L. XVIII

1845 l'impossibilité de laisser mes deux derniers fils fréquenter les écoles ou le collège de la ville sans me tenir auprès d'eux, je dus prendre mon parti d'aller m'établir définitivement moi-même en ville, avec eux et notre vieille domestique ; quitte à venir au village deux ou trois fois par semaine , en prenant pour cela autant que possible les plus beaux jours.

Sans doute cette vie à deux ménages ne pouvait durer longtemps ; je l'avais senti de bonne heure ; et il n'y avait réellement d'autre moyen de pourvoir à l'éducation de mes enfants que de chercher un autre poste ; je décidai en conséquence de le faire. Mais , en attendant , je dus recourir à l'expédient que je viens d'indiquer ; et je passai ainsi l'automne et l'hiver , surtout les soirées , dans une charmante et douce vie de famille. C'était joli d'entendre quelquefois dans la soirée nos quatre plumes courir en silence sur le papier , et ne s'interrompre que pour quelques salutations amicales. Nous écrivions à une même table carrée et à une seule lumière. Mais nous n'avions pas avec nous la maman , ni notre Marie.

Au milieu de tout cela je reçus de M. Vinet une lettre profondément touchante , dont l'occasion remonte à ces articles que j'avais publiés contre ce qu'on appelle l'e'/oquence de la chaire, et oîi, pour être parfaitement clair, j'avais nommé MM. Yinet , Gaussen et Ad. Monod. J'avais même cité, de ce dernier, tout un morceau, où, malgré la sincérité sans tache que je reconnais à l'auteur, je prétendais découvrir qu'en cherchant à produire un effet saillant au moyen de l'art , il s'était laissé entraîner à la déclamation. M. Vinet avait répondu, il est vrai, à mes articles , dans le Semeur; mais comme je n'avais pas cru nécessaire de répliquer aux siens, la lutte en serait restée là , si un mot incident de M. Vinet ne m'eût engagé a lui écrire en particulier, et n'eût provoqué de sa part la lettre