M"»* DE KRUDK2IER. LIV. I

1809 réchauffement , et en se battant les flancs : mais je à passais par dessus ce côté de son ministère. Non que 181 i j'aie jamais douté de la parfaite possibilité des miracles , en nos jours comme en ceux des apôtres : au contraire, je suis convaincu, et je Tétais déjà alors, quil s en est fait dans tous les temps, et qu'il s'en fait aussi de nos jours ; mais madame de Krudener n'en faisait pas. Cependant elle avait un fond de foi et de charité si réel et si grand , qu'il lui était facile de produire de l'effet sur toute âme bien disposée; et, grâce à Dieu, je l'étais grandement, au milieu de toutes mes faiblesses et de toutes mes infidélités ; comme je le suis encore à présent.

Quant aux événements généraux, cette époque était bien solennelle. L'Europe était alors tout entière ébranlée. La campagne do Russie venait d'avoir lieu. En cinq mois , quel rêve 1 en cinq mois Napoléon avait passé le Niémen à la tête de cinq cent mille hommes, atteint Moscou , et repassé la Bérésina à la tête de quarante mille. Le moment oîi je me rencontrais avec M"® de Krudener était celui des batailles de la Eatzbach, de Culm, de Dresde et de Leipsick.

Hélas I je faillis alors m'engager dans les rangs des alliés ; et je ne fus retenu d'exécuter ce projet que par l'amour que je portais à mon père , dont le cœur eût été déchiré de voir tomber ainsi d'un seul coup toutes les espérances qu'il avait fondées sur moi, et pour lesquelles il avait fait tant de sacrifices.

Le 30 décembre de cette même année 1813, les Autrichiens entraient à Genève ; et la pauvre Genève croyait reprendre vie. Mais elle allait mourir, peu d'années après, de la longue consomption du socinianisme , et sous les coups avilissants du radicalisme et des paroisses catholiques romaines qu'on adjoignit à notre patrie ; ces dernières n'ayant pas honte , depuis lors , de trafiquer de

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leurs votes entre les deux partis politiques qui divisent 1809 la République, et de se vendre ouvertement à celui qui & leur offre le plus d'avantages. Mais l'Eglise du pape n*a 1814 pas peur du bonnet rouge quand elle y trouve son profit !.. . Voyez comme ce clergé a béni , lâchement béni les arbres de la liberté en 4848 ! Et prenez-en notel...

Ces grands mouvements du monde d'alors ne sont pas étrangers à ma biographie personnelle. Napoléon, ramené sur la France , se défendait en désespéré contre la première invasion des alliés. Les Autrichiens, qui s'étaient avancés sur Lyon, subirent quelques échecs, et reculèrent jusqu'à Genève (février ou mars 1 81 4). Nous fûmes bloqués ; et je vis , un soir, un combat au pied de Salève : les feux des deux partis se distinguaient sensiblement par leurs couleurs ; bleuâtres d'un côté, jaunes de l'autre. Genève était donc entourée de troupes; et c'est, littéralement, au bruit du canon que la volée d'étudiants à laquelle j'appartenais fit une des compositions exigées pour les grands examens. On conçoit comment tout se traitait alors I Quelques-uns de nos professeurs n'étaient pas hommes à se laisser jeter de la poudre aux yeux ; mais on entendait le canon, on eut pitié de nous ; et je passai , comme d'autres qui ne firent pas mieux. (V. Supplément , n® 1 , vers la fin. )

Le 10 mars 1814 eut lieu ma consécration. Ce furent deux sociniens qui signèrent mon diplôme d'aptitude à prêcher l'évangile. Ils s'en repentirent plus tard.

Le 30 mai , paix générale , signée à Paris ; et Napoléon se rend dans l'ile d'Elbe.

Le 27 août mon mariage. Mon père me laisse à cette occasion une partie de son institut.

fai passé rapidement sur les quatre ans de mes études théologiques, parce que c'est, comme l'époque précédente , une pauvre époque d'un souvenir pénible.

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1809 A côté de pensées très-rationalistes , dont je trouve à des traces abondantes sur les marges de mes livres , il

1814 me restait , il est vrai , un fond et une persuasion orthodoxes : mais , je l'ai déjà confessé , j'exprimais ces sentiments avec peu d'onction ; et mes professeurs me trouvaient désagréable.

Du reste, je me rappelle, à cette occasion, un nouvel exemple de la décadence où se trouvait alors la pauvre église de Genève. Un de nos professeurs, parfait honnête homme , humainement parlant , mais franc déiste en théologie , me dit un jour au sujet d'un de mes sermons sur le péché originel : « Voyez , M. Bost , tout cela est très-bon ; mais ce n'est pas ainsi qu'il faut prêcher 1 » C'est à cette même époque que j'ai entendu faire un sermon dont l'objet était de prouver , par l'histoire des noces de Cana , que nous devons nous donner du plaisir dans cette vie , et même y engager les autres 1 Oui , ce furent là les deux parties et l'objet avoué du sermon I (< ) Mais revenons à notre Genève de 1 81 4. Le réveil, au devant duquel nous marchons à grands pas , ne faisait encore point d'éclat : seulement nos petites assemblées commençaient à inquiéter la Compagnie, notre clergé, plus clairvoyant en cela que nous-mêmes. Je me sou-

(1) Qu*on me permette de faire incidemment, sur ce trait si mal compris de r évangile , mie réflexion bien simple , et que je suis surpris de n'avoir iamais rencontrée. A-t-on iamais entendu parler d'une noce , même chez les plus pauvres gens dès qu'ils en font une y où on se soit laissé manquer ue vin ? Cela n est pas dans la nature humaine : on mettrait plutôt ses nabits en gage. Bien lom donc de voir . dans F épuisement du vin qui eut lieu en cette occasion , la preuve qu il y avait eu quelque excès, j'v vois précisément, au contraire, un exemple unique de pauvreté et de sobriété. Peut-être notre Sauveur avait-il attiré ce jour-là avec lui

{)lus de monde qu'on ne s y était attendu. Quoi qu'il en soit, je le répète, es hommes ne se laissent pas manquer de vin a une noce ; et le prédicateur dont nous parlons s était fait une triste idée de l'état des convives de Cana , et . il faut le dire , de la conduite de notre Sauveur en cette occasion. Seulement on est péniblement surpris de voir, en nos jours, une femme pieuse insinuer les mêmes pensées et en termes qui ne brillent pas par la dignité, « il paraît que les convives n'étaient pas restés oitifs .'. .»

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viens d'un jour où M. le pasteur C. vint chez mon père , 1809 pour lui demander de discontinuer ces réunions. Peut- à être fut-ce cette démarche de sa part qui fit dissoudre 1814 la Société des Amis dont il a été question précédemment, Quand je dis que le réveil n'éclatait pas encore, je me rappelle cependant , et très-^iistinctement , un fait assez important , quoique personne de nous n'en ait peut-être conservé la date , et qui peut être considéré comme un des premiers mouvements de ce réveil ; le fait eut lieu vers cette époque. Depuis longtemps mes amis et moi nous suivions peu régulièrement le culte public , parce qu'il nous édifiait fort peu , comme on a pu en juger, et que souvent il nous scandalisait. Nous ne savions encore le remplacer convenablement ; et ainsi nos dimanches se passaient souvent mal, à rôder de lieu en lieu et d'objet en objet , sans culte ni édification. Je me souviens que nous posâmes , en conséquence , au nombre de trois ou quatre qui nous trouvions réunis, ce principe et cette alternative. 11 nous faut suivre un culte quelconque ; et prendre par conséquent l'un de ces deux partis : ou recommencer à fréquenter régulièrement celui qui existe , ou en établir un pour notre compte. Une expérience, et je puis dire une patience de plusieurs années, nous avaient appris que nous ne pouvions prendre le premier des deux partis ; nous nous décidâmes pour le second. — Je ne crois pas que cette résolution ait eu de suite immédiate : mais cependant j'ai un souvenir distinct de la chose ; et dans des événements de ce genre chaque pas est digne d'intérêt.

Je terminerai l'histoire de cette époque en mentionnant le pencliant qui nous portait vers le catholicisme romain, du moins mon ami Empeyta et moi. Le socinianisme est un système si bâtard, si terre à terre , si faux, si ennemi de tout sentiment élevé , et d'un autre côté la