SECTION TROISIÈME

Détails «or la même époque.

« Colmar, 8 septembre 1820. Notre séjour dans cette ville se présente sous les plus heureux auspices. A Strasbourg nous n'avions que des épreuves : ici tout semble nous être favorable : je croyais d'abord manquer de travail , et j'en suis surchargé.

S5S COLMAE. — m PASTBUB AMI. Lit. tn

1820 II est vrai que je ne me borne pas à Golmar. fai viaiU dernièrement Strasbourg. Mes amis en Christ y tiennen bon. Les frères de la ville et d'Ekolsheim rassembleii de petites contributions pour la société continentale (4) quelques-uns voulaient me donner quelque chose à mo aussi 9 mais j'ai refusé.

Tai visité les pasteurs d'ici. Hélas ! ...

Mais j'ai du plaisir dans les environs. Dimanche (S* août), je vis paraître tout à coup chez moi le brave mi nistre Ehrmann. Il me proposa de me conduire le tende mam à Sulzem , village des Vosges, à 5 lieues d*id \ l'ouest. — Nous y trouvâmes le cher B., cœur chaude enthousiaste. Il voulut aussitôt être considéré comme membre de la société continentale ; et avant que j*eiiaBe pensé à rien de pareil , il me fit accepter sa contribution. Il veut aussi que je prêche chez lui ; mais il lui fianxfai pour cela une permission. En vrai Allemand il disait à fla femme en me regardant avec étonnement : « C'est m témoin ! C'est un des doux témoins de l'Apocalypse. »

«( Le voici chez moi dès le lendemain, 28 août, potn me conduire à Andolsheim chez l'inspecteur ecclésiastique du département. Celui-ci me reçoit avec joie et mo permet de précbei* à Sulzem : il voudrait, dit-il, que je prêchasse dans tout le département. C'est ce bon vieu dont j'ai parlé précédemment, qui, par une légère coïncidence , n'avait lu mon écrit contre N. que la veille de notre visite , et qui s'était alors écrié avec joie : « Cesl à présent que les ennemis vont tirer l'épée 1 » (p. 197).

Je préchai le 2 septembre à Sulzem devant plusieun

(1) J'ai déjà dit que c'était le comité qui m'avait demandé de proro-

gent pour les évangélistes Dieu sait bien Fcnvoycr sans qu'on donne aux collectes une iniportance si capitale.

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eenlaines <f auditeurs ; on m'a dit un millier ; et le Sei- 18S0 gneur m'a évidemment soutenu. C'était la première fois que je parlais en allemand du haut d'une chaire ; mais ^ me confiant dans l'abondance du vaste sujet que je me proposais de traiter, la conversion, je n'avais pas même préparé de discours; et cela tourna bien également. L'après-midi , chose singulière I on lisait déjà mon sermon de maison en maison , parce qu'il y avait dans le viUage une de ces femmes qui retiennent par cœur un discours tout entier ; et elle avait dicté mon sermon à ' quelqu'un qui l'avait mis par écrit. — Je dois encore prêcher dans ce même endroit les trois autres dimanches de ce mois , s'il plaft à Dieu.

c Le lendemain M. B. m'a conduit chez un jeune pislear du voisinage qui ne parait pas être ennemi de rérangile et qui s'abonne au Magasin évangélique de Genève. Ty vis aussi un homme, très-mondain, qui fut sorpris par la brusquerie même avec laquelle nous enb^mes en matière. Il me donna vingt francs pour que je lui envoyasse vingt Nouveaux Testaments à distribuer parmi les catholiques romains ; et il veut charger de cette distribution le prêtre même. — Je viens de lui en envoyer soi|aDte au lieu de vingt, puis plusieurs traités; entre autre le Catholicisme primitif de Gossner .

Jai déjà l'adresse de sept ecclésiastiques protestants et de deux ou trois catholiques romains bien disposés pour l'évangile. Quel magnifique champ de travail I Et cmbien les sociétés bibliques ne devraient-elles pas se Téjmir dune œuvre comme la nôtre , qui pénètre dans tous les hameaux ; et ouvre partout des entrées aux saints livres (1) — J'ai à faire par-dessus les yeux.

(1) Je souligne ce passage après coup ; mais Tavais déjà éprouvé , et îaurais bien dû prévoir dès le début qu'autre chose ,est de collecter de 'argent et de faire imprimer des livres , même les Écritures , et autre •'hosc est d*êtrc converti et de rompre avec le monde et les mondains.