LIV. XVIII

1843 cèrent vers 1790 , après les commotions gigantesques qui ébranlèrent l'Europe, de Cadix à Saint-Pétersbourg, voyez, dis-je, dans la colonne France, au 4 mai 1814 : « Napoléon arrive dans l'île d'Elbe » ; puis, dans la mince colonne d'Italie, trois mois après seulement, cette petite note : « 7 août , Rétablissement de l'ordre des Jésuites. » Tout cela avait couvé pendant la compression de l'empire, comme la primevère ou la perce-neige qui n'attend pour se montrer que le dégel.

Revenons à mon village.

Peu après mon retour de Saumur j'allai faire quelques excursions à Foëcy, près de Vierzon, où je trouvais une branche de la famille A.... , et une autre famille amie; puis à Issoudun, où il y avait deux familles protestantes, et àSancerre, où je fis avec grand plaisir la connaissance de mon cher collègue, M. le pasteur Cazalis.

Au mois de septembre j'eus, presque en même temps, une grande affliction et une grande joie. L'affliction fut la nouvelle de la mort de mon bien-aimé père, décédé le 8 septembre. Il était fort âgé ; mais ces séparations sont néanmoins toujours émouvantes. J'ai dit précédemment (t.1 , p. 20) que je l'avais pleuré d'avance pendant près de quarante ans ! Maintenant son souvenir ne me laisse , comme à tous ceux sans exception qui l'ont connu, que la douce impression d'un caractère toujours serein et toujours pieux. Quelques heures encore avant sa mort il priait l'aîné de mes fils , qui seul de ma famille était auprès de lui , de chanter quelques-uns des psaumes et des cantiques qu'il affectionnait le plus; par moments il se joignait lui-même au chant pour l'accompagner. Il attendait la mort avec joie ; quand elle vint elle fut la bienvenue.

La joie qui se mêla à cette douleur fut la connaissance que je fis, à la même époque, de mon cher collègue, M. le pasteur Cadier , et de sa chère femme.... Mais, oh !