L. XV

1837 des choses dans ce peu de mots. D'abord la phrase était assez difficile à faire pour un enfant de huit ans ; l'idée était compliquée. Et puis la parole de cet enfant me montrait ce qui venait de se passer en elle. Je vis que cette petite créature , tout en m'obéissant pour venir prier , avait d'abord été un peu ennuyée de mon invitation ; puis, une fois la prière entrain , elle y avait trouvé de la jouissance. Quelle observation importante et vraie que celle-là ! Celui qui ne sait pas se forcer à la prière , s'il le faut , trouvera toujours plus de répugnance à cet exercice ; celui au contraire qui saura surmonter cette répugnance finira par y trouver de la douceur. N'attendez donc pas que le zèle vous arrive de lui-même. . Quant à Timothée il avait , le plus naturellement du monde et sans trace d'emphase , le ton comiquement grandiose , le style soutenu et l'accentuation pompeuse : il prononçait entre autres les t et les p avec une espèce d'aspiration. C'est sur ce ton qu'il nous parla un jour qu'il voyait, à l'âge de cinq ans environ, passer deux prêtres devant nos croisées : « Où vont-ils, ces prêtres?» — Je ne sais pas. — « Peut-être qu'ils vont voir si les morts ressuscitent... »

Je n'avais pu éviter de l'envoyer à l'école communale de Carouge, qui était conduite par des catholiques. C'est une chose que je déconseille à tous les parents qui ne seraient pas sûrs , comme je l'étais , moi , de contrebalancer la mauvaise influence de pareilles écoles sur l'esprit de leurs enfants. Je m'aperçus bientôt de l'effet de cette école sur le caractère sérieux de mon petit garçon. Un jour il vient à moi avec douceur : « Papa, voudrais-tu me faire catholique, s'il te plaît?» — Eh ! pourquoi, mon enfant? — « Oh ! mes camarades me disent que les protestants iront en enfer. » — Le pauvre petit était tranquille pour moi , il paraît. Mais quel calme dans cette