IK CONSULTE M. VINET

nombreux et chers amis dont le temps et les lieux m'ont 1837 séparé , et vous , chère sœur, en particulier ! Unissonsnous de plus en plus à notre divin Maître : en lui, bientôt nous nous retrouverons pour jamais !

Ensuite venaient, à deux mois de distance, deux lettres de M. Vinet.... Ah ! pour la seconde elle me donnait un peu sur les doigts. Et comme je ne doute pas que cette circonstance ne fasse grand plaisir au lecteur, je vais lui communiquer la portion de cette lettre dont il s'agit.

J'en étais déjà , en septembre , à faire la préface de mon Histoire générale; et l'on sait qu'une préface ne peut guère s'écrire que lorsqu'on a terminé l'ouvrage entier. J'avais quelque défiance sur cette portion de mon travail qui , tel que je l'ai modifié sur l'avis de M. Vinet , a été remarqué et approuvé par quelques personnes dont le jugement est d'un grand poids. Je résolus donc de l'envoyer à M. Vinet, à cet homme à la fois si bon juge et si pieux ; et on va voir sa réponse. Je dirai seulement, pour que l'on comprenne sa critique, que le morceau que j'ai modifié traitait des deux extrêmes dans lesquels se jettaient respectueusement , selon moi , l'église romaine et les églises protestantes : l'une cherchant le salut dans les bonnes œuvres et les austérités ; les protestants méprisant à tort ce qu'il y a de respectable dans ces austérités, dont la fausse direction seule est blâmable. J'ajouterai encore d'avance que , malgré l'autorité imposante de M. Vinet, je n'ai pas accepté son observation sur le « mouvement de manivelle » des sociétés religieuses dont il va être question, et sur le reproche que je fais à ces sociétés de remplacer trop l'action de l'église par celle des comités etc. Je tiens ces deux observations de ma préface pour fort importantes. M. Vinet admet que l'image employée est vraie : dès-lors je ne puis voir pourquoi elle ne serait pas convenable. Quoi qu'il en soit voici sa lettre:

PLAhNPALAIS. — LETTRE DE M. VINET.