NEUFCHATEL. — J 'ENSEIGNE L'ALLEMAND. L. XX

1850 la maison même du propriétaire se logea dans une auberge , ou plutôt un cabaret, du village de Cudrefin , presque vis-à-vis de nous. Avec une lunette d'une moyenne force nous pouvions distinguer tous les mouvements de quelques-unes de nos connaissances qui passaient leté dans le même village ; et nous fûmes heureux de sentir cette compagnie auprès de notre fils dans sa solitude. Nous laisserons là ce cher enfant jusqu'au mois d'octobre.

J'aurais du dire qu'un peu auparavant déjà, l'académie de Neufchâtel , qui cherchait depuis quelque temps un professeur d'allemand , avait jeté les yeux sur moi à cet effet. J'avais appris l'allemand dès mon enfance ; je l'avais depuis lors enseigné durant plusieurs années ; et , pendant ma mission d'Allemagne, j'avais écrit et prêché dans cette langue de manière que les hommes de lettres même me croyaient allemand. Cependant il s'était écoulé trente ans depuis lors ; d'ailleurs le titre de professeur est bien pesant à porter ; et je ne me serais jamais permis, s'il y avait eu lieu, de concourir avec un Allemand. Mais je n'eus pas même occasion de le faire. L'académie de Neufchâtel avait eu, depuis plusieurs années, des professeurs venus d'Allemagne , dont aucun ne l'avait pleinement satisfaite. Non-seulement ces messieurs avaient, quant au français , le désavantage qu'un Français a quant à l'Allemand ; mais surtout on avait éprouvé que le caractère germain fraie difficilement avec le caractère français, qui est léger et rieur ; et la discipline avait été tourà-tour ou trop sévère ou trop faible. Bref , on voulait cette fois un Français ; et dès-lors j'étais effectivement, entre toutes les personnes disponibles, le plus versé dans la langue. Je fus donc élu le 1 4 août.

Mais il s'agissait de n'être pas trop au-dessous de sa tâche ; et je me remis à l'ouvrage avec la passion que j'apporte volontiers au travail. Doux , mais fort labeur I