PLAINPALAIS. — PRIÈRES DE TOUTES LES HEURES. L. XVI

0 j'ai voulu m'y plier ou , comme dirait Pascal , y plier la machine par une règle : voilà encore ce que j'appelle une pratique.

J'ai vu des personnes d'une piété incontestable répugner à l'idée de cette prière de toutes les heures. Elles semblaient préférer des prières plus rares, mais plus longues et plus abondantes , à ces prières fréquentes mais nécessairement courtes, que j'ai en vue ; et préférer aussi des prières jaillissant du cœur à des prières faites pour ainsi dire par devoir ou par suite d'une simple résolution. Je crois qu'elles se trompent en voulant imposer à d'autres une manière d'être et de sentir , je dirai si l'on veut une grâce , qui leur est accordée à elles , tandis que d'autres en sont privés. Souvenons-nous que les déclarations classiques de notre Sauveur à ce sujet (Luc. ch. 1 1 et chap. 18, 1-6) ne mettent à la prière pour condition de succès , ni l'onction, ni l'abondance, ni la longueur, ni l'ardeur, ni une foi vive , mais uniquement , oui , uniquement la persévérance et l'importunité. Jésus a dit, sans y ajouter aucune restriction : « Demandez et vous recevrez; cher- » chez et vous trouverez, heurtez et on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, etc. » — Si donc notre cœur nous pousse et nous porte à prier , tant mieux ; sinon demandons par suite d'une résolution prise, ce sera toujours demander ; cherchons comme que ce soit , heurtons comme que ce soit. Je le répète : si nous pouvons prier avec onction, avec amour, avec un désir ardent, nous sommes bienheureux; sinon demandons, cherchons et heurtons sans onction , sans amour , sans désirs ardents ; ce sera toujours demander, chercher et heurter.

Je ne puis traiter ici au long ce sujet, que j'ai dès lors porté de chaire en chaire sans jamais m'en lasser : je me borne à répéter que quelques-uns de mes enfants entrèrent alors , et sont plus ou moins restés avec moi ,