MELUN. — SILENCE DES JOURNAUX POLITIQUES. L. XIX

1846 nous avions alors envoya un médecin chargé de ce travail; mais de tous les journaux, de tous, chose singulière 1 pas un, sauf celui que je viens d'excepter, ne bougea; voilà comment s'ensevelissent les choses I

Je me suis souvent demandé d'où avait pu provenir ce silence universel, vraiment frappant; et je ne puis l'attribuer qu'à des causes bien fâcheuses. Parlons d'abord des journaux rédigés par des gens du monde. Ces hommes peuvent se distinguer, relativement parlant, en bons et en méchants, en hommes cruels et en hommes compatissants , ou enfin en amis et en ennemis du gouvernement. Pourquoi , de leur part à tous , cet abandon absolu des opprimés dont je plaidais la cause ? Pourquoi n'en pas prendre occasion , ou d'attaquer ou de justifier le gouvernement? Pourquoi, si on me croyait dans mes plaintes, ne pas me soutenir , et si on ne me croyait pas , ne pas m'attaquer?... Ah 1 je le répète, ce silence complet sur une chose si grave est bien frappant ; et je ne puis me l'expliquer qu'en me disant que , sauf quelques rares exceptions , aucun de ceux qui prétendent diriger l'opinion publique ne s'occupe sérieusement du bien public; qu'on n'en parle généralement que dans des vues intéressées ; et que lorsqu'un homme réclame uniquement dans des vues d'humanité , il plaide une cause qui est abandonnée d'avance, parce qu'elle ne touche en rien aux intérêts particuhers des uns ou des autres.

Un fait qui est parvenu à ma connaissance semble confirmer pleinement ces réflexions : c'est que , peu après l'apparition de ma brochure, un inspecteur général des prisons fut subitement destitué, sans que rien lui eût fait prévoir cette mesure sévère. Or on me dit qu'il le fut à la demande du rédacteur d'un des mauvais journaux qui pullulaient à cette époque ; que ce rédacteur avait précédemment passé quelque temps à la maison centrale de

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