BOURGES.— ABJURATION D'UNB DAME PROTESTANTS. L. XVIII

1846 cément d'avril toute la ville de Bourges put lire tout-àcoup dans un journal Tannonce brillante <c qu*une dnme protestante abjurerait les erreurs de sa secte et rentrerait dansleseinde Téglise tel et tel jour; quelle serait baptisée dans la cathédrale, qu elle y communierait le lendemain, ' etc. » — Je crois que tout cela tombait sur la semaine sainte.

Au premier moment je ne sus absolument ce que cela voulait dire : le mot dame me dépaysait : je crus que c'était peut-être quelque dame anglaise puséyte qui était venue faire son abjuration dans Tobscurité du Berry ; mais je ne savais rien ; les conjectures même me manquaient. Peu à peu cependant quelques personnes se demandèrent si ce ne serait peut-être pas notre pauvre jeune Alsacienne de 1844, dont j*ai parlé plus haut (p. 326). Et comme on insistait , je fus curieux de m'en enquérir.

Cependant je me gardai bien de faire le moindre effort pour empêcher l'abjuration dont il s'agissait ; et elle eut lieu en effet. Au jour annoncé, une des familles respectables de la ville , croyant , comme je le suppose trèsvolontiers , faire une œuvre vraiment pieuse , conduisit les époux, ou peut-être la jeune femme seule , à la cathédrale, dans une voiture attelée de deux chevaux blancs, et en donnant à cette jeune femme la place du fond. Puis la même famille lui fit cadeau de la somme de quarante francs et dune paille de rideaux blancs: je l'appris quelques jours après de la jeune femme elle-même.

Oui , d elle-même ; car j'allai la voir; bien résolu d'ailleurs de ne point y aller pour la tourmenter ni même pour la gronder. J'avais facilement deviné qu elle n'avait pas besoin de cela pour se sentir mal à l'aise; mais je voulais m'assurer du fait; et à force d'informations je trouvai sa demeure. Il fallait, pour arriver chez elle, entrer dans un cabaret : l'escalier était placé dans l'intérieur de la maison ;