MELUN. — ÉVALUATION DE LEUR MORALITÉ. L. XIX

1846 me contente pas aussi facilement qu'on voudrait le croire; et la preuve que mes jugements ontétéassez justes, c'est qu'ils ont eu la confirmation des faits durant une époque prolongée pendant deux ou trois ans; c'est que j'ai obtenu quelquefois, à raison de ces faits, l'approbation des directeurs de la prison même.

Voici comment je m'y pris pour dresser une échelle comparative de la moralité de mes détenus. Je me fis de tous un grand catalogue alphabétique , que je possède encore ; et j'ouvris pour ainsi dire , à chacun son compte particulier, où j'inscrivais son âge, son lieu de naissance, le nombre et les sujets des condamnations encourues par lui, puis des détails sur ses antécédents et sur son caractère ; avec une évaluation de son degré actuel de moralité, évaluation exprimée en chiffres, que je renouvelais tous les trimestres , et qui variaient , du bien au mal ou du mal au bien, entre 0 et 10.

Comme je savais que tout ce que je laissais dans la prison pouvait être lu , épié et commenté par plus d'un personnage, j'écrivais toutes ces choses dans un mélange de langues où personne ne pouvait se retrouver, écrivant quelques mots anglais en caractères hébraïques, du latin en caractères grec, le français en allemand, etc.

Après avoir bien connu, bien vu et bien suivi mes détenus pendant un an environ, je commençai à faire l'espèce de statistique dont je viens de parler. Pour résoudre ce problême assez difficile , d'évaluer en chiffres la moralité comparative de ces hommes , je pris une grande feuille que je divisai du haut en bas en dix degrés , le meilleur étant en haut , le plus mauvais en bas , et les degrés intermédiaires à distances proportionnelles entre ces deux limites. Puis je pris la liste de mes hommes ; et balançant en moi-même le bien et le mal que j'en savais et que j'en })ensais, combinant la moralité et l'intelligence,