OCTOBRE 181G A DÉCEMBRE 1818 (26 A 28 ANS

Adieux à mon père. — Connaissance unique à Neuchâtcl. — M. Gibolet à Bienne. — Arrivée à Moutiers. — Nous souffrons de la disette. — Grand idéal. — Je visite trop les malades ! — Matthison et Goethe. Impiété de ce dernier. — Tiraillement entre la littérature et la piété. — La famille du préfet ( grand-bailli) , de Rodt et de GraffeuriM. — Visite à }&P^^ de Krudener. — Missionnaires élégants. — Idéal et tristesses. — Doutes. — hnilation de J.-C. Jugement sur ce li\Te. — Tersteegen, — Encore sur F improvisation. — Education vicieuse des étudiants en théologie, — Tentative du Darbysme à cet égard. — Gobât, mon catéchumène.

1816 Q"® l^s voyages sont plus faciles et moins coûteux maintenant qu'il y a trente ans! Nous partîmes de Genève le samedi, 19 octobre, par ces lentes voitures demi-publiques, qu'on trouvait dans les auberges, qui mentaient tous les jours aux voyageurs sur les heures de départ et d'arrivée , et qui employaient une journée entière à faire les onze lieues qui séparent Genève de Lausanne. On donnait à manger aux chevaux à Nyon ; les cochers dînaient pendant trois heures à Bolles : et on s'arrêtait de nouveau à Morges : c'était le beau temps des chevaux et des cochers.

Nous fûmes accompagnés à notre départ par mon

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bien-aimé père ; et puis nous trouvâmes à Lausanne un iSift vieux pasteur de nos amis : il était avec nous au moment où je quittai mon père. Je me le rappelle par la du-> reté, bien intentionnée sans doute» mais malentendue et contre nature» avec laquelle il coupa court à nos adieux. Nous étions le dimanche soir ensemble » lui » mon père« ma femme , mon enfant et moi » sur la terrasse de la cathédrale. Mon père devait retourner le lendemain à Genève » et moi partir pour Neufchâtel. Il fallait donc se quitter ; mais la séparation était inexprimablement cruelle pour nos cœurs : nous hésitions à nous dire adieu» quand tout- à- coup notre ami me sépare de mon père ; sans que j'aie, je crois, pu Fembrasser I C'était hoiïiUe; ce fiit un de ces noirs serrements de cœur, comme j'en ai , hélas I éprouvé tant d'autres depuis lors ! Notre ami n'était pas marié ; il ne savait ce que c'était qu'un père; mais il aurait pu savoir ce que c'est qu'un fils!

Nous allâmes nous coucher dans notre petite auberge; puis, en pleine nuit, vers trois heures et demie, il fallut se lever pour partir par la diligence. Cette paisible diligence faisait alors en quinze heures le trajet de Lausanne à Neufchâtel , qu'on fait maintenant en six. Elle détournait flegmatiquement par Cossonnay , Lassarraz , Orbe et Yverdun , enrayant à chaque descente , mangeant et buvant à chaque étape; puis, en compensation, elle faisait payer quinze francs pour la journée ; juste ce que Ton paie maintenant pour faire tout le trajet de Genève à Neufchâtel en douze heures , sans dépenses d'auberge ! Ces dépenses m'étaient alors bien pénibles ; car si la pauvreté a ses jouissances , elle ajoute aussi beaucoup aux peines de cette vie. Je commençais à l'éprouver de plus en plus.

Nous ne pouvons cependant nous rappeler, ma femme et moi , sans douceur, coînbien notre lever, si pénible ,

M PASSAGE PAR MSUCBATBL. UV. HL

1816 de ce jour-là , fut adouci par la gatté de notre petit Augustin , qui n*avait alors que quinze mois ; il put nous faire sourire dans notre douleur. Quelle fleur qu'un enfant! A Neufchfttel où j'ai trouvé plus tard tantd*amis, nous n'avions alors qu'une seule connaissance, un petit homme d'une tournure ridicule, chantre, je crois, et doué d'une puissante voix ; nous avions eu son fils en pension chez nous. Quel trésor Dieu me fit cependant trouver , je ne dis pas en cet homme , mais chez lui ! Pai dit combien j'aimais les sermons de Nardin : mais non , je n'ai pu le dire dignement : Nardin était alors la jme de mon cœur; et je lui conserverai toiqours un profond et reconnaissant respect. Or mon père , qui appréciait pourtant bien moins que moi ses sermons , avait désiré les garder : et je crus lui devoir faire ce sacrifice, parce que je pensais dès lors que le sacrifice qu'on fait à Dieu d'une grande j ouissance , même religieuse , je dis d'une jouissance et non d\m devoir, est plus profitable et plus agréable à Dieu que cette jouissance elle-même. Mais c'était pour BMn une privation extrême. Jugez donc de mon bonheur, lorsque faisant incidentellement menticm de cet ouvrage chez, l'ami dont je viens de parler, il me dit qu'il avait au grenier deux volmnes de ces sermons (son édition en avait quatre) ; et qu'il me les donnait volontiers 1 Ce fut un des bonheurs de ma vie , quoique , par une de ces singulières faiblesses de la nature humaine, la différence du format et du caractère ôtàt à mon plaisir une partie de sa vivacité.

Vu l'imperfection des communications de L'époque , et sûrement aussi parce que nous avi(His été mal informés, nous passâmes par Berne pour nous rendre à Moutier. Je laissai un moment ma femme à l'auber^ ; et je sortis pour chercher mes amis, MM. les pasteurs SchafiFter et Galland. Je me rappelle avoir eu, dans ces rues, le sen-