TROISIEME PARTIE
ïiai de l'Espagne..-^ Succès de M. de Vendôme. — Etat de TAngletarre. < — Rëyoltttion dans le ministère'd' Angleterre. -^ Causes de cette révolution. — Origine de la négociation entre la France et FAngieterre. — L'abbë Gautier et Prior sont envoyés successi veulent en France. — Premières propositions pour la paix. —Mort de l'empereur Joseph. — M. Ménager part poar Londres , en qualité de ministre plénipoten- / tiaire. — Ses instructions. — Conférences avec les ministres de la reine Anne. — Difficultés. — Nouvelles propositions j nouveaux obstacles. — On se rapproche j on signe de part et d'autre des articles préliminaires. — Bonne foi du plénipotentiaire de France et des ministres anglais. — M. le maréchal de Tallard est relAché sur sa parole. — La Reine envoie M. Stafibrd en Hollande, pour préparer les Hollandais à la paix générale. — Confiance , bonne intelligence établie et soutenue entre la reine Anne et le Roi , et entre les ministres des deux couronnes. — - Inquiétude des alliés au sujet de cette négociation. — • Les HolUnclais députent Buys en Angleterre , pour y susciter des troubles et retarder l'ouvrage de la paci^cation. — Ëtat de l'Angleterre. — Manèges de Buys, des ministres des alliés, et des ennemis du gouvernement. — Caractère du comte de Galas, ministre de l'archidne» — Sa conduite. — Ses projets odieux découverts et punisl — Intrigues de Buys. — La Reine adresse un mémoire à Louis xiv. — Réponse du Roi anx objets de ce mémoire. — On aplanit toutes les difficultés qui poiirroient survenir. — Complot formé contre le ministère d'Angle-' terre. — Nouveau parlement. — Le Roi donne des instructions au maréchal d'fluxellcs , à l'abbé de Polignac et à M. Ménager, nommés plénipotentiaires pour la paix d'Ulrecht.
Ija rupture des conférences de G^aftmydemberg avoit dissipe tQUie apparence de paix. Les progrès des
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eimemis, depuis Touverture de la campagne jusqu'à hi fin du mois d'août, ne laissoient plus d'espérance de voir finir heureusement une guerre que la France soutenoit si difficilement : nuls moyens'pour elle de traiter à des conditions qu'il fût ei^son pouvoir <ï'accomplir. Il ëtoit impossible depersliader au roi d'Es^ pagne de descendre volontairement du trône où Dieu Tavoit place; il ne l'étoit pas moins.de Ten arracher par la force dans Tespace de deux mois, quand même le Roi se fût soumis à cet injuste engagement. Le mauvais étal des affaires de Philippe n alSbiblissoit pas^on courage : la reine d'Espagne n'en avoit ^as moins que le Roi. son époux-, et, plutôt que de céder à l'adversité,, l'uti et l'autre, obligés d'abandonner la capitale de leurs Etats, avoient unanimement résolu de s'embarquer, et de transférer, s'ils y étoient forcés, leur séjour et le siège de la monarchie espagnole aux Indes occidentales* -
Qui eût dit alors que les prospérités de cette alliance si formidable des ennemis de la France et de l'Espagne étoient à leur dernier période ; que l'Etre souverain qui fixe des limites à la mer,*'et calme quand il lui plaît l'impétuosité de ses flots, arrêteroit incessamment le torrent de tant de victoires; que deux ans ne s'écouleroient pas encîore , 0t qu'avant ce terme ces guerriers si fiers, si enivrés de leurs succès, confondus alors dans leurs desseins, restitueroieiit au Roi les plus importantes des places qu'ils lui avoient enlevées -, qu'il ne seroit plus question de leur part ni d^en exiger en otage pour sûreté de la parole inviolable d'un gr^nd roi, ni de proposer, comme base et règle invariable d'un trailbé, des préliminaires
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odieux , itiVentës et soutenus par les eirlneikiis de la parx et dé toute voie de conciliation* que la mémoire en seroit abolie^ que ce seroit faire ^^ràce aux Hollandais que d'oublier Jaliauteur des discours que leurs députes -avoient tenus d^njs ces conférences si captieuses. de leur part, oùâl^ n%voient {^rlé clairement que pour armer le père contre le fils; que, malgré les efforts de la ligue et les avantages. qu'elle a voit remportés, le petit-fils ^e saint Louis, choisi par la Providence pour régner en Espagne, derrteureroit affermi sur son trône , reconnu monarque et possesseur légilîme de TEspaghe et des Indes par un nombre d'ennemiis qui ne recueillefoient, de tant d'années d'une guerre sangladter, que l'accablement des dettes contractées pour soutenir leurs vastes dessein^à?
Ces révocations si peu attendues, si peu apparentes au taois d'août 17 lo, dévoient être l'oeuvre du doigt de Dieu : les lv>mmes ne pouvoient se flatter que leur industrie ou leur vaine sagesse dussent préparer et conduire de si grands changemens*, mais qui les auroit annoncés eût passé pour visionnaire.
Le premier évéïlement heureux pour la France et pou«i#£spagne fut la victoire que le -roi Catliolique, à la tête de son armée, que le duc de Vendôme commandait souiiBes ordres, remporta sur cieille de l'archiduc, commandée par le comte de Staremberg, nn des meilleurs et des plus fameux généraux de l'Em* pereiSr«^&ia bataiiré se donna dans la province d'Estramadure, aupjrèi» de la ville de Brihuega, au mois de novembre 17 10.
L'archiduc, retourné pour lors çr\ Catalogne, avoit quhté son armée par le défaut de subsistances , et elle
