PRETRES PROTESTANTS

quittais ces jours à tout moment, pour me retrouver dans de profondes 1820 vallées, dans des gorges sauvages , et même dans des sentiers isolés, ou dans des villages solitaires qui semblaient appartenir à une autre partie du monde , tant ils étaient écartés. — Je m'étonnais moi-même de me sentir traverser , tout seul , mon petit fardeau sur les épaules ou sur le bras , des pays qu'un pasteur ou un homme des villes vient si rarement à parcourir ; et je sentais avec une sainte joie la beauté de la vocation de celui qui vient « annoncer la paix sur les montagnes. * — On n'y pense guères ! — Je visitai , en me détournant de la route , à travers champs, une ferme isolée près de Batzenhaïde, pour aller voir deux simples paysannes pieuses , qui m'avaient été recommandées par quelques-uns de mes amis. C'étaient deux filles à principes un peu mystiques , que je quittai au bout d'une demi-heure de conversation. De là je suis venu ici, en prenant encore un passage si peu fréquenté que je me suis trouvé égaré un moment , et par un léger brouillard , sur une montagne où je ne vis de longtemps ni un seul homme , ni une seule habitation. Il me semblait que je m'enfonçais dans un labyrinthe de hauteurs dont je ne pourrais plus sortir, lorsque, tout-à-coup , à mon extrême étonnement , je vois s'ouvrir devant moi, au sortir d'une forêt, la superbe plaine qui borde , à quatre lieues de distance , le beau lac de Constance , et où se trouvent, sans être encore visibles d'ici, Saint-Gall, Appenzel , Bischoffzell, et autres villes, bourgs, ou villages. »

Je viens de donner ma lettre écrite chez un prêtre catholique-romain ; et je vais bientôt donner un extrait d'une réponse qu'il m'adressa plus tard à Genève. J'aurai même l'occasion de repasser plus tard par son endroit, et de parler de plusieurs autres prêtres de ces contrées , animés comme lui des mêmes sentiments évangéiiques. Ces prêtres étaient des hommes qui se ressentaient du mouvement évangélique où figuraient Boos, Lindl, Gossner , et Sailer. J étais reçu et logé chez quelques-uns d'entre eux , comme je le fus chez celui de chez qui j'écrivais la lettre qui précède. La controverse y eût été superflue ; ils étaient presque protestants ; et s'ils restaient dans l'église romaine , c'est qu'ils donnaient aux dogmes et aux superstitions de cette église une explica-