PREMIÈRE PARTIE

C'est depuis un petit nombre d'années seulement que les anatomistes ayant envisagé l'étude de la structure des animaux d'un point de vue élevé et général, ont clierché à coordonner les faits spéciaux que fournissent journellement les recherches zootomiques , et qu'au lieu d'une masse informe d'observations isolées et par cela seul incomplètes , ils nous ont donné sur ce sujet intéressant un corps entier de doctrine. L'anatomie comparée a pris rang parmi les sciences , et les recherches importantes des savaus à qui elle doit pour ainsi dire son existence ,

(t) Voyez , j4nn. des Se. nat. , tom. x , p. 894, le Rapport qui a été fait de ce travail , par MM. le baron Cuvier et Duraéril,

ont imprimé à sa marche une impulsion sî forte , que d^à il reste à peine quelques questions de premier ordre dont la solution n'ait été tentée avec plus ou moins de bonheur. L'ostéologie des animaux vertébrés a été cultivée avec tant de succès, que dans plus d'un cas l'examen d'un seul fragment d'os a suffi pour arriver à la connaissance de l'animal auquel il appartenait, et l'on a fait de tels progrès dans 1 étude de ces parties et de leur mode de développement , qu'il est devenu possible de ramener aux lois générales de l'organisation la formation des monstres qui , au premier coup-d'œil , ne semblent résulter que des bizarres caprices de la nature. Le système nerveux a été le sujet d'un grand nombre de recherches de la plus haute importance. Les organes de la digestion, et plus particulièrement ceux de la mastication , ont été décrits avec le même soin , non-seulement dans les animaux vertébrés , mais aussi dans les insectes. Enfin , l'investigation d'une foule d'autres points d'un égal intérêt , et poursuivie avec ardeur, a déjà fourni à la science de précieux résultats 5 cependant il reste de grandes lacunes dans l'histoire de chacune des fonctions étudiées comparativement dans la série des animaux , depuis les plus élevées jusqu'aux plus inférieurs , et plusieurs d'entre elles ont été irès-négligées : c'est ce qui a eu lieu particulièrement pour la circulation, considérée dans une des plus grandes divisions du règne animal, dans les animaux articulés; tout ce que nous possédons sur ce sujet se réduit à quelques faits contradictoires , le plus souvent inintelligibles. Il est vrai que la plupart de ces animaux ne présentent qu'un appareil circulatoire à l'état rudimenlaire , et qu^ignorer ses fonctions , c'est

pn définilif ignorer peu (le cliose ; mais il en est plusieurs qui ont ce système très-développé, et c'est positivement chez eux qu'il est plus mal connu-, tels sont les Crustacés, auxquels on accorde depuis long temps des vaisseaux sauguins et une circulation étendue , sans qu on sache précisément, même aujourd'liui , comment

elle s'opère.

Ce n'est que vers le milieu du dix-septième siècle qu'on rencontre quelques notions à ce sujet, et l'honneur de la lentative, plutôt que celui de la réussite, appartient à Willis (i). Cet anatomiste étudia Forganisaliou de TEcrevisse fluviatile, et décrivit la structure et la situation de son cœur ^ on voit suivant lui , à la partie antérieure de cet organe, un vaisseau quil nomme aorte , et qui se divise en trois rameaux pour distribuer le sang à la lète et aux branchies. En arrière il existe une oreillette dans laquelle vient s'ouvrir un tronc vasculaire formé par la réunion de deux branches qu'il dit être des veines caves , et dont il indique le trajet , en les quali-. fiant d'ascendante et de descendantes. Enfin, chaque

(i) « tnfra ventrlculum , quin et aliorum quoque viscerum principils iaferius , pericardium , cui cor palpitons includitur, in imo dorso coUocatur : cordis systoles et diastoles , prout in ipsis sanguineis , celeres sunt et fortes : hoc coloris albidi apparens rêvera musculus conicus est, cujus cavitas satis ampla , fibris sive columnis pluiibus robustis , variis item scrobiculis instruitur. Aorta , fastigio ejus summo egressa , stalim in duos ramos , qui versus brancliias inceduut , finditur ; venœ cauœ , truncus descendens , alterque ascendens , è cordis tergo coeuut , ibidemque ejus aurïcaZam ingvediuntur. Cor dum relaxatur humorem vitalem è venu suscipit , eumque mox dum coutrahitur in aortaru pro-

pellit.

. « Pisces Crustacei œque ac Testacei , quamvis exangues , brarchiis (qure puluionura vice sunt) nuraerosis , ac largis donantnr ; ad quas

hrancllie présente, dit-il, trois sinus, dont deux servent à la circulation ^ ces sinus communiquent avec le cœur, car Willis , sans indiquer cette communication , assure qu'en injectant un liquide par cet organe, il pénètre aussitôt dans l'un d'eux et revient au cœur par l'autre. Une figure médiocre , mais dans laquelle on voit avec assez de netteté la distribution de Tune des veines caves , accompagne la description très-incomplète de noire auteur; mais elle ne diminue en rien les difficultés que l'on éprouve , lorsqu'en combinant les détails qu'il rapporte, on veut se rendre compte de la distribution du sang aux pattes , aux viscères et à l'abdomen ; ^\illis ne mentionnant d'autres artères que celles qui se dirigent à la partie tout- à-fait antérieure du corps.

Quant à la fonction elle-même, il n'est pas plus facile de comprendre comment elle s'opère. Suivant Willis , le cœur en se dilatant reçoit le sang veineux qui revient des diirérentes parties du corps, par les veines caves; il reçoit aussi le sang artériel qui a traversé le& branchies : ensorte qu'il y a dans la cavité de cet or-

cum Inimor vitaiis totits , ac crebrô delerri potest , idcirço non uti iu terrestribus insectis , per iiniversum corpus disperguntui- , sed ia utroque latere sub tunicae loricatae margine , sirqul ia eodem loco, ill^e fascicuiis quibusdam rolligatœ statuuntur. Bran,chiarum paçs fnferior tt cxtiraa , quœ lata et obtusa est, peduncidis sterno appensis afligitur ;. pars superior, sqb lorica ascendens, et sensim mucronata , soluta et iibera est ; secus ac in piscibus sanguiueis , quorum branchiœ in utroquç fine solido alligantur. In siugulis Aitaçi hraiichiis , très sinus repcriuntiîr, quorum binos pro humore vitali ingerendo regerendoque coustitui patet : quia liquor atratus cordi injectus , ad branchias transibit , ibidemquesinum primo nnura pervadens , mox per alterum redibit. ?? ( Ttrlius sinus aqiias affluontes sucipit egeritque ). (Willis , De Animf\ i-mforuvf, caput torlinm , n. i6. )

gan€ , mélange du sang qui a respiré, et du sang qui a déià servi à la nutrition. Le cœur vient-il à se contracter , il chasse une portion du liquide mélangé aux brancliies , où il subit une seconde fois l'influence de Tair, et envoie Tautre portion dans le système artériel.

Le travail subséquent de Portius qui, en décrivant l'appareil générateur de l'écrevisse dit aussi quelques mots du cœur , n'ajouta rien à ce qui était déjà connu sur ce sujet (i).

Vers la même époque, Swamraerdam disséqua avec soin un autre Crustacé connu sous le nom de Bernardl'Hermite (2). La description qu'il donne du cœur est bien plus détaillée et plus exacte que celle que l'on trouve dans les écrits de Willis. Il assure ne pas avoir rencontré d'oreillettes , et il parle de six troncs vascu-

(î) Sur les parties de la Génération des Ecreuissea d'eau douce (^Collection académique, partie étrangère, tom. iv, p. i32).

« Le cœur de l'écrevisse femelle est couché sur les deux ovaires , et sa partie supérieure se trouve posée au milieu d'eux , de sorte que si on coupe et qu'on enlève l'écaillé qui recouvre le dos depuis la queue jusqu'à la ligue courbe qui paraît sur le dos , on aperçoit le cœur palpitant, qui est couché sur les ovaires ; sa substance est blanchâtre , et les vaislieaux qui en sortent sont de cette même couleur : on ne peut les distinguer des petites membranes et de la substance musculeuse des autres parties que par le battement et la palpitation , car le mouvement et la palpitation du cœur font reconnaître , non-seulement la naissance et la direction des gros vaisseaux qui partent du cœur, mais encore la naissance et la direction des ramifications qui partent de ces gros vaisseaux. »

(a) Description du Coquillage nommé Bernard-l'Hermite ( Collect. académique , partie étrangère , tom. v, p. 128).

« Le cœur est placé sur l'intestin près de Testomac ; c'est un corps de substance et de couleur de chair, mais blanchâtre au-dessous et sur les côtés. Il est un peu pointu à son extrémité j sa partie supérieure produit quafre vaisseaux , et sa partie inférieure en produit deux , l'un desquels

l.ûres dont quatre naîtraient de la partie supérieure du cœur , et deux de sa partie inférieure; mais il n'indique ni la nature de ces vaisseaux , ni le trajet qu'ils parcourent.

Ce travail ne jette donc que fort peu de lumière sur la circulation des Crustacés , et il n'applanit aucune des difficultés qui empêchent de la comprendre. En effet , les vaisseaux dont parle Swammerdam sont-ils tous des artères ou bien plusieurs d'entre eux sontils des veines ? Comment le sang traverse-t-il l'appareil respiratoire ? Est-ce le cœur qui l'envoie aux branchies ? Et après avoir subi l'influence de l'air ce liquide relourne-t-il au cœur, ou bien est -il distribué immédiatement aux organes qu'il doit nourrir? C'est en vain que l'on chercherait dans l'ouvrage de cet habile anatomisle , non pas des faits, mais quelques données qui puissent aider à résoudre ces questions fondamen-r laies.

Kœsel qui naquit au commencement du dix-huitième siècle , a décrit d'une manière plus complète que Wiliis la structure de l'écrevisse fluviatile , mais il n'a dit que quelques mots de l'appareil circulatoire (i). H existe

est plus grand , plus acuple , et a des parois plus minces que Fautre; ce dernier, dont les parois sont plus épaisses , jette quelques ramifications^ On voit plusieurs enfoncemens sur la sm^face extérieure du cœur ; sa cavité est pleine de fibres et de colonnes charnues , comme la cavité du cœur humain : je n'y ai vu qu'un ventricule j comme dans les autres poissons. Je n'ai pu découvrir son oreillette , mais j'ai observé le coûts des vaisseaux blanchâtres qui partent du cœur et se distribuent aux parties supérieures et inférieures du corps, et surtout aux ouies. )?

(i) Der Insecteh Belustigung drieter Thiel, § xx et xxi.

« Auprès des teslicubs est situé, du côté de la queue , le cœur (/?) , qui

suivant lui , à la partie antérieure du cœuiv, trois vaisseaux ^ l'un d'eux occupe la ligne médiane et se dirige vers le rostre , les deux autres se portent en avant el en dehors, mais ils ne se rendent pas aux branchies. La parlie postérieure du cœur , qui d'après Willis recevait les deux veines caves , ne donne plus naissance , suivant Rœscl , qu'à un seul vaisseau qui est artériel et longe la face supérieure de l'intestin pour se distribuer à l'abdomen. Mais une chose dont Willis n'a pas parlé et sur laquelle Rœsel insiste , c'est l'existence d'un vaisseau longitudinal, qui à l'abdomen serait situé sous l'intestin , et qui à la partie postérieure du thorax s'engagerait dans le canal osseux placé à la base des pattes. L'auteur ajoute qu'il n'a pu déterminer l'endroit où ce vaisseau se termine à cause de sa structure délicate , mais qu'il didère du vaisseau situé au-dessus de l'intestin par les diverses nodosités qu'il présente.

Au premier abord, on croirait que ce prétendu vaisseau

se reconnaît aisément sur une écrevisse ouverte et encore en vie^ par les moiivemens qu'il exécute ; il est de couleur blanche, et la fîg. i4 le montre isolé des autres parties , en sorte qu'on peut voir qu'il donne naissance à quatre vaisseaux , dont trois en devant , et un en arrière. Parmi les premiers , celui du milieu marche directement vers la tête , es deux latéraux s'étendent vers les côtés, et le postérieur s'étend pardessus le rectum, le long de toute la queue. » (P, 323. )

« Au-dessous du rectum il y a une autre veine (t. r., tab. Lvm, fig. 12 ) qui diffère de la précédente par sa structure , attendu qu'on y voit plusieurs renflemens. A l'origine de la quene , elle entre dans un canal qui se trouve entre les pattes, à la face inférieure de l'écrevisse , el elle se porte en avant; mais je n'ai pu trouver l'endroit où elle se termine , à cause de sa structure trop délicate. Willis appelle veine cave (iscendante la première de f^ts veines , mais il ne dit rien de la seconde.»

tôt levé lorsqu'on relit altentivenieiil la descriplion de est une des veines caves de Willis , mais le doute est bien- Ptœsel , et lorsqu'on jette un coup-d'œil sur la figure qui l'accompagne, et que nous reproduisons, alors on se convainc que ce vaisseau ventral n'est autre chose que le cordon nerveux de l'aniinai. Cette erreur est grossière sans doute, mais elle n'est point surprenante de la part d'un homme qui , très-habile dans l'art de la peinture, n'avait probablement pas la prétention d'être anatomiste. Ce qui a lieu d'étonner d'avantage , c'est qu'une bévue de celte espèce n'ait jamais été relevée , et qu'au contraire elle ait été admise sur parole et fidèlement copiée par plusieurs naturalistes de profession.

Les recherches de cet auteur ne jettent donc aucun jour sur la grande question qui nous occupe.

D'après l'exposé succint que nous venons de faire , on voit combien les travaux de Willis , de Portius , de Swammerdam et de Rœsel, sur l'appareil circulatoire de deux espèces de Crustacés , l'écrevisse et le pagure, étaient incomplètes. Les notions vagues et incertaines qu'ils nous ont transmises sont cependant les seules que nous ayons eues sur ce sujet , jusqu'à ce que M. le baron Cuvier ait commencé à s'en occuper. L'époque comprise entre les publications de Rœsel et les recherches de ce savant , a produit plus d'un ouvrage où il est question de la circulation dans les Crustacés , mais ce sont toujours les travaux des anatomisles dont il vient d'être question que l'on y cite, le plus souvent sans les comparer entre eux , et sans leur avoir fait subir le moindre examen.

C'est ainsi (Tue Degcer (i) , en décrivant les parties

(j) Méinoiics pour seivir a l'Hbioive des Imectes , torn. \n.

internes de Técrevisse , se borne à dire que le cœur se prolonge en une artère qui s'étend tout le long de la face supérieure de l'intestin ; il renvoie , pour d'autres détails à l'ouvrage de Roesel. C'est encore ainsi qu'à l'article Ecrevisse de V Encyclopédie méthodique Olivier copie mot pour mot ce que Degeer lui-même avait emprunté à Eœsel.

Nos connaissances anatomiques et philosophiques sur la circulation dans les Crustacés sont par conséquent restées stationnaires depuis l'époque où vécut Rœsel jusqu'à la publication des recherches de M. Cuvier : le travail de ce savant sur la nutrition des insectes , a beaucoup éclairci un des points les plus importans du sujet qui nous occupe (i). En effet , M. Cuvier nous apprend qu'un liquide injecté dans le cœur arrive bientôt aux

« On peut encore voir le cœur, qui est placé au milieu, derrière l'estomac , et qui repose sur le grand intestin ; il se prolonge en une artère qui s'étend tout le long du dessus de cet intestin jusqu'au bout de la

queue. » (P. 385.)

( I ) Mémoire sur la Manière dont se fait la nutrition dans les Insectes ^Mém. de la Soc. d^JIist. nat. de Paris , an vu , p. 4? )•

« Mes essais d'injection m'ont bien permis de porter la liqueur de ces branchies vers le cœur, mais jamais je n'ai pu la diriger en sens contraire , tandis que du cœur on peut la faire parvenir par tout le corps au moyen de vaisseaux nombreux et très-visibles dans certaines espèces, notamment dans le Bernard-l'Hermite , où ils sont colorés en un b'anc opaque. S'il se trouvait , par des recherches ultérieures, qu'il n'y eût ni second cœur, ni tronc commun veineux qui, devenant artériel , portât le sang aux branchies par une opération à-peu-près inverse à celle qui a lieu dans les poissons , alors on pourrait croire que les branchies ne font autre chose qu'absorber une partie du fluide aqueux et le portei 9u cœur, qui le transmettrait à tout le corps. Ce prétendu cœur et res vaisseaux ne seraient donc en dernière analyse qu'un appareil respira toire, qui ne différerait de celui des insectes ordinaires que par cet oicane musculaire qu'il aurail reçu de plus. »

différentes parlies du corps -, mais que jamais il ne gagne les branchies qui en sont voisines. Au contraire , en injectant le liquide par les branchies , il a toujours vu qu'il parvenait immédiatement dans le coeur. Ce résultat est en contradiction directe avec une expérience analogue rapportée par Willis, et dans laquelle , comme nous Tavous déjà vu, cet analomiste dit avoir fait passer Finjection alternativement, du cœur aux branchies , et des branchies au cœur. M. Cuvier, dans le quatrième volume de ses leçons d'anatomie comparée , revient sur la circulation dans les Crustacés , et confirme le résultat qu'il avait obtenu (i). On ne saurait donc élever de doutes sur l'exactitude de ces expériences. Elles prouvent déjà

(i) Leçons d'Anatomie comparée, tom. iv (i8o5), leç. 37, sect. i, art. a, p. ^0']-\\o, ,

a Le cœur des Crustacés décapodes est tout autrement fait que celui des branchiopodes. Le premier est ovale , circonscrit, et placé k-peuprès au milieu du thorax j l'autre est allongé, et s'étend d'un bout du corps à l'autre, de manière à paraître conduire , comme par une nuance intermédiaire, au vaisseau dorsal des insectes. Il a fait illusion à cet égard à quelques naturalistes ; mais si l'on voulait lui trouver un analogue , c'était plutôt dans les vers à sang rouge qu'il fallait le chercher.

» Le cœur des décapodes (crabes, homards, écrevisses, Bernards- Hermites , etc. ) est aussi un cœur aortique comme celui des Mollusques ; il reçoit le sang des branchies par un gros vaisseau qui remonte de la région ventrale , où il se porte sur la longueur du thorax pour recevoir hii-mème ce sang par des vaisseaux latéraux ; du moins c'est ainsi que j'ai vu la chose dans le Bernard- l'Hermite , mais il m'a semble voir dans le homard que les veines des branchies se rendent directement par deux troncs dans les deux côtés du cœur. Sitôt qu'on injecte une des grosses veine s des branchies , on voit la liqueur arriver au cœur par la voie que je viens d'indiquer ; le cœur donne de cette même partie postérieure un autre vaisseau qui est artériel , se porte directement en arrière, et se distribue aux organes de l.i génération et aux muscles de va.

que la théorie qui découlait des observations de Wiliis, ne peut être admise. Elles nous apprennent ensuite que le sang ne va point alternativement du cœur aux branchies 5 et des branchies au cœur, puis de cet organe aux différentes parties du corps , pour revenir encore une fois au cœur. Enfin elles établissent que le sang suit la marche du liquide injecté 5 c'est-à-dire, qu'il va des branchies au cœur, et de celui-ci aux différens organes. Ceci admis , il restait à savoir par quelle voie le liquide nourricier parvenu ainsi à la circonférence du sys-

queue : la partie antérieure donne un nombre d'autres artères, variable selon les espèces. . .

« Chaque pédicule de brancbie contient deux vaisseaux principaux , un artériel et un veineux. Les veineux vont tous dans le cœur, et comme nous l'avons dit , par un seul tronc dans les décapodes ; mais dans les branchiopodes, où le cœur est allongé, ils s'y rendent tous directement, de manière qu'on y voit entrer une paire de ces veines pour chaque anneau du corps dans lequel le cœur passe.

w Les artères branchiales ne viennent pas du cœur ; on a beau injecter celui-ci , la liqueur ne passe point aux brauchies , quoiqu'il soit aisé de la faire passer des branchies au cœur.

» J'ai découvert depuis peu dans les branchiopodes , et particulièrement dans vme Mante de mer {Squillafasciata Fab.), d'où vient le sang aux branchies. C'est une grosse veine cave longitudinale qui va d'un bout du corps à l'autre, sous l'intestin, et par conséquent à la face opposée à celle qu'occupe le cœur ; elle est d'un tissu beaucoup plus mince que lui, et transparent , et elle donne de chaque côté autant de paires de vaisseaux pour les branchies que le cœur en reçoit.

» Je n'ai point encore vu cette veine cave dans les décapodes, parce que je n'ai pas eu l'occasion de l'y chercher depuis que je l'ai vue dans lea autres ; mais l'analogie ne me permet pas de douter qu'elle ne sy trouve aussi.

» La circulation des Crustacés est donc la même que celle des Mollusques gastéropodes ; une circulation double, mais dont le système aortique seul est garni d'un ventricule, encore ce ventricule mérite-t-il \ peine ce nom dans les brancîiiopodei> , tant il est allongé cl semblable

tème vasculaire, revenait vers le point d'où il éiail paru\ M. Ciivier a trouvé que dans la squille c'était par le moyen d'une grosse veine étendue d'un bout du corps à Tautre et placé au-dessous de l'intestin*, le sang veineux afflue dans ce vaisseau , et de là est envoyé aux branchies. Toutefois , il n'a pas eu occasion de clierclier si les autres Crustacés présentaient une structure semblable.

Quant aux canaux destinés à porter le sang des branchies au cœur , M. Cuvier a constaté que dans la squille ils vont s'y ouvrir directement. Il a vu une disposition analogue dans le homard ; mais , dans le Bernard-l'Hermite , il a cru apercevoir une différence bien remarquable ^ car ces vaisseaux lui ont paru se rendre dans un canal ventral , qui remontait de la région sternale pour se terminer au cœur.

Enfin , suivant le même auteur , le système artériel des

à un vaisseau. Sous ce rapport, le système circulatoire de ces animaux ressemble à celui des vers h sang rouge.

» Le cœur des Crustacés, même des décapodes, n'a point d'oreillette , et je ne lui ai point encore vu de valvules.

» Je n'ai pas besoin de dire que le sang lancé dans les artères par le cœur, doit se rendre dans la veine cave par des veines : c'est une nécessité évidente.

•» Ainsi , je me vois avec plaisir dans le cas de rétracter ce que j'ai pu (lire dans quelques-uns de mes écrits précéden.s sur l'action purement absorbante des branchies des Mollusques acéphales et des Crustacés , et j j reconnais que leur circulation pulmonaire est complète , comme celle des animaux supérieurs et comme celle des vers à sang rouge , dont je vais parler.

» On voit très-bien le cœur des petits Monocles de ce pays-ci se mouvoir, mais leur petitesse empêche de suivre leurs vaisseaux , et nous n'avons point encore eu à notre disposition le grand Monocle ou Crabe tics MoUuques dans un état disscfcalle. w (P. 4^7 ^ 4'®')

Crustacés se compose d'un vaisseau postérieur , qui s^ distribue aux organes de la génération , ainsi qu'aux muscles de l'abdomen , et de certaines artères qui naissent de la partie antérieure du cœur , et dont le nombre varie , dit-il , suivant les espèces.

Cet exposé des recherches de M. Cuvier prouve que, malgré de nombreuses lacunes , on pouvait déjà , en s'attachant au petit nombre d'observations qu'il relate ; se former une idée assez nette de la circulation dans les Crustacés, mais malheureusement les faits ne parurent ni assez nombreux , ni assez concluans *, et au lieu de cIk^icher à les vérifier , on s'attacha à quelques observations qui jetèrent l'esprit dans une nouvelle direction , et l'égarèrent dans une fausse route. Les auteurs qui ont parlé de la circulation dans les Crustacés depuis la publication de l'ouvrage remarquable que nous venons de citer, professent des opinions en contradiction directe avec celles de M. Cuvier , et plusieurs de ces naturalistes font autorité dans la science. M. Latreille , dont les travaux originaux ont fait faire des progrès si grands à la zoologie , dit expressément , dans le troisième volume du Règne animal , et dans l'article Crustacé du Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle , que le sang va du cœur aux branchies , d'où il revient dans un canal ventral pour se porter ensuite dans toutes les parties du corps (i). C'est , au reste, l'opinion émise par M. Cuvier

(i) Règne animait etc. , tom. m , p. 5.

« Les Crustacés sont des animaux articulés , à pieds articules , et respirant par des branchies; leur circulation est double; le sang qui a respiré se rend dans un grand vaisseau ventral qui le distribue à tout i«» corps , d'où il revient à un vaisseau ou même à un vrai ventricule situé dans le dos , qui le renvoie aux branchies. »

lui-même dans le premier de ces ouvrages (i). Il nV'st donc pas étonnant de voir à ce sujet rinceriitude la plus grande régner dans Tesprit de tous les naturalistes ; et M. Latreille était loin de regarder la question comme décidée, car nous devons dire qu'il est un de ceux qui nous ont engagés le plus fortement à nous en occuper. Des ouvrages encore plus récens que ceux que dous venons de citer , parlent de la circulation d'une manière encore moins précise.

M. Desmarets, dans un Traité spécial sur les Crustacés publié en 1825 , consacre quelques lignes à son histoire. Il ne cite aucune autorité à l'appui de la description qu'il donne du mécanisme de la circulation 5 aussi devons-nous conclure qu'il fonde son opinion sur des recherches qui lui sont propres, ou bien qu'il croit n'exprimer que les idées les plus généralement admises sur cette question.

Le sang , suivant M. Desmarets , se porte du cœur aux branchies et de là dans un canal ventral. Ce canal , que notre auteur compare à un ventricule aortique , le distribue à tout le corps , d'où il revient au cœur par une veine cave (2).

(i) Le Règne animal distribué diaprés son organisation, par M. le baron Cuvier. Paris, 1817. Tom. ii , p. 5i2.

« Les Crustacés constituent la seconde forme ou classe des animaux articulés... Leur sang est blanc j il circule par le moyen d'un ventricule charnu placé dans le dos , qui le distribue à des branchies situées sur les côtés du corps, ou sous sa partie postérieure, d'où il revient dans un canal ventral. Dans les dernières espèces , le cœur ou ventricule dorsal s'allonge lui-même en canal. »

^ (a) Considérations générales sur la classe des Crustacés , in-S». Paris, iS'xS.

«Ce cœur, par ses contraction*, distribue la lymphe aux branrhùs

■ Ne voulant pas anticiper sur les résultats auxquels nous sommes arrivés , nous nous bornerons à faii e sentir, pour le moment^ que dans le système admis par M. Desmarets , les foîictions du co&ur se réduiraient à recevoir le sang veineux venant des différentes paities du corps et à le chasser dans les branchies , cet organe important ne fournirait pas une seule artère.

M. Geoffroy-Saint-Hilaire , en étudiant l'anatomie du homard , s'est aussi occupé de l'appareil circulatoire. 11 a inséré dans les Mémoires du Muséum d'Histoire naturelle , une pîanrche représentant le trajet des vaisseaux qui partent du cœur , et qu'il nomme artères aortes , carotides et pulmonaires ; mais son travail étant resté inédit, nous regrettons de ne pouvoir en parler plus au long et avec connaissance de cause. Tréviranus a aussi décrit et figuré avec soin le système vasculaire des Cloportes. Dans risis du mois de mai 1825 , on trouve encore l'extrait d'un Mémoire inédit , intitulé : Doutes sur l'existence du système circulatoire dans les Crustacés \ par M. Lund, et ce Mémoire a été couronné par l'Académie de Copenhague. Les recherches de M. Lund ne paraissent avoir été faites que sur le homard^ et les conclusions qu'il en a déduites renverseraient de fond

à Taide d'autant de vaisseaux qu'il y a de paquets de lames branchiales, et ces vaisseaux, partent tous d'un ou de deux troncs principaux. La lymphe qui a respiré sort des branchies par un nombre égal de vaisseaux , qui vont se réunir dans un canal ventral situé au-dessous de l'intestin , et ce canal la distribue à tout le corps, d'où elle revient au cœur par une grosse veine.

M Ainsi , la circulation est double , le cœur devant être considéré comme un ventricule pulmonaire, et le canal ventral comme le venfriculo aortique. » (P. aj.)

. Inn - Jrj- ■ fiieiir N„l . T. ,l

AlCOTHOE vr HOJU/i/J.

NicoHioë Astaci.

ten comble, si elles étaient exactes , tomes les observations de ses prédécesseurs.

Selon cet anatomisle , les canaux qui se voient sur les faces externes et internes des branchies ne sont point des vaisseaux sanguins et ne communiquent pas directement avec le coeur, comme les expériences de M. Cuvier l'avaient démontré ^ il croit que ce sont peut-être des trachées destinées à porter au prétendu système circulalatoire l'air séparé par les branchies.

Le sang, suivant le même auteur , se rend du coeur aux différentes parties du corps par l'intermédiaire de sept troncs vasculaiies , dont trois antérieurs, deux inférieurs et deux postérieurs ^ l'un de ces derniers envoie des branches aux pattes et aux branchies : mais M. Lund ne regarde pas ce système comme formant un véritable appareil circulatoire , car il n'a point trouvé de conduits centripètes ou de veines. D'un autre côté , il assure qu'il existe à la surface du coeur six trous qui pénètrent directement dans sa cavité -, en sorte que d'après sa théorie de la circulation , le sang , après avoir traversé les artères , se répandrait dans tout le corps et rentrerait dans la cavité du coeur par les ouvertures que nous venons d'indiquer. Aussi M. Lund regardel-il l'organisation des Crustacés comme étant très-analogue , sous ce rapport , à celle des insectes.

Enfin , et pour ne rien omettre, nous mentionnerons un opuscule de M. Dheré , intitulé : De la Nutrition dans la série des animaux^ diaprés les idées de M. Ducrotaj de Blain^ille , et dans lequel ce médecin nous apprend que les Crustacés ont une circulation évidente, un cœur et deux aortes , ce qui n'est guère que l'exposé

succinct des connaissances que l'on avait à ce sujet il y .1 environ un siècle.

Nous étendre davantage sur ce sujet , serait abuser des momens de l'Académie , et il ne nous reste plus qu'à récapituler les conséquences , soit physiologiques soit anatomiques , qui découlent de l'ensemble des travaux que nous venons d'énumérer. Le résultat principal , le seul sur lequel tous les auteurs s'accordent , c'est que les Crustacés ont un cœur situé sur le dos , et en communication avec l'appareil respiratoire. Or , il n'est possible de concevoir cette communication entre le cœur et les branchies que de trois manières. En la supposant établie i°. à l'aide de deux ordres de canaux, des artères et des veines ; 2.^, par les seules veines branchiales qui porteraient le sang de l'organe respiratoire au cœur ; 3^. enfin par l'intermédiaire des artères seulement qui rempliraient des fonctions inverses.

Il est curieux que ces trois manières de concevoir la circulation aient été adoptées successivement par desanatomistes célèbres. En effet , d'après les recherches de Willis , le cœur recevrait les deux ordres de vaisseaux. Suivant l'opinion émise par M. Cuvier dans ses leçons d'anatomie comparée , il n'y aurait de communication directe entre cet organe et les branchies que par l'intermédiaire de canaux veineux. Au contraire , dans la plupart des ouvrages publiés depuis, il est dit expressément que le sang est porté du cœur à l'appareil respiratoire par des artères branchiales. Enfin , M. Lund , dont les travaux sur cette question ont été couronnés par l'Académie de Copenhague , nie l'existence de toute communication directe entre ces organes.

Il existe donc, pour la simple communication du coeur avec les branchies et pour le très-court trajet du sang d'un de ces organes à l'autre , quatre opinions contradictoires entre lesquelles il est impossible de prononcer dans l'état actuel de la science.

Quant au cercle circulatoire tout entier, les divers auteurs ont eu recours à toutes les combinaisons possibles pour le former. Ici , il paraîtrait que le sang veineux arrivant de tout le corps et le sang artériel venant des branchies , se mêleraient dans la cavité du cœur et que cet organe , eii se contractant , enverrait une portion du mélange aux divers organes et chasserait l'autre dans l'appareil respiratoire où il subirait une secoïide fois l'action de l'air. Là , on trouve que le sang se porte des branchies au coeur , puis de cet organe à toutes les parties du corps , d'où il retourne directement aux branchies pour redevenir artériel. Ailleurs, on fait suivre à , ce liquide une marche absolument inverse , c'est-à-dire qu'on le fait aller du cœur aux branchies , de celles-ci à un vaisseau ventral qui le distribue à tout le corps , et delà on le fait revenir au cœur. Enfin , d'après la théorie la plus récente , le sang se porte du coeur aux différentes parties du corps , mais ne revient point à cet organe par l'intermédiaire des veines ; car, d'après M. Lund il n'en existerait pas, mais il y aurait de larges trous qui établiraient une libre communication entre l'intérieur du cœur et toutes les cavités voisines. Aussi cet auteur pense-t-il que les Crustacés ne sont pas pourvus d'un véritable appareil circulatoire , et que les canaux que l'on voit sur les branchies ne sont point des vaisseaux sanguins.

*0n il est pas mieux d'accord sur le nombre , l'origine, le trajet et le mode de distribution des artères «t des veines.

Suivant Willis , le cœur offre deux ordres de vais*seaux , les artères et les veines. D'après l'auteur des levons d'anatomie comparée , cet organe ne présente que des artères (les veines brancliiales exceptées). Dans l'ouvrage de M. Desmarets, au contraire, il n'est fait mention d'aucune artère parlant du cœur : cet organe ne communique plus qu'avec une grosse veine cave et avec les vaisseaux qui se rendent aux branchies : toutes les artères qiii distribuent le liquide nourricier au corps, naissent d'un canal ventral qui reçoit le sang venant de l'appareil respiratoire et remplit l'office d'un second cœur. M. Lund , comme nous l'avons déjà vu , n'admet point de système veineux. Enfin , pour compléter cet esquisse de l'état actuel de nos connaissances sur la cir-^ culation des Crustacés , nous devons dire que l'écre-^ visse, le homard, le pagure, la squille, et le cloporte^ paraissent être les seuls animaux de cette classe qu'on ait jusqu'ici étudiés,

La divergence des opinions sur le système circulatoire des Crustacés , la contradiction apparente des faits, le petit nombre des observations , et la difficulté de les concilier, rendaient donc la question insoluble el nécessitaient de nouvelles recherches. La plupart des naturalistes en convenaient et nous le sentîmes nous-mêmes.

Ces considérations nous portèrent à entreprendre un travail suivi pour déterminer avec précision le mode de circulation dans les Crustacés. Alin d'exécuter notre projet, nous allâmes nous établir vers la fin de l'été dernier à

Granville , port situé sur une côte riche en objets do zoologie et dont les babitans s'occupent presque exclusivement de la pêche(i). Là , nous pouvions espérer d'avoir journellement à notre disposition un grand nombre de Crustacés vivans, et cette circonstance n'était pas indifférente , car nous avions bien compris que c'était seulement par des expériences multipliées sur les animaux vivans et par des dissections faites sur des individus parfaitement conservés, que nous pouvions obtenir des résultats concluans.

Le premier objet dont nous nous soyons occupé , a trait à la direction que suit le sang des Crustacés dans le cercle circulatoire. Nous avons rapporté les opinions contradictoires émises sur cette question , dont la solution était indispensable pour arriver à la connaissance de la nature des vaisseaux que nous aurions à examiner plus tard. Pour déterminer ce point chez les animaux des classes supérieures , il suffit , comme on le sait^ de pousser une injection dans la cavité du cœur. On remplit ainsi tous les vaisseaux qui portent le sang de cet organe vers la circonférence du corps , tandis que le liquide ne pénètre pas dans les canaux qui rapportent le sang veineux au cœur , à cause de l'appareil valvulaire qui garnit toujours leur ouverture. Mais^ dans les Crustacés, les tuniques des vaisseaux sont d'une ténuité si grande , que dans les expériences de ce genre la rupture des val-

(i)Nous saisissous cette occasion pour témoigner à MM. de Beaucoudrey, FoUin et Fuec , toute notre reconnaissance pour les nombreujt services qu'ils nous ont rendus pendant notre séjour dans cette ville j leur extrême obligeance a beaucoup contribué à rendre nos travaux plus faciles et plus complets.

vules serait à craindre, et alors l'injection pénétrerai-^ dans les veines aussi bien qne dans les artères. Ce mode d'expérimentation est donc susceptible d'induire en erreur. Aussi voyons nous des résultats diamétralement opposés , obtenus par ceux qui l'ont employé. Pour décider la question , il fallait avoir recours à des moyens nouveaux , exempts des inconvéniens qne nous venons de signaler et dont le résultat ne laissât dans l'esprit aucune incertitude.

Dans les Crustacés décapodes tels que les crabes et les homards , les branchies sont situées sous les parties latéîales de la carapace : chacun de ces organes a la forme d'une pyramide , et présente sur la ligne médiane deux gros vaisseaux longitudinaux qui communiquent ensemble par l'intermédiaire du réseau branchiale. L'un de ces troncs vasculaires occupe constamment la face interne de labranchie 5 l'autre est situé plus en dehors , soit à la face externe soit dans l'épaisseur de cet organe. Il est de toute évidence que l'un d'eux est destiné à apporter le sang à la branchie , et que l'autre le transmet^ après qu'il est devenu artériel , à quelque autre partie» Tous les auteurs s'accordent sur ce point, mais jusqu'ici aucun d'eux n'a précisé lequel de ces troncs vasculaires amène le sang, et lequel le rapporte. Ce point était cependant un des premiers à établir^ et l'expérience suivante nous a paru de nature à faire cesser le doute qui régnait à cet égard.

Le 11 septembre 1826 , nous prîmes un maja qui était vigoureux et dont la respiration était active. Nous enlevâmes avec tontes les précautions nécessaires le côté droit de la carapace, afin de mettre à nu les branchies»

et nous incisâmes un de ces organes dfe manière à ouvrir transversalement les deux gros vaisseaux longitudinaux dont il vient d'être question. Aussitôt nous vîmes une certaine quantité du liquide blanchâtre qui constitue le sang de ces animaux sortir de chacun de ces troncs vasculaires. Nous aspirâmes ensuite dans le vaisseau interne de la branchie , à Taide d'un tube de verre tiré à la lampe, et nous en retirâmes ainsi une très-petite quantité de sang , après quoi le vaisseau resta vide pendant toute la durée de Texpérience. Nous aspirâmes de la. même manière dans le vaisseau situé à la face externe de la branchie , et aussitôt une colonne assez considérable de sang s^éleva dans notre tube. Nous vidâmes ainsi ce vaisseau -, mais à peine avions nous cessé l'opération , qu'il se remplit de nouveau. Le sang y arrivait sans cesse et remplaçait presqu'aussitôt la portion que nous enlevions.

Celte expérience répétée à plusieurs reprises, soit sur le maja squinado , le tourteau et leportunC;, soit sur le homard, nous donna constamment le même résultat. Le vaisseau interne de la branchie restait toujours vide après que nous avions aspiré le sang qui s'y trouvait lors de sa section 5 dans aucun cas nous ne vîmes de nouveau sang y arriver j au contraire , le vaisseau externe se remplissait à mesure que nous en retirions le sang qui y affluait , et cela se répéta tant que nous n'eûmes pas épuisé la presque totalité du liquide nourricier de l'animal. Cette expérience prouve jusqu'à l'évidence , que le vaisseau externe des branchies contient le sang qui arrive à l'organe respiratoire, et qui, par conséquent, est un sang veineux : elle établit égale-

ment que le vaisseau interne n'apporte pas de liquide^ mais que le sane; qu'il contient provient du vaisseau externe , et qu'il est devenu arlériel par son passage à travers les capillaires branchiaux. «

Pour nous conformer au langage généralement reçu , nous devrions donner à ces troncs vasculaires des noms empruntés à Tanatomie des animaux vertébrés, et appeler le vaisseau externe artère, et l'autre veine branchiale^ mais, comme nous le verrons bientôt , ces dénominations au lieu de présenter des avantages , nuiraient beaucoup à la clarté de nos descriptions. Nous préférons donc le noms de vaisseaux externes ou afïérens, et de vaisseaux internes ou efférens des branchies.

Nous avons établi que chez les Crustacés le vaisseau externe apporte le sang à la branchie, et que l'interne le transporte ailleurs.

Mais la connaissance de ce fait fondamental ne suffisait pas , et il fallait déterminer ensuite si ces deux ordres de vaisseaux communiquaient directement avec le cœur , comme les recherches de Willis semblaient le prouver , ou bien si cette communication n'existait que pour un seul d'entre eux, et, dans ce cas, il restait à savoir lequel des deux vaisseaux afférent ou efférent venait s'ouvrir dans la cavité du cœur. Pour éclairer ce point , nous eûmes encore recours à des expériences sur les animaux vivans. Nous enlevâmes sur un maja que nous venions de retirer de l'eau de mer , toute la portion postérieure de la carapace , afin de découvrir le cœur situé sur le dos de l'animal et les branchies placées, comme nous l'avons déjà dit , sur les parties latérales du corps. Cette opération fut exécutée avec un tel suc-

ces que les membranes qui garnissent la face interne du lest ne furent pas endommagées. Nous incisâmes ces membranes tégumentaires au-dessus du cœur et audessus des branchies du côté droit 5 nous divisâmes transversalement , près de sa base , la branchie qui correspond à la seconde paire de pattes j pu's nous introduisîmes l'extrémité d'une pipette de verre dans l'ouverture béante du vaisseau externe qui apporte le sang , et nous y insufflâmes de l'air. Pendant que l'un de nous pratiquait cette opération , l'autre examinait attentivement le cœur du Crustacé : cet organe se contractait toujours régulièrement, avec la même vitesse, et ne recevait d'aucune part l'air que nous introduisions dans le vaisseau externe ou afférent de la branchie. Il^n fut de même lorsque nous insufflâmes de l'air dans les vaisseaux externes des autres branchies 5 ce qui prouve déjà qu'aucun de ces canaux ne va s'ouvrir dans le cœur. Nous portâmes ensuite notre attention sur le vaisseau interne ou efférent des branchies. Nous dénudâmes de la manière qui vient d'être indiquée le cœur et les organes de la respiration sur un maja vigoureux ; nous incisâmes près de sa base le vaisseau interne de la branchie fixée au-dessus de la deuxième paire de pattes; puis nous y insufflâmes de l'air à l'aide d'un petit tube tiré â la lampe, A l'instant même nous vîmes des bulles de gaz arriver en grand nombre dans la cavité du cœur. Les contractions de cet organe nous semblèrent perdre leur régularité *, elles devinrent plus lentes et eurent lieu à des intervalles plus éloignés. Nous noterons que dans celte opération l'air ne pénétra pas dans les branchies du côté opposé.

(42 ) Ces deux expériences , faites sur le vaisseau externeet sur le vaisseau interne , et répétées tant sur des majas que sur d'autres Crustacés , prouvent i\ que les vaisseaux externes des branchies ne vont pas s'ouvrir dans le cœur^ ^^. que les vaisseaux internes, au contraire , aboutissent directement dans la cavité de cet or-

gane.

On se rappellera que par d'autres expériences relatées plus haut, nous avons constaté que le sang veineux arrive continuellement aux vaisseaux externes des branchies , et qu'après avoir traversé l'appareil respiratoire , il passe dans les vaisseaux internes pour aller se rendre à d'autres parties. Or , le vaisseau externe ou afférent ne s' ouvrant pas dans le coeur, et le vaisseau interne ou efférent allant au contraire s'y ouvrir directement , il s'en suit que le sang veineux qui arrive aux branchies ne vient point du cœur ; mais que celui-ci reçoit de ces organes le sang devenu artériel par son passage à travers leur réseau capillaire.

Etant parvenus à prouver que le sang se dirige des branchies vers le coeur^ il fallait rechercher si les canaux destinés à établir cette communication s'ouvraient directement dans les parties latérales de cet organe , ainsi que M. Cuvier croit l'avoir aperçu dans le homard , ou bien s'ils débouchaient dans un canal longitudinal , qui remonterait de la région ventrale vers la partie inférieure du cœur , comme le même savant pense que cela a lieu dans le Bernard-l'Hermite.

Ayant mis à découvert de la même manière que dans les expériences précédentes, le cœur et les branchies d'unmaja , nous ouvrîmes la cavité du cœur, puis nous

fîmes la section du vaisseau interne de ravant-dernièrer hranchie du côté droit , et nous plaçâmes dans le bout inférieur de ce vaisseau Textrémité d'une pipette remplie d'un liquide coloré en noir. Le poids de la colonne de liquide suffit pour le faire descendre dans le vaisseau interne de la brancliie. Bientôt ce vaisseau se remplit entièrement et l'on vit aussitôt après l'injection remonter dans un canal situé immédiatement au-dessous de la voûie des flancs ; enfin , elle pénétra dans la cavité du cœur par la partie latérale correspondante de cet organe.

En employant ce mode d'investigation pour déterminer la route que suit le sang en se portant des branchies au cœur^ chez le tourteau, le portune , le homard , l'écrevisse et le palemon , nous obtînmes constamment le même résultat. Toujours le liquide que nous laissâmes couler dans des vaisseaux internes ou efFérens des branchies passa dans les canaux situés sous la voûte des flancs , et de ces canaux dans la cavité du cœur par des ouvertures qui occupent les côtés de cet organe. Jamais l'injection ne parvint au cœur en passant par un gros vaisseau qui aurait longé la ligne médiane du sternum et serait venu s'ouvrir à sa partie postérieure et inférieure. Au résumé , nous voyons donc i*^. que le sang arrive aux branchies par chacun des vaisseaux situés à la face externe de ces organes \ 2°. qu'après avoir traverséMes lames branchiales et être devenu artériel , il passe dans les vaisseaux internes des branchies j 3°. que ces vaisseaux efFérens communiquent avec le cœur, et 4°. enfin que cette communication a lieu par l'intermédiaire de canaux qui vont

s'ouvrir directement aux parties latérales de cet organe.

Nous n'avons pas eu loccasion de répéter ces expériences sur les pagures , mais l'analogie nous porterait à croire que ces animaux présentent sous ce rapport la même structure que les autres Crustacés décapodes soumis à notre examen.

Le succès complet des expériences dont nous venons de rendre compte , nous suggéra l'idée d'employer des moyens analogues pour découvrir le trajet que suit le sang en se portant du cœur aux différentes parties du corps j car les considérations que nous avons déjà exposées nous faisaient craindre qu'en injectant directe^ ment les liquides dans la cavité du cœur ils ne s'engageassent en même temps dans les vaisseaux artériels et veineux , ce qui n'aurait pas permis de distinguer les uns des autres.

Nous crûmes donc devoir répéter l'expérience , qui consistait à introduire un liquide coloré par le vaisseau interne de la brancliie , mais avec cette différence qu'au lieu d'ouvrir le cœur, nous le laisserions intact, afin quq par ses contractions il pût chasser dans les artères le liquide coloré que nous y ferions pénétrer. Nous pensions que dans ce cas l'injection venant se mêler au sang, circulerait avec lui.

Après avoir mis à découvert sur un maja le cœur et les branchies, nous incisâmes le vaisseau interne ou efférent de la dernière pyramide branchiale du côté droit et nous y plaçâmes l'extrémité déliée d'une pipette de verre contenant un liquide coloré en noir. Comme dans les expériences précédentes , nous n'employâmes aucur;

if-

lAoyeh de compression pour faire marcher rinjectioii , son propre poids étant suffisant pour la faire descendre dans le vaisseau. Bientôt nous vîmes la colonne de liquide s'arrêter dans notre tube, descendre ensuite , puis rester stationnaire chaque fois que le cœur se contractait , et recommencer enfin à marcher lors de la dilatation de cet organe. Peu à peu notre injection s'introduisit dans la cavité du cœur et s'engagea aussitôt dans tous les vaisseaux qui en partent.

Après avoir prolongé pendant un temps convenable celte expérience , nous ouvrîmes le cœur , nous abstergeâmes l'injection contenue dans sa cavité , et nous introduisîmes successivement dans chacun des vaisseaux qui en naissent , un petit tube à l'aide duquel nous aspirâmes le liquide qui y était contenu* Partout ce liquide était coloré en noir , si ce n'est dans les canaux des branchies, situés sur les parties latérales de l'organe (i). Il est donc évident que dans l'état naturel tous ces vaisseaux , à l'exception des canaux dont nous venons de faire mention , sont destinés, à porter le sang du cœur aux différentes parties du corps , ou en d'autres termes , que tous ces vaisseaux sont des artères .

Nos expériences nous ont par conséquent appris , et nous rappelons à dessein ces résultats , que le liquide contenu dans le vaisseau externe des branchies ne vient point du cœur^ que le sang va de ce vaiss.eau dans le vaisseau

(i) Il est essentiel de noter ici qu'aucune portion du liquide coloré ne passa du cœur aux branchies du côté opposé à celui par où nous l'avions introduit; ce qui est encore une nouvelle preuve que le cœur, en se contractant , n'envoie pas de sang aux branchies.

interne des branchies , en traversant le réseau capillaire de ces organes-, que de là il passe dans des canaux situés sous la voûte des flancs , pour être versé dans la cavité du cœur 5 enfin , qu'à l'exception de ces canaux , tous les troncs vasculaires en communication directe avec lui, sont des artères destinés à porter le liquide nourricier à tout ce corps.

Pour compléter la partie physiologique de notre travail^ il ne nous restait plus qu'à déterminer la route que suit le sang pour revenir des différentes parties du corps aux branchies , afin d'y acquérir les qualités nécessaires à l'entretien de la vie. C'est ce que nous avons tenté de découvrir par de nouvelles expériences. . Nous mimes encore à découvert , sur un maja femelle plein de vie, le cœur et les branchies, après quoi nous ouvrîmes le vaisseau externe ou afférent de l'un de ces organes , et nous y fîmes entrer une pipette remplie d'un liquide coloré que nous dirigeâmes vers la base de la branchie. Au même instant , le liquide descendit en totalité dans le vaisseau -, nous en renouvelâmes la dose et il continua encore à descendre , quoique beaucoup plus lentement', enfin il s'arrêta.

Pendant cette opération l'animal témoigna de la gêne, mais les battemens de son cœur ne paraissaient ni ralentis , ni accélères. Le liquide coloré n'avait point pénétré dans l'intérieur de cet organe, ni dans les artères, car le liquide que nous en retirâmes par l'aspiration était parfaitement blanc ^ l'injection ne se voyait pas davantage dans les vaisseaux internes des branchies; mais tous les troncs vasculaires situés sur la face externe des pyramides branchiales du côté droit étaient co-

lorés en noir depuis leur base jusqu'à leur sommet, ce qui provenait de la libre communication de tous ces vaisseaux externes entre eux.

Comme il nous importait de ne pas confondre Timbibilion des parties avec la circulation dans le système vasculaîre , nous nous empressâmes d'ouvrir l'animal , afin de voir le trajet que le liquide, introduit en si grande abondance , avait parcouru. Nous incisâmes la voûte des flancs près de leur base , entre l'insertion des branchies et l'articulation des pattes-, et nous découvrîmes dans cet espace semi-circulaire une sorte de canal flexueux , à parois extrêmement minces , renflé en manière de sinus et rempli par l'injection. Tous les vaisseaux afferens ou externes des branchies naissaient de ce golfe veineux.

Après avoir constaté l'existence de ce curieux appareil que nous décrirons plus en détail dans la seconde partie de notre travail , nous voulûmes savoir si le liquide coloré dont ces espèces de golfes étaient remplis s'y était arrêté ou s'il avait pénétré plus loin 5 à cet effet, nous incisâmes les pattes et les arceaux inférieurs du thorax , et nous trouvâmes des traces non équivoques de la présence de l'injection entre les muscles situés dans ces parties , ainsi que dans la substance du foie.

Nous répétâmes à plusieurs reprises cette expérience , et toujours nous obtînmes un résultat analogue. Seulement dans un cas l'injection pénétra des sinus veineux , d'un côté du corps , dans ceux du côté opposé ; ce qui démontre une communication plus ou moins directe entre ces deux systèmes latéraux de golfes veineux.

tour bien saisir rimporlance de cette expérience , il faut se rappeler celle qui a déjà été faite pour constater la marche du sang dans le vaisseau externe de la branchie. Toujours nous avions vu le sang affluer dans ce vaisseau ; mais nous ignorions d'où il arrivait. Or, nous apprenons par cette dernière expérience que ce liquide provient d'un système de sinus placé de chaque côté du thorax , au-dessus des pattes -, et que ces sinus eux-mêmes le reçoivent de toutes les parties du corps ; ce résultat , ajouté à ceux obtenus par les expériences précédentes , complète la connaissance du cercle circulatoire des Crustacés.

En effet , nous avons prouvé par des observations directes , i®. que le sang ne peut arriver aux branchies que par les vaisseaux situés à la face externe de ces organes j

2°. Que de là ce liquide traverse les lames branchiales , passe au côté interne de la branchie et arrive dans le vaisseau qu'on y remarque j

3^. Que du vaisseau interne de la branchie le sang se dirige vers le cœur en traversant des canaux logés sous la voûte des flancs j

4*^. Que tous les vaisseaux en communication directe avec le cœur , à l'exception des canaux latéraux dont il vient d'être question , sont des artères destinées à porter le liquide nourricier dans toutes les parties du corps ;

5^. Enfin , que le sang qui a servi à la nutrition des divers organes et qui est ainsi devenu veineux , afflue de toute part dans de vastes sinus latéraux , d'où il revient dans les vaisseaux externes des branchies , pour se

convertir bientôt en sang artériel , et parcourir de nouveau le cercle que nous venons de tracer.

En résumé^ le sang va donc du cœur aux différentes parties du corps , de ces parties aux sinus veineux *, des sinus veineux aux branchies , et de là au cœur.

La circulation des Crustacés est donc analogue à celle des mollusques , et ce résultat , comme on le voit , confirme pleinement l'opinion émise à ce sujet par M. Cuvier dans ses leçons d'anatomie comparée.

Dans la seconde partie de ce travail , nous présenterons la description anatomique des divers organes de la circulation ; mais il était nécessaire de résoudre d'abord la question physiologique par des expériences sur les animaux vivans; Tanatomie seule ne pouvait nous fournir des lumières suffisantes pour comprendre et expliquer cette importante fonction.