APPEL A LA CONSCIENCE , ETC

Pierre. » J'eus même, pour me mettre à ce travail, une 1840 autre raison encore. On parlait un jour de controverse, dans une société toute protestante et passablement éclairée : et l'on s'entretenait de l'absurdité des prétentions que l'église de Rome fonde sur ce passage ; lorsqu'une dame qui avait lu avec grande approbation mes deux Dissertations précédemment publiées sur le même sujet', s'écria avec un air d'embarras et de souci : « Il est pourtant écrit : Tu es Pierre ! » .. . « Allons , me dis-je ; il paraît que toute ma belle dialectique a été perdue »; et je conçus le désir de traiter ce sujet de nouveau, et, si possible, avec une rigueur mathématique. Je crois avoir déjà fait remarquer qu'il est excessivement difficile de prouver qu'un passage n'a pas le sens faux, absurde ou négatif qu'on lui prête : cela se peut sans doute ; mais il y faut bien plus d'efforts que pour en établir simplement le sens direct. J'entrepris donc de nouveau ce travail, que j'avais réellement déjà fait dans mes dissertations; et, de même que j'avais fait trois rédactions de cet ouvrage avant de m'arrêter à celle que j'ai publiée, j'en fis autant pour mon Appel; et je ne m'arrêtai que quand je crus avoir fait, à mon jugement du moins , un ouvrage sans réplique.

Il semblerait qu'on l'a passablement apprécié; car cet écrit a eu l'avantage , assez peu commun , d'être traduit en espagnol ; j'en ai vu un exemplaire. On m'a dit qu'il l'a été aussi en hollandais et en allemand ; et un professeur écossais m'a témoigné l'intention de le traduire en anglais. On en avait aussi fait une traduction en italien; mais on n'a pas osé la publier dans cette dernière langue, parce que le pape venait de publier un livre sur le même sujet. Enfin mon Appel a reçu encore, et bien contre la volonté de ceux qui le lui ont fait , un autre honneur.

Deux prêtres de Turin se sont occupés de cette brochure pour la réfuter. L'un d'eux, du nom de Magnin, se dispo-