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1809 tonie, mais auquel j'étais arrivé involontairement par la à lecture assidue et tuante de Massillon , qu on m'avait

1814 recommandée 1

Je trouve dans ce même discours une note qui renvoie à « l'article 4 de nos règlements ; » — ce qui confirme ce que je viens de dire , que la société avait déjà pris quelque consistance , et que nous faisions aussi des règlements 1 Du reste, cette société n'était pas strictement orthodoxe; je me rappelle quau grand scandale de quelques-uns d'entre nous, qui étions déjà plus éclairés, un brave homme nous apporta un jour avec admiration une pancarte intitulée : «des devoirs de l'Aonn^feAomme.» Dans mes papiers de cette époque, je vois encore une conclusion d'un rapport fait à la Société du dimanche (la même que celle des Amis), cinq semaines plus tard, le 3 novembre < 81 1 , par feu notre frère Empeyta. Toutes ces choses sont maintenant pour nous des reliques intéressantes. Il y avait dans son morceau moins d'amplification que dans le mien , et l'on y trouvait moins le caractère littéraire ; mais on y sentait davantage le tempérament religieux.

Dans ces années de théologie , un M. de Végobre , réfugié français, ou français de naissance et membre du consistoire de Genève, recevait de temps en temps chez lui les étudiants en théologie pour leur parler , non de religion ni -de piété, mais de littérature. C'est dans une de ces réunions que je conçus une de ces pensées risiblement gigantesques qui se présentent à l'esprit de gens qui se sentent quelques moyens, et qui n'ont pas encore eu occasion d'en reconnaître les bornes en se mettant à l'œuvre, ou qui trouvent toujours quelque raison particulière pour excuser leur faiblesse lorsqu'ils en ont donné une preuve. M. de Végobre nous exhortait à profiter de no9 vacances pour faire quelque travail im peu sérieux

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et considérable. Nous n'avions plus à disposer que de trois 1809 semaines. — « Je veux faire une tragédie en vers , » lui à dis-je. — Il sourit et se récrie. — « Pourquoi pas ? lui iSU » répondisr-je gaîment ? Voltaire n'a-t-il pas fait Zaïre » dans cet espace de temps? » ■— Il faut se souvenir que je suis né Genevois.

Au milieu de tout cela^ que faisait le réveil ? Je vois dans la vie de Pyt (p. 9), un morceau qui vient répondre à cette question, et qui se place ici par Tordre des temps. Le mouvement religieux continuait évidemment à couver dans les esprits; M. Guers écrivait dans son journal, à la date du 30 novembre 1 81 2 : « Un excellent sermon » de M. le pasteur Moulinié, sur les mœurs des premiers )» chrétiens, nous a engagés, Pyt, Empeytaet moi, à > secourir les pauvres et les affligés par tous les moyens » que le seigneur mettrait à notre disposition. »

On voit par ces quelques mots que, pour ce moment-là du moins, mes rapports religieux avec mes amis s'étaient affaiblis. Et en effet je continuais à vivre dans les contrastes dont la description souvent répétée pourrait lasser le lecteur. Outre tout ce que j'ai déjà indiqué en ce genre , mes souvenirs de cette époque me rappellent trois choses bien différentes qui m occupaient à la fois et qui achèvent le tableau de ma vie bigarrée.

1® Composition de la musique du grand morceau : « Je dirais tes douleurs , » une de mes meilleures productions musicales, inédite ;

2^ Talmal j'en dis quelque chose dans le Supplémeîit;

3^ Madame de Krudener. Cest en 1813 que cette femme célèbre vint à Genève pour la première fois. Elle produisit, sur moi en particulier, une profonde impression. Sans doute elle se montait un peu ellemême ; elle cherchait à arriver aux miracles par