ORIGINE DU COLPORTAGE EN ALSACE

pondant tout ce temps, le modèle continu d'unevie chrétienne sans tache et sans défaut. C'est Tune des directions admirables et miséricordieuses de Dieu envers ma famille dont mon histoire fournit tant d'exemples.

Il ne me reste plus , pour compléter l'histoire de ma mission d'Alsace, et avant d'en venir à mon expulsion de France, qu'à parler d'un de mes travaux qui me laisse les plus intéressants souvenirs, je veux dire de l'envoi que je fis à cette époque d'un colporteur , l'un des premiers , si ce n'est le premier de ceux qui ont été dès-lors employés en France et ailleurs avec tant de bénédiction.

Il paraît que vers cette époque , l'idée du colportage se présenta simultanément à plusieurs personnes à la fois : car je vois dans la vie de mon beau-frère Pyt qu'il s'occupait alors du même objet avec la société évangélique de France. Il est probable qu'il ignorait ce que je faisais à cet égard, comme aussi je ne découvris que plus tard les démarches de la société et les siennes. Quoi qu'il en soit, je me rappelle qu'en sus du colportage de fait qui avait déjà lieu, soit par le ministre Ehrmann, dont toutes les poches et le fond de chapeau étaient toujours pleins de traités, soit par plusieurs frères répandus dans la contrée, soit par moi-même, j'eus l'idée d'employer un homme exprès pour cet objet. Je choisis à cet effet le jeune homme dont il a été question précédemment , celui qui avait été appelé à l'évangile dans la prison de Colmar : son nom était Ammann. Au bout de quelques temps cotte idée prit chez moi toujours plus de consistance : je me chargeai de son entretien; et comme je me délassais alors quelquefois à faire4 do la menuiserie , je lui fabriquai même sa caisse, sans doute aussi l'une des premières caisses, si ce nest la première, du colportage religieux en nos jours. Je me rappelle la manière inat tondue et pompeuse dont ce fait fut proclamé, trente ans plus tard, dan-