L. XIX

18ii7 sèment chrétien, la justice chrétienne et l'amour fraternel? Pense-t- on seulement à de telles choses ? Et, si nous retranchons du nombre de ceux qui fréquentent habituellement le culte un petit nombre d'àmes réellement pieuses et éclairées , qu'y trouverons-nous du reste ? Dans les jours ordinaires, quelques assistés, qui se rendent à l'égUse par reconnaissance encore plus que par conviction ; un certain nombre de personnes qui trouvent leur intérêt à paraître rehgieuses ; puis , dans les moments officiels , une masse d'individus de toutes les classes de la société, qui ont aussi leur raison pour feindre une foi dont elles n'ont rien dans le cœur. Où sont donc , encore une fois , les vrais catholiques , les vrais disciples du Sauveur ?

» Voilà, mes chers concitoyens, les grands sujets sur lesquels je voudrais hasarder, tout humble que puisse être ma parole, de vous présenter quelques réflexions. Le préjugé, la crainte des hommes, ou l'indifférence, vous empêcheront-ils de vous rendre à cet appel ? . . . . « Bien loin de désunir je voudrais rapprocher, et engager mes semblables à pratiquer ce commandement de Dieu que les hommes n'ont pas le droit d'abolir : « Examinez toutes choses et retenez ce qui est bon. »

» En tout cas, comme je ne mets aucune prétention à la tentative actuelle, j'en accepterai avec soumission, comme de la main de Dieu, le résultat quelconque. J'ai dû faire mon devoir ; le reste dépend d'autrui.

» A. BosT, Ministre du Saint Évangile.

» iMelun, 2 mars 1847. »

Je fis , non sans quelque émotion , distribuer cette annonce par toute la ville ; puis je m'avançai au jour indiqué, le dimanche 7 mars, au soir, vers ma petite chapelle. On comprend que je ne parle pas ici de la chapelle intérieure de la maison centrale , mais de celle que mon prédécesseur avait fait arranger pour les protestants libres de la ville. L'affluence fut énorme. La rue même qui conduisait à la chapelle était encombrée : à plus forte raison l'escalier et le local même : pour l'intérieur j'avais loué des banquettes et des lampes de surplus.

Ce dernier mot me rappelle l'un des traits de Tindifférence presque universelle des Français à l'égard de la religion qu'on prétend qu'ils professent. Mon lampiste fai-