CURE INTÉRESSANTE , PAR LES ÉVENEMENS QU'ELLE À PRODUITS

AcnÈs Remont, femme du maréchal-ferrant de Buzancy, très-forte et bien constituée, âgée de vingt-quatre ans, avait été guérie, le printemps passé, d'un embarras dans le corps, arrivé à la suite d’une couche fàcheuse. Sa cure avait duré long-temps, et il fallait apparem-

nent qu'elle éprouvât au bout de l'année utië révolution nécessaire. Deux fois, dans le mois de mai 1785 , elle eut des réplétions de sang si fortes, que j'en éprouvai les plus vives inquiétude. A laide du magnétisme, de beaucoup de sois, et d'une saignée qu'elle s’ordonna dans ses crises , j'eus la satisfaction de la tirer d’affaire en très-peu de temps.

Sa révolution périodique était arrivée heureusement , et depuis plusieurs jours elle n'était plus susceptible de tomber en crise , lorsqu'un accident imprévu la fit retomber plus dangereusement malade qu'auparavant. Comme elle s’en retournait un soir tranquillement chez elle, un garcon de village, qui l’attendait à un détour de mur, lui fit une si grande frayeur'en lui jetant son chapeau, que la malheureuse femme en eut une suppression subite : tous ses accidens se renouvelerent, il lui fallut revenir me trouver malgré elle, et malgré tout l'ennui que lui causait le magnétisme. Une nuit entière passée à la magnétiser et à renforcer notre action, soit avec des bouteilles où autrement ;” suffit à lui rappeler ses règles; et le lendemain, vers onze heures du matins je crus pouvoir la renvoyer chez elle.

Le soir , on vint m'averlir qu'Agnès souffrait

de nouveau, et qu'après avoir rendu du sang par la bouche, il lui avait pris des coliques si fortes , qu’elle se roulait sur son plancher. Je vais la trouver dans sa maison; et après l'avoir un peu calmée, je parviens à la mettre dans l’état de somnambulisme. J'apprends d'elle alors, qu'aussitôt qu'elle était sortie de chez moi le malin , ses règles avaient disparu. « Il ne faudrait pas, me dit-elle, que je vous quittasse un moment : mes sens sont si saisis, qui si je ne suis pas au magnétisme jusqu'à la fin de mon époque , cela finira bien mal pour moi. » Sur le reproche que je lui fis de n'être pas ren trée sur le champ, des qu’elle s'était apercue de sa suppression , elle me dit qu'elle ne l'avait pas osé; quelle sentait bien à présent le tort qu'elle avait eu , puisque tous mes soins peut être allaient lui devenir inutiles à l'avenir, vu que le sang ayant pris son cours par en haut, j'aurais bien de la peine à le rappeler à son cos ordinaire.

Je saisis le premier moment de calme , et la ramenai au château. Célui de mes aides-magnétiseur qui n'avait pas été auprès d'elle la nuit précédente, la veilla cette nuit-là, et se chargea de la magnétiser pendant ses accès de souffrances.

Elle ne commenca à revoir que l'après-midi du lendemain , et pendant trois jours ensuite son bien-être se soutint. Une fois son époque passée , elle m'annonca sa guérison radicale très-prochaine, et m'assura que, sans la fai= blesse très. grande où elle était, on ne pourrait déjà plus la mettre en crise.

Comme elle se sentait un peu de bile sur l'estomac, elle s'ordonna une médecine pour le vendredi 20 mai. Un peu de froid qu'elle eut pendant l'effet de sa médecine, arrèta les évacuations, et le lendemain , dans une crise, elle me dit qu'il restait encore quelque. chose à faire partir de dedans son corps, et que: sitôt qu'elle aurait repris ses forces , il faudrait em- :ployer l'effet plus actif des bouteilles.

Ce ne fut que le mardi matin 24, dans sa crise , qu'elle mannonça que le soir elle serait en état de supporter le renforcement magnétique des bouteilles. Vers cinq heures , je la mis en crise. Elle était fort gaie de se voir aussi pres de sa guérison radicale, et je me félicitais aussi moi-même de l'avoir améhée aussi heureusement au terme cle sa maladie, quand, pour son malheur et plus encore pour le mien, j'eus l'imprudence ou plutôt l'ignorance de lui donner à toucher une jeune malade arrivée dans la soirée,

qui tombait d'épilepsie , et presque paralytique entièrement. Cette femme était habile dans la connaissance des maladies : elle fit sa consultation fort tranquillement et avec sa clarté ordinaire; mais au bout de sept à huit minutes qu'elle avait employées à toucher cette petite fille, quelle fut ma surprise , de lui voir retirer ses mains précipitamment de dessus la malade,

elaprès un cri d'effroi qui ne se peut rendre, me dire qu'elle venait d'attraper du mal: que l'humeur de paralysie et d’épilepsie, qu'elle venait de reconnaître, lui avait sauté dessus le corps !

Dans le même moment la femme Remont est attaquée de maux de nerf ; je lui vois faire des soubresauts , et tout alarmée elle me demande du secours, J'appelle quelqu'un pour m'aider à la transporter, et nous faisons des efforts inutiles pour la calmer dans la cour: nousem ployons tous les moyens possibles , le renforcement des bouteilles, rien n’y fait, et nous voyons au contraire tous ses maux saugmenter avec une vivacité extrême. Elle n’était pas pour cela sortie de l’état de somnambulisme magnétique. Je lui demande des détails sur l'affreux état où elle est. «Ah! monsieur, me répond-elle, je suis une femme perdue! Qu’en arrivera-t-il ? je n’en sais

plus rien; je ne vois plus mon corps. ... Vous ne me soulagez pas. » Je la fais porter sur un lit : il fallait deux hommes forts pour la contenir. Elle reste ainsi plus d’une heure et demie avant de se tranquilliser. Il était alors sept heures du soir. Enfin elle annonce quelle va être tranquille un quart d'heure; mais qu'au bout de ce tempsses convulsions reprendront avec la même force, pour se renouveler ainsi de quart d'heure en quart d'heure, jusqu’à quatre heures du maun; qu'alors elle verra clair sur son sort, et pourra me dire ce qui résultera de cette maladie.

Qu'on se représente, pour un moment, celle scène alarmante, les cris et le désespoir de cette femme , qui tantôt m’adressait des reproches mélés de douceur et d'amertune, en me disant de ne pas prendre de chagrin; que, ne connaissant pas le danger où je l'avais exposée, sa mort ne devrait point m'être reprochée; tantôt s'accusant elle-même de ce qu'elle avait fait; revenant à tout moment sur l'idée et la certitude qu’elle avait eues, peu d'heures auparavant, d'être radicalement guérie le lendemain, pour envisager avec plus d'horreur son état présent : qu'on se représente, dis-je, cet assemblage de traits déchirans pour moi, et l'on aura une idée du saisissement que j'éprouvai. Je me voyais

l’auteur de la mort d'une mère de famille qui s'était confiée à mes soins perfides : le magnétisme ne mé paraissait plus qu'un instrument malfaisant, dont je m'étais servi jusqu'alors sans | en connaître tout le danger. Enfin, mes réflexions , jointes à l'effroi qui m’avait pénétré, m'abattirent tellement, que, dès le même soir, je me sentis une oppression d'estomac considérable, et des commencemens de frissons.

Le besoin de secours pressans dont la femme du maréchal avait besoin, me firent néanmoins m'étourdir sur moi-même, pour ne songer qu'à elle ; il me restait d'ailleurs encore un peu d'espérance d'apprendre d'elle - même, à quatre heures du matin, des nouvelles plus satisfaisantes de son état : en conséquence je ne la quittai pas, ét la veillai toute la nuit. De quart d'heure en quart d'heure ses convulsions se manifesterent. J'avais Ribault et Clément pour me seconder. Nous espérions être dédommagés de nos peines, lorsque, pour surcroît de malkeur, à quatre heures du matin , cette femme se mit à pleurer, ce qu’elle n’avait pas encore fait; au heu dé nous tranquilliser, elle nous dit qu'il n'y avait pas d'apparence de guérison pourelle…. — Cela ne se peut pas! m'écriai-je tout alarmé ; que voulez-vous dire ? — Non, vous ne pouvez

pas me guérir; je vois mon état... Il faudrait trop de temps; vous allez partir , et je ne peux être guérie avant votre départ. Finalement, après bien des larmes et des sanglots, elle m'annonce qu'il faut qu’elle soit magnétisée pendant deux mois et demi; que c’est moi seul qui peux la guérir, et qu'a défaut de cela, elle restera épileptique ; que tout son côté gauche se paralysera peu à peu, et qu’enfin elle périra misérablement.

Après l'avoir assurée, le mieux qu'il me fut possible, que certainement je ne l'abandonnerais pas, je sus d’elle qu'il ne lui prendrait plus que quatre accès dans la journée; savoir, à sept heures du matin , à midi, à sept et à dix heures du soir. Elle me dit de plus qu’il faudrait la mettre en crise à l'avance, afin qu'elle ne se vit pas dans ses accès, et-quà son réveil il ne faudrait pas lui raconter les scènes affreuses de la nuit.

Ce ne fut qu'à six heures du matin quelle demanda à sortir de l'état magnétique. La fatique extrème qu'elle ressentait alors la surprit beaucoup; il fallut lui chercher des raisons quelconques pour la tirer d'inquiétude. Elle n'avait aucun souvenir de ses souffrances passées, et l'on se garda bien de lui en laisser rien soup—

é ( 373 ) conner. Comme je tombai malade le 27, Ribault et Clément se chargèrent alternativement les jours suivans de la mettre en crise et de la soiguer dans ses attaques.

Jusqu'au mardi 31, ses quatre attaques se soutinrent constamment aux mêmes heures :

mais après une promenade en voiture qu'elle s'était conseillée dans l’état magnétique, elles avancerent d’une demi-heure. Le mercredi

juin , autre promenade, qui fait encore avancer ses accidens davantage. J'ordonne qu'on suive à la lettre l'indication quelle avait donnée de lui faire faire beaucoup d'exercice. Il en résulla un effet si salutaire, que, dès le vendredi 3, l'accident de sept heures arriva à quatre heures Fe matin. Elle annonca alors que le lendemain elle n'en aurait plus que trois; savoir, à quatre heures, à une heure après midi, et à dix heures du soir : jusqu'au vendredi 10, que je suis parti pour Strasbourg, ses accidens se sont toujours soutenus aux mêmes heures.

Comme 1l était extrémement incommode de se Lrouver à quatre heures précises auprès d'elle, et qu'on eût pu d’ailleurs manquer aisément le moment de ses souffrances , elle avait consenti à ce qu'on la mit en crise des la veille : alors on pouvait arriver un peu plus tard, sans risquer

de lui laiseer apercevoir son malheureux état,

Malgré tontes les précautions qu’on prenait, il lui est arrivé cependant plusieurs fois d'être attaquée de ses accidens avant qu'on ait pu la mettre dans l'état magnétique ; heureusement l'inquiétude et le chagrin qu'elle en a ressentis, n'ont point nui à la suite de son traitement.

Le vendredi 10, j'ai fait partir, dans la mème voiture, la malade et Ribault. Un accident qui leur est survenu en route, ne leur a RErEIS d'arriver que le 21 à Strasbourg.

Du 10 au 15, ses trois accidens avaient eu lieu, mais s'étaient tellement avancés, que le premier du 14 lui était arrivé à deux heures du matin.

Le 15, celui du matin avait manqué, et elle n’en eut plus que deux ; savoir, à six heures du matin et à dix heures du soir. Elle avait annoncé

à Ribault que ses attaques seraient très-fortes et dureraient ainsi huit jours aux mêmes heures; qu ensuite elles diminueraient de force, pour s'avancer successivement, jusquà ce quenfin elle n’en eût plus qu'une.

Ribault me raconta ces détails à son arrivée à Strabourg, et m'ajouta que cette femme avait vomi en route deux fois du sang; qu’elle lui avait dit, dans ses crises, que ces a LA

(375 ) n'avaient lieu que parce que ce n'était pas moi qui la magnétisait, et que lui Ribault n'avait pas la force de faire refluer le sang qui s’amas-

sait sur son estomac; qu’il fallait que je la magnétisasse au moins une fois par jour, lorsqu'elle serait arrivée à Strasbourg.

Le soir du 21 je la magnétisai. Elle m'annonca que le lendemain elle aurait un troisième et dernier vomissement de sang à huit heures du matin; ce qui effectivement arriva.

Ces attaques étaient d’une violence telle que je ne les avais pas encore vues. Dès le soir même du 22, elle annonça qu'elles allaient beaucoup s'avancer,. et qu'elles diminueraient graduellement de force. Je la touchai régulièrement une fois par jour.

Du 22 au 27,ses deux attaques s'avancèrent en effet tellement, que le lundi 27, la première lui arriva à minuit et demi, et la seconde à quatre heures et demie du soir. Dans cette dermère crise, elle annonca que la seule attaque qu'elle aurait le lendemain à huit heures et demie du soir, serait si forte, que ses convulsions seraient si affreuses, qu'il faudrait être au moins trois personnes pour la pouvoir contenir.

Le 26, j eus la précaution de la mettre deux

Mois dans la journée en crise tranquille de som-

( 376.) nambulisme, dans l'espérance de diminuer parlà son accident du soir. Néanmoins; à huit heures et demie, nous eùmes beaucoup de peine, mes gens et moi, à la lenir et à la pouvoir calmer. L'attaque dura une demi-heure; après quoi, devenant tranquille, elle nous dit que, le lendemain, son accident viendrait à sept heures et demie. ;

Le 29, sa crise convulsive fut presqu'aussi violente que la veille; mais enfin, elle nous annonça sa guérison pour de lundi suivant, 4 juillet ; dit que son dernier accident lui arriverait à midi précis, et que, dès la soirée du même jour, elle ne serait plus susceptible aux effets du magnétisme. Elle s'ordonna une saignée pour le lendemain matin.

Le lendemain 30, après l'avoir mise en crise magnélique , comme elle me l'avait ordonné, je la fis saigner du bras gauche par le chirurgien-major du régiment de Metz : elle-même fil arrêter le sang quand elle le jugea nécessaire. Le soir, elle eut son accident à six heures et demie.

l'inalement , en avançant ainsi graduellement, .et toujours annoncées d'avance, ses atlaques durèrent jusqu'au lundi 4 juillet, quelle essuya la dernière à midi , qui, de même qu

celle de la veille, ne se manifesta pas d'une manière plus sensible que le ferait une douleur de colique ordinaire. |

Elle est restée encore à Strasbourg une huitaine de jours, n'étant plus susceptible de tomber en crise, et sans éprouver le moindre accident. Le 10 juillet, elle est repartie toute seule pour Busancy, et aujourd’hui, 6 novembre, elle jouit d'une santé parfaite.

La susceptibilité qu'ont les malades en crise magnélique de gagner avec promplitude certaines maladies , m'a été plusieurs fois démontrée. J'ai vu des somnambules magnétiques, au milieu d'une chaîne nombreuse de malades, demander à quitter leur place, en disant que leurs voisins leur faisaient mal; d’autres s’en éloigner d'eux-mêmes avec précipitation ; et souvent Jai eu à réparer des accidens causés par l'approche de certains individus. |

Un inconvénient aussi grand m'a fait prendre une idée défavorable des traitemens nombreux ; et lorsqu'il m'est arrivé, depuis un an, de rassembler plusieurs malades ensemble , j'ai toujours eu la précaution de n’y pas admettre de sujets dont jeusse à craindre l'influence.

J'ai consulté un jour Viélet sur les espèces de maladies qui pouvaient le plus aisément se

communiquer aux somnambules ; lui-même en avait fait deux ou trois fois la triste expérience. Sa réponse, qu'il me fit par écrit, et que je conserve, fut que les plus dangereuses étaient «lépilepsie, le scorbut , la diarrhée, « la paralysie froide, la goutte sciatique, la « catalepsie, la gale, les humeurs froides, et « tous les naux vénériens. I ne convient, ajou- « tait-il, qu'aux magnétiseurs de traiter ces es- « pèces de maux, parce que leur action et leur « volonté en repoussent les influences ; au lieu « que les crises donnent et recoivent /& fluidité, « la transpiration, et que l'action du mal, arri- « vant chez elles en même temps que /a sensa- « tion , elles sont susceptibles de prendre bien « vite ce qu'elle ont voulu faire dissiper. »

Il écrivit cela le 19 décembre 1784.

Le danger que courent les somnambules en touchant certains malades , ne doit cependant pas effrayer au point de ne plus oser les consulter sur les maladies des autres; mais il faut le faire avec précaution. Un somnambule bien mobile en même temps que clairvoyant, doit, au reste, pouvoir distinguer un malade à une certaine distance; et lorsqu'après l'avoir examiné ainsi, il consent à sen approcher, c'est qu'il n’y à certainement aueun risque pour lui.

Tous les somnambules magnétiques ne sont pas, je crois, aussi susceptibles les uns que les autres : la faiblesse, chez eux, est une indication de leur susceptibilité.

La femme du maréchal me disait, dans le temps de ses accidens, que l'humeur d'épilepsie et de paralysie ne s'était aussi fortement jetée sur elle, qu'en raison de la pureté de son sang. Je viens d'avoir plusieurs révolutions, me disait-elle, qui ont renouvelé mon sang : j'avais le corps aussi sain qu'un enfant qui vient de naître ; et à raison de ma faiblesse, l'abondance d’humeurs de cette petite fille s'est bien vite répandue sur mor. lle ajoutait même que si elle l'eût touchée plus long-temps, la malade, à ses dépens, se serait peut-être trouvée totalement soulagée.

Quelles réflexions de tels évènemens ne porteraient-ils pas à faire sur l’ancienne crédulité, regardée par nous comme d'ignoranies superstitions ! On croyait anciennement à la transplantation des maladies, à la possibilité de les faire passer d’un corps à un autre, ou à celle d'en débarrasser subtilement par des moyens quelconques. Sérions-nous sur la voie de trouver la clef de ces prétendues erreurs ? La nature à bien des pouvoirs que nous ignorons :

pour être à portée de les connaître, ne faut-il pas d’abord apprendre à connaître les nôtres ? Placez un sauvage ignorant au milieu des mines les plus abondantes, il n’en saura pas apprécier la valeur. Malgré toute notre science et notre philosophie, je crois qué nous en sommes encore au point de ce sauvage, par rapport aux effets puissans qu’il nous reste à connaître dans la nature (17).