RELACHEMENT DANS LES VUES

les hommes sont pécheurs, et levangile revient sans cesse îsio à l'idée de péché. (1) »

Là-dessus M. Kraft me répondit naturellement, ce que chacun de mes lecteurs a déjà pensé, et ce que je savais bien aussi , qu'on ne peut juger un homme sur un mot. « Vous feriez comme Talleyrand , ajouta-t-il , qui prétendait faire pendre un homme pour quatre lignes quelconques qu'il aurait de sa main. » — J'en convins. Mais tout le reste de la phrase et du paragraphe fut tel que M. Kraft s'écria vivement lui-même , comme quelquesuns des assistants : « Vous avez raison ; » et il ferma le livre avec cette conviction.

Je ne songe point à tirer de cette petite histoire la conclusion que je fusse plus fidèle que M. Kraft sous aucun rapport ; mais bien cette observation : qu'alors les idées et les principes religieux avaient perdu l'élément de la vigueur et de la sévérité , qui appartient aussi nécessairement à la foi qu'aucun autre élément. Du reste pourquoi dirais-je « alors ? » Ne voit-on pas encore tous les jours des pasteurs orthodoxes, et qui ont même quelque piété, vivre en pleine paix avec des collègues d'une doctrine fort équivoque , par cela seul qu'ils sont leurs «honorés collègues» , et fuir le commerce de tel autre collègue, fidèle à l'évangile, mais qui, selon leur expression favorite , « va trop fort » , ou contre lequel il y a quelques préjugés, etc. — 0 les paresseux! Combien d'ecclésiastiques qui, sans s'en douter peut-être, pensent plus à sauver leurs places et leur repos qu'à sauver 1 e-

(1) Tandis que la bible n'a que quatre ou cinq fois le mot vice ou vicieux appliqué aux hommes, elle a quelques centaines de fois les mots péché et pécheur. Il est vrai que je n'applique ce chiffre qu'aux traductions françaises. (Voyez la Concordance française de 1840, qui a les mots péché ou pécheur environ 350 fois.) Mais l'observation actuelle trouvera certainement son application dans toutes les (angueS.