ANS. ARRIVÉE A COLMAR

Sm point à mettre particulièrement en saillie , nous 1820 ésmos plutôt dire selon rÉcriture : << Croire» croire, et toojcmrs croire, d ( aNe t*ai-je pas dit que si tu crois tu » verras la gloire de Dieu 7 x> ) Sans doute j'étais loin de iqeler ridée de notre frère ; mais il reste vrai que c'est it fin, et non de mort que TÉcriture nous parle comme de là disposition qui renferme et résume toutes les tttres.

Après (][aelques jours de repos et de jouissance fraterlelle , il foUut se quitter de nouveau ; et j'arrivai beumsement, vers la fin d'août, à Golmar, oii mes amis de Strasbourg et de Berne m'avaient donné l'adresse d'une OR deux personnes que je pouvais regarder comme fieues. Rari nantes I

Selon mon habitude j'allai aussitôt voir les pasteurs , doRt un seul professait l'évangile, et même assez faiblelent. Tallai aussi voir le curé; et je me rappelle la suffisance risible avec laquelle ce dernier, au lieu de me mcir gré de ma visite toute bienveillante , m'insinua (pu me surveillerait. « J'ai appris votre arrivée dès le jour même, d me dit^il. Puis un moment après : « Tous mes catholiques sont bons catholiques : ils ont la foi (ce qu'on appelle donum fidei; ajouta-t-il en latin); et ils seraient tous prêts, du premier au dernier, à se battre pour leur religion. »

On a peine à comprendre comment un homme peut suuaginer qu'il dit de belles choses en tenant de pareils propos. Je ny répondis pas un mot.

Mon séjour à Colmar a été de deux ans; et je trouvai pendant tout ce temps là le sol bien dur. Quel contraste avec l'état actuel 1 Lors de mon arrivée en 1 820 , le président du Consistoire était un ennemi ardent de l'évangile, qui, pour des raisons inutiles à indiquer, a dû finir par donner sa démission ; un autre , quoique de

944 • GOLMAR. — COUUR A GETTB ÉPOQUE. UT. Tl

1820 mœurs honnêtes « n'était pas évangélique; et le tn sième, qui Tétait, manquait totalement du doD de prédication. Tous ceux qui l'ont connu, conviendra que mon expression n'est pas trop forte : et Ton croin que j'exagère si j'en donnais les preuves. Maintenau au contraire , l'évangile est plus ou moins prêché dm les chaires nationales de cette ville; et Colmar rei ferme en outre un troupeau indépendant d'une centaii de personnes , que préside avec bénédiction , depc près de trente ans ! un frère qui fut converti, tout jeimi dans la première année de mon séjour à Ck>lmar, et q forma, avec deux autres jeunes gens, le seul fruit app rent de mon séjour et de mes travaux dans cette vilJi

Ces derniers mots me rappellent une observation q s'applique du plus au moins à ma vie de missionnaii tout entière. Mes faibles efforts ont eu quelquefois d( succès assez importants, mais habituellement tardifs i presque toujours sans éclat. Très souvent je n'ai vu d mes travaux qu'un seul fruit , mais un fruit d'excellent qualité ; une seule conversion, mais une de ces conver sions qui en produisent beaucoup d'autres : tel a été ei {)articulier le cas de ma mission à Colmar.

Mais je ne veux pas anticiper. Je vais donner Yti» toire des deux ans que j'ai passés dans cette ville; et| la donnerai pour ainsi dire deux fois de suite, sans toa tefois que le lecteur tombe sur des répétitions. Je l'avai d'abord écrite simplement sur les souvenirs générati qui m'en restaient, et d'après mon journal personnel: c récit là ne parle guère que de démarches en apparent stériles, de découragements et même de désœuvrc ment : et il semblerait, d'après ce premier tableau de m mission de Colmar, que mon séjour dans cette ville aurait été presque inutile et peu béni. Puis, après avoi fait ce travail , je songeai tardivement à consulter k