EN RÉPONSE

A récrit de M"« DE GASPARIN, sur les Corporations

Monastiques.

Après avoir terminé Particle Du Surnaturel > j^ai réfléclii que les reproches que j'adresse , page 250 , à H"^ la comtesse de G. , pourraient paraître injustes si je ne donnais ici les expressions môme dont elle s^est servie en parlant de mes vues sur la vie monastique ; les voici :

c II n'y a pas longtemps , un esprit d'une toute autre trempe

> (que H. Vinet) , H. le pasteur Bost, nous faisait ingénument

> la confidence de ses afBnités monastiques. H. le pasteur Bost

> soupire après Vextraordinaire , — pas Textraordinaire de

> la bible , celui-là est trop ordinaire , mais Textraordinaire

> des saints Bernard et des Rancé. H. le pasteur Bost semble

> résolu à pleurer duYant tout le reste desaf>ie sa vocation de

> trappiste, de chartreux , ou de bénédictin.... Heureusement

> qu'une famille de onze enfants , la plus belle couronne du

> vieillard, nous rassure un peu sur Vintensité de ses aspirations

> et la profondeur de ses regrets. Hais si nous sommes rassuré

> sur la personne de H. le pasteur Bost , nous ne le sonmies

> pas du tout sur la maladie que révèlent de semblables symp-

> tomes... Pour qu'un ancien adversaire de Rome , conmie M.

> Bost, puisse sans sourciller nous faire confidence de ses ten-

> dresses pour la vie monastique et s'y complaire ;... pour que

> ce souffle empoisonné de Rome n'ait pas glacé notre sang , » il faut que nous ayons fait à notre insu bien du chemin vers » Rome ou vers l'indifférence. » (Des Corporat. Monast., 1. 1, p. 367.)

Voici quelques mots que j'^oute à ceux qu'on a vus plus, haut, en réponse à ce paragraphe.

Je n'ai nullement fait des confidences, ni ingénues, ni autres,

SUPP.» ou T. III. 19

au sujet de mon admiration pour les bons couvents. J'ai toujours professé hautement mes sentiments à cet égard : ce ne sont point des tendresses seulement; et les couvents qui nous ont envoyé Colomban, Patrick, Saint Gall, et tant d'autres hommes de Dieu , ne me semblent nullement être un objet convenable de plaisanterie.

M"*® la comtesse sait sans doute, mais oublie, que les couvents ne sont nullement une création de Téglise romaine ; qu'il y en a eu longtemps avant qu'on pensât à cette église ; et que plusieurs couvents d'Irlande avaient des principes trës-{)rotestants. Le « souille empoisonné de Rome » est donc ici hors de question.

Sans doute on ne peut guère unir le couvent et le mariage. Mais tout le monde n'est pas obsédé de l'idée du mariage ; et Dieu n'ordonne à personne en particulier de se marier. On peut rester libre par goût ; on le peut , parce qu'on n'a pas été demandée ; et c'est cruel do blâmer des personnes dans ce cas ; on le peut parce qu'on a refusé d'épouser une personne , d'ailleurs aimée , mais qui n'avait pas de principes religieux assez prononcés ; et c'est un noble sacrifice fait au devoir. 11 y a donc beaucoup de personnes non mariées qui sont dans cette position sans qu'il y ait péché de leur part. Or une personne ainsi libre peut-elle faire un plus noble usage de sa position que de se vouer tout entière au service des mallieureux, comme une mùrc de famille est incapable de le faire ? Car encore une fois quelle femme mariée pourrait se donner aux hospices jour et nuit? Et quelle personne non mariée oserait se présenter, et serait acceptée pour cette vocation, si elle n'est appuyée par une institution ?

Quant à « Vexlraordinmve de la bible qui serait, pour moi , trop ordinaire » j'avoue que je ne comprends pas celte phrase. Une grande piété, une grande charité, une profonde humilité, me semblent déjà des choses extraordinaires : que dirons-nous donc des dons de guérison ou de prophétie , et d'autres semblables? N'est-ce pas là de l'extraordinaire? Et est-il ridicule de « soupirer » après de tels dons? L^Écriture nous dit que nous devons chercher à les avoir en abondance pour Védification de l'Église ( 1 Cor., 14, 12). Ou bien est-ce la retraite que M"»* la comtesse n'aime pas? Non, sans doute: c'est toujours lo célibat, ce malheureux céhbat, volontaire et même involontaire» Mariez-vous, mariez-vous, voilà le cri de M">'^ la comtesse î

Sans doute je reconnais avec elle qu'une nombreuse famille est, sinon la plus belle couronne du vieillard (et de la femme), au moins une grande grâce de Dieu. Mais il y a pourtant des grâces et des couronnes plus spirituelles que celle-là ; et rien ne s'oppose à ce qu'on les gagne hors du mariage.

Je prie donc M"« la comtesse de G. de ne plus avoir de doutes , malgré mon mariage , sur Tintensité ni la profondeur des aspirations qu'elle a observées chez moi ; tout en convenant en outre que ces personnalités intéressent fort peu le public; puis je reviens en finissant à l'observation la plus sérieuse que suggère le rôle que M°»« de G. se charge de jouer dans l'Église :

Quand on voit une femme encore jeune , monter presque seule sur la tribune de la presse , y revenir sans cesse , et là morigéner avec sa petite férule féminine, censurer ou persifBer en les nommant des hommes en assez grand nombre d'entre les plus éminents de l'Église , des Fiiedner , des Haerter , des Wichem, Valette, Vermeil, Vinet, et autres encore, on est en plein droit d'accuser un pareil procédé d'indécence. La femme devrait se garder d'abuser du respect que lui doit tout homme qui a du cœur. Si elle veut qu'on la respecte comme femme qu'elle reste femme : il ne lui appartient pas de s'élever ainsi contre les conducteurs de l'Église ; et je ramène ici ce mot de l'Écriture : « Que vos femmes se taisent dans les églises parce » qu'il no leur est pas permis d'y parler ; elles doivent être n soumises , comme aussi la loi le veut. » (1 Cor., 14, 34^) ,

L'auteur auquel nous sommes obligé de rappeler ces choses n'aime pas, ditron, « le partage » religieux. Elle a raison : mais il y a telle opiniâtreté à parler qui ne vaut pas mieux que le parlage.

Chères diaconesses , allez donc en bonne conscience à votre œuvre excellente. Soyez simples, en effet; humbles, en effet; fuyez en effet les airs sanctimonieux : ne portez la tôte ni plus haute ni plus basse que d'autres femmes;.... et puis laissez écrire. Dieu sera avec vous.

RECTinCATIONS.

t* M. le Pasteur Jaeqnel ei rinslllnl de CîUiy.