S ANS. DEUX DISSERTATIONS, ETC. , SUR PIERRE

page , à la rigueur. Mais le sujet m'entratna , et j'en fis i833 deux dissertations distinctes, Tune sur la prétendue primauté de Saint Pierre, l'autre sur son prétendu épiscopat à Rome. Ce dernier objet en particulier m'intéressa vivement ; et comme j'avais tout mon temps à moi , je pus lui consacrer trois mois de recherches qui m'oocupèrent au plus haut degré. Je lus à cette occasion , dans les Pères de l'église des trois premiers siècles , tous les passages qui traitaient de Saint Pierre : ces passages étaient faciles à trouver au moyen des tables des matières très-détaillées dont ces ouvrages sont constamment pourvus. Je lus même en entier les sept Pères apostoliques, lecture bien curieuse : et je me rappelle encore avec plaisir ce temps où ma table , mon lit et quelques chaises étaient couverts d'in-folios.

Cette étude , qui m'apprit bien d'autres choses encore , me convainquit en particulier que la tradition romaine sur Saint Pierre était insoutenable ; et c'était déjà un heureu:^ résultat de mon travail. Mais quelle ne fut pas mon admiration lorsque, étudiant ensuite l'Écriture Sainte sur le mémo sujet, je \îs que la preuve toute simple, tirée du silence des Écritures, était encore beaucoup plus puissante que toutes les recherches scientifiques auxquelles je venais de me livrer I Je ne puis dire à quel point je fus surpris de cette nouvelle preuve d'un fait qu'on a souvent remarqué , que dans toutes les choses religieuses, l'Écriture est pleinement suffisante pour notre instruction.

Quant à la question du passage « Tu es Pierre » , que j'ai traitée , comme on le verra plus loin , encore une fois dans un autre ouvrage, je rencontrai dès le début la grande difficulté qu'on éprouve toujours à prouver qu'un passage n'a pas tel faux sens qu'on essaie de lui donner. On ne s'en tire qu'en montrant avec une vigueur particulière quel est son seul vrai sens possible.