LA GRACE. PR0TE8TAT10I1S CONT» LA ROI) VBLLE ÉCOLE

Pascal;... jetez-moi donc votre manteau 1... Hélas i c'est trop tard I Es ist dahin ! comme s^écria un mafiieoreint monarque en voyant ûté grande bataille se décider contre lui t Tout est perdu I Tous ces rêves sont passés I II ne me reste plus que l'aride réalité et le désenchantement ; plus

qu'nn passé pauvre et humiliant

Ah 1 j'ai tort : il me resteencore toat, puisqu'il me reste la grâce et le pardon de mon Dieu, la grâce accordée à ceux môme que l'Église pourrait répudier, une place à cdté du péagerl Je la prends. Et mon âme en revient à se consoler , au sein de la poussière et de la douleur , par cette belle pensée :

D est plein de support

Et de tendresse

Pour qui connaît son tort

Et le confesst !

n pardonne à Vimtànt

Qu'on s'humilie

Et guérit dans soil sang

Nos mabdies.

Oui , le pardon de Jésus ! Voilà ce qu'il nous feut I . . .

Ah I sans vouloir rentrer ici dans la mêlée des discussions humaines, j'ajoute : et voilà qui vaut mieux que les arides et trompeuses découvertes d'une science faussement ainsi nommée ; mieux que cette nouvelle école orgueilleuse qui, sous des formes sentimentales nous ramène en France, et avec une rudesse sans ménagement , un vieux rationalisme , effeuille , déchire nos Saintes Écritures livre après livre , page après page , verset après verset, pour abandonner chacun de nous, sans pitié, sous le nom de sa propre raison à sa propre fatuité, et nous fti!i^e ntié révélation sans autorité et sans rédempteur ! Ah ! je ne pm plus rentrer dans la lice; mais, comme un pauvre guerrier déjà couché sur le champ de bataille, je veux me soulever

45S BLLB EIMIE L'ÉVANGILE.

encore un instant pour porter, autant qu'il est en moi, un dernier coup à cet ennemi de Tévangile que j*ai combattu toute ma vie 1 Hélas I à Tennemi ! Et qu'il faille compter dans ses rangs une multitude d'amis , bien intentionnés encore pour la plupart, quelques-uns pieux encore, mais dont la piété s'affaiblira inévitablement de jour en jour, s'ils ne reviennent sur leurs pas, et fera place avant peu. . . aux hideux décombres d'un Strauss ! Car d'après leurs principes ils n'ont plus le droit de croire ce qu'ils croimit encore! Hs ne voient pas qu'ils ne sont guidés dans leur œuvre minutieuse que par les feux errants de « cdui qui séduisit Eve » , et qu'ils vont nous donner un exemple de plus de la vérité de cette sentence de nos saints livres: « que Dieu se rit de la sagesse des sages », et « qu'il lui a plu de cacher, oui, cacher les choses divines aux entendus , pour les révéler aux simples et aux ignorants I »... •

Je ne puis, ai-je dit, rentrer dans la lice ; et c'est vrai. Mais je ne voudrais pourtant pas quitter ce sujet capital sans avoir au moins touché aux considérations qui me paraissent le dominer tout entier. Et si je suis obligé de me borner presque uniquement à des assertions, je me souviens que la simple assertion de la vérité est plus forte que les arguments les plus compliqués et les plus spécieux de Terreur. Sans doute qu en acceptant cette maxime on me contestera l'application que j en faisà moncas; mais comme je ne fais ici qu'une exposition de principes , je continue.

De même qu'il sera toujours impossible à Tarchitecte le plus habile, malgré toutes les équerres et les plombs qu'il pourrait employer, de dresser sur une base étroite une colonne d'une hauteur illimitée, parce que cette colonne finira toujours par pencher d'un côté ou de lautre et par tomber ; de même , dans les choses morales , et à mille ois plus forte raison dans les choses religieuses , notre logique est ineapable de suivre une chaîne indétinie de dé-