CONTINUATION DE LA LUTTE

taire et étendu. Un ecclésiastique suisse encore vivant , 1821 et qui a été l'instrument de beaucoup de bien dans l'église de Dieu, m'a dit qu'il avait été lui-même amené à l'intelligence du vrai caractère de l'évangile par la première page de cet écrit , et en particulier par ces mots qui contiennent en effet une anthithèse vive et hardie , mais bien vraie : « ^'ange dit aux bergers de Bethléem : « Je vous annonce aujourd'hui , non vos devoirs, mais le » sujet d'une grande joie, c'est qu'aujourd'hui vous est né » un Sauveur. »

Je m'attachais, dans cet écrit, à établir les deux vérités auxquelles il faut sans cesse revenir , l'une que l'Évangile est un système de grâce , une véritable amnistie; l'autre que ce même Évangile produit dans les croyants une sanctification proportionnée à la force et à la sincérité de la foi. Puis je terminais par une réplique sévère à un paragraphe de la lettre de M. N... J'avais dit dans ma brochure précédente que si M. N.... ne voulait pas croire à la rédemption , « il devait au moins se garder d'en détourner les autres hommes. » Il interprêta cette recommandation comme si je lui avais dit de prêcher cette doctrine lors même qu'il n'y croirait pas , et par conséquent comme si je lui avais recommandé un acte d'hypocrisie. Accusé de cette idée détestable, je fus obligé de m expliquer plus clairement ; et je dis à mon adversaire , dans ma nouvelle brochure , que mon but avait été de l'exhorter, non à prêcher une foi qu'il n'avait pas, mais à quitter, s'il était incrédule, ses fonctions de prédicateur, dont il n'était chargé que parce qu'il était censé croire à l'Évangile ; qu'ainsi , loin de l'exhorter à jouer le rôle d'un hypocrite, je l'exhortais à quitter ce rôle , et à poser une robe de ministre dont une église vraiment chrétienne l'aurait dépouillé depuis longtemps, etc. »