IRVING ENTRE DANS L'OEUVRE

Le bruit de ces choses et d'autres semblables se ré- 1835 pandit bientôt au loin ; et quelques chrétiens d'Angleterre, M. Henri T)rummond dans le nombre , furent assez sages pour ne pas juger qu'une chose fût une folie par cela seul qu'elle était extraordinairement belle et conforme aux promesses de Dieu : ils envoyèrent , dès 1 830 , une députation s'informer de ces choses sur place. J'ai dit d'avance que, quoique les députés et ceux qui les envoyaient fussent des hommes vraiment pieux, nos frères d'Ecosse, mus peut-être par un instinct d'en haut, répugnaient jusqu'à un certain point à se prêter à l'enquête. Ils ne purent cependant s'y refuser ; et la députation retourna à Londres , convaincue qu'elle avait trouvé là une grande œuvre de Dieu.

M. Drummond étant en liaison avec le célèbre Irving» celui-ci fut initié à la connaissance des faits qui venaient d'avoir lieu. Homme sincère, et d'ailleurs doué de facultés éminentes , il ne crut pas pouvoir repousser les con clusions des députés : et voilà comment il entra dans le mouvement d'Écosse , lequel éclata bientôt aussi à Londres même.

Mais la chose se faussa de bonne heure en tombant , contre la volonté de ceux qui l'avaient commencée , entre les mains de la richesse et du talent , au lieu de rester dans l'élément des simples et des pauvres « à qui Dieu se révèle de préférence. » (Matthieu, il, 25.) Irving avec ses puissants moyens intellectuels, après avoir embrassé les principes de ses frères, leur imposa ensuite les siens sans qu'on s'en doutât de part ni d'autre , et entraîna tout le mouvement dans son sens. Voilà la raison pour laquelle on a appelé cette apparition l'irvingisme.

Si l'on demande maintenant quels sont les traits principaux de ce système , je crois qu'on peut les ramener à deux : la doctrine d'Irving sur la nature humaine de notre