COLMAR. — PARTIS RELIGIEUX A BERNE. L1V. VIII

1820 leçons étaient encore cachés à nos yeux; on en était à l'éclat du printemps.

Ce n'est pas cependant qu'on ne vît déjà pousser les germes des divergences futures. Berne, très-particulièrement , comme situé au centre de la Suisse , au croisement de toutes les routes de ceux qui voyageaient dans des vues religieuses , Berne était exposé plus que d'autres à ce flux et reflux des différents systèmes théologiques ; et je me rappelle que je ne tardai pas à éprouver quelque honte à me voir l'un de ceux qui venaient, même sans le vouloir , mais par le fait, se disputer les esprits et les cœurs dans cette ville. Outre les éléments divers qu'elle renfermait déjà dans son sein, et dans leur nombre ses deux pasteurs français, cette ville voyait apparaître tour à tour M. Malan , un frère morave qui y faisait ses petites visites sémestrielles, le pasteur Demellayer, Ganz, moi , et quelques autres chrétiens ou docteurs plus ou moins mystiques. Souvent même ces hommes si différents se rencontraient au même moment, et étaient reçus dans une même maison hospitalière. Je me souviens m'être ainsi trouvé un jour à Vabern avec un de ces frères qui prenaient eux-mêmes le nom d'Intérieurs. . Au milieu d'une conversation générale très-enjouée et très-gaie il ne disait mot depuis longtemps. Je lui en fis l'observation : « Que dites-vous donc, mon frère? » — Sterben , sterben , und immer wieder sterben ! ( Mourir mourir, et toujours mourir!) me répondit -il. — On comprend qu'il parlait de cette mort à soi-même à laquelle la bible nous appelle en effet, mais sur laquelle quelques mystiques insistent trop exclusivement. J'avais embrassé de bonne heure le principe salutaire de ne jamais former ni admettre une doctrine qui ne s'exprimerait pas dans les termes mêmes de l'Écriture ; et je répondis en conséquence à notre frère, que s'il s'agissait

ARRIVÉE A COLM.IR .

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d'un point à mettre particulièrement en saillie , nous 18-20 devions plutôt dire selon l'Écriture : « Croire, croire, et toujours croire. » ( «Ne t'ai-je pas dit que si tu crois tu » verras la gloire de Dieu?» ) Sans doute j'étais loin de rejeter l'idée de notre frère ; mais il reste vrai que c'est de foi, et non de mort que l'Écriture nous parle comme de la disposition qui renferme et résume toutes les autres.

Après quelques jours de repos et de jouissance fraternelle , il fallut se quitter de nouveau ; et j'arrivai heureusement, vers la fin d'août, à Colmar, où mes amis de Strasbourg et de Berne m'avaient donné l'adresse d'une ou deux personnes que je pouvais regarder comme pieuses. Tfan nantes!

Selon mon habitude j'allai aussitôt voir les pasteurs , dont un seul professait l'évangile, et même assez faiblement. J'allai aussi voir le curé; et je me rappelle la suffisance risible avec laquelle ce dernier, au lieu de me savoir gré de ma visite toute bienveillante , m'insinua qu'il me surveillerait. « J'ai appris votre arrivée dès le jour même, » me dit-il. Puis un moment après : « Tous mes catholiques sont bons catholiques : ils ont la foi (ce qu'on appelle donum fidei ; ajouta-t-il en latin); et ils seraient tous prêts, du premier au dernier, à se battre pour leur religion. »

On a peine à comprendre comment un homme peut s'imaginer qu'il dit de belles choses en tenant de pareils propos. Je n'y répondis pas un mot.

Mon séjour à Colmar a été de deux ans; et je trouvai pendant tout ce temps là le sol bien dur. Quel contraste avec l'état actuel î Lors de mon arrivée en 1 820 , le président du Consistoire était un ennemi ardent de l'évangile , qui , pour des raisons inutiles à indiquer, a dû finir par donner sa démission; un autre, quoique de