ANS. PRÉDICATION ACADÉMIQUE

on m'invita aussitôt à prêcher le lendemain. Je demandai 1844 si l'auditoire ne serait pas un peu surpris de mes sermons, toujours assez peu académiques; on me dit qu'on m'avait entendu deux ans auparavant, sans avoir rien trouvé de choquant à ma prédication ; et j'ai lieu de croire que cette fois encore je n'offensai personne. Du reste le caractère neufchâtelois tient beaucoup de l'allemand, et pardonne mieux la simplicité que les grandes villes françaises comme Paris, et... Genève.

Cependant je me reprends ; car j'ai tort de parler des villes en général. Je crois qu'à peu d'exceptions près, ce sont moins les auditoires que les prédicateurs qui tiennent encore au genre tendu, à ce genre qui, d'ailleurs, n'a guère existé qu'en France et qui s'en va mourant. Quoi qu'il y ait incontestablement encore quelques personnes qui préfèrent le genre ennuyeux au genre familier , je pense que ce n'est pourtant pas l'avis du grand nombre ; et je crois même avoir observé que si les prédicateurs sont en général de ce dernier avis , c'est qu'ils semblent éprouver un peu de jalousie à l'égard d'une manière de prêcher qui, en donnant beaucoup moins de travail au prédicateur, produit après tout beaucoup plus d'effet réel..... On voit que je m'accroche à ce buisson toutes les fois que je passe auprès.

Quoique mon temps n'ait point été perdu, j'en suis sûr, à Genève ni à Lyon où je me rendis ensuite, il ne me reste aucun souvenir saillant de ma visite dans ces deux villes ; et je passe en conséquence. Je rentrai à Bourges vers la fin de juin.

Dès mon retour j'eus occasion de bénir le mariage de deux jeunes époux dont Tun, le mari, avait été jusqu'alors catholique et se déclarait maintenant protestant, et lautre était une jeune Alsacienne qui l'avait suivi par affection. On verra plus loin. pourquoi je m'arrête sur ce

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laii fait, ea lui-même peu imporlant : il eut quelques suites: cette affaire est d'ailleurs pour moi une occasion naturelle (le (lire un mot sur la question importonlc des mariages mixtes.

Avant tout : ces mariages, pouvant avoir lieu dans des dispositions et des cira>nstances très-différentes, il serait, je crois , imprudent de poser sur le sujet des principes complètementabsolus.Si je pensais pouvoir le faire, je le ferais sans crainte; mais je ne crois pas que cela soit sage ni possible ; et les personnes que cela pourrait concerner voudront bien se souvenir de cotte limitation que je mets ici, dès le premier pas, à mes principes sur la matière.

Mais, à parler en général, tous les hommes sincères, en toute communion , s'accordent à regarder ces unions comme une chose fâcheuse. Elles supposent presque nécessairement chez l'un ou l'autre des époux , si ce n'est chez tous deux, quelque indifférence religieuse, quelquefois même une indifférence complète, cesl-à-dire l'incrédulité. Dans ce cas on ne fait, de la hcncdiclion religieuse qu'une vaine cérémonie, c'estrà-dire une profanation. Si le8épouxontdeseDfantsdeleurmariage,on a de la peine à décider quelle éducation on leur donnera : les uns seront-ils élevés dans la vérité , et tes autres dans l'erreurîJesaisqu'oo peut être vrai chrétien dans lesdeux communions ; mais combien peu de chances y a tr-il qu'on trouve à la fois, pour instruire tes enfants, un prêtre et un ministre tous deux pieux sans étroitesse, ou larges sans relftchement? Puis, que devient, dans tous les cas. leculte de famille? Même sans enfants, comment tesépoux [Hieront-ils ensemble ? Direz-vous que l'un cédera à l'autre? Mais alors pourquoi ne pas entrer ouvertement 4kms ta communion de celui qu'on croirait te plus dans la vérité? — La politique s'y oppose î on ferait parier de soi?