MAUVAISE PRÉFACE DE LA BIBLE

ces détails : j'ajoute seulement que l'analyse de l'épître 181*» aux Romains ne tient , dans cette préface , que seize lignes , dans lesquelles l'auteur prétend que , « lorsque » Paul enseigne que nous ne sommes pas sauvés par de » bonnes œuvres , il parle seulement des œuvres céré- » monielles ; » — ce qui implique évidemment qu'on peut être sauvé par les bonnes œuvres morales , et que le salut ne peut être de pure grâce.

Si l'on se rappelle l'ensemble des dispositions dont j étais alors animé , on n'aura pas de peine à se figurer mes impressions à la lecture de cet ouvrage , qui me tomba entre les mains à peine quinze jours avant la séance de la société biblique dont j'ai parlé plus haut. Voici ce que porte mon journal de cette époque :

« J'ai été tendu au-dessus de toute expression, pen-

» dant ces quelques jours , à faire à la préface de M. N.

» une réponse qui lui fera faire des réflexions, à lui et à

» tous ceux de Strasbourg, chrétiens et non chrétiens.

» Ce sera pour eux un style nouveau ; mais cette préface

» est d'une incrédulité si déclarée que son auteur mérite

» une leçon. Mon ouvrage est fini ; mais avant de le

» livrer à l'impression, j attends de savoir ce que la so-

» ciété d'Angleterre, que j'ai avertie, répondra et déci-

» dera. En tout cas, si la préface se met en vente , ma

» réponse aussi paraîtra. »

Et je lançai en effet ma brochure dans le public , la veille, si ce n'est même le matin du jour où devait avoir lieu la grande séance de la société biblique. On me dit que cette .séance se ressentit de la stupeur dans laquelle ma publication jeta les esprits : car cette publication fut violente, j'en conviens : en voici l'analyse en peu de mots.

Le titre était : Einige Bemerkimyen, etc., c'est-à-dire Quelques observations sur la préface mise en tète de la