NEUWIED. — LES FRÈRES HORAVES

celait momentanément montrer une orthodoxie sans 18^19 charité. Il est vrai qu'il y a une gravité pédantesque qui vaut moins , réellement moins que le rire ; mais l'un et Vautre sont mauvais. Ce qui reste de l'homme charnel dans le chrétien n'a pas le droit de se glorifier des grâces qu'a reçues le nouvel homme: j'avais été sérieux en publiant mon ouvrage : je devais rester sérieux en y pensant : c'est ce que j'ai fait plus tard , par la grâce de Dieu, pour d'autres publications non moins rigoureuses.

De Francfort je descendis le long des rives majestueuses et pittoresques du Rhin, pour visiter en passant le poétique Neuwied que je n'avais pas revu depuis mon enfance !

Je ne me rappelle pas si c'est dans cette visite, ou dans quelque autre suivante , que j'eus occasion de faire une observation un peu austère sur un certain degré de mondanité que je vis régner chez les Frères; mais comme le moment importe peu à la chose j'en placerai le récit en cet endroit. J'assistais à l'une des nombreuses fêtes de l'église ; et j'y trouvai trop d'éclat pour les yeux : toutes les jeunes filles, extrêmement nombreuses, étaient en robes blanches , avec des rubans roses ; la salle , ou la chapelle tout entière , était dans le même style , simple il est vrai, mais pourtant d'une simplicité un peu élégante ; bref, tout était beau ; sauf un point : il manquait, à cette fête, des pauvres et de la pauvreté. Je n'admettrai pas ce qu'on essayera sûrement d'alléguer, que c'est un honneur pour une église de n'avoir point de pauvres. Je conviens pleinement qu'une église chrétienne ne doit pas avoir de membres dans la misère. Mais les pauvres sont une classe touchante du genre humain, dont Dieu reconnaît et prédit plusieurs fois l'existence continuée, et que nous ne devons pas craindre d'accueillir parmi nous. Nous devons, il est vrai, ânos frères tout le nécessaire ;