UNE LETTRE DE M. VINET

qu'on va lire. M. Vinet avait relevé et approuvé en partie 1845 mes observations sur le morceau dont je viens de parler : mais, citant de mémoire, il avait cru se rappeler que je n'avais désapprouvé que la fin de ce morceau et que j'en avais « fort admiré » disait-il, la première partie. Voici ses termes. {Semeur année 1 845 , p. 364) :

« Un écrivain qui s'entend en éloquence.,., a fort admiré la première partie de ce morceau ; mais il a refusé son approbation à la seconde. Il a trouvé plus de rhétorique que d'éloquence dans cet appel à la nature inanimée qui parut se troubler au moment de l'agonie de l'Homme-Dieu, etc.; son observation est sévère ; mais elle n'est pas injuste. (1) »

Dès que j'eus connaissance de cet article j'écrivis à M. Vinet , non pour entrer en discussion , lui disais-je , mais pour rectifier son allégation, et pour me laver de l'accusation d'avoir fort admiré une partie quelconque du morceau dont il s'agit. Ma lettre laissait percer quelque tristesse: le refus que je faisais de traiter la question même en était à lui seul une preuve ; mais je prie le lecteur de se bien rappeler qu'elle n'avait que de la tristesse et qu'elle n'exprimait aucun autre sentiment pénible. Voici la réponse de M. Vinet , qui serre le cœur par la tristesse qu'elle respire à son tour, et par l'humilité , pour moi bien humiliante, de son ton.

« Lausanne, le 23 novembre 1845.

» Mon très-honoré et bien cher frère , » Contrister un des hommes qu'on honore et qu'on aime le plus, c'est ce que j'appelle un malheur parfait ; et c'est le mien aujourd'hui si j'en juge par votre lettre. Pour ce qui est de l'allusion relative à un passage de M. Monod , j'avoue que j'ai cité de mémoire, étant à la campagne et loin de mes livres. Je m'empresserai de réparer cette erreur. Du reste je n'ai point critiqué votre critique ; je l'ai plutôt adoptée et commentée ; seulement je me suis trompé sur le point en htige. J'en ai du regret et je vous en demande pardon.

(1) C'est-à-dire , dans mon style ù moi, A. B. , qu'elle est juste.

BOURGES

— DE l'art dans la PRÉDICATION.