COLMAR. — COLMAR A CETTE ÉPOQUE. LIV. VIII

1 «20 mœurs honnêtes, n'était pas évangélique ; et le troisième, qui l'était, manquait totalement du don de la prédication. Tous ceux qui l'ont connu, conviendront que mon expression n'est pas trop forte : et l'on croirait que j'exagère si j'en donnais les preuves. Maintenant , au contraire, l'évangile est plus ou moins prêché dans les chaires nationales de cette ville ; et Colmar renferme en outre un troupeau indépendant d'une centaine de personnes , que préside avec bénédiction , depuis près de trente ans 1 un frère qui fut converti, tout jeune, dans la première année de mon séjour à Colmar, et qui forma, avec deux autres jeunes gens, le seul fruit apparent de mon séjour et de mes travaux dans cette ville.

Ces derniers mots me rappellent une observation qui s'applique du plus au moins à ma vie de missionnaire tout entière. Mes faibles efforts ont eu quelquefois des succès assez importants, mais habituellement tardifs et presque toujours sans éclat. Très souvent je n'ai vu de mes travaux qu'un seul fruit , mais un fruit d'excellente qualité ; une seule conversion, mais une de ces conversions qui en produisent beaucoup d'autres : tel a été en particulier le cas de ma mission à Colmar.

Mais je ne veux pas anticiper. Je vais donner l'histoire des deux ans que j'ai passés dans cette ville; et je la donnerai pour ainsi dire deux fois de suite, sans toutefois que le lecteur tombe sur des répétitions. Je l'avais d'abord écrite simplement sur les souvenirs généraux qui m'en restaient, et d'après mon journal personnel: ce récit là ne parle guère que de démarches en apparence stériles , de découragements et même de désœuvrement : et il semblerait, d'après ce premier tableau de ma mission de Colmar, que mon séjour dans cette ville y aurait été presque inutile et peu béni. Puis, après avoir fait ce travail , je songeai tardivement à consulter les