CAROUGE. — HISTOIRES D'ENFANTS. LIV. XV

1837 ne crois pas courir le risque de leur donner delamourpropre. Nous sommes séparés des faits par quinze, vingt, ou vingt-cinq ans d'intervalle : et il est impossible que le bien qu'on raconte d'un enfant de quatre ou cinq ans , puisse raisonnablement devenir un sujet d'amour-propre pour celui qui est devenu adolescent ou homme fait. Peut-être même sera-ce souvent le contraire : car si l'on peut changer en bien on peut aussi changer en mal : ce n'est nullement ce que nous avons été qui constitue notre moralité actuelle, mais ce que nous sommes maintenant. Voici donc quelques histoires d'enfants.

Mon Samuel, plus tard missionnaire à Calcutta , avait déjà alors des instincts singulièrement théologiques. Il allait un jour porter au cordonnier des souliers à raccommoder , et nous ne l'avions pas chargé d'autre chose. W s'acquitte de sa commission. Mais, voyant la femme du cordonnier au lit, il s'enquiert de sa santé. — Je suis malade, mon enfant. — Et de quoi? — Elle le lui dit. — Alors l'enfant lui indique gravement un remède trèsapplicable à la situation. — Eh bien, je verrai, mon petit.

— Voulez-vous que je vous fasse une lecture? — Avec plaisir. — Et il lui ht un chapitre de l'Écriture-Sainte.

— Voulez-vous que je vous fasse une prière ? — Eh I oui, aussi. — Et il la fit. Il avait alors de huit à neuf ans.

Il n'en avait encore que sept ou huit lorsque , cheminant un soir d'hiver avec lui dans les rues de Carouge et le tenant par la main , je le sentais broncher à tous moments. — Regarde donc ton chemin, lui dis-je, qu'as-tu donc toujours le nez en l'air? — Je regarde la postérité d'Abraham , me dit-il sérieusement. — Il se rappelait que Dieu avait promis à ce patriarche que ses descendants égaleraient en nombre les étoiles du firmament.

Dans les assemblées que je tenais pour mes enfants seuls , je leur récitais souvent les histoires de la bible ,