LA PORTE FERMÉE PENDANT LE CULTE

en partie peut-être parce que j'y suis très-sujet aussi. 1843 J'avais fini par ne parler, l'après-midi , que dix minutes consécutives , pour indiquer ensuite un verset de psaume , et pour reprendre ainsi trois fois de suite ; et je leur ai toujours dit que je respectais leur fatigue. Mais quand j'en voyais quelques-uns se choisir, dès leur arrivée dans le temple et tout en s'asseyant, un joli coin bien commode, bien smig, puis se livrer aussitôt à toutes les douceurs d'un sommeil paisible , je finis par les prier d'attendre , pour dormir, qu'au moins j'eusse commencé de parler.

Tous mes avertissements ayant été inutiles , sur ce point comme sur bien d'autres , j'essayai de placer le signal de l'entrée au culte une demi -heure avant le commencement réel du service. On sonnait originairement trois fois, à vingt minutes d'intervalle ; puis, après la troisième sonnerie , qui avait toujours lieu en branle , on donnait sur la cloche , comme en beaucoup d'autres endroits, une cinquantaine de coups du battant, indiquant que cette sonnerie était la dernière. Je fis donner ces coups, comme on les appelle, après la seconde sonnerie, afin que mes gens sussent que c'était là le moment de s'ébranler. Mais comme cela même fut inutile , je finis par leur dire que s'ils étaient libres de demander mon renvoi au cas oii je ne leur conviendrais pas , j'avais le droit aussi d'exiger qu'on ne me fatiguât pas dans mes fonctions , en arrivant à l'église pendant toute la durée du service ; et que je leur demandais en conséquence ou de venir à l'heure ou de ne pas venir du tout ; ajoutant que, pour obtenir ce résultat , je ferais fermer la porte du temple, non pas à la rigueur au moment où commencerait le service, mais au moment oii le premier chant finirait. Jusqu'à ce jour encore je crois avoir bien fait en agissant ainsi.

Mais ce fut une désolation. Jamais ces gens n'avaient T. II. 20