PLATEAU CENTRAL DR LA FRANCE

et contient de nombreux cristaux de feldspath et de mica. Le chemin montant doucement, on observe le porphyre' sur une assez grande longueur; et quoiqu'on n'y remarque pas de stratification , cependant il paraît assez régulièrement disposé. Il présente utie particularité fort remarquable, et qui peut éclairer sur son origine , c'est qu'il renferme plusieurs masses irrégulières de schiste noir semblable à celui sur lequel il repose, et qui y sont disposées comme des fragment devraient l'être : l'une d'elles offre des ramifications comme l'indique la fig* 3, PI. V.

Le porphyre est recouvert par un grès k gros galets de quarz, dont la pâte est légèrement rou* geàtre; ce grès forme des couches horizontales nombreuses et très-régulières ; il est semblable , par ses* caractères extérieurs f avec le grès qui constitue les esCarpemens que l'on voit près de Figeac et sur les rives du Lot. La disposition en Couches horizontales que présente ce grès supérieur, tandis que celui qui est plus bas est en coq* ches fort inclinées , tendrait à faire croire que ces deux grès n'appartiennent pas à la même forma* tion, et que le supérieur doit être associé au grès bigarré. J'ai déjà annoncé que ses caractères extérieurs pouvaient également se rapporter à cette dernière formation*

Ce grès est recouvert par un calcaire corn-

TERRAINS SECONDAIRES. 2q5

pacte, terreux, dolomitique, qui renferme, à Gorabecave , des amas et des veinules de galène et de calamine; enfin, le plateau de Pla molles, comme presque toutes les sommités qui bordent la vallée du Celle, est couronna par un calcaire ooquiller lamellaire , jaunâtre et rougeatre 9 appartenant à l'étage inférieur du calcaire oolithique.

§ 26. A la Capelle , située au Nord-Ouest de ConP* *•

. • ■ • 1 \ / « i- porphyre de

Figeac, il existe une butte composée d une roche gr^g hoaillcr noire, regardée, par quelques personnes, comme à toCipdi*. analogue au basalte , si abondant dans le Cantal; mais il se rattache aux porphyres associés au terrain houiller.

Les environs de ce bourg sont composés d'un granité passant au gneiss, sur lequel est appliqué immédiatement un porphyre argileux jaune rougeâtre. Ce porphyre, assez schisteux, contient des cristaux de feldspath décomposés, passés à l'état terreux. En s'avauçant vers l'Ouest, une roche grise contenant de petits cristaux de feldspath, et quelques lamelles de mica, succèdent au porphyre. La cassure de cette roche est conchoïde; on la voit sur une très-petite surface ; elle est recouverte par une roche d'un gris verdâtre, très-schisteuse, fendillée dans tous les sens. En s'approchant du bourg de la Capelle , cette roche est remplacée par une roche verte ,

quelquefois terreuse, quoique cependant solide ;

elle devient compacte, et contient des noyaux

a</> PLATEAU CENTRAL DE LA FKÀNCE.

d* agate , quelques cristaux de pyroxène et des parties d'un jaune verdâtre ayant quelque analogie avec le péridot.

En continuant à marcher vers l'Est, on rencontre une roche noire , à laquelle passe , d'une manière très-sensible , la roche verte qui parait se trouver au-dessous. Cette roche noire est un peu schisteuse; elle renferme un assez grand nombre de cavités remplies de chaux carbonatée laminaire et quelques lamelles vertes analogues à du pyroxène. C'est sur cette roche que s'appuie le grès houiller ; celui-ci est associé à du schiste, dans lequel il existe une couche peu puissante de houille de mauvaise qualité.

Porphyre * gur jeg bords du Lot le porphyre se mondai» le grès , -» r r j

à Flagnac. tre près de Livignac et de Flagnac; entre ce dernier bourg et Saint-Michel-d'Aubin, on voit, sur la route nouvellement ouverte pour le service des usines que l'on construit à Firmy, une coupe intéressante, en ce qu'elle montre le porphyre formant une couche régulière et intercalée dans le grès. Le schiste micacé, qui constitue les montagnes depuis les environs d'Atirillac, cesse t une petite distance au sud de Flagnac. Il est ecouvert immédiatement par du porphyre rou- ;eâtre, à base de feldspath compacte , contenant beaucoup de cristaux de feldspath. Ce porphyre se désagrège très-facilement et donne naissance à une espèce de sable. II est associé avec une

roche d'un vert brunâtre, tantôt très-solide, tantôt assez tendre : dans ce dernier cas, elle se décompose en boules exactement comme le basalte , de manière que les escarpemens qu'il présente sont composés de masses arrondies. Dans quelques points, il parait schisteux , et , dans ce cas, la direction des feuillets est la même que celle des couches de schiste micacé, qui plongent de 4o à 5o degrés vers le S.-E.

On trouve quelques rognons d'agate dans la roche verdâtre. Elle contient aussi très-souvent des parties serpentineuses, qui y forment des nodules et de petites veines verd&tres, dans lesquels on distingue très-bien les caractères de la serpentine; quelquefois aussi cette substance est tellement disséminée dans la roche, qu'elle lui communique de la ténacité , et je crois que c'est à son mélange qu'est dû le peu de dureté de la roche verte. Dans ce dernier cas, la serpentine prend la couleur brunâtre. La présence de la ser- Nodulesd* pentiue, répandue avec assez d'abondance dans jans Jeporles porphyres, me paraît remarquable, et per- pfayre. mettrait de croire que peut-être les porphyres sont liés avec une masse considérable de serpentine, dont je parlerai plus loin.

La masse de porphyre dont nous venons de donner la description peut avoir 100 mètres de puissance ; elle est recouverte par une couche de poudingue de 10 à 1 5 mètres de puissance, com-

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posée de galets de quarz, de granité, et surtout de schiste micacé. La pâte est schisteuse, de façon qu'on pourrait croire que ce poudingue appartient à un terrain de transition; mais comme il n'existe pas de formation de cette nature dans . cette contrée , et, de plus, que le terrain houiller se montre à deux cents pas au plus , il est assez naturel de penser que cette couche de poudingue en fait partie. A cette première couche en succède une seconde, mais qui est mélangée de grandes boules de porphyre, que Ton pourrait croire être de gros galets, si l'on ne remarquait pas qu'elles sont juxta-posées et comme contiguës, et quel les doivent leur forme à la décomposition. Ces boiiles de porphyre , quoique contiguës, forment cependant différentes ramifications au milieu de la couche de poudingue, et non pas une couche intercalée. \Jbfig. 3, PL V, fait voir cette disposition, qui est conforme à l'idée d'une pénétration du porphyre dans le grès.

A une très-petite distance de ces derniers porphyres, le grès commence; il est rouge et trèsschisteux. U contient beaucoup de marnes, qui se décomposent dans tous les sens, et n'ont pas l'apparence d'appartenir au grès houiller; mais ils contiennent des veinules de houille et passent insensiblement au grès schisteux avec impressions.

$ 28. T,es oorphyres de Flagnac paraissent se

rattachera une masse considérable de serpentine Analogie enqui se trouve près de Firmy; elle constitue, à elle ^f"*™^ fseule, la moptagne désignée dans le pays sous le serpentine. nom dePuy-de-la-Volle, quiforme une espèce d'île à la séparation du terrain ancien, du grès houiller et du grès bigarré, et ne présente de liaison avec aucun d'eux ; cette montagne, de forme conique , entièrement isolée, s'élève au-dessus de toutes celles degrés qui l'environnent. Elle n'est pas stratifiée, quoique cependant on y observe beaucoup de divisions ; mais celles-ci paraissent être plutôt le résultat de fissures qui traversent la roche (souvent, à la vérité, dansdesdirections parallèles), que le résultat de la stratification. La serpentine y est, en général , d'un vert brunâtre très-foncé ; elle contient fréquemment de la diallage métalloïde, du fer oxîdulé , du fer chromé , des grenats et du calcaire. Dans quelques parties de la montagne, la réunion de la serpentine et du calcaire produit de fort beau marbre, qui a été exploité à plusieurs reprises.

La serpentine se trouvant dans le groupe de terrain ancien du centre de la France, assez fré- *

quemment enclavée dans le gneiss ou dans le gra- * nite, comme nous l'avons déjà indiqué § 1 1, on a regardé la montagne de Firmy comme appartenant également au même terrain. Lors du premier voyage que je fis dans ce pays, j'avais adopté entièrement cette opinion; mais ayant eu occasion d'y