UNE LIEUE DANS UNE RIVIÈRE

mais on parle un affreux allemand ; on ne s'occupe pas 4826 de moi; on cause; on rit; je m'impatiente; et je repars seul au bout de cinq minutes. La route me conduit cette fois directement dans la rivière , sans détour ni à droite ni à gauche ; je n'en croyais pas mes yeux. Je voyais déjà briller les étoiles : la belle Grande-Ourse me dit que je chemine directement à l'opposé de mon but ; mais la rivière est absolument encaissée entre des montagnes dont les pieds se rencontrent dans son lit ; et je ne puis marcher que devant moi. J'entendais avec un serrement de cœur qu'on ne peut se figurer , les pas de mon cheval dans l'eau , ou sur le gravier , puis sur le sable d'une langue de terre couverte d'arbustes ; puis de nouveau dans la rivière, et ainsi de suite ; cela dura pendant près d'une heure et demie, de nuit ! Quelque incroyable que paraisse la chose, elle est telle : la vallée n'avait de place que pour la rivière. On peut voir tout cela sur une bonne carte de Suisse. On y verra qu'au lieu de tourner, après Winterthur et Seen, par Kyburg, je fus obligé de suivre par Zell et Turbenthal , puis par Wyla , Tablât et Saland où la carte n'indique aucune route. Dans ce dernier endroit je pris décidément un guide , qui eut le bon esprit de se munir d'une lanterne. Cependant cette lanterne nous servit très-peu , car il s'élevait du corps de notre cheval une telle fumée que nous ne le voyions absolument pas , ni par conséquent rien au-delà. Aussi fus-je très-inquiet lorsque mon jeune guide me dit que j'aurais à "prendre garde dans un moment, parce que nous allions passer un pont neuf en bois , qui n'avait pas encore de barrières. J'entendis en effet bientôt les pas de notre pauvre cheval sur le pont, et le bruit d'une rivière sous notre voiture ; mais nous ne vîmes rien ; et je fus heureux lorsque j'entendis au bout d'un moment que nous roulions de nouveau sur terre ferme , et même sur une

24 2« VOY. DE CET. SÉR. — SCHAFFH. ET TURINGUE. L.

iS26 chaussée. Arrivé à onze heures du soir, je reçus l'hospitalité chez la personne que j'allais voir , et qui avait quelque chose d'imposant et de mystérieux. Ce beau vieillard m'a remis , comme souvenir , une gravure qui représente l'homme terrestre étendu mort sur un rivage, puis l'àme qui s'envole en criant « Alléluia 1 »

Je repassai par Schaffhouse, puis me dirigeai de là sur Tubingue, probablement pour achever ce qui concernait l'impression de la traduction allemande du commentaire de Haldane , que je faisais imprimer dans cette ville. Je poussai alors tout d'un temps jusqu'à Stuttgardt et à Cornthal. Je trouvai près de là, dans un village du nom de Mulhouse, mon ami, M. Tauchnitz , fils du libraire de ce nom. Il était en visite chez un baron né catholiqueromain, qui venait d'embrasser la foi protestante avec la presque totalité de sa paroisse et de sa petit baronie. En retournant par Tubingue , je passai une soirée intéressante chez le professeur Steudel, un des rares et des plus vieux débris de la foi évangélique dans les universités allemandes, avant le réveil dù aux Néander et aux Tholuk ; puis , tenant toujours des réunions de lieu en lieu , je rentrai à Genève , après une absence de six semaines.

A mon retour chez moi je trouvai la lettre qui suit, du prêtre dont j'ai parlé plus haut. Il avait voulu, lors de mon passage , me donner quelque argent pour mes frais de voyage ; peut-être même m'avait-il forcé d'accepter quelque chose/ Je lui avais promis en tout cas de lui envoyer quelques hvres d'une valeur bien supérieure à son otïre , ou à son don ; j'écrivis etïectivement pour cela à Baie ; et il reçut l'envoi. Voici sa lettre , que je traduis de l'allemand :

« 15 Novembre.

ï> Dileclissiine m Cliristo , 3 Je reçois à ce moment le livre qiu^ vous avez eu la bonté de m'en-

LETTRE d'un PRÊTRE.

voyer, avec quelques lignes qui m'apprennent que vons retournez par 1826 Zurich à la chère Genève. Je vous remercie encore une fois , ou plutôt veuille le Seigneur vous récompenser de la bonne visite que vous avez bien voulu m'accorder, et qui n'a pas manqué son but ; car je vous avoue en confidence que le Seigneur m'a envoyé en vous un messager de paix qui m'a réveillé de mon sommeil , et m'a donné un collyre pour mes yeux ; de même qu'il m'amena, en 1818, dans la personne du cher Martin Boos, un médecin ou plutôt un Ananias. Depuis votre visite fraternelle je me sens plus serein ; et je vis dans la société du Seigneur avec plus de confiance (1) que je ne le faisais depuis quelque temps , car je me sentais menacé du sommeil du péché. Oh! quand viendra l'heure où je pourrai vivre pour lui seul, et enseigner et paître son troupeau avec des lèvres pures ! Jusque-là je suis encore assis dans l'ombre de la mort, obhgé de garder le bien dans mon cœur, et de dire mal. Oh ! si j'en avais la force, c'est avec un cœur rempU de joie que je renoncerais aux enseignements des hommes !

T> J'ai reçu dernièrement de plusieurs ouvrages que je dois également à votre recommandation, le commentaire de Gossner sur le Nouveau Testament , son Schatz Kastlein , écrit plein d'une véritable onction, la biographie de Fenneberg et plusieurs traités. Mais je voudrais vous demander surtout des Nouveaux Testaments que je pusse répandre gratuitement dans ma paroisse.

» Priez pour votre frère , afin qu'il reçoive bientôt la force de briser ses fers.

» Votre etc.

j> 15 Novembre 1826. »

Nous reviendrons encore sur cet homme intéressant , — que j'ai pourtant perdu de vue. — Oh! donnez-nous donc des missionnaires ! . . .

Hélas ! c'est Dieu qui les suscite ! Prions-le donc d'en susciter.

Je vois , par mes journaux personnels , qu'au milieu de ces voyages et de tant d'autres choses qui m'occupaient souvent d'une manière pénible , à côté même des vives attaques de plus d'un genre de péché , j'éprouvais aussi

(1) Im Umgange mit dem Herrn traulicher.