PLAINPALAIS. — ADIECX AUX ALPES. L. XVII

1842 montâmes en compagnie de trois charmants jeunes Français ; nous eûmes cette même compagnie pour aller jusqu'à Louëche, puis pour passer la Gemmy, et arriver à Thun ; enfin nous visitâmes encore Lauterbrunn et le Grindelwald. — Je rentrai chez moi le 9 juillet ; et, à Toccasion de cette course , je publiai mon n^ du 21 du même mois , qui faisait tout-à-la-fois un adieu à mes lecteurs, hélas ! et un adieu aux Alpes ! En voici un extrait, qui reposera peut-être aussi un moment l'esprit du lecteur.

c La foUgue , plus sensible maintenant qu'autrefois , affaiblissait

chez moi Feffet magique des divines beautés que j'avais sous les yeux ; je sentais le monde m* échapper ; et je lui faisais mes adieux.

• (Tétait sur le col de la Gemmy. Là la charpente de nos montagnes semble se diviser plus naturellement qu'en aucune autre position en quatre étages à peu près égaux. Jusqu'aux Bains 4,000 pieds ; au coi 7,000 ; au sommet des glaciers qui vous environnent 10 à 12,000 ; au Mont-Blanc, au Mont-Bose, à la Jungfrau, 15.000. Cest au centre de ces grandeurs, sur la ligne où finit la végfHalion et où commencent les glaces que, m'arrachant un instant à la société avec laquelle je voyageais , seul au bord de la formidable muraille que nous venions de gravir , appuyé sur le bàlon des Alpes, les bains de Louëche sous mes pieds, les glaciers et des mouttignes gigantesques à droite , à gauche et derrière moi, je lis mes adieux a ces contrées et à toutes les grandeurs et les beautés de ce genre.

1 Adieu, riant et doux vallon! Et vous, hauteurs sacrées qui l'entourez de toute part , adieu ! Solitudes augustes, silence mystérieux , cîmes qui vous perdez dans l'azur, dômes chargés de neige , ouates éblouissantes , saphir des glaciers, monde de colosses, éboulements, bruit des avalanches, voix des torrents, adieu ! Et vous sur qui reposent tous ces géants stériles, hauteurs moins surhumaines et pourtant sublimes encore , montagnes boisées jusjju'au dessus des nues, vastes Uqus de verdure, gazons parfumés, brillantes cataractes, aimables chalets, asiles (à ce qu'il nous semble) de simplicité et de paix, bmit harmonieux des clochettes , beuglement des troupeaux; et toi, petit Kandersteg, janlin charmant, et doublement tel après les horreurs du Schwaribach , à vous aussi adieu ! La jeunesse

53 ANS. MENDBLSOHN ET BOSSUfl. S70

et les joies de cette vie s'envolent les unes après les autres : elles tombent 184S sous vos yeux comme des feuilles d'automne I >

> ravoue , qu en faisant tous les adieux dont je viens d'entretenir le lecteur, je descendais, dans ma pensée, plus bas encore que les vaDées que j'avais sous mes pieds : je me retrouvais à Genève ; et là encore je m'écriais : adieu , vieille patrie !.... La vraie patrie du chrétien est dans les cieux I >

Pendant cette petite course , un de mes enfants , mon Théodore, m'écrivait :

c Cher papa ; je te dis de revenir ; viens ; et ne t'en va plus. >

On voit qu il prenait ses précautions pour Favenir.

Mais il est temps de terminer ce qui concerne ce journal, h* Ancien Genevois n'avait été destiné à durer qu'un trimestre ou deux ; cette lutte continuelle me fatiguait le cœur ; et je m'arrêtai avec le mois de juillet.

Cette fois une nouvelle course était encore plus excusable que les précédentes : je me hâtai donc de quitter de nouveau Genève pour quelques jours, et je partis , le l**" août , pour me rendre encore une fois à Neufchâtel.

A mon passage par Lausanne un ami me donna un billet pour aller entendre le premier oratorio que j'aie entendu en ma vie : c'était le magnifique Lobgesang de Mendelsohn exécuté dans la cathédrale. Grande musique, splendide I On exécuta ensuite le Stabat de Rossini ; mais c'est une musique comparativement légère et sans âme. Dans cette pièce, Rossini, qui d'ailleurs est rarement tragique, est encore au-dessous de lui-môme : cet homme est tout musique; mais il méprise son art, et il ne connaît pas les sentiments profonds. Mendelsohn, mort si jeune, hélas ! était bien autrement sérieux : et sa musique s'en ressent.

Pendant mon séjour à Neufchâtel mes collègues m'invitèrent encore à faire une prédication ; et mon passage par cette ville fut heureux comme de coutume.

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iUt Néanmoins c'est à Neufchâtel qae je contractai une maladie aigùe, qui éclata lors de mon retoar à Lausanne, et qui me valut une convalescence de deux mois. En trois jours on me saigna trois fois; on m'appliqua des sangsues, puis des ventouses dans un bain ; et on me fit prendre quelques remèdes débilitants. Pour emporter le mal on faillit emporter le malade ; et je ne pus retrouver l'appétit et quelques forces qu'au commencement d'octobre.

Je citerai encore quelques extraits des lettres que je reçus pendant ce voyage , et pendant cette maladie.

c 6 Août 1842.

» De Théophile.

» Cher papa ! Hier, comme je Tenais d'aider Louise à labom^r im carreau , j'entends sonner et je vais ounir ; c'était l'huissier du collège qui venait m'annoncer que j'avais un prix aux promotions. Tu peux penser que j'ai été content 1 Ainsi j'ai un prix de bonnes notes , une médaille et un accessit. Nous avons fait , Timothée et moi , un plan de travaux par lequel nous prenons un congé le jeudi après midi. — Le jardin prospère. — Nous n'avons pas négligé les petites réunions , non plus que la priera de toutes Us heures ; surtout moi, car mon prix me la rappelle. >

< De Timothée.

f Cher papa ! Dieu a béni nos efforts et exaucé nos prières, à Théophile et à moi ; j'ai aussi un prix au collège, le 2™« de version latine. Tu ne peux te figurer combien je suis content ! Je n/y attendais d'autant moins qu'il n'y a que deux prix, et que nous étions huit conférents assez forts. Enfin Dieu a voulu qu'il en fût ainsi, et je n'en suis pas fâché. La prière de toutes les heures va mieux ; mais les effets ne s'en font guère sentir à mon gré ; car il me semble que je ne me conduis pas mieux chez nous, lors môme qu'à chaque heure je demande à Dieu de me rendre plus obéissant. — Je me suis fait un tableau de mes heures de travail. >

f D'Etienne.

» Cher père ! Quelle bonté de Dieu que tu sois mieux ! et surtout que tu aies été traité et soigné par ce cher M. Cook. Dès que j'ai su que tu étais chez lui , quoique malade , ma peine a été beaucoup soulagée. Moi qui f avais laissé si bien portant ! Et voilà que le bon Dieu a jugé à propos de f éprouver, à ce qu'on nous dit, passablement fort, et de ne nous

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k faire saToir que quand le plus gros était {Mueé 1 Oh t certamement ce 1849 n*est que ton corps qui était attaqué I... Oui, ô nmn Dieu» je te remerde des maux comme des biens que tu dispenses ! parce que , Tenant de ta BMdn, les maux ne sont plus des maux, ce sont des bénédictions, ou tout au moins des épreuves, toujours salutaires à la foi ! toi:yours ! toujours 1 Cher papa , repose-toi ! Tu dois te regarder pour le moment comme définU , en attendant même que Dieu te rappelle définitiyement & lui en brisant Tenveloppe. Je fassure que la pensée que tu aurais si facilement pu mourir ne m*attristait presque pas , par la raison d'abord que la to* buté du Seigneur est agréable, et surtout parce que, f aimant beaucoup» j'ai de la peine & te voir gémir , non-seulement toi , mais maman , mais tous les chrétiens, en attendant la délivrance, le moment où k mort sera absorbée par la vie. Heureux père ! heureux j^ère I heureux par la grâce que Dieu fa &ite de l'aimer par dessus tout et pour toujours, et d'avoir sur la terre presque toujours des persécutions, des tristesses et des afBictions ; qui font une grande partie des bénédictions célestes sur cette terre. Soigne-toi ! si ce n'est pour toi , du moins pour nous tous qui ne voudrions pas te voir malade. Nous prions tous pour tm ; et moi en particulier.

» Ton affectionné : Et. Bost. »

Peu après mon retour à Genève je me trouvais encore si faible que j'allai passer quelques jours à la campagne de mes amis Vaucher, à Bellevue, près de Gex.

Elisée m'écrivait :

c Cher papa , reviens bientôt. Je veux être bien sage partout où je vais ; être sage partout où j'irai. Mon maître est bien content de moi ; j'ai gagné une plume verte. Je veux bien prier Dieu et je veux bien Faimer. >

Puis Théodore, que j'avais laissé à Bellevue, m'envoyait de son côté une lettre qui montre la passion profonde que lui inspiraient dès-lors l'agriculture et tout ce qui s'y rapporte:

c Mon cher papa I Je voudrais te dire de dire à Théophile que le berger s'appelle Marc. Cher papa , je suis vacher ici ; je te demande si je peux coucher avec le berger ; car il est teUement gentil , doux et complaisant que ce serait ma plus grande envie de coucher, comme lui, dans Fécurie des vaches. Cher Théophile ; c tout le mmde que tu ûvais mit ntr ta lettre

ttS PUIRP ALA18. — SGÉHI SCARIULIOSB DU iEVm. L. ZVIk

^ est la domestique» veal me fiûre des pantalons de berger. Adîen cher

petit Uli, Ta me diras quand ta f eminieras on pea ; je Teoz te donner

uiTtissean, et à Timotfiée on épi de mab. Adieal adîeal cbenfipftns et dmn parents. Je suis heoreux id.

, ▲ peine de retoar chez moi, je me retrouvai dans un ëtémeot de trouble ; car c'est alors qu'eut lieu dans notre patrie une des scènes les plus scandaleuses qu'on y ait jamais vues. Elle eut lieu le jour du jeûne (8 septembre); pauvre jour sans doute depuis longtemps, mais enfin un jour qui jusqu'alors n'avait pas encore été insulté. Cette foisquelques brouillons de notre quartier de Saint-Gervais résolurent , je ne sais pourquoi , de mettre obstacle à la fâte.; c'étaient des amis de cet homme qui est devenu jiukqu'à l'année dernière, le chef de notre malheureuse république, moyennant l'appui des catholiques romains de la campa^e, à qui il donne, en échange, sa patrie en . pftture • Ces hommes attendirent sur son passage le pasteur qui devait aller officier à Saint-Gervais; c était M. Bouvier, père, prédicateur d'une éloquence peut-être trop académique, mais homme respectable, et qu'attendait comme de coutume un immense auditoire. Je m'y rendis aussi ce jour. Déjà en chemin je croyais avoir remarqué qu'on n'avait pas sonné pour la troisième fois ; mais je ne pouvais encore supposer quelle en était la cause. Cotaient ces espèces de Genevois et de Libéraux qui, libres de ne pas célébrer le jeûne, ne voulaient pas nous laisser libres, nous, de le célébrer, et avaient trouvé bon de s emparer de l'escalier qui montait à la tour des cloches, tandis que d autres arrêtaient dans la rue le pasteur qui s'avançait, revêtu de son costume. Cependant on attendait depuis longtemps dans le temple : un sourd malaise, approchant de plus en plus de la terreur ou de la consternation se répandait dans l'auditoire , au milieu du silence de ce culte