LA FAMILLE

Auguste avait déjà 21 ans et étudiait à l'école de théologie; 1837 John, approchant de 20 ans , avait quitté la reUure pour prendre et donner des leçons de piano ; Ami avait 1 8 ans, et apprenait le commerce ; Samuel (1 6 ans) , revenait de l'institut de Vabern, près Berne , pour entrer pendant quelque temps à l'École théologique où se trouvait son aîné; Etienne (15 ans) allait au collège de Genève , et devait bientôt partir pour l'institut que son frère Samuel venait de quitter; Marie (1 2 ans) était reçue dans la pension de nos amies, Mesdames Le Maître, aussi à Genève ; Paul (1 1 ans) prenait des leçons chez M. Privai , l'un de nos amis ; Théophile , de 9 ans , et Timothée , de 7 ans , allaient au collège de Carouge ; Théodore , de 3 ans , et Elisée y de 8 mois , étaient à la maison , qu'ils remplissaient , comme le font toujours les enfants , de joie ou de gaîté.

Pendant que je passais ces deux ans dans le paisible travail du cabinet , sans trace d'événements extérieurs , la vie de famille occupait ainsi une place d'autant plus grande, dans ma propre vie ; elle avait même commencé à le faire déjà vers 1830. Durant toute cette époque je réunissais habituellement mes enfants le dimanche matin, ou dans l'après-midi , ou aussi à ces deux moments , et quelquefois le jeudi soir , en petite assemblée d'édification. Ce n'était pas seulement pour leur lire la bible et la leur expliquer, mais pour m'entretenir avec eux sur l'état de leur cœur et de leur foi. Ils étaient tous plus ou moins pénétrés des vérités de l'évangile ; et je crois que l'Esprit de Dieu agissait aussi plus ou moins sur eux tous.

J'ai déjà essayé, dès la préface de cet ouvrage, de justifier les quelques anecdotes d'enfants que je mêle à mon histoire. Je ne dis pas de mes enfants tout le mal que je pourrais en dire : qui pourrait le désirer? et si j'en cite quelques petits propos ou quelques bonnes actions , je