pbces virgu

nous indiquons la couche de marne qui contient k-es. ce fossile en si grande abondance, mais en suivant la lisière des terrains de craie, on la trouve très développée entre Angoulême et Ruelle.

§ 67. Si d'Àngoulême nous nous dirigeons vers Formation» Confolens, nous retrouvons les couches dans une entre Confoposition inverse. À la formation crayeuse qui se leD* et An prolonge presque jusqu'à la vallée d« la Touvre* mc*

succèdent des marnes contenant une très grande quantité de gryphées virgulées : le calcaire immédiatement inférieur en contient encore une très grande quantité, et ce fossile se prolonge ainsisur une certaine épaisseur. Des couches de marnes et de calcaire viennent ensuite , celles-ci sont fort épaisses. Le calcaire forme des couches assez minces; il se décompose en fragmens arrondis * de manière que ces couches paraissent être corn* posées de rognons; nous y avons observé quel* Etage supéques fossiles : les principaux sont des

My es ( rnya mandibtilata ) ; Pholadomies (Ph. acuticosta) ; Mytilus(Af. solenoides).

Un calcaire compacte, jaunâtre, très solide, succède aux couches marneuses; il contient une très grande quantité de polypiers semblables à

neui\

ceux des environs de Martbon par les espèces

auxquelles ils se rapportent, et par leur tissu

spathique. La forêt de la Braconne, qui se pro-

Ruge moyen, longe presque jusqu'à la Rochefoucault, pré-

ra rag" sente une quantité prodigieuse de ces fossiles.

Au dessus, le calcaire commence à être oolitique;

un peu plus loin, près de Saint-Constant , il

existe des carrières dans lesquelles on exploite

des couches de calcaire oolitique à grains

Etage infë égai ix et très réguliers. Il est pénétré de nombre u-

rîeur. Silex . % « « • . — . . ,

très abon- ses g*°des de calcaire spathique. Le calcaire a dant. texture oolitique se prolonge jusqu'à plusieurs lieues au delà de la Rochefoucault , un peu plus loin que Chasseneuil. Il lui succède un calcaire contenant une très grande quantité de silex analogue à celui que nous avons indiqué cidessus entre Nontron et Marthon. Enfin, en continuant k s'avancer vers le terrain ancien, on trouve du lias et les grès qui lui sont inférieurs, comparaison § 58. En comparant cette coupe avec celle qui «mtrelesdeux précède, on voit qu'on trouve d'abord à la limite

<oup«8préce- . ^

dentés, des terrains anciens un calcaire avec silex , puis des couches considérables de calcaire oolitique dont les caractères extérieurs nous conduisent à le rapprocher de l'étage oolitique inférieur; on traverse ensuitedes couches de calcaire contenant une très grande quantité de polypiers, associé avec du calcaire oolitique un peu terreux, et formé

DU SUD-OUEST DE LA FRANGE. 5<)l

d'oolites irrégulières souvent assez grosses; des calcaires marneux alternant avec des couches de marnes succèdent aux calcaires contenant des polypiers; enfin le tout est recouvert par des marnes caractérisées par une abondance prodigieuse de petites gryphées virgulées. Cet ordre constant et les caractères des fossiles et des roches conduisent à supposer que les calcaires siliceux et les couches politiques qui left recouvrent , ainsi que les calcaires schisteux qui existent fréquemment au dessus , appartiennent à l'étage oolitique inférieur; que les couches de calcaire avec poly*. % piers, les oolites blanches et irrégulières qui leur sont associées, et les couchés de calcaire marri eux et de marnes qui lui succèdent, représentent l'étage moyen ; enfin que les marnes avec gryphées virgulées doivent être regardées comme représentant l'étage supérieur du système juras* sique.

§ 5g. A Angoulême , la bande du calcaire ju- Formation» rassique atteint une grande épaisseur, et forme oolitïq«*s une véritable chaîne qui sépare le bassin de crae et Angonde Paris de celui de la Saintonge. Elle présente lémcume double pente, de manière que tous les ruisseaux qui sont au nord de la route de Gonfolens à Niort , en passant par Civray et M elle, versent leurs eaux dans la Loire, et ceux qui sont au sud viennent au contraire se réunir à la Charente. T,e

centre de cette chaîne est un plateau assez large, sur lequel est tracée la route que je viens d'indiquer. Il est composé de la partie inférieure de l'oolite, tandis que Ton voit sur les deux pentes l'étage moyen et l'étage supérieur. Le lias, qui Elles prësen- forme une bande très mince * mais presque con-

tentunedou- . ■ «• . j

bie pente, tinue sur la limite du terrain ancien, ne se retrouve pas au centre de cette chaîne. Les couches plongent, les unes vers le nord, les autres vers le sud , sous une inclinaison assez faible, à la vérité, de 5 à 4 degrés. Cette disposition remarquable prouve que l'ordre que nous avons indiqué dans les formations oolitiques existe réellement, puisque les couches se représentent avec la même régularité des deux cotés de la chaîne.

Ëuge infé- £n allant de Poitiers à Angoulème , on peut ,

Heur avec si- °

les à Poitiers. sans presque s écarter de la route , étudier tontes les couches oolitiques. Les environs de Poitiers sont formés de l'étage inférieur. Les nombreux escarpemens qui entourent la ville,placéedans une espèce de presqu'île, présentent une très grande uniformité ; les couches au niveau du Clain sont compactes et légèrement oolitiques : les oolites sont même compactes et se distinguent quelquefois assez difficilement de la pâte. Ce calcaire contient beaucoup de parties spathiques; sqs couches, qui peuvent avoir d'un pied de puissance, sont fort régulières. En s'élevant dans les escarpe-

mens, le calcaire cesse d'être oolitique; il est terreux, jaunâtre, tendre et dur par parties. Il contient de nombreux rognons de silex qui y forment presque des couches , tant ils sont abonda n s et placés près l'un de l'autre. Ces silex , de forme tuberculeuse, se fondent souvent dans la pâte du calcaire, auquel ils donnent une très grande dureté, et ne peuvent en être séparés. La décomposition de ces calcaires , dont une partie est tendre, est fort irrégulière et présente des aspérités assez grandes. A la seule inspection de ces couches calcaires, on Jes rapporterait peut-être plutôt à l'étage moyen des formations oolitiques qu'à l'étage inférieur; mais la succession des couches entre Nontron et Angôulême, entre cette ville et Confolens, nous montre que le calcaire contenant des silex en abondance s'est trouvé toujours inférieur au calcaire caractérisé par la présence des polypiers. En outre, on suit cette bande de calcaire siliceux sans interruption , depuis Nontron jusqu'à Poitiers 9 de sorte qu'il n'est pas douteux qu'il soit inférieur à celui-ci. Les fossiles sont très rares dans les escarpemens qui entourent Poitiers; nous n'y avons vu que quelques fragméns de coquilles fibreuses. À une petite distance de cette ville, sur la route de Parthenay, des couches qui paraissent un peu supérieures à celles de Poitiers contiennent beau-

3g4 FORMATIONS JURASSIQUES

coup d'ammonites et plusieurs coquilles bivalves.

Le calcaire de Poitiers se prolonge encore un peu au nord de celte ville, presque jusqu'au contact des grès inférieurs de la craie, qui n'en est séparée qu/s par une bande très mince de l'étage oolitique moyen. Si on suit cette bande de calcaire un peu plus à l'E$t, on voit très distinctement le calcaire avec polypiers, qui correspond au coral-rag, et lés marnes avec gryphées virgulées reposer dessus.

Le calcaire avec silex se prolonge à plusieurs lieues au sud de Poitiers; on le voit constamment former les rives du Clain, il existe également, jusqu'à moitié chemin de Vivone à Cou hé, dans les nombreuses coupures que présente la petite rivière qui traverse Vivone. Dans cet intervalle, qui a près de dix lieues, le calcaire présente une grande uniformité. Seulement, nous l'avons vu, près de Ruffigny, associé à des couches de dolomie qui sont épaisses et régulières; elles sont exploitées pour pierre de taille. Le calcaire est grenu, à grains très fins, brilians, un peu nacré : très dur intérieurement, il se désagrège dans les parties extérieures des couches, et tombe en sable; ou le prendrait alors plutôt pour un grès que pour une roche cristalline. Cette dolomie, outre la régularité qu'elle présente,

contient aussi quelques fossiles , dans lesquels Dolomî

ic en

le têt est entièrement détruit : nous y avons re- couchcs *+

J glles.

cueilli des empreintes de plagiostomes fort petits et des moules de térébratules.

On voit encore des dolomies aux Roches près Marie; d'après la direction des couches et leur régularité, on pourrait les regarder comme le prolongement de celles de Ruffigny, qui se trouvent à peu près sur le même parallèle. Elles affectent de même une grande régularité : on peut les suivre sans interruption jusqu'à Saint-Benoist, c'est à dire sur près de trois lieues. Dans une coupure faite près du pont des Roches, on voit deux couches de dolomie ; celle au niveau de la rivière est grenue, à grains extrêmement fins, et contient beaucoup de silex noirs qui se fondent dans la pâte de la roche. Elle est recouverte par une couche de calcaire grenu jaunâtre, se laissant désagréger facilement , également dolomique. Un calcaire caverneux , jaunâtre , recouvre celui-ci; enfin, la surface est formée par une seconde couche de dolomie , sans silex , un peu moins régulière que la couche inférieure.

La position de ces dolomies a peut-être quelque rapport avec un petit îlot granitique qui se trouve près du port Seguin, à une petite distance de Ruffigny et des Roches près Marie : en effet , j'ai déjà

5g6 FORMATIONS JURAS IQCES

indiqué à plusieurs reprises que les terrains se* coudaires de ce pays contenaient des dolomies à la proximité des terrains ancieus.

Après le calcaire avec silex, qui se termine, comme nous venons de le dire, entre Vivone et Couches ooli- Couhé,on trouve un calcaire compacte, en partie tiques# ooli tique, assez dur, contenant une grande quantité de petites géodes et de petits filons spathiques. Les grains oolitiques sont terreux, et laissent beaucoup de cavités dans la roche ; il est associé avec des couches de calcaire spalbique, composé presque entièrement de lames d'en troques.

A Couhé, le calcaire oolitique forme des couches exploitées pour pierres de taille; cette oolite est à grains très fins , dissémiués dans une pâte tantôt compacte, tantôt sublamellaire i par une grande quantité d'entroques; elle passe même à un calcaire spalbique presque entièrement composé d'entroques.

La surface de ces couches est recouverte de petites rugosités spathiques dues à des fossiles, qui paraissent être principalement des coraux , des encrines et quelques pentacrinites. Les coraux sont de petites tiges arrondies et branchues : on y trouve en outre des peignes , des plagiostomes trè$ imparfaits et quelques bélem-. nites. Ces calcaires oolitiques ne se prolongent

DU SUD-OUEST DE LA FRAJICE 5gj %

pas très loin ; à une lieue environ, près île quelques maisons que Ton désigne sous le nom de chez Foucher, <\e& couches nombreuses d'un calcaire compacte blanc jaunâtre terreux, associées Coucbcsd©

. ■ ,„. , calcaire coin <.

avec des couches marneuses qui se délitent très pacte terfacilement, succèdent à celles-ci ; elles sont gé- reu*néralement peu épaisses ; leur stratification , très régulière, est légèrement inclinée vers le sud : après les Maisons blanches l'inclinaison est plus sensible. Cette formation marneuse est très uniforme ; elle recouvre une grande étendue. On la voit constamment depuis l'endroit que nous venons d'indiquer jusqu'au delà des Nègres ; elle contient une assez grande quantité de fossiles, principalement des ammonites et des térébratules : nous en avons vu aux Maisons blanchesj à Ruffec et aux Nègres. Dans la première de ces localités, la roche est pétrie d'une très grande quantité de térébratules lisses , et ressemble d'une manière frappante à un calcaire que nous avons recueilli entre Oxford et Rleinheim, et qui se rapporte au corn-brash, partie corn-brasn supérieure de l'étage oolitique inférieur. La position des calcaires compact es et marneux entre CouhéetMansle permet de les regarder comme appartenant également à cette partie des formations oolitiques. Les coquilles que nous avons recueillies ^'accordent avec ce rapprochement : ce sont des

Peignes (pecten obscur us y lamina tus, barba tus)-, Plagiostomes (Pi punctata); Térébratules (T. perovalist buttata, ornitkocephala ).

Des ammonites très nombreuses, la plupart inédites 3 deux d'entre elles ressemblent à VA. annulâtes et à Velegans.

Des moules de RosleJlaire.

En comparant les couches calcaires que nous venons de traverser avec celles que nous avons vues entre An gouléme et La Rochefoucault, nous devrions trouver entre les Nègres et Mansle les nombreux polypiers qui existent dans la foret de la Braconne, et qui nous servent de point de départ pour reconnaître l'étage oolitique moyen.

Après Mansle , le calcaire devient encore plus marneux; le terrain est formé d'alternatives réitérées de calcaire compacte, de calcaires marneux plus ou moins compactes , et de marnes schisteuses très fissiles. Les couches de calcaire compacte ont seulement quelques pouces de puissance. Ce calcaire, dont la cassure est conchoîde, est traversé dans tous lés sens par de petits filons de calcaire spathique tellement min- Eugcmoyen, ces? qUe ^uveQt i]s ne sont visibles que par les

peux. fissures qu'ils occasionent. La stratification , fort régulière, presque horizontale, plonge cependant un peu vers le sud. Les coquilles sont

rares dans ces calcaires compactes; on trouve quelques moules imparfaits dans les marnes qui ysont associées, lisappartieunentà des isocardes, qui paraissent se rapporter aux espèces isocardia rostrata, is. tener> des nucules trop imparfaites pour être déterminées , et des myes ( M. depressa). Outre ces fossiles, abondans dans les calcaires marneux de Cahors, on trouve encore quelques moules d'ammonites et coquilles turbinées.

•A mesure que Ton s'approche vers les couches les plus modernes, la formation oolitique devient plus marneuse; au pont de Chu r et, situé à deux lieues et demie avant Àngoulême , elle est comportée presque entièrement de marnes. Ces marnes neprésèntent pas découches bien réglées; elles se délitent en rognons allongés et s'effleurissentà l'air; elles contiennent quelques moules de coquilles, mais ils sont en général si imparfaits, qu'il est difficile de les déterminer. Nous y avons néanmoins reconnu

Des myes ( M. mandibulata , depressa ) ; Etage sup<<-

Des pholadomies ( Ph. oualis , acuticosta ) , ^leu^, arsUe

Des trîgonies (2>. clavellata); ' phéesvirga- Des natices (iV. sinuosa??).

Ces couches marneuses sont le prolongement de celles que nous avonb observées entre Ruelle

lées.

/jOO FORMATIONS JURASSIQUES

et la forêt de ta Braconne; elles doivent donc représenter les couches supérieures de l'étage oolîtique moyeu.

Dans la descente vers le pont de la Trouve, ces marnes contiennent une grande quantité de gryphées virgulées, et deviennent une lumachelle extrêmement fétide.. Quelquefois ces gryphées sont reliées par un calcaire compacte ; elles sont, dans ce cas, plus grandes que celles disséminées dans les marnes qui se délitent.

Cette dernière couche est recouverte immédiatement par des couches inférieures du groupe de la craie, qui se trouvent sur la rive gauche de cette rivière; mais à une petite distance à l'ouest d'Ângoulêroe, on voit à Hîrsac des couches d'un calcaire oolitiqued'un aspect particulier, qui paraît reposer sur les marnes à gryphées virgulées. Les oolites sont extrêmement petites, assez régulières; elles se touchent par quelques points, et connue le ciment est fort rare , ce calcaire est comme persillé. Quoique nous n ayons pas vu la superposition directe de ce calcaire politique sur Oolite re- les couches marneuses contenant de petites gryco.uJr*ntrai " phées , cependant nous pouvons affirmer sa pophées virgu- sition . attendu qu'entre La Rochelle et Rochete,m fort on voit cette superposition de la manière la plus certaine, ainsi que nous l'indiquerons ciaprès.

DU SUD-OUEST DELA FRANCE. l\Oi

5 60. En examinant les différentes couches de la formation oolitique comprises entre les terrains anciens et le groupe de la craie dans une ligne nord-sud qui passe par Niort , on reconnaît également l'existence des trois étages que nous avons établis. Dans cette coupe intéressante, qui traverse les couches perpendiculairement à leur direction, l'étage moyen est fort peu épais, tandis que l'étage supérieur est plus développé que dans aucun autre endroit. On voit le calcaire oolitique inférieur reposer immédiatement sur les roches granitoïdes, près de Champdeniers, situé à peu près à trois lieues au nord de la ville de Niort. !>es marnes du lias se montrent dans quelques points , on les retrouve même dans les puits de la ville de Niort, à peu près à 106 pieds de profondeur. Au dessus on voit des couches nombreuses et puissantes d'un calcaire jaunâtre clair, assez compacte, légèrement oolitique, dans lequel il existe quelques galets de quarz. Il y a dans ce calcaire une assez grande quantité de silex ; ils n'y sont cependant pas à beaucoup près aussi abondans que dans les couches des environs de. Poitiers, dont celles-ci forment le prolongement. Ils y sont disséminés en rognons blanchâtres très mélangés de calcaire, qui tantôt se fondent dans la pâte, à la manière des cherts, et tantôt se détachent assez facilement de la roche. Ce calcaire

ressemble souvent à un grès ; les couches supérieures sont fissiles, de sorte qu'il n'y a que peu d'endroits où il fournisse des pierres de taille ; mais on en exploite de qualité supérieure à Echiré et dans les faubourgs de Niort Dans ce dernier endroit, les couches sont épaisses et peuvent donner des blocs de très grandes dimensions; les carrières sont profondes, les bancs inférieurs étant exploités de préférence, parce qu'elles fournissent des pierres plus résistantes en même temps que moins dures à ,1a taille.

Les fossiles sont très rares dans ce calcaire ; ils sont plus aboudans dans les couches d'un calcaire compacte jaunâtre qui recouvrent celui-ci, et que l'on voit entre Echiré et Champdeniers. Ou y trouve un assez grand nombre d'ammonites, de térébratules, et quelques peignes. Ces coquilles sont semblables à celles que nous avons indiquées près des Maisons blanches.

Après Niort jusqu'à Loulay, le sol est formé de calcaires marneux présentant une grande constance de caractères. Le mauvais temps qu'il faisait quand j'ai parcouru ce pays m'a empêché de l'étudier avec détail ; cependant j'ai reconnu la plus grande analogie entre ces calcaires et ceux qui existent au dessus du coral-rag des environs de Ruelle. A Loulay, les marnes con-

tiennent une multitude de petites gryphées virgulées , dont la présence nous annonce le passage de l'étage moyen à l'étage supérieur : ces couches marneuses sont fort puissantes. Dans cette coupe, l'étage supérieur présente un grand développement ; il est ici beaucoup plus épais que je ne l'ai vu nulle part. Il se compose de couches de calcaire compacte et de marnes assez semblables à celles qui composent l'étage moyen. J'y ai trouvé quelques fossiles, dont les espèces se rapportent aussi assez bien à l'étage moyen : ce sont

Des myes ( M. mandibulata , depressa ) ; Des unios ( moules imparfaits ) ; Des pholadomies ( Ph. acuticosta ); Des natices(i^. sinuosa ??)•

Si la superposition n'était pas nette, j'aurais cru que, par une configuration particulière du terrain, l'étage oolitique moyen revenait; maison ne peut conserver cette opinion en voyant le pays : les couches plongent toutes de 3 à 4 degrés vers le nord , et de plus les différent étages forment des systèmes de collines séparées. Ces calcaires compactes et ces marnes, qui sont très développés dans la côte que Ton monte en sortant de Saint Jean-cTAngely pour aller à Niort %

Environs dç La Rochelle.

se prolongent presque jusqu'à Brizerabourg. Entre Asnières et ce dernier village, on voit intercalées dans le L calcaire compacte des couches épaisses d'un calcaire oolitique à grains très fins et fort réguliers. Ses caractères extérieurs sont assez tranchés , et on le distingue facilement des couches de calcaire oolitique habituel aux étages moyen et inférieur. Noms avons déjà indiqué la présence de ce calcaire à une petite distance d'Angoulême : nous le retrouverons dans une position semblable entre La Rochelle et Rochefort.

§ 61. Nous terminerons les détails que nous dounons sur les terrains oolitiques du sud -ouest de la France en faisant connaître la coupe naturelle que Ton observe sur les bords de la mer depuis les Sabies-d'Olonne jusqu'à l'embouchure de la Charente, qui coule sur le terrain de craie. Cette ligne de côtes (fig. 3, PI. VII) fournit une position avantageuse pour étudier ces formations. La régularité des couches, leur inclinaison , qui est de 3 à 4 degrés vers le sud-sud-ouest; la disposition des caps, qui s'avancent au loin dans la mer et permettent de voir en même temps sur une grande étendue les couches inférieures et les couches supérieures, sont autant de circonstances favorables pour reconnaître la position relative des différentes assises des formations oolitiques.

DU SUD-OUEST DE LA FRANCE. foU

On observe aussi le long des côtes «les couches marneuses, que leur peu d'épaisseur et la fertilité qu'elles communiquent au pays empêchent d'étudier dans des contrées peu montueuses , où les carrières sont les seuls moyens d'observation que le géologue possède.

Sur le terrain ancien, qui se voit à peu de distance des Sables-d'Olonne, reposent des couches de grès siliceux entièrement analogue à la roche Arkose» de Melle et d'Alloué. Des marnes que l'on rapporte au lias , quoique cependant différentes des marnes qui existent à la partie supérieure de cette formation, forment une bande sur ces grès, représentant ici le terrain d'arkose.

Ces marnes servent de base aux formations oolitiquçs, avec lesquelles elles out peut-être autant de relation qu'avec le lias. Elles alter* nent à leur partie supérieure avec du calcaire Lias prés compacte en couches de 6 à 8 pouces d'épaisseur, Luçon. légèrement coloré en bleu. Les premières cou ches de la formation oolitique sont composées d'un calcaire compacte terreux , paraissant un peu sableux, et que Ton pourrait regarder comme un grès, à cause desonâpreté. Il contient, comme le calcaire de Niort , avec lequel il a la plus grande analogie , des silex peu nombreux qui se fondent dans la pâle. Il est quelquefois oolitique, les grains sont alors rares et se dis-

4oti FORMATIONS JURASSIQUES

tinguent assez difficilement de la pâle. Plus souvent on y voit des parties compactes irrégulières, se détachant en jaune rougeâtre sur la pâte du calcaire. Il est probable qu'elles sont dues aussi à une texture oolitique; ces parties jaunâtres sont fort petites et peu nombreuses, mais constantes dans toute cette bande , le calcaire des environs de Niort en présente également. Les couches sont d'épaisseurs fort variable»: quelquefois elles sont minces et schisteuses ; d'autres fois elles ont de 6 pouces à i pied de puissance , comme celles que l'on exploite dans les carrières de Luçon. Elles sont en général marneuses, et les pierres de taille que ces couches fournissent sont d'assez médiocre qualité. On trouve dans ce calcaire quelques peignes à grosses côtes, des plagiostomes , des ammonites peu nombreuses et difficiles à déterminer, et quelques térébratules.

Oolîte infé- Ce calcaire se prolonge jusqu'à peu de distance Lucon et La de La Rochelle, mais il est caché pendant plu- Rochelle, sieurs lieues sous les sables et les marne* qui forment les marais de Luçon. Sa présence est cependant indiquée psfr l'existence de quelques Ilots calcaires qui surgissent au milieu de ces marais : l'un d'eux est désigné dans les cartes sous le nom de l'île d'Elle. On voit le calcaire former de nouveau des escarpemens de 70 à

80 pieds de hauteur à Ennandre, peu distant de La Rochelle. La partie dominante de ces escarpemensest un calcaire compacte, jaunâtre, terreux , assez solide par un mélange presque invisible de calcaire cristallin ; il est âpre au toucher, comme le serait un grès calcaire; il alterne avec des couches de calcaire compacte marneux , d'un gris bleuâtre , dont les angles s'altèrent facilement. Je n'ai pas rencontré de fossiles dans ces couches calcaires ; mais j'ai vu à La Rochelle, chez M. d'Orbiguy, des ammonites et des bélemnites qui en provenaient : ces dernières m'ont paru assez différentes de celles qui existent en si grande abondance dans les marues du lias.

La baie de La Rochelle est ouverte dans des calcaire de couches de calcaire plus tendre et plus marneux, ^ RocheWcqui forment le rivage depuis les environs d'Ennandre jusqu'un peu au delà des deux escarpemens avancés que l'on désigne sous le nom de Pointe-des-Bains et des Minimes. Dans les carrières des environs de La Rochelle, qui ne fournissent que des moellons, on trouve un assez grand nombre de moules de coquilles. Ty ai recueilli les espèces suivantes :

NOMS DBS FOSSILES.

Fossiles qu'il contient.

Astarta e/egans, Sowerby.. .

Astarta pumt/a.Sovr

Arca pulchra. Sow

Cucullœa e Ion gâta. Sow. . .

Terebratula perovalis, id. • .

Modiole

Lutraria ovalis. Sow

Lutine, moule imparfait . . .

Pholadomia Proteii. Brong. .

Pholadomia

Ammonites annulatns. Sow. •

Mytilus pectinatus

Tnrritella muricata

Trigonie, inédite très petite.

JDicëtate, moule imparfait. .

Cardium , inédit .

Ammonites. Lambert i . . . .

Caryophyllie

Couches dans lesquelles on

les trouve en

Angleterre.

Gr. oolite.

Oolite infér.

Grande oolit.

id.

Etage inférieur.

Corn-brash.

id.

Oolite infér.

Kellow. rock.

Coral-rag.

Kellow- rock,

Etage moyeu

La nature du calcaire et celle des coquilles nous ont fait naître l'idée que nous étions dans le second étage des formations oolitiques. Cependant, d'après la succession des couches que nous allons indiquer, nous verrons qu'il est recouvert par des argiles qui, par leur position au dessous de masses énormes de polypiers, paraissent représenter l'argile d'Oxford. On pourrait peut-être supposer qu'une grande faille, en traversant le terrain, en aurait fait descendre une partie, et que

la succession de couches que l'on observe d'une manière si prononcée serait une espèce d'illusion ; mais outre que rien dans le pays ne donne l'idée d'une pareille dislocation , le retour de fossiles semblables dans les couches immédiatement en contact avec celles que nous décrivons fait rejeter cette supposition. Il est plus naturel de penser que le second étage oolitique commence Con,Parai8°» plus tôt que nous ne le croyons, et que les pre- lowajr rock. mières couches , au lieu d'être composées de marnes comme à Oxford , le sont de calcaire assefc marneux. Ce serait alors une extension du phénomène que cet étage présente au pont de Kelloway, près de Cbippenham , où l'on voit des couches irrégulières de calcaire subordonnées à l'argile d'Oxford, auxquelles on a donné le nom de Kelloway rock. M. Desnoyers a indiqué une disposition semblable dans les terrains oolitiques de la Normandie, où il existe de nombreuses couches de calcaires marneux et de marnes au dessous des argiles avec gryphées dilatées. Cette supposition expliquerait d'une manière plausible la présence de certains fossiles.

Aux couches de calcaire compacte et çiarneux que je viens d'indiquer succèdent des argiles bleuâtres dans lesquelles est creusée la baie qui sépare la Pointe Duché de celle des Minimes. Elles occupent un espace peu considérable, et *

4lO FORMATIONS JURASSIQUES

sont recouvertes immédiatement de marnes blanches qui renferment quelques parties dures, et forment des escarpemens dégradés par étage. Il existe souvent dans ces marnes blanches des parties solides plus résistantes, qui saillent au Argile bleue milieu de ces escarpemens. Elles renferment ^xford-ciay . quelquefois des parties arrondies analogues à des ooli tes grossières et quelques moules de nérînées. L'argile bleue reparait de nouveau entre la Pointe Duché et celle d'Angoulin, située au sud de celle-ci, où elle forme encore une petite baie. On la voit ici ressortir de dessous le calcaire qui contient des polypiers. On ne peut l'apercevoir qu'à marée basse , tandis que dans la baie au dessus on la voit encore à marée haute; ce qui tient à l'inclinaison des couches. D'après sa position , on devrait la retrouver à la partie supérieure de la Pointe des Minimes ; mais on ne la voit pas dans cet escarpement : il est probable qu'elle pa*se-par dessus.

Les marnes blauches et bleues que nous venons d'indiquer renferment un assez grand nombre de fossiles. Nous y avons recueilli :

Des pholadomtes (Pk. proteii)y analogues à celles qui existent dans le calcaire exploité près de La Rochelle ;

Des isocardes ( Is. concentrica , Sow. , trans- ' versa , d'Orbigny f brevis, îd.);

DU SUD-OUEST DE LA FRANGE. f\\ \

Des cardium ( cardita obtusa ) ;

Des huîtres pinigènes de M. d'Orbigny : elles sont fort abondantes; leur têt, conservé, est fibreux ;

Des pinnes marines très courtes, inédites; le tët est analogue à celui de la pinna granulata;

DeS modioles ;

Des ptérocères.

La Pointe Duché et celle d'Angoulin prés en- coral-ray,à tent à peu près la même composition. Dans |aIaPo»>tcDi»première, on voit immédiatement au dessus des marnes bleues des couches marneuses blanches, au milieu desquelles il en existe une très rugueuse fort dure, contenant une énorme quantité de térébratules de plusieurs espèces ( terebratula triquetra, ornitocephala , acuta, etc.). Les térébratules lisses sont , à beaucoup près , les plus abondantes; on trouve avec ces fossiles des encrines en assez grande quantité , des huîtres très grandes, fort imparfaites, qui m'ont paru assez analogues à certaines huîtres que nous avons recueillies , près de Portland, dans une roche que nous avons rapportée au calcareousgrit, il y existe en outre des coquilles turriculées de différer) s genres, notamment des nérinées et quelques polypiers.

Le calcaire est souvent mélangé de mica, une

couche en contient particulièrement une assez grande quantité et passe un peu au grès.

A ces couches à térébratules succède un calcaire contenant une énorme quantité de polypiers; ces fossiles constituent presque exclusivement les falaises sur une grande épaisseur. La dureté que ce calcaire présente dans certaines parties, tandis que dans d'autres il est tendre, fait que le rivage est couvert d énormes blocs détachés. Ce désordre pourrait faire croire que le terrain présente ici de l'irrégularité ; mais en examinant avec un peu de soin on voit ces couches, comme celles qui les recouvrent ou qui sont dessous, plonger vers le sud-sud-ouest sous des angles de trois à quatre degrés. Le point de séparation entre ces couches et celles caractérisées par les térébratules est difficile à établir ; cependant les polypiers sont beaucoup moins abondans sur le revers nord de la Pointe Duché que sur le côté sud et sur celui qui regarde la mer. Les polypiers sont de nature assez variable : on peut les grouper en trois classes. Les plus abondans forment des masses radiées composées de baguettes accolées les unes aux autres perpendiculairement à la couche. pièces dif- Elles sont tantôt creuses et remplies d'argile plus ferentes^e QU mojns co|OP£e ; tantôt, au contraire, l'intérieur est remplacé par du calcaire spathique blanc, qui contraste beaucoup avec la couleur de

la roche. On n'y aperçoit pas d'autres traces d'organisation que quelques stries longitudinales.

Le second genre de polypiers constitue des masses rondes entièrement spathiques plus ou moins considérables, mais ayant communément de 8 pouces à i pied de diamètre. Dans la cassure en long on aperçoit des lignes parallèles assez faiblement tracées, et des astéries dans l'autre sens. Ces polypiers, analogues à ceux du coralrag , contiennent comme ceux-ci des coquilles lithophages qui ont vécu en même temps que les polypiers.

Le troisième genre de polypiers ressemble à des coraux.

Les serpules sont aussi fort abondantes; elles Abondance forment, comme les polypiers, des masses assez de88«rPulesconsidérables; ces corps, ordinairement de la grosseur d'un tuyau de paille , sont quelquefois presque aussi déliés qu'une épingle; outre- quel ques rochers entièrement composés de ces fossiles, on voit souvent des serpules attachées sur les autres coquilles. Les en cri nés se trouvent égalemen t en très grande quantité dans la partie de la côte comprise entre la Pointe Duché et celle d'Angoulin ; elles sont uniformément répandues dans les couches de cet étage : on y voit des racines de plusieurs pouces de long sur un pouce de diamètre, s'étendant dans différens sens, et fixées dans

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le rocher de la même manière que la racine des végétaux; quelques têtes et une quantité prodigieuse de tiges , ordinairement assez courtes , quelquefois, au contraire , très longues. Ces encri ues sont toutes à l'état spathique;les tiges sont ordinairement jaunâtres, tandis que les racines ont une teinte violacée.

Encrine py- Parmi les têtes peu nombreuses que j'ai recueil-

riforme dans ■. .« i »

le Corai-ray "es* J en ai vu quelques unes qui m ont paru entièrement semblables à celles de Y encrine pyrif orme y fossile que les Anglais regardent comme caractéristique de X argile à encrines(i) qui sépare la grande oolite du forest-marbre et du cornbrash. Cette encrine s'est retrouvée dans une position semblable dans les formations jurassiques du Calvados, de façon que nous voyons ici des fossiles regardés comme appartenant essentiellement à l'étage oolitique inférieur exister dans l'étage moyen: mêlés auxencrines, on voit beaucoup de pointes d'oursins et de cidarites.

Outre les différens fossiles que je viens d'indiquer, on trouve une très grande quantité d'huîtres peu distinctes et tellement incorporées

(1) On a donné le nom d'argile àencrincsàcette couche, parce qu'elle contient une très grande quantité de ces encrines, qui n'avaient encore été trouvées que dans cette position.

DU SI3DOUEST DE LA. FAANC^. ^l5

avec le rocher, qu'on ne peut en avoir que des fragmens; la plupart sont grandes, semblables k celles de la Pointe Duché, et analogues, ainsi que je lai indiqué ci-dessus, à celles que le calcareousgrit contient près de l'île de Port I and. Il existe. aussi en grande abondance des coquilles à têt lisse, assez épais, présentant un pli, ou espèce d'aile sur le côté droit : n'ayant jamais pu Gryphée ailes voir avec leur charnière, je ne puis assurer ,»tec^ansle

... Coral-rag.

le genre auquel ces coquilles appartiennent; mais je présume que ce sont des gryphées qui se rapprochent beaucoup de la gryph&a dilatata.

Au dessus de cette masse énorme de polypiers, on trouve des couches régulières de calcaire oolitique un peu terreux. Les oolites y sont clair-semées dans la pâte calcaire; les grains, qui sont toujours irréguliers , sont tantôt fins, tantôt au contraire plus gros qu'un pois. Ces couches oolitiques peu épaisses sont recouvertes d'autres couches contenant encore des encrines en assez grand nombre , quelques polypiers et des coquilles bivalves.

Nous avons recueilli, dans ces couches cal* couche o<>u. caires supérieures et dans celles qui contiennent tiquc corre&-

*m m * 9 pondante a

des polypiers, plusieurs autres fossiles qui vien- l'oolite d'Oinent, concurremment avec les polypiers et les en- ford* crines, confirmer l'opinion que les couches calcaires comprises entre la Pointe Duché et celle

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d'Angoulin appartiennent à l'étage oolitique moyen»

Nous allons donner la liste de ces fossiles, et nous récapitulerons en même temps le nom de ceux qui se trouvent dans les couches que nous regardons comme appartenant k cet étage.