L. XIX

1846 menottes plus de vingt-quatre heures consécutives 1 .. . Eh bien , moi , je déclare ici de nouveau que les livres mêmes de la maison portaient la règle, que j'ai vue écrite et inscrite au quartier pénitentiaire , que tout détenu qui y était envoyé était d'abord ferré pour quarante-huit heures consécutives; que des milliers de détenus s'accorderont à affirmer que la peine se prolongeait quelquefois jusqu'à plus d'un mois ; et qu'en particulier un jeune libéré , que j'amenai plus tard personnellement devant un inspecteur général , déclarait y avoir été trente-sept jours et îiuits consécutifs !!!...

Le tribunal était embarrassé. Mais il se fit tout d'un coup une diversion bien malheureuse pour l'accusé. Le directeur de la maison centrale demanda à être entendu; et, abandonnant entièrement la question importante des coups et des menottes , il ne s'attacha qu a celle de la peine avilissante dont je viens de parler et de ses causes. Perdant de vue que s'il se commettait certaines horreurs dans les cellules, cela provenait de ce que, le châtiment de la cellule étant prodigué , on était souvent obligé de mettre plusieurs hommes dans une même cellule , — il se borna à indiquer le fait même de ces horreurs , et à ajouter que c'était sur l'avis des médecins qu'on avait recours au châtiment mentionné. Alors tout fut pardonné; la diversion était opérée ; le détenu n'eut pas la présence d'esprit de ramener l'attention sur les autres traitements mentionnés; et l'avocat lui-même ne sut le faire non plus. En désespoir de cause il essaya de me faire intervenir; je fus effectivement appelé à déposer ; et, sans accuser la direction , j'insinuai ce qu'on a vu plus haut. Le jeune homme , qu'on n'osa pas condamner à mort , fut condamné à traîner le boulet jusqu'à la tin de ses jours ; et c'est ce qu'il fait sans doute encore, à moins qu'il ne soit mort !.. Mais ici commençaient mes peines , à moi. Quand la