D* AVRIL 1839 A FIN 1840 (DE 49 A 50 ANS

Visite à Neufchâtel. — Leçons à Fécole de théolo(;ie. ^ Ëoseigne-t-on h rhétorique et la dialectique. — Mon fils Anu quitte FAlsaçe pour se rendre en Angleterre. — le m*y rends également ( 4« voyage en Andeterre). — M"»^ T... — Lady Carnegie.. — Retour à Genève. — z4 heures de leçons par semaine. — Ardeur. — Mon fils Samuel im-

grimeur. — Mon fils Jeta se lie avec une famille Irlandaise. — Bonne n d'année. — Entrée en 1840. — Cantiques de Pâques. — Un homme d'état russe. — Informations qif il me demande sur le réveil religieux ; et mes réponses. — Mouvement religieux chez quelques enfimts. — Idolâtrie et philosophie. — Appel à ta canscienee des catholiques romains, — Deux prêtres de Turin y répondent. — Mauvaise foi des prêtres sur V adoration du pape. — John engagé comme précepteur en Irlande. — Vient nous dire adieu et repart. — M. de R... de Montauban. — Visite aux Hautes- Alpes, — Quelques lettres d'en&nts. — Visite bénie à Neufchâtel. — Avantages des pratiques chrétiennes. — Conversations religieuses avec des enrants. — Assemblées de concert avec M. Cook , missionnaire wesl. — La dureté accompasne aisément la force. Exemples.— Prière de toutes les heures. ^ Paroles inutiles. Légèreté et fausse gravité. — La prière fréquente prépare notre avenir. — Ma rentrée dans le clergé ae Genève. — Explication du fait. — Mauvaise tentative , au dernier moment. — La famille en 1840.

N'ayant plus X Espérance sur les bras , j'entrais donc , 1839 quant aux travaux , dans une nouvelle ère. Mais il fallut d'abord se reposer quelques jours ; et je tirai du côté du canton de Vaud. Je me rappelle encore que, m'y rendant par le bateau à vapeur en même temps que M. le profes-

253 PLAINPALAIS. — LEÇONS A L* ÉCOLE DE TilÉOL. LIT. XTI.

1839 seur Cellërier , ce dernier nie demanda où j allais. « Je ne sais pas, lui dis-je ; je m en vais. » — Ah I vous êtes bien heureux... — En effet je ne savais d abord de quel côté me diriger: je me décidai pour une visite à Lausanne et à Neufchâtel.

Au retour de cette course la Société évangélique me demanda de reprendre quelques leçons à son école préparatoire ; et croira-t-on qu au nombre de ces leçons on me chargea de la rhétorique et de la dialectique! I... Exercer les hommes à raisonner, ou à dire ce qu'ils veulent dire, à la bonne heure , mais le leur apprendre I Du reste ce n est pas contre l'École de théologie que je fais cette objection , mais contre le principe généralement régnant à ce sujet. Sur ce point, et quant à la rhétorique en particulier, je suis de l'avis de M. le professeur Rc^et, de Genève , qui avait aussi enseigné la dernière de ces sciences ; « cela s'enseigne, disait-il, en faisant faire des compositions et en les corrigeant , puis en lisant et analysant les bons orateurs , bien plus qu'en apprenant des règles. » J'en dis autant de la dialectique : on se rappelle ce que dit Pascal de Barbara et de Paraliplon , et ce qu'en pensait Molière. Tout cela partagera en effet le sort des bonnets carrés, des robes et des rabats ; cela s'en va. Je voudrais recommander à mes lecteurs de lire une lettre admirable de Ae/fsurcesujet(t. 2, p. 297).

L'École de théologie voulut bien en même temps me charger de reprendre renseignement du latin et du grec, puis de lire avec les étudiante Josèphe et les Confessions de saint Augustin. Cette dernière lecture m'était bien douce. Quel homme que ce cher Augustin I Lui, le grand Alfred , Pascal et David Brainerd , voilà , pour moi , les quatre diamants de l'église de Dieu ; c'est le prince des pères de l'église , presque calviniste , un roi catholique sans superstition, un puissant janséniste, et un protestant.

49 ANS. 4* VOYIGB BR ANGLBTBRH. S33

Cependant mon fils de Mulboose retombait dans les 1889 combats qu'il avait eu à soutenir à Genève ; il désirait entrer dans quelque maison où il trouvât une atmosphère chrétienne ; et le v(Hlà de nouveau en cherdbe d'une vo* cation.

Le Seigneur vint à son secours. M^^ Sus. Guers, libraire de Genève , cherchait un voyagoir pour écouler sa beHe lithographie des adieux de Calvin ; et mon fils accepta cette vocation. Il partit dès le commencement de septembre ; et moi, sentant combien il avait besoin de quelques introductions pour l'Angleterre , je profitai des vacances d'autQmne de l'École de théologie, pour me rendre dans ce dernier pays à l'effet de lui préparer les voies. En traversant Paris, j'eus le bonheur de trouver mon fils John vivement et salutairement préoccupé de ses intérêts étemels ; il avait rencontré, dès le mois de juillet, en M. le pasteur Meyer, un ami et un confident sérieux et charitable à qui il avait ouvert tout son cœur : c'était le 30 août : il en fit autant vis^-vis de moi au moment où nous nous revîmes ( i 9 septembre) .

Je me hasardai pour la première fois à faire par eau une partie du trajet qui sépare Douvres de Londres. Après avoir fait le passage de Calais à Douvres, je tne rendis en voiture de cette dernière ville à Heme-Bay, et de là en* core par eau à Londres. Quel coup-d'œil que celui d'une arrivée dans cette grande cité par la Tamise! L'Anglais a bien des défauts, nous l'avons dit, mais au moins il n'est pas fanfaron : il vise au solide. Tandis que le Français, en blouse et en sabots, s amuse et se vante en riant comme l'Irlandais, l'Anglais ne sourit pas même , mais il travaille et devient puissant.

Le 10 octobre je vis arriver mon fils Ami qui venait de longer le Rhin , en commençant par Bâle et en passant par la Hollande. Nous nous rendîmes bientôt à

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1889 Brighton , où nous fûmes accueillis par les dames Elliot avec une bonté dont Dieu seul peut les récompenser ; puis nous nous quittâmes deux jours après. Ce fut un dur moment pour mon fils , dans ce pays étranger dont il ne possédait la langue que fort imparfaitement, et au début d'une entreprise pénible et qui ne promettait pas grand succès, ce Le premier jonr , écrivait-il peu après , je me » trouvai comme si j'eusse été en pleine mer dans un » petit bateau et sans boussole ; je ne savais par où » commencer ma tournée. » Mais il finit cependant par s'orienter.

C'est dans ce voyage que je fis, à Londres, la connaissance de M"* T... , un des caractères généreux qu'on trouve dans la généreuse Angleterre. Elle était secondée dans son œuvre par une excellente sœur et par un digne ecclésiastique , M. Parker , que j'ai revu depuis lors plus d'une fois, de même que ces deux dames.

Je ne voulus pas , cette fois , quitter l'Angleterre sans aller faire une visite à lady Carnegie , qui habitait Leamington, et à quelques autres amis. Puis je repartis pour Genève. En repassant par Paris je retrouvai mon John encore dans sa bonne voie sérieuse mais sévère ; il avait une vraie soif de reproches , et une véritable horreur de consolations appliquées avant le temps : en un mot Dieu semait profondément dans son cœur.

Ty trouvai aussi mon fils Etienne qui , pendant mon séjour môme en Angleterre , avait reçu d'un maître de pension établi à Paris Tinvitation de venir dans son institut comme sous-maître.

Puis je rentrai à Genève dans la nuit du premier novembre à quatre heures du matin. Ce même Théodore qui venait précédemment m embrasser dans mon lit à Carouge , et qui, en se couchant m'avait impatiemment attendu pour le lendemain, se réveilla un peu au bruit de ma con-

49 ANS. JOHN ET ONE FlMItLE IRLANDAISE. S55

versation et ouvrit les yeux ; mais le puissant sommeil 4839 de reufance Tempécha de dire autre chose que ces mots languissants : a C'est aujourd'hui demain ? )»

Dès le lendemain de mon arrivée je recommençai mes vingt-quatre heures de leçons par semaine à l'École de théologie. Je les donnais avec ardeur. Pendant quelque temps j'en avais quatre de suite ; et je ne pouvais souffrir que mes étudiants prissent leurs dix minutes de repos dans l'intervalle de deux leçons. Ils m'envoyèrent une fois l'un d'eux me prier de leur part , avec une véritable affection, de me ménager davantage, en me promettant qu'ils s'appliqueraient d'autant plus à leur travail. Pensée bien délicate; car je sais que la démarche était sincère.

Mon fils Samuel , qui avait dû précédemment , pour cause de santé, quitter les études , se décida à entrer en apprentissage comme imprimeur. A son insu et au nôtre ce n'était encore que provisoire.

A Paris , mon fils John commençait à trouver quelques leçons ; et il en obtint même une qui l'a conduit , sans qu'il pût le pré voir au moindre degré, là où il est maintenant. C'était chez une famille irlandaise , qui s'attacha bientôt vivement à lui. La dame , personne d'une profonde piété, reconnut aisément qu'il y avait chez mon fils mieux qu'un maître de musique ; et cette maison devint pour lui , dès ce moment , une source de consolations et de joie ; mais d'une joie toute chrétienne.

L'année se termina pour mes enfants d'une manière brillante. Ils reçurent toute une caisse d'étrennes: nous reçûmes nous-mêmes de nouveaux souvenirs fraternels des trois familles Le Grand ; et, pour couronner le tout, notre John de Paris avait enfin trouvé la paix. J'appris quelques jours plus tard que , comme il en avait eu le projet, il avait passé toute la nuit du 31 décembre au 1®' janvier en prières avec quelques jeunes gens animés des

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L'année 1 840 est particatièrement intéressaote pour mai «n ce qoe c'est celle où je recouvrai les droits altacïiés au ministère national , droits que je considère comme purement humains, parce qu'ils ne se rapportent qu'aux formes temporaires de l'Êgiise, mais qui peuvent être précieux en bien dos cas. Du reste ce n'est que dans les lieroiers jours de l'année que se [tassa cet événement : je continue à raconter suivant l'ordre des temps.

Je donnais toujours avec bonheur mes \ingt-quatre heures de leçons par semaine à l'École de théologie.

C'est vers ce temps que je me mis ù comjioser le Cantique de Pâqves , dont je viens de retoucher la première jpartie et la finale.

£n février je faisais le plan de quatre ouvrages considérables que j'ambitionnais d'accomplir cet été ; et dans îse nombre une histoire du Wesleyanismo. Je n'ai pu en trouver le temps.

A la même époque nous avions à Genève un ancien employé russe en retraite , ami de feu le comte Capodlslria : il s'occupait en amateur , mais dans un bon esprit, d'étudier la nature et l'histoire de ce qu'oa a appelé le Méthodisme. Il vint m'en parler ; et après quelques entretiens il me doDDa, sur quelques grandes pages blanches , un certain nombre de questions relatives à ce sqjel, avecla place pour que j'y répondisse. Je me plus à lui faire quelques réponses un peu paradoxales ; par exemple :

« D. Ce réveil estr41 dû à des personnes iofluentes par leur sàeîice on leur richesse?

» R. Nos , grâce & Dieu, il a commencé par quelques jeoueB gens q/m étaient le ccmtraire de tout cela.