LETTRE DE M. VINET

couler entré votre lettre et ma réponse. Que j'ai été touché de tout ce 1 que vous me dites d'affectueux et d'aimable ! Et que mon cœur y répond avec joie ! Seulement ne me dites plus de ces choses qui font rougir, tout exsanguis que l'on puisse être; vous m'obligeriez à des représailles qui me seraient trop faciles et que vous trouveriez cruelles... (1).

j> Je ne me refuserai pourtant point aujourd'hui de vous dire que la brochure sur Saint Pierre m'a réjoui l'intelligence et le cœur. Ce genre de controverse est nouveau, plein d'attrait comme de solidité ; et je vois avec joie que vous vous mettiez à cultiver ce champ de l'érudition , qui peut, dans nos jours, tant profiter à la piété. M. Tauchnitz m'a fait plaisir en me parlant des in-foHo dont il vous a trouvé entouré , et de la paix que vous trouvez dans ces nobles travaux. Oh ! comme votre aversion pour les querelles du jour trouve un écho dans mon cœur ! Mais vous les haïssez par un principe d'amour : et moi ne serait-ce point par simple goût de tranquillité ? Je le crains. Cependant je crois bien sentir que les controverses entre les chrétiens tombent mal dans ce temps-ci , et que les petites querelles de ménage ne sont pas notre affaire. Non defensorîbus istis tempus eget....

ï .... Que de milliers, de millions d'âmes comme celle à qui vous avez pénétré à travers sa gloire , vefs qui il faudrait courir avant qu'elles aient passé, avant que le vaste tournant qui bouleverse la société et gui les amène quelques moments à notre vue les ait ramenées bien loin de nous ! Vous avez, mon bien cher Monsieur , essayé de parler à M. de Chateaubriand sa propre langue ; cela l'amènera-t-il à comprendre la vôtre ? Je le souhaite vivement. Votre charitable insistance n'a pu manquer de frapper cette âme , noble jusque dans ses faiblesses ; il doit avoir été étonné. Le moment d'un recueillement forcé viendra peut-être bientôt pour lui ; et j'espère que vos paroles lui reviendront, et qu'il se rappellera avec émotion la main qui lui fut tendue... »

Cependant l'année se continuait en travaux égrenés et en efforts pour arriver à un dévouement plus complet au Seigneur. Je n'ai pas peur de ce mot « effort » , malgré

(4) Je lui avais écrit précédemment que j'étais aussi heureux que surpris d'apercevoir combien il y avait de rapports entre ses manières de voir et les miennes ; (jue, du reste, je n'oubliais pas, pour tout cela , la distance qu'il y avait a garder de ma part ; mais que le charbon, sans se croire un diamant, pouvait se réjouir d'être de même famille. C'est à ce propos qu'il répond ici. Il y fera même une allusion encore plus claire dans une autre lettre qu'il m'écrivit plus tard , et qu'on va bientôt voir.