LIV. XIV

-1835 Pour achever mon jugement sur cette œuvre en général, je dois dire que je n'aimais pas leur culte. Trois services par dimanche, dont l'un durait quatre heures entières, oui, quatre heures ; de longs chants de psaumes mis en vers, à la manière de l'Ecosse; de longues lectures de l'Ancien Testament ; un ton du culte généralement sévère et même dur ; toujours le caractère anglais , fort et dur, dur et fort,

Après avoir passé six jours à Albury, je me rendis pour un jour et demi , à Londres , où l'on me logea chez un des membres de l'église principale de cette grande ville. Ils ont fait sept de ces églises : ainsi l'avaient voulu les prophètes ! Cet homme dépassa encore en dureté tout ce que j'avais jamais vu. Il est vrai que , bien sans le vouloir , et même s'en m'en douter , je l'irritais par une niaiserie que la charité seule envers moi-même m'empêche d'appeler de la bêtise ; je revenais sans cesse avec mes vues larges : je lui nommais, comme des personnes que j'aimais tendrement, de violents adversaires de l'œuvre irvingienne. A part même cela, mon hôte était un homme dur. Bref nous n'avions trace de communion spirituelle ; et je crois pouvoir attribuer à la peine et à la compression de cœur que j'éprouvais depuis huit jours soit chez lui, soit au milieu de l'œuvre où je vivais, une grave maladie dont je fus atteint deux jours après, la plus grave maladie que j'aie faite en ma vie, qui me mit au lit pour trois semaines, m'amena au bord de la tombe, et me tint ensuite pendant trois mois en convalescence.

La cause déterminante de cette maladie fut toutefois une imprudence que je commis. Je devais me rendre à Hilton Park, près Wolverhampton , pour y revoir cette chère miss Cook , que nous avions longtemps connue à Genève comme une chrétienne profondément pieuse. La veille de mon départ je fis plusieurs courses dans cet