des membres les plus ac- »> crédités des deux côtés de la salle. Ce n'est » qu eu mettant en opposition les opinions n les plus contraires que l'assemblée aura » un résultat capal)lc de sauver la cliose » publique et qu'il n'existera dans son sein » qu^une seule opinion. »

Cet accord d'hommes ordinairement d'à-

]Hnioii8 disparates devoit être plus que suspect aux yeux d'ua homme d'un caractère z sombre et soupçonneux , qui alioit toufonrs * seul, etqui parconséquentn'étoit, ni d'au- : cune coterie , ni immiscé dans les projets des &ctions. Aussi Bancal s'élève* t*il avec force contre cette motion simultanée de ^ deux factions opposées -, motion jetée en avant comme xine espèce de préliminaire delà trêve dont on souhaitoit des deux cotés la conclusion , afin d'avoir le temps de méditer Tune contre l'autre un nouveau

^lan (l'attaque.

tf JNouS ne devons jamais entendre dans cette assemblée y sf'écrioit Bancal , des pro«

positions qui sont contraires à la division des pouvoirs^ (Murmures.) Je dis que vous devez , dans toutes vos démarches ^ dans tontes vos discussions , rassurer les véritables amis de la liberté sur l'usurpation des pouvoirs que vou6 pourriez faire. Je dis que je ne m'oppose pas à ce qu'un comitc soit organisé de manière à ce qu'il 7 ait un rapport plus intime entre la Convention nationale et le pouvoir exécutif : mais vous devez limiter le pouvoir des membres ^ de telle sorte qu'ils ne prennent jamais voix délibérative dans le conseil exécutif. Je demande donc , qu'en établissant ce comité ,

qui est réellement extraordinaire , vous Uéclariez à la France entière que c'est seulement pouf surveiller le pouvoir exécutif. Je demande aussi que les membres de ce comité soient nommés tous les quinze jours^ et que ce comité lui-même ne puisse exister pins d'un mois.

Les murmiures que le commencement de ces observations avoit occasionnés, annonçoient que cette division de pouvoir n^étoit nullement du goût des factions. Elles touloienty au contraire, réunir le pouvoir exécutif avec les attributions législatives , mais chacune exclusivement à son profit.

fiançai ne fut point écouté ^ et la motion de Quinette , appuyée par Isnard , prévalut et passa sans opposition.

La trêve paroissoitprobable^ lorsque An-

ili é Dumont vint dénoncer une pétition de la société populaire de la ville d'Amiens contre la Montagne : pétition qui avoit sans doute été provoquée avant la séance de la Convention oà la réunion des partis paroissoit projetée. Dumont la dénonce comme tendant à allumer la guerre civile dans toute la république.

Cette pétition sortoit à coup sûr de la plume des girondins , à en juger par ses conclusions. La députationdn département de laSomme étoit extrêmement divisée. Les

plus fougueux anti -montagnards étoient Saladin, De?erité et Saint-Prix. Or^ il est plus que Traisemblable que ces trois dépu* tés avoient adressé cette pétition à que ligues compatriotes affidés f pour la fiiire revêtir du plus grand nombre possible de signatures ; et , comme ces signatures étoieut celles de tous hommes riches^ domiciliés et connus , il n'est pas étonnant qu'elle dût faire sensation , exciter rattentiou d'André Dumonty et remuer sa bile ultra-patriotique.

Voici les conclusions de la pétition :

\o Bannissement de tous les Bourbons sans exception , avec les termes d'usage consacrés et employés dans la Convention ;

20 Loi contre les provocateurs au meurtre et les apôtres de Tanarchie (Marat et compagnie);

30 Une loi pour obtenir une force dépar^

tementale , afin d'assurer l'indépendance des opinions des représentans du peuple ^

40 XJn décret d'accusation contre le par^ricide Marat , ks criminels Robespierre , Danton et leurs infâmes ajjUiés. Souvenezvous^ législateurs ^ que le bon émissaire de cette faction assassine que nous vous dénonçons, que le trop criminel Marat étoit le médecin du tyran Capet;

5o L'exécuLioa tuLièrc du juste décret

(que depuis vous avez rapporté) contre les assassins des a et 3 septembre i

60 Le rapport du décret , aussi immoral qu'impolitique, qui force des représentans philosophes et éclairés d'opter entre les iboctions de députés et leur profession de journalistes patriotes ;

7^ Le rapport de ce décret monstrueux qui abolit la contrainte par corps en exposant toutes les fortunes et les propriétés » et en violant les lois les plus sacrées de la société ;

80 La poursuite sévère des auteurs de la consigne donnée aux portes de la salle de

vos séances de ne laisser entrer dans les tribunes que des hommes soudoyés et vendus au crime 9 attentat que le représentant Gamon vous a dénoncé les pièces à la main^ ce qui est la preuve la plus manifeste d'une coiis])iration infernale contre la représentation nationale }

90 La destruction de cette commune usurpatrice et despote , qui, sous le prétexte de quelques insurrections qu'elle a suscitées elle-même, vient effiontémeat rançonner la Convention nationale à sa barre , et lui dictér ses lois municipes $

io<> L'alternat des séances des assemblées législatives dans les principales villes du 5. la

centre de la république (idée particulière aux girondins )|

1 lo La réintégration du ministre Roland (coryphée de la Gironde) dans ses fonctions, comme jouissant de |a confiance publique^ et contre lequel la coalition déprédatricen'a montré tant de chaleur et d'acharnq«> ment , quct parce qu'il a exigé en homme intègre Texécution de la loi , à laquelle ces insignes forfaiteurs , ces êtres vils et sans pudeur, ces administrateurs corrompus sesont toujours refusés \

V2S> L'abolition de ce nouveau trihuQal de sang , de cette chambre ardente qui , par son ot^anisation monstrueuse , ne nous présente que l'image d'un pouvoir inquisir torial et barbare \

i3o Nous TOUS demandons enfin , avec le philosophe de Genève, une forme d'association qui détende et protège de toute sa force commune la personne et les biens de chaque associé, et par laquelle chacun s'unissant à tous , n'obéisse pourtant qu'à soi-même et reste aussi libre qu'auparavant.

Ces conclusions forment l'accusation la plus directe et la plus prononcée contre la Montagne et la commune de Paris. Jamais les girondins n'ont fait eux-mêmes et pour eux-mêmes de demandes plus formelles et plus positives.

D'aUleim^ la série de ces articles présente

une rédaction qui ne sauroit être que telle d'uae pluoie exercée^et bien au courant des doctrines politiques et des débats de la Con*vention. Il étoit impossible à un habitant de la ville d'Amiens , quelque talent et quelques connoissances qu'on pût lui supposer, d'écrire ainsi, lilalloit une liabitude journalière de la révolution et des dis-» eussions conventionnelles pour s'exprimer comme Ta fait le rédacteur de la pétition. C't toit donc là du slyle ds Paris ^ et même du style giroadinp

Ces réclamations ne fournirent le prétexte d'aucune vive discussion.

Dumont ^ dénonciateur de la pétition ^ demandoît bien qu^elle fût renvoyée au comité de sûreté générale y et que Timprimeur fût mandé à la barre , mais LanfuidemancioU l'ordre du jour. Cette adresse, disoitil^ vient troubler les douceurs de Vunion que nous commencions à goûter.

L'ordre du jour ainsi invoqué est aussi réclamé dans diverses parties de la salle » c'est-à dire par les modérés des deux partis et le Yentre , qui vouloie^t jouir eufiu de quelque repos.

Prieur , Duke m et Julien , de Toulouse

OU de la Drôme, n'importe lequel 9 ils ne valoient pas mieux l^un que Kautre » font

des efforts pour obtenir la parole. Ils sont

paralysés par les cris redoubles de Tordre du jour... Ce qui prouve encore que le pro«* jet de trêve avoit été concerté et arrêté entre nombre de membres des deux factions.

Les périls y sans cesse croissans, dont les conventionnels étoien t environnés , av oient réduit à presque rien les hostilités entre la ^ masse ; tout se bornoit à quelques escarmouches entre les plus haineux et les plus obstinés I qui fbrmoient comme leurs postes avancés. La majorité , semblable à une co» loane serrée , demeuroit impassible au milieu des cris et du tumulte. Elle repoussoit toutes les attaques de quelque coté qu elles provinssent.

J'ai déjà dit que Lanjuinais ânnonçoit que l'union commençoit à régner. Voici encore une nouvelle preuve des tentatives essayées pour opérer la fusion des deux partis. C'est la composition du comité de salut public , institué sur la motion de

Quinelte,'dppuyèc Isnard ^ dépntésd'o» pinions si dissemblables. Ce comité devoitremplacer le comité de défense générale.

J^n voici la liste : je sépare les noms en trois colonnes j afin de mettre le lecteur à portée de bien saisir la nuance des opinions, et de lui désigner à quel parti chaque con- ▼entiennel a^artenoit.

liOMAGNAB.DS. INDEPENDiLIlS. GIRONDINS.

Dabois-Crancé. Ctmiis.

Fébon.

Gvyton-Monreaii»

Gensonné.

Kobespierre aîné*

JDarbaronx.

iluih.

Yergniaud.

rabre d'Jbiglaiituie.

ISuzot.

iJelmas.

Ouadet.

Dreard.

iyondorcet»

Prieur (de la Afame*)

La Soarce«

Camille des Mouliiii.

Isnard.

Barrère.

Quinette.

Cambacérès.

Jean^ie-Bry.

Danton.

Sieyei.

La grande majorité se tronroit da côté de

la Montagne; mais le nombre étoit balancé par le talent : d'ailleurs ^ il y avoit dans les montagnards des hommes instruits , qui ne poussoicnt pas toujours Fexagération au delà de certaines limites^et n'adoptoientpas tout de confiance* Tels étoient principalement Cambacérès, Quiiiette, et Bréartl, qui, fanatique républicain, ennemi juré de la Gironde, dont il regardoitles membres comme des hypocrites et des intrigans , n'étoit pas d'humeur à partager les folies et les horreurs de sa faction. Cambacérès et Quinette tendoient plus au modérantisme qu'à Texagé-

ration , par caractère et dans Tintérèt de

leur propre sûreté, car ilsTojoient que les exagérés des deux fictions ne ponvoient , en résultat , que mal finir.

Quant à Camus, il sembloit avoir été place par le Ventre et les indépendans dans ce comité y au milieu des membres des deux partis 9 comme un obstacle à leur^ entreprises privées. C'étoit un sunreillant inflexible qui auroit dénoncé , sans bésiter, tout ce qu'il auroit j ugé contraire à Finterét général* Sa conduite subséquente à T^aid de Dumourier a confirmé ce que j'ayance

CamnSy janséniste outré, aroit adopté la rérolntion par attachement pour sa doctrine, et dans l'espoir de la faire triompherj car il étoit rennemi implacable des jésuites et de la cour de Rome. II avoit débute <lans l'assemblée constituante , dont il étoit membre , par trahir le clergé , en contrî* baant à le dépouiller. Cependant il étuit encore à cette époque avocat de ce même clergé qui Favoit comblé de bienfaits , en contribuant à sa réputation et à sa fortune. Camus, de mœurs austères , vÎToit concentré dans sa £unille,et n'avoit avec sescollègues, quelle que fût leur manière de voir eu politique , que des relations scientifiques ^ littéraires^ ou celles que sa présence, dans

les comités dont il étoit membre , rendoit indispensables. Violent par tempérament , dur par caraclère^ laborieux par iiabitude , probe par religion et par sentiment , républicain rigide. Camus, ennemi prononcé des coteries , des partis , avoit su se faire craindre et respecter de tous. Jamais aucuu d'eux , quoiqu'il les attaquât souvent de front et avec hardiesse , n'a tenté non-seulement de l'atteindre, mais de le dénoncer.

La nomination des suppléans fut encore plus impartiale.

Ils étoient cinq montagnards contre iquatre girondins; mais Sillery se donnoit t:omme indépendant. Quoique ami et commensal de d'Orléans, et même son serviteur, il avoitvoté l'appel au peuple et la réclusion.

Treilhard, montagnard par sentiment de sa conservation , ne suivoit son parti que d'assez loin... Cependant il n'avoit pas oublié que le département de Seine- et-Oise ne Tavoit nommé à la Convention , que parce que l'assemblée électorale de ce département accueilloit tous les candidats rejetés dans celle de Paris, toute composée de cordeliers, esclaves de Marat , de Robespierre et de la commune de Paris. Tallien , dans la même catégorie, s'en est ressouvenu au 9 thermidor , et s'est vengé cruellement

de l'injure qu'il prétendoit lui avoir été faite.

Enfin y entre la Gironde et la Montagne

se trouvoit Lareveillère-Lépeaux , également éioigné des projets d'ambition mis eu avant par les factions.

Yoici comme étoit composée la liste des sappléans*

Treilhard. Lareveillère- Anbry.

G arn 1er (de Saintes). Lépeaux. Lefèyre (devantes)

Lindet. Ducos.

Si 1 1 e ry . Boyer-Fonfrède* Laïuarqué.

L'allaire de l'assassinat deLéonard Bourdon sembloit même être apaisée. Le décret qui déclaroit Orléans en état de rébellion avoit été rapporté : on avoit en même temps ordonné la mise en liberté de tous les détenus contre qui les procédures ne présentoient point de charge.

Cette espèce d*armistice étoit le signal de nouvelles persécutions dirigées par la Convention entière contre les prêtres réfrac* tairesetles nobles aristocrates , c'est- à-dire^ lideles au roi et à Tlionneur. La loi sur les émigrés remplissoit l'interruption des plus scandaleux' débats. C'étoit àqui^ de part et d'autre , proposeroit les mesures les plus

violentes et les plus contraires àlimmanité contre ces prêtres et ces nobles ^ prétextes de tant de fansses alarmes et de craintes cliimériques.

Une section de Paris>celle de la Rénnion dans le Marais ^ poussée sans doute à cette démarche par quelque conventionnel , à raison de TaiTaire de Léonard Bourdon , de» ' mande le désarmement de tous les prêtres , les ci* devant nobles , et tous les hommes suspects de son arrondissement.

La proposition appuyée par deux montagnards 9 Geuissieu et Duquesnoi , passa sans opposition, et arec cet amendement inoui, que le désarmement auroit lieu dans toute l'étendue de la république*

Les conseils généraux des communes» et, à leur défaut y les autorités locales supérieures, lurent spécialement chargées de faire désarmer aussi les antres personnes suspectes. On a su depuis combien cet enlèvement d'armes souvent d'un grand prix, remD|acées par d'autres sans valeur, a été profitable aux agens révolutionnaires.

Cependant la Montagne est un volcan dont la lave brûlante ne sanroit être retenue. Impatiente de révolution , de bruit, de diss^ision , elle va bientôt et de non- Team faire entendre des cris de gaerre.

Beux scélérats , envoyés dans les départemens du Loir et de la Nièvre , vont 7

porter la discorde et la terreur. L'iiistrion Collot-d'Herbois et le prêtre renégat) Laplanche écrivent d*Orléans à la Convention, lis lui adressent contre leur collègue Tallien une dénonciation» Il jr a^ disent- ils ^ des faits faux sur la soumission et la tranquillité de cette ville ^ ils font des autorités locales un tableau horrible ; ils parlent de malveillans qui cherchent à assassiner les • patriotes et leurs iiclèles représentans ; ils disent que le patriotisme n'est point en force j et que jamais l'aristocratie n'a été ni plus hostile, ni plus insolente | qu'il leur a été impossible, depuis six jours, de choisir « aux termes du décret, un nombre sutiisant de citoyens, à qui ils pussent confier des armes, et que les postes sont restés déserts ; ils s'emportent particulièrement contre les membres de la municipalité^ qui ont (et ils Tavancent sans preuves ) favorisé l'évasion des assassins de Léonard Bourdon.

Goilot et Laplanche marquoient déjà les tristes victimes dont Bourdon avoft demandé le sang avec achainement. Ils auroient déjà ^oulu le verser, puisqu'ils se plaignoient de ne pouvoir armer les sanscuiottesde piques , dont ils venoient d'or-» donner une ample fabrication. Ils atten* dent, annoncent-ils, pour quitter Orléans, l'arrivée d'autres commissaires qui les

remplacent^ afia d'empêcher que le rapport

àn décret , qui avoit déclaré la ville en état de rébellion y ne tourne contre les patriotes* Ils ayoient tdlement terrifié les corps administratifs, que ceux-ci se virent con-» traiuts de demander eux mêmes l'envoi 4*aatre8 députés , dont| certes^ ils se se* roîent fort bien passés.

Une telle occasion de se répandre en in- Tectiyes contre la Gironde > étoit trop favorable, pour que Marat ne s'empressât pas de la saisir. Cet homme vil f qui s'é toit , pendant près d'un an , soustrait à un juste châtiment en se cachant dans un souterrain 9 traitoit la majorité de lâchcy pour avoir rapporté le décret relatif h la ville d'Orléans. O est [impunité qui en^ hurdit Le cruiie i s'écrioit le scélérat ^ et qui poavoit le savoir mieux que laiî

La diatribe de Marat se termine par la demande du rapport du décret qui avoit annulé celui qui déclaroit la ville d'Orléans en état de rébellion, jusqu'à ce que les prétendus assa&iâns de Léonard Bourdon fiissent comms et livrés au tribunal révolutionnaire. 11 provoque aussi l'envoi d'une ibrce armée pour £iire exécuter les décrets.

iallien ne réplique rien à une dénonciatioa qui l'inculpe d'une manière aussi {rave aux jeaoL des cannibales ses cottè^

gues. Mais fiourijotte , qui déjà avoit été à Orléans comme commissaire » et que re* demandoient les autorités du département tyrannisées par les proconsuls , entreprend de présenter quelques motiis justificatifs de la conduite de Tallien. Son collègue n'a eu, selon lui, que de bonnes intentions. « Cependant l'assemblée a été induite en erreur par un faux exposé. La municipalité a bien été mise en arrestation , mais aucun des assassins de Léonard Bourdon n'étoit arrêté quand nous sommes partis. Le désarmement n'est pas eUectué, ou il a été illusoire » parce que Ton a acheté de mau*- Tais fusils, que Ton a donnés à la place des bons que Ton a gardés.

9> Les assassins de Bourdon ont été entendus en déposition contre les sans -culottes qui vouloient le défendre; et ils n'ont plus retrouvé leurs piques en s'en allant. ...»

Ce qui , suivant Bourbotte , a accru le nombre des mauvais citoyens , c'est La pro^ fusion des écrits infidèles répandus par Roland. Il est évident que Bourbotte at tribue à Roland le mauvais esprit prétendu de la ville d'Orléans, et que les assassins de Bourdon étaient des rolandistes

On ne veut pas le dire explicitement; mais l'intention du dénonciateur est que, dans cette épithètede mauvais citoyens, soient compris les babitaus riches d'une ville qui

Diyiiizeo

ne demandent que la paix , afin de se livrer

avec sécurité aux opéraLiOiisconunerciale.s. Cependant la Gironde écoutoit de sangfroid ce nom de mauvais citoyens , donné si gratuitement à des hommes (ju'eile pouvoit croire de son parti. Entin iiourbotte s*applaudit d'avoir donné une nouvelle énergie à Vopinion publique en faveur du patriotisme.

Cette sortie de Bourbotte a pour résultat le nouveau décret , rendu sans la mo nuire opposition y qui rétablit celui par lequel la Tille d'Orléans est déclarée en état de rébellion.

Ce léger échec éprouvé par la Gironde , ne la rebuta point. Elle va diriger contre la Montagne une nouvelle attaque capable de fixer 1 attention des départemens.

Ducos, député de Bordeaux, demande^ par motion d'ordre, l'exécution rigouxeuse dn décret qui défend aux députés de solliciter des places auprès des ministres. Il demande l'impression de la liste des officiersgénéraux^ avec celle des recommandations particulières adressées par des députés aux divers ministreS| relativement à leurs nominations*

Cette motion y jetée comme au hasard au milieu de la Convention, donne lieu à Danton d'exhaler sa bile. S'il ne fiiit pas nn mystère de sa propre corruption , il a

soin d^en atténuer la Lassasse par une brusque franchise , et de détourner Tatten-

Uon par des considérations d'intérêt général p en proposant les mesures les plus ré- Yolutionnairement extravagantes.

ce Je déclare^ dit-il, avoir recommandé à^exce/lens patriotes f à!excelleas révolu'^ tionnaires. 11 n'y a aucune loi qui puisse ôter à un représentant du peuple sa pensée. La loi ancienne étoit absurde | elle a été révoquée par la révolution. Il &nt enfin que la Convention nationale soit un corps révolutionnaire^ qu'elle soit peuple*

» Il est temps que la Convention déclare la guerre la plus implacable aux ennemis de rintérieur. Quoi! la guerre civile est

déclarée de toutes parts La Convention

reste immobile.... Un tribunal révolutionnaire, chargé de punir les conspirateurs, a été créé, et il n'est pas en activité!

» Que dira-t-ou de ce peuple? car il est près de m lever en masse...... 11 le doit,

il le sent »

La populace des tribunes manifeste son extrême satisfaction, par des applaudissemens bruyans et prolongés qui électrisent Danton.

Il s'élance à la tribune, et répète en ' énergumène la phrase homicide : « Que

dira ce peuple prêt à se lever en masse) qui le sent.... qui le doitiQuoi donc ! des

Diyiiizeo by

( ïp» )

liassions misérables agiteut nos représeiitans j et cependant les contre - révolutionnaires tuent la liberté! » ( Ceci s'adresîie aux Girondins ) f puis les apostrophant : «Je dois vous dire la vérité » et voas la dire sans mélange.... Que m'iiiiporleiit toutes les chimères qu'on peut répandre contre moi y pourvu que je puisse servir la patrie! ^> Oui, citoyens , vous ne faites pas votre

devoir Yous dites que le peuple est

égaré» mais pourquoi vous éloignez-vous de lui? Rapprochez- vous de ce peuple, et il entendra la raison. La révolution ne peut marcher , ne peut être consolidée qu'avec ce peuple : ce peuple en est l'instrument... C'est à vous à vous en servir. En vain diteS'-vous que les sociétés populaires fourmillent de dénonciateurs absurdes ou atroces. £h bien ! que n'y allez- vous? Une nation en révolution est comme l'airain qui bout et se régénère dans le creuset. Ce métal bouillonne y et si vous ne surveillez le fourneau, il en franchira les bords , et vous serez tous brûlés. Com<nent se fait- il que vous ne sentiez pas que c'est aujour* d*hui qull faut -que la Convention décrète que tout homme du peuple ^mt^ une pique aux irais de la nation ? Les riches les paieront en vertu d -une loi ^ et les propriétés ne seront pas violées. »

Danton propose ensuite de mettre hors la* loi 9 c'es t-à- dire, de faire tuer^ sans j uge^ ment préalable, quiconque oseroit, dans les départemen» insurgés , appeler la cour tre-ré¥olution...« four donner à cette pro^ position féroce un vernis de raison , il cite l'exemple du consul Valérius Publicola, qui ayoit proposé une loi semblable contre la tyrannie ( la royauté ) , et contre ses fan* teurs. Quelle analogie existoit-il entre une république qui a un gouvernement fixe çt des lois, et une nation esclave de la plus

folle démagogie?

Voici maintenant le manifeste de Banton contre la Gironde

« Eh liîcn ! moi je déclare que puisqne dans les rues et sur les places publiques ^ les patriotes sont insultés $ que dans les spectacles on applaudit avec fureur aux applications qui se rapportent aux mal* heurs de la patrie ; je déclare que quicon« que oseroit appeler la destruction de la liberté, ne périra que de ma main; dussé* fe porter ma tète sur Téchafaud, heureux d'avoir donné un exemple de vertu à ma patrie* ».

Un exemple de vertu ! Que de mots pour

pallier la corruption et la vénalité dont Danton étoit convaincu! Il parle de porter sa tête sur un échafiiud : telle est sa des-

tinée en effet. Conyaincu de conspiration conlre la république, et d*aYoir tenté le rétablissement de la royauté » par ce tribu* nal de sang, dont lui-même a sollicité et pressé la création , dont il demande aujoard'bui avec instance ractivité, il périra abandonné de tout son parti , el^ accompagné des malédictions du peuple, ^an^ se donner la peine de l'attaquer par aucun argument » Danton demande , i». Tordre du jour surla motion de Ducos ; qp- Tarmement , dans toute la république, de chaque citoyen (sans «culotte) à qui il sera fourni une pique, aux frais de la nation^ 3o. TacUvité du tribunal révolutionnaire $ 4^. une dér claration solennelle au peuple français , à l'Europe, àTunivers, de la Convention^ pour annoncer qu'elle est un corps révolutionnaire, résolu de soutenir la lil)erté et d'étouffer les serpens qui déchirent le sein de la patrie*

«c ^ontveTi Vons révolutionnaires ^ mon^ trez-vous peuple^ et la liberté n'est piiis

•en péril...... » ■ ^'

( Ne diroit-on pas que ce colosse de l'anarchie , debout sur les cadavres des victimes de septembre, prêche un nouveau massacre ! )

« Les nations qui veulent être grandes doivent, comme les héros, être élevées à Fécole du malheur.... »

Pois il ose parler de l'époque déplorable

de septembre....

« Nous avons eu des revers , sans doute ;

dit : La tête du tyran tombera sous le glaive des lois y lennemi sera chassé du territoire de la république » oeut mille Français seront à Mayence; vous auriez vu la liberté triomphante \ » Quel triomphe q lie ce vaste massacre dont Paris avoit pris l'afïieiise initiative, et dont l'expansion, dans toutes les villes et villages du royaume, avoit été conseillée et excitée par Tiniàme circulciire des Marat , Panis , Sergertt , Jourdeuil, L'£ulant, Lefort et Duplain^ circulaire que le ministre de la justice d'alors (Danton) avoit lui-même envoyée, et qui fut rcpoussée alors avec la plus vive indignation !

Après avoir invoqué les m an es de Lepelletier de Saint-Fargeau , iniiuolé, dit-il, comme fiictieux, quoique lui Danton et les siens l'eussent peut-être fait assassiner , Danton s'écrie : « On a cru la révolution faite et Pon crie aux fiictieux^ et ce sont

les factieux qui tombent sons le poignard des assassins! » Il ofire le tableau de Marseille fraternisant avec Paris et se déclarant la montagne de la république. «Cette montagne s'enflera, et de son sein rouleront les rochers de la liberté , et les ennemis de la liberté seront écia^ts. »

« Je ne ybw pas fiûie riiistoriqiie des

Iiaines dirigées contre les patriotes. Je oe dirai qa'an met : Aoland é€ffiTOtt àOoflMuri^ (et le général lai^-niême noua a montré la lettre à Lacroix et à moi) : // Jàut vous liffi^ a^ec noÊis pour écraser Paru et ce X>aaiom^. . • » (ilmààvtreêé )

Koiand a cherché à repousser Tacciisa lion de manière à inquiéter Dan ton , quoique ce dernier afSsctât beaucoup d'asaurance ; mais L'ordre du jour adopté , chose inconcerable ! sans réclamation ^ débarrasse ce derv niér d'une expiieation qui^ aurait pu amener des suites dangereuses pour lai. /

<c Jetons ua xicfoaa sur le passée 11 laut noua réunir ; c'est cette réuiiion qui devroit établir la liberté d'un pôle à l'autre y aux deux tropiques et sur la ligne de ia Convention Il iaut tuer les ennemia intérieurs pour triompher des ennemis extérieurs... »-(Ilest inutile de faire jremarquer que c^est toujours la Montagne qui parle la première de paix et d'union , d'ot|blt di| passé.».)

« Que nos échecs tofit-neiilà notre avan* tagei et que le Français ^ en iouchaiU la terre de son pays » eomme le |^nt de la iable , reprenne de rtoéfvelles forées* •

Danton reproduit ses propositions i^ui sont adoptées à Xunanimué.

Ainsi la Gironde et la Montagne vont

donc marcher de front pour le malheur de

la France!

Robespierre parle après Danton ^ et dans un . discours d'une immense longueur ^ délaye tout ce qu'a dit Danton $ après avoir fait Thistorique des revers essuyés par la république et des maux qui Faf* iligent, il présente le tableau calomuieux de Taristocratie triomphante à Orléans et jusqu'auprès de la Convention ; il demande '& cette assemblée c< de déployer contre les ennemis de la liberté toute l'énergie du peuple français , afin de les empêcher de relever partout un front audacieux. Tandis que les ennemis du dehors cernent la France , dit»il , dans Tintérieur, on ontrage, on injurie le peuple. On a l'audace de lui palier €Pun roij on l'alarme sur ses suàsisn tances^ et c'est là le plus grand danger que puisse courir la liberté i car les troubles ne sont à craindre q«e quaud on peut fiure retentir aux oreilles d'un peuple malheu-* re ux les mots de subsistances et de misère. »

Robespierre ^ après avoir suffisamment catéchisé la Convention y déclame contre beaucoup de généraux , veut qu'on fasse un app^ au peuple contre tous les ennemis de rintérienr , et que la Convention déploie , au nom du peuple ^ contre tous les coupables^ soit généraux^ soit ministres , la caractère qui convient à tous les représen*

tans de la nation ^ et recommande de n'en épargner aucun sous de vains prétextes*

« Vous ne vaincrez que lorsque vous sévirez contre tous les agens coupables p lorsque vous destituerez tous les agens prévaricateurs , lorsque vous ne mépriserez, pas sans cesse les dénonciations et les justes réclamations des patriotes. Vous ne vaincrez que lorsque le peuple se lèvera em masse contre tes ennemis intérieurs , et que le peuple ainsi levé mettra à sa tete dea chefs qui auront sa confiance et non ceux auxquels le ministre ordonnera d'obéir...*.

» Un général f quelque grand qu'il puisse être , n'est à craindre que lorsqu'il n'est point environné d'une grande nation supérieure auxtrahisons comme aux talens. i>

Hbbespierre dit aussi qu'il ne faut pas négliger l'effet moral de Timpulsion que la Convention peut donner au people.a Quelle est la cause des troubles qui agitent les départemens! ha royauté*.*^ C'est alors le moment pour les patriotes de reprendre dans toute son énergie cette haine vigou* reuse et immortelle dont ils sont animés pour le nom des rois. A cette haine se lie un autre sentiment : assez et trop longtemps l'impunité fut accordée aux grands coupables. La puniiion et un tyran f obtenue après tant de débats odieux ^ seroit-elle donc le seul hommage à rendre à la liberté

et à régalité? Souffrirons- nous qu'un être nofi moins coupable , non. moins accusé par la nation^ et qu'oti a ménagé jusqu'ici par

un reste de superstition pour lu royauté y soufirirons-nous qu'il attende tranquille* ment ici le frait de ses crimes? 3>

Le forcené termine tous ses blasphèmes en demandant d'abord la publicité de toutes les correspondances originales sur les opérations faites dans la Belgique \ pi oposition adoptée sans discussion. Il donne ensuite lectut'e du prof et de décret dmt l'énoncé fait tomber la plume des mains d'épouvante et d'indignation.

lo. ToUsIesparensdeCapetseronttenus, dans la huitaine, de soi tir dn territoire français^ et de toutes les contrées occupées par les armées de la république ;

20. Marie-Antoinette d'Autriche sera traduite devant le tribunal révolution* naire , et f ugée incessamment comme prévenue d'avoir participé aux attentats contre la liberté et la sûreté de L'état. — Le fils de Capet restera détenu au Temple.

Qui pourroit s'imaginer que ce projet de décret de l'un des descendans de Tinfâme Bamieus dont il semble voir planer l'om* bre sanglante sur la Convention , ne seroit pas accueilli avec transport par la Montagne?...^

Mon*seulement elle ne l'accueillera pas,

mais elle le repoussera, et l'unde se» membres les plus complaisans prendra la parole pour le coiabaltre. Cette fois la Montagne se divise pour lutter en présence de la Gironde, qui la première aToit demandé l'expulsion des Bourbons.

Aussi Lamarque part-il de là pour combattre Robespierre î il s'étonne qu'il ait pu laire entendre une proposition déjà mise en avant plusieurs fois par les ennemis de la patrie ( les girondins. ) Quels sont ceux qui ont demandé cette expulsion des Boartons fidèles à la révolution? quels sont ceux qui s'y sont opposés ? Cette proposition est -elle juste, est- elle politique? Les considérations politiques ne doivent pas prévaloir sur la justice. Un peuple libre n'a d'autre politique que la justice elle-même.

Lamarque arrive ei^suite, avec quelque^ précautioiis oratoires » à l'éloge du duc d'Orléans; il fait l'étalage des grands services qu'a rendus ce citoyen à la révolution; sans lui on n'auroit pas eu d'états - gé^ néraux et la France ne seroit pas libre. (Vous insultea^ la nation! lui cric- 1- on du

côté droit.)

Lamarque continue, et dit qu'il s'établit

non le panégyriste d'un bomme quel qu'il soit I maisle défenseur d'un citoyen accusé^

( î»oo )

lorsque racciisaliori lui paroît injuste. ^ L'iiomme dont je vous parie a bien mérité de la patrie dès le commencement de la révolution j il a été sans cesse en l)utte aux calomnies descontre^révolutionnaires.

Rappelez** voas ceux quiFont accusé et ceux ijui Tont défendu dans les assemblées précédentes. Remarquez que ce sont constamment les hommes suspects aux yeux du peuple qui ont invoqué la mesure que propose aujourd iiui un homme généralement reconnu comme un ardent ami de la patrie.

» Dès qu'aucun fait positif n'a jamais été

dénoncé avec précision contre les Capets qui sont en France \ dès que la seule ac* cusation positive qui ait été portée contre eux a été reconnue absurde , est- il juste , e^t'il raisonnable de proposer contre ces citoyens un décret qui les mettroit sans défense sous le couteau de leurs ennemis, slls étoient dangereux? JSe le seront-ils pas hors du territoire de la république comme ' dans l'intérieur? »

Bumeur du côté droit.

U ex-marquis de Montaut* « Nous sommes battus ^ nous avons besoin 4e troupes ^ milà de quoi nous devons nous occuper....

U ordre du jour. »

Nombre de voix de la crête : Oui l oui! l* ordre du jour !

Sergent et Carrier insistent pour qu'il soit adopté*

Mathieu^ quoique montagnard^ demande à. parier contre Tordre du jour.

Baudot. Vous voulez donc ramener la désunion dans l'assemblée?

Le président se dispose à donner la pa-. roie à Mathieu , inscrit le }Nremier dans l'ordre de la discussion, lorsqu^un grand nombre de membres en demandent la clôture adoptée sans pins d'opposition; et^ chose étonnante! sans que la Gironde y ait en rien participé. Les propositions de Bobespierre sont mises ainsi hors de délibération.

Quel contraste frappant et singulier !

la voix unique de d'Orléans avoit conduit le meilleur des rois à récliafaiid. En ce jour la cause de cet homme devient comme la sauvegarde de Tinfortonée Marie -An* toinette. Elle éloigne, momentanément du moins y Téchalaud sur lequel Aobespierre brûloit de la fiiire monter.

Cette modération apparente de la majorité des conventionnels pou voit prendre «a sourcedans cette considération* Lareine^ enfermée d'abord comme otage , pou voit être encore y aux yeux des puissances coaliséesi un obstacle presque iasnnnontable

à leurs projets ultérieure sur la France. De leur conduite sembloit dépendre la vie de la reine. Ces paissances TOiidroient-elleji que tout un peuple donnât encore une fois aux. autres nations l'exemple funeste d'un attentat sacrilège I

Ce dernier avantage de la Montagne étoit à ajouter à ceux qu'elle venoit suc* cessîvement de remporter par la conduite imprudente et peu réfléchie de la Gironde. La haine est imprévoyante. ailleurs cette dernière faction , à l'aide d'un républica-* nisme et d'un désintéressement affectés ^ avoit la présomption de se croire maîtresse absolue de l'opinion publique dans les dé-> partemens, à raison de l'influence que son talent sembloit lui nssurer. Aussi avoitelle repoussé avec dédain » et presque avec insulte, les insinuations derapprochement et de paixque la Montagne^ mieux dirigée^ lui adressoit continuellement. Cette tac^ tique avoit pour but de diminuer la haine des provinces pour des hommes qui ne s'étoient montrés à elle que couverts de sang. Les hostilités continuelles, mais préma* turéesy de la Gironde , ses attaques souvent Élusses et mal dirigées , diminuoient insensiblement le nombre de ses partisans qui ne voycieut aucune sûreté à lui demeurer atlachés* Il n'y avoit entre elle et eux aucun ensemble 3 défaut qu'on ne pou*

Diyiiizeo by

( ao3 )

▼oit reprocher à la Montagne dont les complices, les afiidés et les émissaires neformotent qu'un tout avec elle. D'ailleurs la Montagne avoit eu l'adresse d*inspirer le goût de la domination à des hommes obscurs qui, jusqu'à la résolution, n'avoient su qu'obéir. Ces hommes, à Taidede quelques antres un pen plus instruits qu'eux^ s^étotent mis , tant bien que mat , au fait des actes ordinaires de ladministraiion $ enfin les cbnTentionnels envoyés dans les départemens , la plupart montagnards , avoient, autant par peur que par persuasion, £iit sentir que les grands dangers dont étoit menacée ta France , rendoient impérieusement nécessaires les mesures révolutionnaires qu'ils étoient chargés de mettre à exécution. Ils avoient, comme à Paris, soulevé les pauvres contre les riches, et avoient ainsi acquis la majorité.

' Aussi, quand, chaque jour, quelque girondin se met toit en avant pour porter quelque coup à la Montagne, la réponse de celle-ci étoît la proposition d'une mesure rigoureuse contre les j) retendus contre-révolutionnaires. Cette tactique déplorable de la Gironde , fiit la cause de la mise en activité du sanglant tribunal.

C'est encore par suite de cette conduite inconsidérée que les sections de Paris furent, pour ainsi dire , autorisées à s'im-

miscer dans la délibération de points gé« néraux pour délibérer légalement , quoiqu'elles fussent absolument incompétentes* La convocation préalable de toutes les as* semblées primaires eût été indispensable ; et toutes alors se seroient trouvées appelées à la fois à délibérer sur un point proposé. Tel étoit effectivement le système que la Gironde avoit tenté^ mais inutilement, d'in* troduire, parce qu'elle ne pouvoit supporter qu'une seule ville s'arrogeât insolemment un privilège dont aucune autre ne jouissoît. Sans doute la Gironde était ijbndée à ne vouloir pas souffrir cette domination de la ville de Paris ; mais elle anroit dû s'opposer à cette usurpation criminelle, sans vouloir introduire un système dangereux et impraticable, en ce qu'il auroit tenu la France dans .un état permanent (Je troubles et de discorde civils sans résultat. La Gironde ne se l'étoit pas dissi«> mulé , mais elle avoit voulu diviser pour régner; elle clierclioit à armer les provinces contre Paris, [afin de se faire une puissance formidable contre Son ennemie* La découverte de cette perfidie devoit faire perdre à la Gironde une partie de son influence.

Le danger du système de la Gironde n'avoit pas échappé à la Montagne ; pour en détourner plus sûrement ou à en contrebalancer du moins TefTet , elle s'éloit as-

filtrée de Timmense population de Paris ; elle ilaUoit la classe la plus iniérieure, par conséquent la plus nombreuse y la plus intéressée au désordre, et la plus facile à mettre en mouvement, car elle étolt le témoin continuel des événemens dont les suites et les chances pouvoient être calculiées à l'instant mêine. Cette population formoit enfin une masse d'autant plus impossible à rompre, qu'elle avoitrexpérienceetTha* bitude du trouble j et qu'en vingt-quatre heures elle pouvoit donner à l'opinipo une direction différente. '

Comment, au milieu des haines et des intérêts des partis^ démêler la vérité J Un parti étoit^ il momentanément yictorienxî il tonnoit alors contre Tanaichie toutes les foisqu'iléprouvoitde la résistance : Tobéissance absolue aux lois qu'il avoit faites se trouvoit être le seul moyen de sauver la république* Chaque &ictiou appelée tour à tour Îl tenir le gouyemail f sentoit la né«> cessité de ne pas céder aux cris de subalternes mécontens , soit qu'ils taxassent d'ignorance une lenteur prudente , soit qu'ils attribuassent à une coupable pusillanimité des précautions salutaires.

Le parti opprimé criott à l'usurpation du pouvoir sur la souveraineté du peuple, à la tyrannie } il disoit à ses oppresseurs :

Mais Tmis j qui roulez exiger une obéis*

saace purement passive à vos lois , que di-^ sies-yoas liier^ lorsque vous éties^ vousmêmes , obligés d'obéir à des lois qui n'étoieiit point votre ouvrage ^ l^ourquoi vou^ loir exiger de nous pour vos lois un respect et une obéissance que vous rctusez aux lois £kites par un gouvernement antérieur dont TOUS avesi machiné et. consommé la ruine? Non-seulement vous étiez rebelles à ces lois 9 mais tous excitiex^ tous fo«> mentiez y tous organisiez , tous metties à fin la rébellion elle-même. Vous avez renversé le trône de Louis XVI , et tous régnes sous le nom d'un conseil exécutif composé de vos créatures. Nous Toulon s , nous y cliasser vos ministres et les remplacer par des hommes qui soient dévoilés k la patrie que vous trahissez, c'est-à-dire à nous-mêmes , car la pairie y c'est nous qui sommes ses ^dèles représenêanss tandis que vous , vous n'êtes que ses ennemis ; nous ne poserons les arm« que quand nous nous serons emparés de TinAneBce et de toute;^ les places que vous avez accaparées. » ^, Telle est 9 depuis toute l'histoire

de ]at réToluttan : c'est celle des ambitîosis successLvetiient triomphantes, successiveaient abattues. Ce sera celle des temps à Tenir jusqu'à ce que Téter nelfe sagesse ait pitié de ia France et la replace sur ses bases antiques, ia religion et cette monarchie

tempérées par les lois qui , peudant Avs siècles t avoient exercé sur elle leur in*

iluence salutaire et ai&ure son repos et ^oa Lonhenr.

. Yoili dans le cours de la révolution la

marche des partis. Les patriotes, dits tle 1789 1 ont anéanti Tordre du clergé et celui de la noblesse $ ils ont fkit disparoître les parlemens auxquels la nation avoit décerné le nom de patriotes. Ces uièmes hommes^ devenus royalistes constitutionnels^ de persécuteurs et d'oppresseurs qu'ils étoient , tombèrent sous les coups d'iiommes plus- . audacieux ; ils ne purent résister aux at* taques des patriotes de 179^, et furent écrasés au 10 août. Ces derniers s'appliquoient à miser la constitution de 1791 pour y faire des changemens cousidérab!es| car ils ne prétendoient pas alors changer la forme du gouvernement monarchique* Ils vouloient seulement porter sur le trône un homme à eux qui eût la complaisance de- n'employer dans le ministère et les administrations que leurs créatures , et les . laissât complaisamment disposer des trésors de l'état. C'est parce que les députés du côté gauche de l'assemblée législative ne purent s'accorder entre eux ni sur le monarque I ni sur les changemens projetés^ que le 10 août eut lieu ; car quelque temps avant^leuirs divisions n étoient plus un my s-

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tère. En effet, quelques hommes, membres du club des Cordeliers^ vouloient un chaugemeikt de dynastie et des concessions telles que la royauté n'auroit plus été qu'un Tain titre ; le plus grand nombre vouloient adopter la constitution telle qu'elle étoit ayant la révision, et pensoient qu'il n'existoit pas contre Louis XYl de griefs sufiisans pour le détrôner. Déjà même un commen* cément de transaction aroit eu lieu entre les hommes de cette opinion et les ageiis du roi.

Les plus audacieux, soutenus par la po^ pulojce de Paris, tranchèrent la question et rendirent impossible toute transaction entre les factions , comme tout accord de Tune d'elles avec le monarque. A riastallation de la Conyention , où le plus grand nombre des membres du côté gauche de rassemblée législative avoient été appeics, le même défiiut d'union dans les projets subsista , et les nouveaux venus se rangérentavec ceux qui les avoient fait nommer. Ainsi se formèrent la Gironde et la Montagne. Mais la république fut proposée par ceux-là même qui avoient imaginé le lo août pour placer d'Orléans sur le trône elle né fut consentie à Funanîmité par les deux partis, que parce qu'ils craiguirtat de ne pas voir réussir leurs projets particuliers. Ce ne fut donc point à l'amour de

iJiyiiizeo by

l ao9 )

la patrie , maïs à un iralcui déjoué que la Fra^nce dut cette forme de gouTernement

si funeste, puisqu'on n'avoit point roussi iL faire un roi de son ciioix , u ctoiUil pas tout naturel que chaque parti se dis* pulât Fautorité souveraine pour l'exploiter à SOD proiit i Dans une telle lutte ua parti jlevoit nécessairement succomber : les gi* rondins ont été écrasés par la Montas^ne. Celle-ci s'est ensuite divisée eiie-uicme ^ et dans toutes ces luttes, dans toutes ces commotions , récliafand , dressé par la Convention contre les prétendus contre-ré- Tolulionnaires, a moissonné plus du tiers de ses j propres membres.

MamLenaat l'esprit des factions est suffisamment développé et connu. Tel a été mon Lut ; je crois l'avoir rempli. Aussi quelque intéressantes que soient les discussions ultérieures , notamment celle relative à l*acctis ilion de Marat , et à la nouvelle proposition de l'expuisiou des Bourbons et de d'Orléans, notamment hors du territoire français , je crois inutile de les analyser désormais. Je vais me borner à tracer rapidement l'histoire des dissentions.

La Montagne , méditant de nouveaux, massacres, avoit , à raison des dangers publics, excité de la fermentation paiiui sa

( aïo )

populace. Les quarante-huit sections et la commune de Paris^ le maire à leur tête , étoient venus demander à la Conrention si elle pouvoit sauver la république. Cette demande n'avoit obtenu ^ de la part du président y fort embarrassé, qu^une réponse insignifiante et évasive. Ce président étoit un montagnard (Jean Debry*) Vu girondin auroit répondu hardiment que le salut de la France n'étoit plus au pouvou de la Cou- Tention. Les suites d'une telle réponse ae Fauroient point embarrassé i il auroilcru y yoir le triomphe de son parti : cette réponse négative y désirée peut-être eu secret par la Montagne 9 seroit devenue le prétexte d'un massacre nouveau ^ et cette fpis général. Car le besoin de ne pas laisseï^ der* rière soi d'ennemis intérieurs, pendant que les patriotes se battroient contre ceux de rextérieur, eu eût été le prétexte ; tel aToît été celui des égor^emens de septembre.

Cependant la Gironde i en ce moment indécise et incertaine y apercevoit dans cette f|ucshon insidieuse da^ dangers capables de Tenvelopper elle-même. Peut-ètreaussi, dans la demande incidente de Pétion^ reprit - elle sa. présomption accoutumée, de jse croire assez forte , à raison de son influence sur les départemens , pour résister à tous les périls, pour éloigner les coalisés

de la France, Aès que le vœu général des départemens auroit éliminé de la Convention la fiiction ultra-révolutionnaire.

Pétion demandoit la convocation de toutes les assemblées primaires , afin que le peuple firançais fît connoître quels d'entre les conventionnels ne méritoient plus sj. confiance , et que , d'après ce vœu , les députés éliminés fussent remplacés.

Tel étoit le moyen le plus efficace employé par la Gironde pour arrêter dans sa course rapide sa terrible adversaire, que la seule idée d'une convocation d'assemblées primaires iaisoit trembler. La Gironde attentive ne laissoit jamais échapper r occasion de renouveler cette proposition toujours mal accueillie. Pour la faire échouer,!a Montagne, justement alarmée, appeloit à son secours la populace de Paris.

Cette proposition de Pétion, appuyée sur de fortes considérations, fut repoussée par les cris les plus violens. On demanda Tordre du jour, sans s'élever contre la pro-^ position de Pétion. Danton j néanmoins, voulut parler pour répondre , disoit-il , aux sections de Paris et à la France entière. Mais il n'insista pas; la demande originaire fut perdue de vue*.

Boyer-Fonfrède , au lieu de la reproduire , prétendit qu'une réponse catégorique devoit être faite à l'adresse des sec-

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lions de Paris. Suivant lui, il falloit répondre que la Convention se trouToitasses forte pour sauver la république , mais qu'il falloit aussi que les sections répondissent du sort de la Convention.

La proposition de Fonfrède , mal combattue par Buzot , appuyée par Barrère, est adoptée à l'unanimité. Qu'importoit ^ au surplus , à la Montagne la réponse à faire aux s(^cLions? — Nou-seulement cette réponse ne Tengageoit à rien y mais elle écartoit de cette faction toute idée de projets Ultérieurs; ce qui ne pouvoit qu^eutrer dans ses vues actuelles.

Mais au milieu de tous ces débats de la Convention , les individus qui la composoient ne s'oublioient pas. Le lecteur se rappelle que nombre de députés delà Con- Tention avaient été envoyés dans ,ies départemens pour faire accélérer les me* sures révolutionnaires de spoliation et de vexations légitimées sous le nom de salui

Le comité des finances et des inspecteurs de la salle (espèces d'intendans de la Convention) touchés^ sans doute , de la médiocrité du traitement des députés voyageurs , demandent pour eux un supplément de traitement de douzë francs par jour.

Mais comme presque tous les commis* saires étoient montagnards, la Gironde

s'opposa, par Torgauede sage (dTiire-et- I^ir), à celte augmentation. Seule ment les frais de poste et autres dépenses relatives à ces missions furent allouées ; ce même rapport occasionna entre M.i at et Bu«ot un lU bat très-vif. Marat, prodigue a invectives , ne les épargna pas^ et Buzot, liomme haineux et irascible , repoussa 1 attaque de Maral avec la plus violente iiiai§iiatioii : il reprocha aux montagnards de vouloir transformer la Convenfioii eu un club j rappela les égorgemens provo<| ués et commandés par eux, et, après avoir parlé des revers que la Convention venoit d'essuyer , et tics moyens à prendre pour y apporter remède, il termina sa réponse ainsi : « que ces hommes , qui ne lèvcul que révolution, se souviennent de l'histoire lis verront que c'est par les revers que les peuples ont cimenté leur liberté. En vain l'on vous proposeroit de révolu^ tionaer^ et , selon Texpression de quelques hommes qui sont rexécratioh de Tu ni vers, de septL/nhnsersù.n% cesse ^ mallieur à nous si de pareils hommes pouvoient avoir ici tine domination! Si je vous disois une* vérité terrible en présence du peuple, vous trembleriez.

De touies parts: Eh bien ! diles-Ia!....

« Cette vérité la voilà : c est qu'il n y a pas ici un seul décret rendu parce côté (le droiP

qui n'ait été rapporté par celui-là ( le gauche. ) II indiquoit de la main ces deux côtés.

Un très'grand nombre de voix : Au nom de la patrie et du salul public ^ nous demandons Tordre du jour. Quelques voia:

du côté de la Montagne ; Q,ui nomme les généraux?

Buzot. C'est vous.

Le Vasseur. Ce n'est pas là une discussion.

L'ordre du jour invoqué de nouveau par des dis redoublés , est en(m adopté.

L'homtnage du portrait de Michel Lepel* letier est fiiit à la Convention par David. C*est un épisode amené à la suggestion de la Montagne^ dont il est un des plus vils esclaves , par ce peintre sans-culotte , afin de ranimer l'opinion en faveur de cette faction ; afin d augmenter la haine de la populace parisienne 9 et de provoquer des mesures encore plus violentes contre les prêtres et les nobles. La plus extraordi* naire de ces mesures, fiit l'obligation imposée, dans toute l'étendue du royaume, aux propriétaires et principaux locataires, d'ailficher à la porte de leprs maisons le nom des habitans. J3es peines graves, prononcées contre ceux quiserendroient coupiibles de négligence ou de dol, forçoit ceux que concernoit cette loi à devenir délateurs malgré eux des suspects déclarés

tels au gre du caprice ou des pasà^ions du premier Terni*

Tint ensuite une loi èontre la Kberlé de la presse...**..

Ces grands patriotes, qai avoxent pourtant mis cette liberté au nombre des droits les plus sacrés y des droits imprescriptiLles de rhonittiey qaand ils s*enservoientpour détruire la religion et renverser la monarchiep sentent eniui qu'un gourernement quelconque ne satiroit tenir aux attaques continuelles dirigées contre lui dans les journaux et les pamphlets de toute espèce.

Lamarqne , au nom du comité de sû*reté générale, dénonce une fouie d'écrits contre*ré?olationnaires.

Dsms l'un de ces écrits on invitoit les Praiicais , vraiment dignes de ce nom , à se réunir pour rompre les chaînes du jeune roi et de son auguste famille ;

Dans un autre, on provoqnoit le prompt rétablissement du trûne pour y replacer le monarque légitime ^

Dans ua troisième, on déclamolt contre Tafireuse tyrannie de prétendus: réprésentans, leur briganda^ , .leur soif du sang s on invitoit j on coniiiroit les bons citoyens de se réunir pour les chasser. On annon-^ çoit que déjà hc liste de ces grands criminels étoit dressée, afin d'exercer sur eux une justice éclatante* ^

(ai6.)

Ces piiinphlets étoieiiL d'autant plus dangereux quilsne contenoient que la vérité, et l'expression des sentîmens et des vœux de la majorité des Français retenus clans leurs ciiaîaes par crainte ou par, amourpropre.

Pour mettre un terme à ces doléances si justes, et que Laoïarque qualifie de séditieuses 9 ce député invoque des principes que je suis fort éloigné de désavouer.

Mais comment s'est-iifait que Lamarque, si ardent patriote , vînt publiquement prolcîjser des principes si contraires à la doctrine montagnarde? D'abord la Montagne ne vouloit que d'une liberté exclusive; en outre, Lamarque n'étoit patriote que par spéculation. 11 vouloit une iortune et son propre salut.

Le résultat du rapport de Lamarque est la peine de mort contre les auteurs et les imprimeurs d'écrits tendant au rétablissement de la royauté et à la dissolution de la représentation nationale

Mais pour faire passer cette disposition cruelle, on ajoute une autre toute semblable contre quiconque provoqueroit le peuple au pillage et au meurtre.

Ce décret fut adopté sans opposition de la part de ces hommes exagérés qui avoient cependant crié à l'oppression et à la tyrannie, lorsqu'on avoit poursuivi et mis en.

fagement lés auteurs et fauteurs de la ré- '

bellion du Champ-de-Mars y où la déchéance de Louis XYI avoit été demandée.

Un autré incident donne encore plus dé développement à la tyrannie de la Convention .La miseliorsla loi des aristocrates avoit été insérée au procès-verbal comme faisant partie des pioposi ûoiis révolutionnaires de Danton^ et adoptée sans plus d'examen. La lecture de ce procès*yerbal excite la juste et courageuse indignaLion de Le Hardy, de la Seine-Inférieure. Il demande la réforme de cette partie du procès-verbal. Mettre hors la loi les arîstocrulcs ^ ce seroit une atrocité y un véritable assassinat. La Convention n*a pas rendu ce décret ; une semblable dispo.silion , où le crime n'est pas précisé ^ ni la personne détinie , tendroit à'placer arbitrairement tous les individus dans la même calégoiic et à les iaire périr sans jugement.

MeauUe soutient que la mise hors la loi des contre ' révolutionnaires lail partie des mesures proposées par Danton , et qu'elle a été décrétée. La Convention seulement a voulu qu'à leur égard les formes ordinaires ne fussent pas suivies dans leur jugement 3 mais elle n'a pas prétendu les faire égorger par le premier venu.^

Quoi de plus tyrannique que cette loi sur la répression des écrits réputés contre-

révolutionnaires ? Ah ! ce n'est point ainsi qu'en avoit agi Louis XYI à Tépoifu^ de la convocation des états-généraux. Et depuis, lorsque la liberlé de la presse ne connut plus de bornes y la cour, loin de vouloir persécuter les écrivains les plus séiîitieux , ne clierclioit-eiie pas à neutraliser la doO* trine révolutionnaire par une dootnne opposée, en confiant sa noble et trop inalheureuse cause à des écrivains bien intentionnés, mais qui n'avoient ni le talent, ni Fénergie nécessaires pour li^ faire valoir? Les journaux même du temps , défenseurs de Tautel et du trône , ne s'étoieni point élevéi» à une hauteur convenable 5 ils se perdoient dans toutes les questions théologiques , indifférentes au peuple et Fobjetde sa risée , ce qui faisoit d'autant plus de tort à la religion ; ou bien ^ et il £iut Tavouer de bonne foi, la défense des privilèges les occupoit plus que la cause du roi et le maintien de son autorité* Louis XV i avoit compté sur Famour des Françab et leur générosité ordinaire. Il avoit peiiiié tju'au 1 leu Je provoquer peines sévères contre les démagogues , il suffirait de leur opposer des gens sages qui ramenassent le peuple aux principes sur lesquels ^ pe^daut plu« sieurs siècles , son bonïiaur avoit reposé.

Les pièces trouvées dans Tarmoire de fer coniirment ce fait de manière à ne pas le

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(ai9 )

réToquer en doute , puwqiie ce sont les ennemis da roi qui en fourn^sent euxmêmes la preuve. On n'aura pas oublié avec quelle avidité Taffiehe du ChaM du Coq éloit lue> et combien Tesprit de Paris étoit favorable à la royauté et au roi. Ro- Lespienre et Marat , abhorrés , étoient obligés de se soustraire ^ soit a Faction des lois, soit même à la fureur populaire.

De quelle gloire eût joui La Fayette, si , usant du crédit immense qu'il avoit snr le peuple j et de son ascendant ^ il eût employé ses moyens pour affermir le trône de Louis XYI ! Il loi snffisoit , et il le pouvoit, de concourir à l'exécution stricte et littérale de la déclaration du a3 )nin. Pins lienrenx que Monck, il eût épargné à la France, en éloufrant dans son origine la faction d'Orléans qu'il exécroit, la bonté du régicide^ Teffusion du sang de plusieurs millions d'iiomines. C*étoit le moyen d'acquérir des droits éternels à la reconnais* sance de la patrie.

Les dansrers avoient momentanément suspendu les liostilités que ks dictions ne cessoient d'exercer Tune contre l'antre.

Mais leur haine et leur rivalité , sans cesse croissantes ^ ne purent se maintenir dans rétat de trêve que beaucoup de leurs mem* bres avoient tenté d'établir. Elles s'a L laquèrent avec plusde violence à la nouvelle de là

défection de Dumouricr, qui ciependant nietloit» je ne dirai pas la France y mais la Convention dans la situation la plus critique. Et c'est de ce moment que le jeu hideux des passions se lait le plus apercevoir.

B'abord la demande de secours formée par la ville de Bordeaux^ qui ténioignoitdes craintes relatives à la pénurie des subsistances, et la motion de Fonfrède , député de cette ville, tendante à lui faire accorder à ce titre deux millions , donnent lieu aux plus étranges personnalités, de la part de Duliem et même de Cambon^ qui s étoit créé lui-même contrôleur* général des fiiKinccs de la république. Mais Fonfrède rappelle les sept millions accordés avec tant de complaisance et de facilité à Tinfame commune de Paris; et, de suite, la demande des deux millions n'éprouve plus de difficultés.

Si ici Gironde obtient ce foiulc avr.ntage , elle ne se trouve cependant pas iiors d'attaque. Les députés commissaires , Le Vasscur et Antlioine, montagnards prononcés, envoyés en Lorraine , accusent Salle, Lorrain^ mais l'un des plus fanatiques partisans de la Gironde, d'avoir entretenu daiis ce pays des correspondances liberùc'ules. Après des débats plus qu'animés , où les injures ne sont pas épargnées, la Couven-

( aai )

tion ordiâme la conunniiication des lettres

de Salle , qui , loin de s y opposer , témoigne au contraire le désir de les Yoir rendre publiques.

Mais Danton demande que les lettres reçues par /Salie soient également communiquées et lues. Cette proposition ne pouvoit que provoquer les plus violeiis murmures. C'est, disoit-on d'une part^ vouloir établir l'inquisition ; de l'autre , on crioit à Danton de rendre ses comptes ; car lui et Lacroix étoient sourdement accusés, d'avoir laissé exercer en Belgique le pillage le plus révoltant , et d'avoir eux-mêmes profité des brigandages conmiis par leurs agens subalternes. Ces commissaires aroient d'ailleurs reçu quatre millions pour dépenses secrètes , et Ton demandoil à en connaître, l'emploi*

• Salle, qui avoit lui-même demandé la communication de ses propres lettres , se refusa à la demande de Danton. Ces lettres n'éluient pas sa propriété , et son intérêt personnel ne lui feroit point . donner l'exemple de la Tiolation du secret des lettres et des confidences de i auiilié. , L'inconvenance d'une sembluble discus«sion est démontrée par Barrère , et l'on passe à l'ordre du jour motivé sur la nécessité de délibérer, sur des objets bien

de Danton et de La< roix. La Gironde don- Boit pour cause de ce qu'elle appeloit la trahison de Dumourier, les déportemensetles excès en tous genres de la Montagnej et cette haine des deux factions contre le général retomboit de tout son poids sur les hommes api^elés les premiers moteurs des troubles , les premiers agens des conspirations et de la corruption^ contre les/zm/<i* cfutes enfin.

A rappui de cette malveillance permanente de la totalité de la Convention contre les privilégiés ( nom donné aux prêtres et aux nobles par les révolutionnaires)^ des dénonciations partielles, ménagées à dessein de tenir les passions des législateurs sans cesse éveillées ^ étoient accueillies à la barre. C'est ainsi que des officiers du quarantième régiment d'iiilanterie , conduits jpdx la Montagne , y viei^nent dénoncer la masse des officiers de tous les corps et deiruuuler leur remplacement, parce que , disoien t-iU, sur cen t nobles en j^lace^ xl y a v oi t quatre»vingt-dix*neuf aristocrates en qui le soldat ne pouvoit plus avoir confiance. iJe leur côté, les girondins Ibnt paroitre les épiciers de Paris y pillés le 26 février précédeuL par 1 1 populace. Ces négocians viennent demander la juste indemnité des pertes que leur a fait éprouver le pillage. Ils en piésenlcnli clal, et offrent à l'appui

L/iyiiizeo by

Iear$ fiictares et leurs r^istres. Qae pou- Yai t-on exiger de plas ?

La pétition est renvoyée aux comités réunis des finances et da commerce. Ce renvoi donne occasion à Faute ^ du Hayra , de demander Tafiiclie tous les qninie jours dn prix des saTons de Marseille , et des Àuifs qui arrivent dans les ports de mer.

Puis BentaboUe, à propos de la pétition des épiciers y dit qu'il conviendroit mieux» plutôt que de songer à les indemniser, de îbrcer ces luarciiands à restituer euxmêmes ce. qu'ils ont Yolé au peuple. Les montagnards saisissoient toujours pro* pos pour mettre en évidence leurs principes anarchiques. Cependant i dans cette circonstance , Maure n'est pas de Tayis de BentaboUe. Bien n'est plus naturel. L'iionorable membre est épicier , mais ^ du moins , a-t*il la bonne foi d'en cdnvenir. Suivant Maure, la réclamation de ses confrères est juste ^ mais ils doivent l'adresser aux tribunaux : on ne sait trop pourquoi. Usuelle sera la partie adverse des demandeurs? La populace. Mais elle ne peut être assignée en masse* Le gouyeme* ment ? certainement , le gouvernement qui doit à la. société repos et sûrelé^étoit coupable de négligence \ c'étoit donc à lui à réparer le dommage \ c'étoit par conséquent à lui qu'il falloit s'adresser directement. 5. i5

Maure déclare que le tableau des prix présentés par les épiciers des marchandises qu'ils vendent, est exact; que les causes données du rentliérisseuient de ces denrées sont réelles-: il pense que le tableau présenté et les observations à Fappui doivent: être publiés, afin de mettre un terme auX soupçons et servir d'apologie aux pétitionnaires 'f puis y prenant le ton d*un inspiré, Maure ajoute : «Et moi aussi, citoyens collègues, surs épicier. Ët )e dirai la vérité : mais cette Térité-ià n'est pas pour le détail* lant, mais pour V épicier riche capîuiiisie* Ce sont ces hommes avides , qui honorent du nom de commerce tenr agiotage ruineux sur les besoins du peuple, qui font ainsi augmenter les denrées de première nécessité. »

Après quelques réflexions de Boyer-Fonfrède sur nos relations commerciales et la liberté dentelles dôiirent jouir, ce député adhère à l'observât ion de Maure, et con-'' vient qu'il est des circonstances où il est nécessaire de prendre de sa^es et justes précautions pour prévenir le renchérisse^ ment des denrées les plus usuelles.

Bnaot n'aToit pas perdu de vue ce que Bentabolîe ayoit dit sur les épiciers ; heu-» reux de pouvoir faire retomber sur la Monliagne les prindlpes désorgénisateors émis» par run<le ses membres^

L/iyiiizeo by

«r La ConyenHon ne doit pas souffrir ^ dit-il, qu'un de ses membres se permette d'insulter au malheur de propriétaires qui Tiennent demander la fuste réparation du dommage qu'ils ont éprouré ^ et dont ou ne peut raisonnablement leur impuler la £iùte...i. « (Yiolens murmures. )

Un grand nombre de voix réclament la parole pour fiuzot contre fientaboUe ; alors rimprobatton de la motion de Bentabolle est demandée prudemment par des membres de la Montagne : elle est ordonnée, et aimi se termine sans discussion un incident qui pouvoît devenir plus sérieux.

lies malheurs éprouvés en Belgique vont donner aux dénonoiatenrs, aux agitateurs toute £su:ulté de calomnier et de perse-cuter.

D'abord la commune de Paris paroît à

labarrepour y déclamer contre Dumourier.

IVIarat annonce ensuite une vaste cous- >piration contre la république , puis uue fabrique d assignats à l'efUgie du roi, destinés à remplacer les assignats nationaux ; la rentrée des princes est annoncée comme certaine pour la fin d'avril (i793) J enfin il existe une pièce convaincante saisie par un des agens- 4e la police ccMiventionnelle.

Marat s'étonne que le procès des agens

Diyilizeo by GoOglc

dés Capeis fugiûfs (i) ne soit pas encore commenté, et que le comité de sûreté générale n'ait point fait encore de rapport sur une conspiration,dontlesramification& ii'éteiideufc sur ces légions innombrables de complices qu'ont les rebelles dans les ministères, dans les départemens et à la tête des armées.

Marat insiste pour que ce rapport soit présenté dans trois jours, pour que les cons*pirateurs soient enfin traduits au tribunal révolutionnaire .

Les détails de la défection de Bumourier amènent de nouTeàux débats , des personnalités , des injures et des provocations»

Marat invective la Gironde tout entière ; lui donne le nom de faction ithommes d'état. ( Il paroit que celte dénomination tiroit son origine de ce que rùn des mem* bres de celle*ci avoit avancé à la tribune^ que les principes de gouvernement adoptés par la Gironde étoient ceux qu^avoient toujours professés les hommes îPétaU ) Il a voit sans doute paru plaisant à Marat de faire un sobriquet de cette allégation» Marat accuse la Gironde d'influencer le comité de défense générale. Brissot et

Cl) Ce DiiséraLle s'étoit honoré d'être Ton des méde- «lusy par ^u^iier,. des écnries de M. k comte d'Artolc.

Guadet, dîsoit>iI Ne sont pas membres

de ce comité, lai répliquoit un grand nombre de voix.

iMalgré ce démenti formel, Marat ne persiste pas moins dans son assertion ; le

comité de défense générale est injiuencé par ces hommes à qui nous devons la guerre* Ce sont eux qui laissent nos places fortes sans défense; enfin il accuse le comité de défense générale d'avoir ordonné Tarrestation des trois commissaires qniayoient découvert et dénoncé la trahison de Duxnourier i il termine sa dénonciation par demander que les trois commissaires arrêtés soient amenés à la barre ponr y être entendus. Dans tout ce que venoit de dire Marat , il existoit pourtant une Térité essentielle et incontestable. On devoit la guerre à la Gironde ou plutôt au parti brissotin, qui» dans l'assemblée législative , Tavoit fait déclarer contre le vœu de Robespierre et d'une partie de la Montagne ; et cette guerre , si l'on devoit en croire certains brails , n'avoit été déclarée , d'accord avec TAutriche, ^epoursauver le roi.

Le reproche de Marat et la conduite de la Gironde dans le procès de Louis XVI, sembioient donner de la consistance à cette conjecture.

Quoique esclave de la Montagne (il n'avoit pas assez d'énergie pour être compté

au nombre de ses soutiens), Gaston de Morveau prend la parole pour atténuer ce que la dénonciation de Maratpeut avoir d'inexact et de dangereux, même pour la Montiigne. «C'est, dit-il » dans Tintérêt de la république que les indivtdas , dont Tar^ rostation vient de vous être dénoncée, sont sous la main de la loi , non en vertu àe^ ordres du comité de défense générale, mais de ceux du comité de sûreté générale.»

La Source^ au nom de ce dernier comité, annonce que les trois individus arrêtés ne Tont été que sur leur propre réquisition et pour leur sûreté personnelle.

Les girondins veulent faire retomber sur Marat tout Todieux de la dénonciation* Ace sujét une discussion très-violente, mais courte^ s'élève etse termine par Tordre dtt jour.

Cambacérès profite d'an instant decalme poftr présenter le rapport sur Dumonrier.

Ge rapport était trop intéressant ponr ne pas absorber Tattenticm tout entière de la Cionvention. Il paroît que, d'après les apparences, Egalité d'Orléans) et Siliery, sous-capitaine des gardes, tous deox con* ventîonnels , pouvoient être soupçonnés de complicité dans la trahison j mais Egalité avoit montré une sécurité telle qu'il aroit désarmé le ceoiitë.

Siller j dounamême dans cette occasion des

explications rassurantes suv les sentimens de la famille d'Orléans et sur les siens. Fonfrède n'en demande pas moins que le comité de sûreté générale soit entendu par Torgane de son rapporteur. D'Orléans et Siller]^ ont été inculpés ; Sillery a été en-> tendu. Si d'Orléans veut parler, la parole lui appartient de droit ; mais, comme il est prouré qu^auoîme discussion utile ne poiirroit avoir lieu dans le moment , Fonirède demande que la suite de cette af» faire soit ajouniée jusqu'après raudition 4e Dumourier.

Le rapport de Cambacérès étoit extrêmemontéteadu, et offroit les détails les plus alarmans pour la Convention.

« Le rapportque vous vene^ d'en tendre^disoit Robespierre, prouve fosqu'à l'évidence, les grands et immenses périls auxquels la république se trouve ei^posée. L'audace de Dumourier ne laisse aucun cloute sur les projets qu'il secrmt lui-même à la veille de mettre à exécution. L'ordre du jour le plus pressé est de prendre les raeyens les plus convenables pour sauver la patrie. Il est donc urgent que la discussion s'ouvre à l'instant même pour nftettre nos kon^ tières en état de défense. »

. La discussion est ouverte.

.Qui ne croiroil:» ii'après cet exposé , que le conseil exécutif va être inv^ti du pou-

voir néce&saiie pour faire manquer les projets de Dumourier, et opposer aux coalisés une résistance suffisante?

Cet article important est, au contraire, tout à f ait négligé pour ne s'occuper encore que de dénonciations. La hain^se Gironde ne ▼eut pas lâcher prise; après tous les débatsoù l'avantage lui étoit souvent demeuré^ elle pense que le système de Tattaque con- -vient le mieax à ses intérêts | elle pense qu'en harcelant sans cesse la Montagne , elle finira par la diviser^ en dégoûtant de cet état perpétuel de guerre ses tnembri^s' les moins influens ; qu'eniin gagner sans cesse du terrain y c'est msirclier à la vietoire. Elle ne réfléchit pas que la Montaigne ne recule comme les Partlies , que pour l'attirer dans ses embuscades*

Voici donc encore un noureau combat offert à la Montagne par la Gironde.

Cette ioisi c'est Femères qui se met eu 'avant; il pose contre Danton les premiètes bases d'une accusation que La Source est chargé de démontrer jusqu'à l'évidence | il doit prouver combien 9 dans cette cir-^ constance, tout était prévu et concerté.

PenièreS| girondin, fait le récit suivant ; « Quelques jours après l'arrivée de Dantm et de Lacroix de la Belgique, Dumourier adressa une lettre à la Convention* Cette lettre^ m lieu d'être immédiatement cern**^

Diyiiizeo

muniqaée à rassemblée par le président^ fut renvoyée au comité de défense géneiHEile. Mais comme Danton n'aroit point paru à ce comité, il fut mandé pour en entendre la lecture. Cette lecture faite^ Briard, alors président , dit que son devoir lui prescris Toit d'en donner connoissance à rassemblée. A quoi Lacroix répondit:» Si j'étois » président, je ne balaucerois pas un nio- » ment à exposer ma responsàbilité ^ et » la lettre ne seroit pas lue; car si un ' 3» décret d'accusation devoit être porté » contre Dumourier , j^nimerois mieux que » ma tête tombât que la sienne. Dumou- . j» rier est utile à l'armée. » U fut donc décidé que la lettre seroit renyoyée au co* mité sans être lue à rassemblée. Après qu'un décret en eut prononcé le renvoi pur et simple , Danton nous dit qu'il repartiroit avec Lacroix, et qu'il promettoit de Élire rétracter Dumourîer, et qu'en cas de réfas de la part de ce général ^ il demanderoit cou Ire lui le décret d'ace usa- • tion«

« Danton y de retour, n*a paru ni à Tas*

semblée ni au comité. Je lui demande aujourd'hui pourquoi nous ayant promis de , faire arrêter Dumourier, et ne l'ayant pas fait , il n'a pas demandé contre le général le décret d'accusation i »

Cette interpellation^ précédée d^nn ex-

' ( 234 ) posé de faits aussi positifs, anssi détaillés, ne pouvoit que produire une grande seur nation $ elle eut cet eiièt.

. D'abord Briard prend la parole pour se justifier d'avoir fait ordonner le renvoi de la lettre sans la iaire lire à rassemblée : il rend compte de ce qais*est passé, à peu près dans les mêmes termes que Penières ; ce qui donne à ce qu'avance celui-ci d'au** tant plus de force, que Briard tient beaucoup plus au parti de la Montagne qu'à celui de la Gironde.

. Ce témoignage d'hommes de pàrtis diffé* rens et déposant du même fait , ne sembleroit-il pas donner matière k présumer que Danton n'est pas étranger aux vues de Duuiourier? Quelque invraisemblable que pûtparoàtre un tel soupçon , il n'étoit pourtant pointdénuéde toute raison. L'am- I)ihon ne peut- elle pas tout à coup tracer 4 un iiumme aussi avide de pouvoir et d'argent que Danton^ une route opposée à celle qu'il avoit suivie? N'éloit-il pas, dans les événemens possibles, qu'il eût fait des conventions particulière et wçwèjtes avec Dumourier , conditions dont Lacroix , son c<dlègtie , n'auroit pas même eu connoist^ceî Danton n'uvoit-il pas dit autrefois à la tribune même de l'assemblée, qu'il Jalloit un régulateur unique ^ Or ^ c'est ce que voulait k eoup sûr Dumouiiery \m

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iilois de Fanarchie que personne u'avoit encore su dompter et encbaiuer.

Ces réflexions , Danton paroissoit les avoir faites en montant à la tribune pour se lusùfien Xin air de malaise étoit répandu sur toute sa personne. N'étoit-ce pas avoir déjà beaucoup obtenu que de forcer un iiomme» qui se croyoit au-dessus de toute attaque et invulnérable , à sentir enfin sa propre foiblesse , à descendre à des explications qui ne seront au fond qu'une justification!: Mais Danton élude 1 accusation j seulement il dit, comme par transition 5 que les commissaires se sont toujours opposés aux vues de Duinouirier. Cela pouvoit être. .... Dans l'hyphotèse de la connivence de Danton avec Dumourier y il étoit convenable qu'une mésintelligence apparente se manifestât entre eux. Aussi cette apologie ne détruit pas un mot ni du récit de Fenières , ni de la déclaration de Briard ; Danton est mciiic contraint d'avouer que le jour même de son arrivée de la Belgique 9 il n'a pas paru

au comité de défense générale ; mais il ajoute que le lendemain il étoit venu dénoncer Dnmoùrier $ qu'il avoit même dit

que ce général étoit tellement atroce ^ qu'il avoit eu l'insolence de dire que la (Jouvention étoit composée de trois cents im-

LéciUes et de i^ualre ceiiU brigands.

« Mon avis, disoit Danton, avoit élé d'arracher Dumourier à son armée. » Loin de répondre catégoriquement , Danton laisse de côté et perd de vue Tobjet sur lequel il est interpellé. • • Il fait Tliistorique de$ projets de Dumourier qu'il va perdre, parce qu'il voit que le général s'est laissé tromper par les commissaires du conseil exécutif, auxquels il a révélé tous les projets' qu'il vouloit mettrei à exécution.

Danton alors s'attache à faire considérer Dumourier comme Tennemi des commissaires (Lacroix, et lui Danton ) envoyés en Belgique, et qui sont, suivant le général qui menace de les fiiire arrêter, s'ils reparoi ssent , la cause des revers essuyés dans cette province.

Puis avec un art perfide qui lui est &milier, Danton, d'accusé qu'il étoit, s'empare du rôle d'accusateur. Dumourier ^ dit-il, a été égaré par les impulsions qu*il a reçues de Paris, aigri par les écrits qui présenttalent LES CITOYENS LES PLUS ÉNERGIQUES ^

comme des scélérats ; et la plupart de ces écrits sont sortis de cette enceinte !

Ainsi Danton récriminant , accuse la Gironde d'avoir provoqué la défection de Dumourier par l'avilissement projeté de la Convention 3 c'est-à-dire de la Montagne^ car on ne cherche pas à s'avilir soi-même.

Cette insinuation étoit un avertissement

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aux fidèles babitaés des tribunes de se tenir prêts à exciter un mouvement dans la populace»

Pour débrouiller le chaos de celte affaire, et conaoïtre les auteurs de ce complot^ il demande la nomination d'une commission* Alorsil ne restera plus de soupçon sur la conduite des commissaires, constam* ment opposés aux vues de Dumourier, des commissaires dont les arrêtés ont été ratifiés par la Convention*

Danton donne pour excuse de n'avoir pas fait arrêter Bumonrier 9 la désorganisation de l'armée qui auroit suivi cette . arrestation ; enfin Danton termine en disant , que quoique investis d'un grand pouvoir, les commissaires n'oflrent rien qui ^ puisse faire distinguer ce pouvoir qui de- ▼roit être annoncé par une décoration moitié civile et moitié militaire.

Ce discours ne répondoit à rien* C'est ce que &it observer judicieusement La Source dans sa réplique.

Il ne s'annonce point comme l'accusa* teur de Danton, il vient seulement pré** senter les conjectures que lui a suggérées le discours.de celui-ci* Il ne sait point déguiser ce qu'il pense ; ainsi il commu» niquera franchement Tidée qii*a fait naitre dans son esprit la conduite de Danton et de Lacroix dans la Belgique*

Dumourier a ourdi un plan de contrerévolution. L'a-t-il ourdi seul? oui ou non.

Il répond d'abord à Danton qu'il est bien étonnant qu'il n'ait osé prendre aucune mesure contre Dumourier^ dans la crainte de la désorganisation de Tarmée, quand il a dit à tons les membres du comité que Tarmée étoit tellement républicaine » que f malgré sa confiance dans son général^ elle Vamèneroit à la barre ^ si dans le premier journal elle y trouvoit son décret d'accusation.

Si Danton a^oit assnré le comité de défense géiiéfale qu'il n'y avoit plus rien à espérer de Dnmourier^ il avoit paiement dit que si, en politique, le général aVoit perdu la tête, il avoit conservé ses talens militaires. Alors Robespierre appela snr la conduite de Dumourier le plus sévère examen : Danton s'y opposa, en disant qu'il ne f^dloit prendre de mesure ultérieureque lorsque la retraite de la Belgique ^eruil complètement effectuée : et son opi« nion prévaïlut*

Sur ces faits La Sourceargumentoit ainsi :

« Que Iklloit - il faire pour obteuir la réussite du plan formé pour rétablir la royauté , plan à la tête duquel se trouvoit Dumourier ? maintenir ce général à la tête de son armée. Danton est venu à la tribune £iire du général le plus pompeux éloge 3

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pour fiiife réussir ]es projets de Bumoii-'

l ier ? non ; pour se populariser. En arriv ant de la Belgique, Lacroix a afterté un patriotisme exagéré dont, jusqu'alors , il n'avoit donné aucun exemple ( violciii» murmures de la Montagne), ou plutôt il s'est déclaré montagnard. L'a voit-il fait jusques alors 1 Non. Il tonna contre les volans Tap-, pel au peuple et ceux qu'on désigne sous le nom d'hommes d'état, four faire réussir la conspiration, il falloit conquérir la confiance populaire et tenir les deux extrémités du fil. Iiacroix reste dans la Belgique ; Danton vient ici pour y faire prendre des mesures de sûreté générale j et au comité où il assiste» il garde le silence. » ( Danton s Cela est faux ! ) Danton, interpellé desmotifi qui lui ont fait abandonner la Belgique, parle d'une manière insignifiante. Comment se fait -il qu'après avoir rendu son compte Danton reste à Paris Avoit-il donné sa démission? Non.

«Il falloit faire perdreè la Convention la confiance publique. <^ue fait Danton? Il monte à la tribune y accuse la Convention d'être au-dessous de ses devoirs ; annonce que le peuple est levé, quoiqu'il soit tranquille y et menace d'une insurrection prochaine.

» Y avoit-il une marche plus sûre pour amener Dnmourier à ces fins , que de ra-

Yaler la Convention et de faire valoir Du- ' moiirier ? M 'est- ce pas ce qa'a fait Danton î

» Pour protéger la conspiration , il fallot t exagérer les dangers de la patrie ^ c'est ce qu'ont lait Danton et Lacroix.

» En parlant de revers , il devoit en ré* suller deux ciio^es , et on le savoit ; la première^ les âmes timides se cacheroient; la deuxième , le peuple , furieux de se voir trahi , se porteroit à des mouvemens impossibles àretenir, incalculables dans leur effet.

» En criant sans cesse contre les homme s^ d'état» n'étoit-ce pas se ménager ici un ' mouvement y tandis que Dumonrier se se** roit avancé à la tête de son armée ? »

La Source propose ensuite que des mesures de salut public soient prises et connues de la France entière , et termine cette vigoureuse accusation par cette apostrophe : ce Souvenez- vous , mes collègues , que la liberté est entre vos mains, et que le peuple veut la justice 5 il a vu assex ' long-temps le Capitale et le trône $ il veut

voir la roche Tarpéienne et C échqfaud.

«Le tribuiiai i^^juà vous avez institué n'est pas encore en activité*...

5» Je demande, 1® qu'il vous rende compte ^ tous les trois jours , des procès qu'il aura ' jugés j de ceux qu*il aura instruks^Jie cette manière on saura s'il a Jait justice!..

ao. Que les citoyens Egalité (d'Orléans) . Sillqry, qui sont inculpés ( mais que je ^uis loin de youloir ^ùpçonner), soient mis en arrestation chez eux ;

<^ue la commission demandée par 'Danton soijt ^ Fjnst^nt organisée ; "

4^. Que le procès-verbal relatif à la tra* liison de Dumojirier, ^oit envoyé aux ^départemeq^ et %ux armées ^ avec unç adresse au peuple français j

5o, Et pour prouver que nous ne capilulerons jamais avéc un tyran ^ que chacun 4e nous prenne l'engagement de donner 'la mort à celui qui teiiteroit de se faire xoi ou dictateur.

Acclamations unanimes, cris de toutes parts ; O^i / /

L'assemblée se lève tout entière, etrhacun .des membres lève la main, et répèle le serinent proposé par lia Source,

Lés tribiones joignent leurs apj>laudis« semens en signe d'adhésion.

Un provincial, fraîçhen^ent débarqué^ auroit trouvé la séance superbe! Quel .dévouement! quel amour de la patrie ! .

N'est -il paiJ évident qu'en accusant Danton ^ le premier des chefs militaires de la Montagne , et en cherchant à rendre ,sa cause commune à d'Orléans , c'étoit acicuser toute la Montagne de royalisme?

Aussi^ Biroteau (et qu'on fasse à cet ordi;^

de bataille un exanicu attentif), Biroteaii accuse Fabre d'Eglaatiué , le collègue de députation de Danton, et son ami, d'avoir^ à mots cuuveris, il est vrai, pio^)osé le rétablissement de la royauté.

On conçoit combien une telle assertion devoit exciter de murmures de la part de la droite ^ "pom condamner par un répu.**. blicanisme, nécessaire alors à manifester^ mais que le cœur ne partageoit pas, une semblable proposition ; de la part de la gauche, pour repousser avec une liorrenr liabilement tlissimnlée, une vérité qu'elle qualiiioit de calomnie. Cependant cette gauche eût, sans hésitei^, proclamé d'Orléans roi, si de trop grands obstacles ne s'y fussent opposés. Nui doute que quel? ques girondins , le plus petit nombre 9 il est vrai , peut-être même les indépendant dé la Convention réunis à la. majorité de^ montagnards, n^eussentla volonté de porter ^

d'Orléans sur le ])avoi. C'étoit indubitablement le projet de Dumourier^ tant prouvé par les deux factions , quinze jours avant la dénonciation, que les cordeliers&escomplices lurent parvenir à laConTention,pour n être pas enveloppés eux-mêmes dans cette conspiration. D'ailleurs les projets de Dumourier ne cadroient point dans divers points avec ceuxdes conventionnels influens.Ceuxci Youloieul la réunion de la Belgique ù la

Diyilizeo by GoOglc

France. Damotirier s^opposoil à cette réa-

nion : dans quel dessein? On ne lui laissa pas le temps de le faire connoitre. Duoiourier 9 homme irascible et impérieux^ mats non dépourvu de loyauté, devoit compter sur celle de ses complices; mais il étoit trahie parce qu'ils avoient bientôt connu son côté foible. Les traîtres ont-ils et du courage et de la probité J Dumourier, trop confiant, commit de graves indiscrétions ; il s'étoit trop hâté et n'avoit rien prév u. ^

Aux yeux des conveuiionntds qui regarploient la république comme un monstre <loiit Texistence ne pouvoit se prolonger , uu ckangement de dynastie paraissoit le seul moyen de sauver la France de la cofili* tion. Ih citoient l'exemple de l'Angleterre. On étoit bien d'accord quant au ^i^^i^cipe, mais divisé quant au personnel* Chaque parti vouloit sa créature, pour arriver aux places^ aux décorations , à la fortune. , Les patriotes de 1798 , qui se seroient passés de culottes^ les auroient échangées volontiers contre des cordons^ dùt-on les étrangler avec.

La république répugnoit aux mœurs , au caractère 9 aux habitudes des Frauj^ais^ mais , selon les diplomates patriotes ^ Louis XVI etsa famille neconvenoient plus à la France. Us avoient , disoit*on» trop de yengeances à exercer^ des préjugés opposé|

aux lamièrés An siècle j un système de gon^ vernement ennemi de Tordre de choses établi. La TCDte des biens nationaux ^ des biens^de l'Église et de la noblesse ne pou- Toit être maintenue par le (ils uiué de rÉglise et le premier gentilhomme de I9. noblesse française. Yoilà ce que les forts , Sjrey es,. Carra, Danton, Cambacérès^ Merlin f Brissot f Robespierre et Carnot ue cessoient de répéter aux ,foib1es« Tous aur roient voulu un roi, mais un roi de leur façon ; et telle étoit alors Tunique question à résoudre. Quel roi nous donnerons-nous ? J)ès lors la cause de la républic^ue contre la royauté étoit perdue.

Cependant Danton crie à la scélératésse, et récrimine. C'est donc. vous,.dit-il^ qui pris la défense du roi, qui youlez.aujourd'hui rejeter vos crimes sur nous ?»

Ne pouvoit-on donc prendre la délense dVn roi vertueux et malheureux, sans prendre celle de la royauté? Combien les girondins eussent été fiers , quoique républicains , s'ils n'avoient pas eu sur le cœjajp Vaccablant fardeau de leur honteuse cupidité 1 Us ne pouvoient, en bonne conscience, rejeter sur les montagnards le malheur de la France $ car ils aroient , en 1 792 , déclaré la guerre aux puissances, malgré la Montagne, avoient provoqué le jugement de Louis XVI, et ne s'étoient arrêtés que

Oigitized by

quand ils avoient compris de quel extrême danger ce système politique étoit environné. Tous ro]^alistes dans le cœur , ils ne *e montroient républicains au dehors que suivant Téchelle de proportion que chacun aroit adoptée dans son intérêt.

Ces haines violentes, ces passions hideuses quî dépTaçoient chaque faction du terrain qu'elles s^étoieirt i^éciproquement indiqué, faisoient à la masse des conventionnels un mal inséparable. En effets lana* fion pouvôit apprécier enfin les hommes qui lui avoient été imposés pour la représenter ; elle pou voit juger le dévouement de ces réprésentans prétendus patriotes : elle pouvoit se former une juste idée de leur désintéressement. C'est ce quecomprenoit un petit nombre de députés quf n'appartenoient à aucune faction^ et , le croiroit-on2 Delmas lui-même ^ quoique atteint de folie. ÏIs avôienf la conviction que la Convention tout entière étoit chaque jour poussée vers rabîme.

Au nom dû salût public , ï)èlnia» a le bon esprit de demander qu'on mette fin à Une discussion déjà trop prolongée et ca* pâble de perdre la république.

Danton somme Cambon de. s'expliquer sur les cent mille écus remis aux commissaires envoyés en Belgique , et sur la con-

<tuite que ceux-ci ont tenue relativement à la réunion.

Les réclamations multipliées à*nn grand nombre de conveu tionnels obtiennent enfin lé renvoi de cette dernière proposition , et de toutes celles précédemment présentées à là commission instituée sur les motions de Z>anton et de La Source.

Danton quittoit tranquillement la tri-« bune y lorsque^ de retour à sa place , tous les montagnards y indignés du silence de leur coryphée, sur Faccusation formelle ilii igée contre lui, se lèvent spontanément* Ils le forcent de. reprendre sa place à la tribune, afin de répondre sur-le-champ à La Source. Les galeries l'y encouragent par leurs applaudissemeijis. 11 faut en con* venir ; Taccusation étoit trop précise , trop iiirecte^ trop imposante pour demeurer sans une réponse instantanée. U eût été trop dangereux pour la Montagne de voir l'un de ses chefs les plus influens sous le poids d'une accusation de cette importance^ de rester elle-même frappée d'un ajournement qui la cpnstituoity de fait et de son aveu 9 accusée | et par conséquent justiciable de Tautre faction.

Danton est donc à la tribune ; la ques* tion de savoir s'il sera entendu occasionne de vifs cU'bats et un grand tumulte. Sur la

Diyiiizeo

demande formelle de LaSôurce^ qui déclare n'avoir été mu , dans son accusation , par aucune passion , Danton obtient la parole.

Son exorde est une série d'injures contre la Gironde*. • « Nous, dit-il, faits pour dénoncer ceux qui, par scélératesse ou par impéritie , ont constamment voulu que le tyran échappât au glaive de la loi , eh bien ! ce sont ces mêmes hommes qui prennent aujourd'liui lattitude insolente de dénonciateurs! »

Après être entré dans quelques explications sur sa conduite et fait sa propre apologie , Danton interpelle Camus sur la véracité des faits qu'il oppose à ceux articulés par La Source; mais Camus garde le silence : lui seul pourtant, étranger à tous les partis, poavoLt dissiper les nuages qui obscurcissoient la vérité. Danton fait part aussi des moyens qu'il avoit proposés pouf tâcher ou de ramener Dumonrier aux principes du républicanisme , ou de se saisir de sa personne.

Après ces détails, il reprend le cours de ses invectives ; il accuse le journal principal de la faction girondine , journal qui s*intitiilc , /<? Patriote français , d'avoir dît que Dumourier étoit Loin d' associer ses lauriers aux cyprès du 2 septembre.

«C'est contre moi, dit Danton, qu'on excitoit Dumourier* » Ainsi D^vntonavouoit

Diyilizeo by GoOglc

Bien alors qu'il étoit loin d'être étranger'

aux massacres Je TaHreux mois , mais il en tiroit la conséquence qu^on n'avoit jamais pn l'associer aux complots du général dont ou lui a vu coiLslammeiit déjouer et mettre à jour la politi(|ue fes .projets de /i-^ nances , les projets même d*ambitîon qu'il pouvoit avoir sur la Belgique. Mais il interpelle ensuite Cambon y de déclarer' quelle a été' sa conduite relativement à la (lé[)ciKsc spcrète de trois cent mille francs faite en Belgique. Cambon , plus complaisant que Camus ^ parce qu'il est monta-* guard, annonce que ces trois cent mille . francs ont été dépensés pour assurer Texécution du décret du i5 décembre.

. On a reproché à Danton d'avoir clierclié à avilir la Convention. Qui ^ plus que lui ^ a Constamment chercné à relever sa dignité?.... à fortifier son autorité? « Wai-je pas parlé y dit-ii , de mes ennemis avec une sorte de respect? ( Murmures. ) Je vous interpelle, vous qui m'interrompez sans cesse. 39 s'écrie Danton^ alors tourné vers le côté droit. Plusieurs voix. Oui , vous venefl encore tout à fiieure de prouver ce respect. ...«V

^ « l^out àî rlieure^ cela est vrai , reprend t)antoti i ee que vous me reprochez est exact; Mais pôiirqùoi ai-je abandonné le |)arti dû silence et dè }a modératioioi I

ï*arce qu'il est un terme à la patience f parce que , quand on se sent attaqué par' éeux-là même qui devraient s'applaudir de ma circonspection , il est permis d'attaquer à son tour et de sortir des limites de la patience. » ( Applaudissemens de lar Montagne et des tribunes. )

Danton parte de Lacroix , et s^étonne ^u'on lui impute à crime la conduite d'un ^îollègue qu'il aime et qu'on incufpe ( Lacroix le lui a dit lui-même parce qu'il à êu le bon esprit de ne pas partager leé Vues et les projets de ceux qui ont voulu sauver lé tyran. (Murmures à droite 3 applaudissexnens outrés de la gauctie et des tribunes. )

Cela étoit, au surplus, très -vrai. Lacroix àyoit le premier reproché publiquement et nominatÎYemenI à Guadet te marclié des SIX millions , passé entre les agens de la liste civile et la Gironde pour sauver Louis XVI. Le crime , aux yeux Aes gens de bien 9 n'étoit donc pas le sentiment d un juste dénouement à la personne du roi, mais bien la bassesse d'avoir marcbiandé et accepté le prix de son sang; et c*étoit là découverte de cette honteuse transaction qui avoit enlevé à la Gironde la plus grande' partie de son Lniluence.

On demande que Banion soit ràppelé k IWdre.

Dukem. Oui ^ c'est vrai; on a conspiré

chez Roland , et je cuuuois le nom des conspirateurs,

Maure. Barbaronx y Brissot , Gnadet.

La suite du discours de Danton n'est qu'une série d'invectives et de récriminations, la répétition fastidieuse des WenX conmiuns dont il a déjà fatigué rassemblée : il parle sans cesse de sa justification et ne sè justifie pas ; il embrouille tout en disant qu'il tirera bientôt la lumière du chaos. Il fait observer que , quoiqu'il ait demandé la commission, elle semble dirigée contre ceux qui se sont réunis contre Duxnourier , aux talens militaires de qui on rendoit hommage en combattant ses opinions politiques. Sans détruire les conséquences trop raisonnables que La Source tiroit de la conduite de Danton et de Lacroix , tant en Belgique qu*à Paris, et qui au moins présentoient l'apparence d'une tentative de rétablissement de la royauté, Danton s'écrie : « ;Nous î vouloir un roi... 11 n'y a que ceux qui ont eu la stupidité , la lâcheté de vouloir ménager un roi , qui peuvent être soupçonnés de vouloir rétablir un trône. • • »

Cette rcciimination n'étoit donc ni juste, ni conséquente. La cour auroit eu au moins à sévir eon tre ceux qu'elle regardoit comme traîtres que contre les assassins eux-mêmes. D'ailleurs ne pouvoieut ils donc pas préci-

Diyiiizeo by

pi ter le roi du trône poar en placer un de

leur façon ?

« Il n'y a que ceux qui ont cherché à exaspérer Dumpurier contre les sociétés populaires et conlrc la majorité de la Conveotioni il ny a que ceux qui ont travesti en pusillanimité notre empressement à demander des secours pour une armée délahrée ; il n*y a que ceux qui ont voulu manifestement punir Paris de son civisme, armer contre lui les départenicns. » ( Un grand nombre de la gauche se lèvent, et indiquant du geste la droite , disent : Oui! oui! ils [ont voulu!) Cet appel à la multitude parisienne I n'étoit-ii pas une invita* tioade se soulever contre la Gironde ?

Marat, Et les petits soupers chez Roliind.

Danton. Ce sont ceux qui ont fai t de petits soupers avec Dumourier quand il étoit à Paris

Applaudissemens de la Montagne et des* tribunes*

Marat. La Source... La Source en étoit: je démasquerai tous les^ traîtres.

Danton* Yoilà les complices de la con* juratîon ! Et c'est moi qu'on accuse ! moi î . . . Je ne crains rien Je Dumourier ni de tous ceux avec qui f^ai été en relation.. • (Je le crois bien : soit par précauûon, soit plutôt par paresse , car il étoit le plus paresseux des hommes ^ Dapton n'écrivoit rien. ) Que l^umourier produise une de mes letties

Ca52 )

^«i puisse donner lieu à la moindre ia-* culpatiou y et je livre ma tète. ( Dantoil parloit à coup sur. Le général ne pouvoiC

avoir que des lettres de bureau^ signées Danton. )

Marau if a les lettre^ de (rensonné ^ eiï

relation intime avec Duniourier.

Gensonné, Danton , j'interpelle votre ï^onne foi. Vous d!ites ayoir la minute de' mes lettres; dites ce qu'elles contenoient.

JDantoa. Je ne parie pas textuellement de T08 lettres : fe n'ai point parlé de yott$ ; fe reviens à ce qui me concerne. J'ai, moi, quelques lettres de Dumourier : elles prou- Teront qu'il a été obligé de me rendre jas*tice, et qu'il n'y avoit entre son système politique et ie mien aucune identité. C'est i ceux qui ont yooTu le fédélralisme

Plusieurs voix, Nommez.- les 1 . . .

MaraU J>iûn : vous ne parviendrez pas à égorger la patrie.

Danton, Voulez- vous que je nomme ceux que je désigne?

Vn grand nonU^re de voix. Oui ! oiiî !

Danton. Voulez-vous entendre un mot qui paye pour tous ?

Les mêmes voix. Oui ! oui ! -

Danton. Éh bien ! je crois qu'il n'est ' plus de trêve entre la Montagne , entre les patriote^ qi(i ont voulit lat mort du ty-fan , et lés Mckèsqiii , en voulàiit le sauver , nous ont calomniée danâ lai France. ÇUtâ

•grand nombre de membres de bi gaucte se lèvent sitnultauémeut e^t applaudissent.) La Gironde , effrayée de cette brusque àé* claration de guerre, garde le silence , et c'est aloi;s que Taudace de Danton s'ac«croît en raison de la tergiversation de ses ennemis ^ fort de leur foiblesse , il traite de roman , les projets ambitieux dont il fut accusé. Il ose se vanter d'avoir relevé le courage du conseil exécutif et de n'avoir pas peu contribué aux succès du lo août* Il accuse Rolalnd ; il dit que quand Paris périra, il n'y aura plus de république; c'est le centre naturel et co^stitué 4e la France y le centre des lumières. '

Une grande partie de ce que Danton prétend ajouter à une justification qu*ou p^urrdit plus convenablement appeler une contre-accusation , y est absolument étranger. Forcé eniin^ par la nature même des ftiefs articulés contre lui, d'acborder une justification quelconque, il les repousse par un parallèle adroit du discours et de la conduite de Dumourier avec sa propre conduite , ses opinions personnelles , et celles de la Montagne qu'il n'a cessé de professer, de soutenir , de propager.

Dumourier déclame contre le tribunal révolutionnaire 5 il a été établi sur la pro* position de Banton. Dumourier veut la diis^olution de la Conventioa. Danton s'op;.

pose à la couvocation des. assemblées pri-: maires qu'on demande à cette fin. Dumou* rier a déclaré la guerre aux sociétés populairef: : ella Moiiiagnei dont Dautou s'honore d'être Tun des soutiens ^ ne cesse de dire que sans le peuple en masse et les sociétés populaires^ la république ne pourroît se sauver. « Tout s'éclaircira , dit-il » et Ton ne sera plus la diq^e du raisonnement par lequel on a cherché à insinuer qu'on n'a voulu détruire un trône que pour en rétablir un antre. Quiconque, auprès des rois, estconvaincu d^avoir voulu frapper un d*eux> est pour tous un ennemi mortel. »

, Une vQix* Et Cromwel 1

Danton à f interlocuteur. Vous êtes bien scélérat de me comparer à C^iomwel. Je vous cite devant la nation*

Un grand nombre de montagnards^ A rAbbaye! à VAbbaye!

Danton, Je demande que le vil scélérat qui me compare à Cromwel, soit puni et en* vojé à TAbbaye ! Mais en dédaignant la justice que )*ai droit de réclamer , je pour* suis mon raisonnement ; je dis que quand j'ai posé en principe que quiconque a frappé un roi à la tête^ devient l'objet de l'exécration de tous les rois \ j*ai établi une vérité qui ne sauroit être contestée. TêÀk bien l çrojez^TOUS que ce Cromwel '

biyiiizeo

dont TOUS parlez ait été l'ami des rois î Une voix. Il a été roi lui-même.

Du/Lion. Il a été craint i)ai ce qu'il a été le plus fort* Ici y ceux qui ont frappé io

tyran seront craints aussi Cromwel

n'a élé souffert par les rois que parce qu'il a travaillé avec eux. £h bien ! ( se tour** nant vers la Montagne) ^ je vous interpelle tous : est-ce la terreur, ou l'envie d'avoir un autre roi qui vous a fait proscrire le tyran? Rassemblée presque entière : Noir ! jroir !

Si donc X^sentiment profond de vos devoirs a dicté cet arrêt de mort; si vous avez cru sauver le peuple y et faire en cela ce que la nation avoit le droit d'attendre de ses mandataires , ralliez- votts 9 vous qui avez prononcé Tarrèt du tyran , contre les lâches ( indiquant de la main la droite del'assem blée ) y contre tous ceux qui vous ont >€a-

lomniés dans les départemens Plus de

composition avec eux. &econnoissez-le tous^ vous qui n*àvez jamais su tirer de votre situation politique le parti que vous auriez pu en tirer i qu'enfin, justice vous soit rendue. Vous voyez ^ par la si^nATiov.

oh je me trouve j la nécessité où vous êtes d^être JèrmeSy et àe déclarer la guerre à vos . ennemis y quels qu*ils soient^ il fout former une phalange indomptable^

Avantdedesceudredela tribune, Danton termine par cette phrase significative. )

te Je me suis retranclié dans la citadelle de la raison • j'en sortirai avec le canon de la yérité ^ et je pulyériserai le$ scélérate cj^ui ont voulu m'accuser. »

La citadelle dont il parle , c'est la por pulace ; le canon , celui des sections de Paris... et la menace contre ses ac cusateurs, est celle de leur massacre. Cet(e prophétie s'accomplira*

Tout ce débat reste i>ans résultajt ; ce cj^ue Touloit Danton.

Dertzel et Couturier, deux montagnards déhontés, sont envoyés dans les départemens des Haut et Bas-Rhin. Leur mauvaise çonduitedonne iieuàdes dénonciations apporr tées par des députés envoyés exprès à Paris. llrésuUedeces dénonciations ifn décretque raccusation contre Danton auroit certair nement fait échouer, s'il eût été propose à l'instant même ^ et ce décret sera fatal Biroteau qui Ta proposé ^ comme le tribunal révolutionnaire à Dautou, son créateur.

« La Convention nationale Vcpnsidéjrant

que lesakitdu peuple estla suprême loi, décrète que y sans avoir égard à l'inviolabilité d'un représentant delanationfran çaise, elle décrétera d'accusalion celui ou cetix de ses membres contre lesquels il y aura de fortes présomptions de complicité avec les ennemis de la liberté^ de l'égalilé et du jjouveiac'-

iJiyiiizeo

aient républicain^ qui remplaçoient des dé« nonciations ou des preuves écrites déposées

au comité Je défense générale chargé des décrets d'accusation à lancer par la Conven-* tion.

Ce décret fut rendu sans discussion, parce que chacune des factions comptoit Tune sur la présomption de ses bonnes intentions , et l'autre sur ses crimes et son audace qui la portoient à ne rien ménager^ et à tout oser.

A la suite des combats violens que se livroieut les deux iactionSi succédoient quelques jours de icalme toujours employés contre les ennemis communs.

Le tribunal révolutionnaire, excité par la Montagne au nom de qui Danton avoit déclaré la guerre au côté droit ^ arrive à . la barre pour se plaindre de son inactivité» C'étoit un moyen détourné employé par la Montagne , pour arriver à la suppression de la seule garantie des accusés contre les passions révolutionnaires; de cette commis* sion des six, chargée de faire à la Convention le rapport relatif aux décrets d'accusations ^ et de les proposer contre les indi* vidus prévenus de conspiration et de crimes d'état. En effet, un décret d'accusation présenté à une assemblée nombreuse y livré ensuite par la discussion à Fopinion pu* bUque, étoit, sinon en réalité^ du moins 5. 17

ea apparence^ la sauvegarde de rinibrtuné compromis.

jilbîte en Tote la suppression^ et Rabaiil de Saint ËUeiine déclare ue pas s'y op* poser; seulement il yeiit repousser les in* culpattons faites à cette commission des

six. Seuleineiit I Et voilà les hommes

qui se disent apôtres et martyrs de i'iinmanité^ qui déclament contre les assassj.ns !

La suppression de la commission est décrélée sans opposition, parce queJât Gironde ne s'y éloit pas intéressée.

Marat, qui, à l'instant même, dénonçoît la commission des six, comme complice des contre-révolutionnaires, est deaoncé à son itoor par fiarrère, pour avoir continué son îournàl contre la teneur du àé* cret qui deteiid aux députés de rédiger des |oumaux.

Comment Marat se défend-il? Aucune loi n'a défendu à ^écrivain patriote de pu*blier ses idées. On n'a jamais pu lui faire un crime d'y avoir mis son nom. C'csf le cacliet de l'homme de bien qui veut répondre de ses écrits*

Loin de chercher à faire maintenir nn décret, dans lequel résidoit la surete de la Gironde qui déclinoit sans cesse, Boyer* Fonfrède demande en laveur de Cofulorcet le rapport du décret qui dtiejud aux dé-

(aà9 )

pûtes d'être journalistes. — Quelle bassesse I quelle avidité !. . . •

Enfia la défection de Dnmourier est ef* fectuée) ce général a fait arrêter et livrer aux Autriclueas les quatre commissaires de la Convention^ Camus , Quinette , Lamarque et Bancal, ainsi que le ministre de la guerre Beurnonville, chargé de le destituer^ dç l'arrêter et de le traduire .à la

barre . Voilà ce qu'avoit prévu Danton

qui disoit avec tant de coniiance qu*il ne craignoitrien deDumourier. Celui-ci, obi igé de fuir dans le campennemi pour sauver sa tête f ne seroitpaslà pour accuser Danton ^ et lui faire partager son supplice, je dirai ïuèaic sou infamie 3 car Duinourier n'au- Toit pas saintement conspiré pour son roi ; il auroit consenti au couronnement du régicide s'il eut favorisé ses vœux ambitieux.

Dnmourier est mis hors là loi : trois

cent mille francs sont promis à qui le livrera mort ou vif.

La crainte d'une invasion prochaine , de la part des coalisés , rapproche encore pour quelques instans les factions. L'assemblée est déclarée permanente.

TJiuriot etRabautde Saint-Etienne sembloient même s*être entendus pour proposer des mesures de salut public. Marat n*est plus entendu qu'avec défaveur. Cependant,

au milieu de ragitation générale , Robespierre t rouveroccasion de dénoncer Brissot^ la défection deDumourier en estleprétexte. Son tliscours est icxtucllcmeiit la contrepartie de celui de La Source contre Danton*

Brissot demande à répondre $ et sa justification est beaucoup moins vague que celle de Danton.

Cette attaque de Robespierre n'a d'autre résultat que Tordre du jour demandé par Henri Larivière; l'histoire roniaine lui eu fournit le motif : Manlius abandonna ses haines pour aller combattre les Volsques*

Cétoit eu efiet Tinstaut ou jamais , pour les factions 9 de tourner contre les ennemis extérieurs les armes avec lesquelles elles se combattoîent depuis qu'elles étoieat eu présence*

Marat profite de la crise où se trouve la Convention, pour injurier de nouveau.ceux. qu'il appelle les hommes d^état. On ne peut avoir confiance en euxj et tant que les mesures de salut public seront prises publiquement f elles échoueront toujours. Il tenoit ces propos pour éloigner les «girondins d'un comité d'exécution ^ composé de neuf membres à choisir dans rassemblée^ qni auroient à remplir les fonctions attribuées au conseil exécutif. Isnard, au nom du comité de défense générale ^ en

iJiyiiizeo by

avoit proposé riustiiution, U étoit bien étannant que ce girondip se fût chargé d'une telle mission , lorsque son parti s'étoife précédemment si fort opposé à la réunioa des pouvoirs législatif et exécutif dans les mains d'une assemblée délibérante.

n étoit encore plus extraordinaire de Toir Thuriot combattre œ profet et se trouver de Ta^is de Buzot ; ce qui prouve que les événemens du moment régloient uniquraient la conduite, non^seulement des factions , mais de la Convention ellejnême ^ qui ne s'étoât ibrmé aucun plan , aucun système suivi.

Lf'cûi/itru de Versailles, Trouvez donc des moyens de salut public.

Lmmoat s'écrie qu'on n'a pas décrété la permanence de la Convention pour entendre les injures de Marat , à qui nombre de députés reprochent de vouloir dissoudre la Convention.

Les circonstances sont telles ^ dit le Fré* sidentj qu'on ne doit s'occuper que de la chose publique. Je rappelle Marat à l'ordre 9 pour avoir manqué à la représentation nationale.

Julien de Toulouse ^ au nom de la MontagnOi désavoue les expressions de Marat, en ce qui concerne la généralité des membres du côté droit. Elle reconnoit que>

parmi les membres de ce côté ^ il

, ( a6a ) sur qiù elle n'a juaiais conçu de soupçons. Assurémeat cette modérâtion est plus que surprenante y etcachoit sûrement quelque* but particulier ; celui Je détacher, par exemple y quelques hommes indécis du parti girondin.

Vergniaud demande que Ton déclare complice de Uumourier ^ tout liomme qui fera perdre du temps à la Gonventibn.

Danton , par mol ion d'ordre : Quelle qu'ait été la diiiéreace des .opinions , il u en est pas hioins vrai ^ue la majorité de la Convention veut la république.

IJn grand nombre de voix. Tous la veu^ lent!

Danton. Nous voulons repousser et anéantir la conjuration des rois 3 nous sentons que telle est la ïiatulrè des circonstan-» ces j telle est la grandeur du |)éril qui nous menace^ qu'il nous faut un développement extraordinaire de forces tt dé mesùres de salut public^ nous cherchons à établir une agence iùneste pour les rois ; nous sentons que 9 pour créer des armées ^ trouver de nouveaux tliefs, li faut un ])ouvoir toujours nouveau dans la main de la Convention; qu'elle puisse anéantir à volonté; mais je pense qi -' ce plan doit être médité, approfondi.. Je crois qu'une république, tout en proscrivant les dictateurs et les triumvirs, n'en a pas moins le ^.>ou\ o:r tt

Diyiiizeo

( îi6i )

même le devoir, de trccr une autorité ter-* x:ible i telle e^t la, violence de la tempête qui agit© le vaisseau de l'état , qu'il est impossible.^: pour le sauver, iVd'^ir avec les seuls principes de i'art. Ecartons toute idée d'usurpation. Ehl qui pourroit donc être usurpateur ? Vous voyez que cet homme qui avoit remporté quelques victoires, va appeler sur lui toutes les forces des Français. Dé>à le département oi^ il est né demande sa tête.

. ta Rapprochons-nous f rapprochons" nous fraternellement, il y va du salut de tous. Si la conjuration triomphe, elle proscrira tout ce f«i portele nom de patriotes, quelles qu aient été les nuances. Je demande le renvoi du projet ^ et» Vajouxnement à de>

main. »

L'ajournement est décrété.

Cette motion deBanton etoit d'une dissimulation profonde , et venoit de lassurance qu'il avoit du Liiomphe prochain de

la Montagne.

La Source propose, immédiatement après

Danton, et au nom du comité de défense générale, la mise en sufveUlance, dans leurs résidence» respectives, et comme otages , de^ pires , mères , femmes et enfant des officiers de l'armée de Dumourier , depuis le grade de sous-lieutenant jusqu'à ccdui de iieutenaut-géiiéral inclusivement.

Diyiiizeo by GoOglc

* Cette surveillance devra durer tant que les commissaires envoyés par la Convention , et le ministre de la guerre , détenus par les ordres de Duroourier, ne seront pas mis en liberté, et jusqu'à ce que l'armée de la Belgique soit remise sous les ordres d'un nouveau général

On demandoit aussi ^ par mesure de sûreté générale , que tous les parens d'émigrés et de prêtres insermentés^ fussent arrêtés.

Thuriot s'oppose à cette mesure. Il fait

r observation sensée qu'en ce cas il faudroit arrêter tous les français^ car il n'en est pas un seul, malheureusement, qui n'ait tin parent émigré : il demande l'ordre du jour motiyé sur rexistence de la loi*

Malgré l'étonnement que Duquesnoi téiDoignc de l'indulgence de Thuriot, l'as- , semblée écarte la proposition principale.

VnBnvalj homme épais, dépourvu de bon sens et encore plus d'instruction , vient demander le renouvellement du comité de défense générale* Plusieurs de ses membres ont eu des relations avec Duiuourier ; îls peuvent être justement soupçonnés de complicité avec lui. Il demande donc qu'ils soient remplacés , et qu'on ne conserve dans ce comité que les patriotes décidés.

Barbaroux répond à ce Brival par un argument ad Kominem* ii y a cinq moisj

Oigitized by

éih-ilf que nous aTons déiumcé la faction

d'Orléans, et, pendant cinq mois, nous aTOUs été traités de scélérats. Aujourd'hui^ TOUS recèanoissez qiie nous ayons eu raison. En effet, que demande DumourierJ Le rétablissement de Tancienne c<mstitu«' tion. Quel est celui que Tancienne constitution rappelle au trône? c'est d'Orléans, (Yiolens murmures.) Barbaroux déclare se retirer de la tribune^ mais demande acte de sa dénonciation.

Cette altercation demeure sans résultat.

Uex^pmrquis de Montauty membre du comité de défense générale, annonce que des ordres avoient été donnés pour iaire arrêter le général Yalence , mais que La Source et MeauUe sont venus retirer le mandat d'iurrêt.

Jsnani donne des explications. Le comité de défense générale n'a point changé Tordre. D'abord, Égalité (d'Orléans) etSUlery pouYoient paroître suspects. Il fut arrêté qu'ils seroient entendus au comité. Après leurs diverses explications , plusieurs membres observèrent que Valence étoit blessé , et que l'état de ses blessures ne permettoit pas qu'il fut transféré. Alors il fut décidé que Valence aeroit mis en arrestation dans son domicile.

' JJej^marquisdeCAdieaimeuf'IjaniionfiO'' pose de faire mettre en arrestation la femme

et les enfiois de Yalence , madame de Mon-

tesson et la duchesse d'Orléans : il tlit , à l'appui de cette demande , qu'il existe deux lettres du duc de Chartres , qu'il nomme Égalité fils. Dans la lettre de celui-ci à son père y il dit que la Convention a précipité la nation dans Fabîme. Si Egalité fils écrit en ce sens , on doit s'assurer de sa mère. Il demande qu'elle soit mise en état d'arres* tation. Uesc^manjuh n'ayoit pas plus de logique que de probité. Cet homme est un des plus insignes scélérats de la Convention , t opprobre du Gévaudan ^ où il prit naissance.

Le Vasseurde la Sarthe^

Dans le procès-verbal des trois commissaires du conseil exécutif, Dumourier a énoncé ses projets contre*réyolutionnaire$ en présence de Valence et d'Egalité fils : f e ne veux pas d^autre preuve de leur complicité. Quand le fils d'Égalité ne partageront pas l'opinion de Dumourier , il seroit coupable , par cela seul qu'il ne l'a pas poignardé lorsqu'il a tenu de pareils discours.

Sillery^ beau * père de Valence | répond à Le Vasseun Cette réponse n'a pas besoin

de commentaires pour prouver la bassesse de 1 liouune.

JT appuyé la demande de Le Y asseur» elle

est Ju^tc, ii ikut q^ue cette demande s'exé-

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eute pour la tranquillité de la nation et

pour La mienne. Je demande que les scellés soient apposés sur mes papiers^ i être gardé à vue$ maisfe J2//7jb/ië7laConirention de ne

jpas me punir de venir à ses séances. Quand

il s'agira de panîp les traîtFes j si moa gendre est coupable ^ fé suis ici devAHt ti^

mage de Brutus\ je sais les jugemens qult porta cootré ses fils.

Lehardy^ de la SeiM'^Inféri^urë , cet homme indépendant et courageux, qui combat tçujoars* àvec le saixrasme les[ exagérations de la Montagne , fait séntit' combien est illusoire la proposition de SiU lery. Il demande la tpiestîon préalable sor la demande eii «apposition descellés sur les papiers de Siiierjet d'Orléans. Ils auroient, étébieniiliprudens, dit- il , si, depuis troia on quatre ^onrs, ils n'aroient pas soustrait les papiers qu'ils auroient pensé leur êire préjudiciables.'

Sillery repousse l'irome en déclaranftque, du moment où il a été appelé au comité •de défense générale, il demanda aved ins-' tance l'examen de ces papiers : d-après son refus, il a fait la même demande à la Convention :«.Ilneikut pas que le soupçon pèse sur un patriote pur* Les traîtres , s'il y en a dans ma famille, doivent êtrepunis.Si je suis coupable > naa tête doit également tomb^tn *

Marquis de SiUery , ci * devant comte de Genlis y votre vœu ne sera qne trop exaucé!

Egalité. Le comité de défense générale a rendu compte à la ConTention de ia demande que |*ai fiùte de Texamen de

ma conduite. Si je suis coupable, je dois^ être puni^ si mou liï&ïe&t^ je vois aussi BrutMis.

L'on va voir un girondin faire bassement sa cour àia canaille parisienne* C'est Boyer-Fonfrède, qui ^ fidèle cependant aux principes de son parti , prétend qu'on a dit^ayec autant ds raison que d' esprit ^ qu'il ne lalloit pas conserver dans la république de la graine d'émigrés, « Je ne yeux pas, moi non plus , disoit-il , de la graine de roi* CeUeJà ne germe que dans la corruption. Les Egalité ont servi la liiierté i moi je ne veux rien devoir à ces hommes dans les veines de qui coule le

sang des rois, et je dois dire ici tous mes soupçons : c'est devant Egalité fils que Dumourier a fidt ses atroces confidences , et il n'est point encore arrêté ; je demande* qu'il soit , aiusi que Valence, traduit à la barre.»

L'arrestation de la duchesse d'Orléans, de madame de Montesson , et l'apposition des scellés sur leurs papiers, terminent la discussion. D'Orléans et Sillery seront

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gardés à TOe; arec la liberté d^àner, ma»

dans Paris seulement^ où ils jugeront à propos*

Je lie suÎTraî point la marche de tous les événemens^ je laisse la ConTention réunie s'assurer d'otages importans pour contre-balancer Farrestation de ses quatre membres et du ministre de la guerre^ et opposer des efforts iucrojrables aux ef* forts des coalisés.

Un dévouement absolu à la Montagne»

en apparence du moins^ étoit un breyel; d'impunité.

L'organisation du comité de salut publiC|! provoquée par une motion de Danton ^* décidée par les considérations de sûreté publique présentées par Barrère^ et confiée à Isnard ^ Barrère ^ Thuriot , Mathieu et Danton, donne lieu à une assez vive discussion. Voici comme le projet en est conçu :

lo. Nomination par appel nominal de neuf membres pris dans le sein de la Convention qui formeront un comité de salut

public ;

20. Ce comité délibérera en secret ; 3o. II est autorisé à prendre , dans les

circonstances urgentes , des mesures de défense générale extérieure et intérieure^ et ses arrêtés signés de la majorité de ses

membres^ qui ne popirroBt être aurdessnar

des ckux tiers , seront exécutés sans délai par le conseil exécutif provisoire^ il jie pourra, eu aucuu cas , décerner de

mandat d'amener et d'à net, si ce n'est contre des ^gens d'exécut àon , et à la charge d'eu rendre compte à la -Couveutiou. .

40. Rapport général chaque semaine à la Convention des opérations du comité et de la situation de la république;

5o. Rej^istre de toutes les délibérations;

6û.Laduréeducomitén'estqiie d'unmois;

70. La trésorerie demeure indépendante du comité d'exéeulion, et soumise à la surveillance loimédiate de la Convention fiui- Tant le mode fixé par le décret*

Buzot trouve ce projet insuffisant et dangexreuxy et motive son opaiion. Cette inesure fut proposée .9 dit- il , au Êimeux

10 mars, et combattue avec vigueur par Larev eiUère ; elle lut rejetée. Je «ais que les circonstances nécessitent des mesures

extraordidaires^ mais il ne faut pas tuer la liberté.

Il faut établir un comité de surveillance

et rien de plus. Nonunez d'autres ministrès, si ceux-ci ne vous conviennent pas; mais je demande que le comité soit com^ posé de neuf membres choisis dans l'assemblée ; qu'il puisse délibérer en sûreté^

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et qu'il soit chargé de surveiller les opé* rations du conseil exécutif.

Thurioty qui s'^tpit d'abord oppoj»é à rétablissement de ce comité , en prend en ce moment le défense. Les raisons qui lui avoient fait repousser ce comité n'existent plus, dit-il. 11 chercheàdémontrer, au con-^ traire , qu'il n'opérera pas la réunion des pouvoirs dans l'assemblée y et que ce n'est qu'une délégation iaite à quelques-^uns de ses membres du droit de surveillance qui lui appartient. Les dépenses ordonnées par le comité ^ n'étant &ites que par le conseil exécutif , offrent toujours la même responsabilité. U n'y a point de dictateur , puisque le coaîté n'a qu'une existence intermédiaire, et toujours souiiûse à l'inspection de la Convention.

On demande la clôture de la discassion;

Earrère» Il ne s'agit que de prendre une

grande mesure de salut public et non d'or* ganiser latyrawiie. Us'agit d'éclaircir tous les doutes. De la francliise des opinions naitralaconiiance. La discussion doit donc être continuée.

Marat. La torpeur du conseil exécutif, sa négligence à rassembler les forces nationales contre les ennemis du dehors , son refus d'approvisionner nus a r. nées et nos places de guerre , sou silence sur les machinations des généraux^ sa connivence

apparente tous otit forcé d'institaet un'

comité de défense générale, mais ce comité n'a point rempli vos Tues 5 une triste expérience a fait croire qu'il étoit d'accord^ et Ta fait nommei* dérisoirement le comité de Dumuurier ^ au lieu d'être celui de salut public.

« Les événemens désastreux, suite de la trahison des généraux , les forces considérables des coalisés sur nos frontières, vous forcent d'organiser aujourd'hui un noùreau comité.

31 Je n'examinerai point cette institution sous les rapports des principes politiques et constitutionnels. Ce n'est point une aur torité constituée , c'est une autorité pro- TÎsoire destinée à organiser ta garde nationale et à ]a précipiter sur les ennemis» On TOUS a fait peur de ce comité en tous disant que c'étoit la dictature ; mais la dictature est la pleine . puissance confiée à un seul homme devant qui toutes les lois se taisent. Au contraire , ce comité vous est subordonné y et vous conservez le droit de le dissoudre. Mais quels hommes font cette objection ? Les mêmes qui ont voulu mettre la dictature entre les tuains de Roland, et ont mis des niillions à la disposition de ce ministre prévaricateur,

» Peut-être , cependant^ ce comité , avec les moyens que vous lui donnez | né sera-t«il

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pas encore assez fort pour saurer la li- . herté? C'est par la violence qu'on doitéta^ hlir la àberié^ et le moment est vena d'or*

ganiser momentané ment le despotisme de la liberté pour écraser le despotisme des rois*

Les tribunes fout entendre de Lrujans appkud issemens*.

^ La lectare de quantité de pièces relatires à Dumourier fixèrent de nouTeau les yeux des factions sur d'Orléans etSilleiy* Corner demande leur arrestation.

Marat, quoique Sillery eût demandé la parole 9 le prévient à la tribune^ il demande l'arrestation de cent mille parena et amis d'émigrés ^ afin que , s'il arrivoil quelque catastrophe aux commissaires de la Convention ^ la tête de ces scélérats pût en répondre. •« .

Deiabaye , de la Seine-Inférieure , communique à la Gonyentien une lettre particulière qu'il a reçue de la ville de Séez , par laquelle on lui annonce qi^ Egalité a passé et repassé par cette ville \ qu'il y a paru sous le nom de son intendant \ et qu'à l'aide de ce rôle , il chantoit lui-même ses propres louanges^ et sondpit l'opinion pour savoir si Ton seroit bien aise ou lâché de l'avoir pour roi. 11 demande le décret, d'accusation co^tre Egalités .

On répond à Delaliaye que d'Orléans n'est