ANS. CITATION. — SÉPARATION DB LA FAMILLE

1 II y a quelques soirs je contemplais le soleil couchant, du haut d'une i84( de ces vastes et riantes collines qui couvrent de leurs longues ondulations le beau pays que j'habite. Je prolongeais, par la pensée, la ligne que suivaient mes yeux ; et je pensais à FOcéan , à sa paix profonde dans les jours de calme , à sa voix imposante dans les jours de tempête ; puis , revenant à Fhorizon , j'y voyais reposer doucement de belles masses de nuages ,• se dessinant au loin comme une chaîne de montagnes , toutes roses conune le fer dans la fournaise.... Les Alpes ! pensai-je avec un léger serrement de cœur. Mais cette impression était tout instinctive ; ou plutôt c'était un effet d'anciennes habitudes ; car je ne les regrette point ces Alpes : on se dispute là comme ailleurs ; on se bat aux pieds de leurs chalets pour des méchants et des ambitieux.... (1)

• La riche sonnerie de la viUe remplissait les campagnes de sons harmonieux.... Pourquoi ? C'est demain qu'on prétend faire la fête de Dieu. La (été de Dieu? C'est je crois quand un pécheur se convertit !... Héks ! on n'y pense plus ! Et les forces des serviteurs de Dieu se dépensent misérablement en luttes stériles! Ignobles querelles des hommes, pensaisje en moi-même ! Et paix plus ignoble encore de ceux qui ne songent qu'à leur bonheur , que dis-je ? qu'à leur tranquillité présente et qu'à la vie des sens , marchent au devant de Fétemité sans y [dus réfléchir que ces brebis qui broutent là devant moi !... i

Dans les dernières lignes de ma Conclusion j'ajoutais, au sujet des excellents discours de Finney , quelques mots sur lesquels nous aurons à revenir.

Cependant les rangs de la famille continuaient à s'éclaircir. Le lendemain du départ de notre Ami, John nous avait quittés avec son jeune élève; Paul nous quitta le 4 août; Samuel le 7; Auguste, avec sa femme et son enfant, le 19 ; Etienne le 20, pour faire une visite momentanée à Châtillon , en attendant de nous quitter de nouveau dans peu, pour aller étudier à Monta uban. Puis Théophile, qui était venu de Sainte-Foy avec la fièvre et qui en avait eu de violents accès tous ces joui-s, pouvait enfin repartir le 26.

Avec le retour de Tautomne , sentant toujours plus

(1) Guerre et troubles précurseurs du Sonderbnnd.

841 loiimn. — Ji u'ttiMtM m tillb. l. tnà.

I84S rimpofisibilité de laisser mes deux derniers fils fréquenter les écoles ou le collège de la ville sans me tenir auprès d'eux, je dus prendre mon parti d'aller m'établir définitivement moi--môme en ville, avec eux et notre vieille domestique ; quitte à venir au village deux ou trois fois par semaine , en prenant pour cela autant que possible les plus beaux jours.

S^ doute cette vie à deux ménages ne pouvait durer longtemps ; je Tavais senti de bonne heure ; et il n'y avait réellement d'autre moyen de pourvoir à l'éducation de mes en&nts que de chercher un autre poste ; je décidai en conséquence de le faire. Hais , en attendant , je dus recourir à l'expédient que je viens d'indiquer ; et je passai ainsi l'automne et l'hiver , surtout les soirées , dans une charmante et douce vie de famille. C'était joli d'entendre qiielquef(»s dans la soirée nos quatre plumes courir en silence sur le papier, et ne s'intëlrrompre que pour quelques salutations amicales. Nous écrivions à une môme table carrée et h une seule lumière. Mais nous n'avions pas avec nous la maman , ni notre Marie.

Au milieu de tout cela je reçus de M. Vinet une lettre profondément touchante , dont roccasion remonte à ces articles que j'avais publiés contre ce qu'on appelle Véloquence de la chaire, et où, pour être parfaitement clair, j'avais nommé MM. Vinet , Gaussen et Ad. Monod. favais même cité, de ce dernier, tout un morceau, où, malgré la sincérité sans tache que je reconnais à Tauteur, je prétendais découvrir qu'en cherchant à produire un effet saillant au moyen de l'art , il s'était laissé entraîner à la déclamation. M. Vinet avait répondu, il est vrai, à mes articles , dans le Semeur; mais comme je n'avais pas cru nécessaire de répliquer aux siens, la lutte en serait restée là , si un mot incident de M. Vinet ne m'eût engagé à lui écrire en particulier, et n'eût provoqué de sa part la lettre