TERRAINS TERTIAIRES ET DES TERRAINS VOLCANIQUES
Par M, DUFRÉNOY, Ingénieur dés Mines.
Les terrains volcaniques de l'Auvergne ont été Bat d# ente étudiés avec tant de soin, qu'il est difficile d'ajouter quelque chose à la connaissance que nous en donnent la carte de M. Desmarets, et les travaux de MM. Mon tl osier, Ramond, Poulett Scrope, etc. L'étude des terrains tertiaires qui forment le sol de la Limagne est loin d'être aussi avancée ; nous ne connaissons ces terrains que par quelques descriptions locales , fort intéressantes , il est vrai, mais qui laissent encore à désirer un travail plus complet. Les relations entre les terrains tertiaires et les terrains volcaniques (i) ne me paraissent pas jiori plus entièrement déter-
(i) Lorsque j'ai rédigé cette note je ne connaissais pas un mémoire que MM. Lyell et Murchisoo ont publié récemment dans les Annales des Sciences naturelles d'oc* tobre , et dont le titre est sur les dépôts tertiaires du Cantal et leurs rapports avec les roches primordiales et volcanique*. \
minées. On admet bien généralement que ces derniers terrains sont plus modernes que les terrains tertiaires ; cependant l'espèce d'alternance de basalte et de calcaire que présente la montagne de Gergovia jettedesdoutessurl'âge de ces roches volcaniques, et a fait supposer à quelques géologues qu'il se déposait encore des terrains tertiaires au moment où les irruptions basaltiques ont commencé. M. Poulet tScrope, dans le grand ouvrage qu'il a publié sur l'Auvergne, ne pouvant admettre cette alternance, repoussée par un grand nombre de faits, l'explique en supposant que les calcaires qui recouvrent le basalte sont le produit de dépôts très modernes, des espèces de peperino : l'examen attentif des calcaires ne permet pas d'adopter cette supposition ingénieuse ; les couches inférieures sont en effet de même nature que les couches qui recouvrent le basalte, et elles contiennent des coquilles semblables. Cette disposition particulière du basalte A Gergovia, disposition que j'ai également observée à la côte de Var, près Germon t, me paraît, ainsi que je vais essayer de le prouver, un fait analogue aux épanchemens nombreux de porphyre dans les terrain» secondaires et même dans les' terrains de transition: les couches de toadstone du Derbyshire, qui interceptent à trois reprises des filons de plomb près de Matloc , sont un des exemples les plus remarquables de ces intercalations.
caire tertiaire.
M l'àUVEBCKB. 4^7
Les collines des environ* de Clermont , for* Le basalte niées, pour la plupart, de terrains tertiaires^ sont P-^^J^* fréquemment recouvertes d'un chapeau basai- rieur au caltique. Cette position générale suffit pour établir la postériorité du basalte, relativement aux terrains tertiaires ; le niveau assez constant de ces es-
pèces de nappe fait présumer en outre que cette roche est sortie à l'état liquide du sein de la terre, et s'est répandue partout où les circonstances locales le permettaient. Je ne sache pas qu'on ait encore apporté à cette hypothèse , presque certaine, de preuves matérielles , et qu'on ait indiqué le point ou l'éruption s'est fait jour : la montagne de Gergovia dont je viens de parler me paraît fournir ces preuves.
Cette montagne, située à peu près à deux lieues Description au sud de Clermont , est allongée dans le sens ^âeQ^t est-ouest. Elle est formée d'une succession nom- m. breuse de couches de calcaire d'eau douce. Le bas de cette montagne, plus marneux que sa parv lie supérieure, est composé d'un calpaire blanchâtre marneux, alternant avec des touches de calcaire plus dur, et avec des marnes verdàtres , fort analogues à celles qui , dans les collines de Montpensier, contiennent de petites veinules de gypse. Les fossiles sont fort rares dans ce calcaire; il renferme cependant quelques hélices et des planorbes. Je n'y ai pas vu de lymmées. Ces derniers
