LIV. XI

1825 nagements et les calculs de la sagesse et de La prudence humaine , en laissant le mal s'amasser , finissent souvent par amener un mal sans remède.

J'ai dit que l'effet sur le public fut très-grand ; il fut aussi beaucoup plus favorable que nous ne l'eussions attendu. Sans doute notre cause était d'une justice évidente, même au simple raisonnement humain ; mais on sait que le monde ne se prend pas toujours à l'évidence 1 Cependant ce dernier cas eut lieu pour quelques jours ; et les indifférents , le grand nombre , furent momentanément gagnés. « C'est du Rousseau ! c'est du Voltaire ! » disaient-ils par manière d'éloge, et en ne s'arrêtant qu'à la logique et au style... Mais notre clergé et nos autorités n'en dirent pas autant, on le conçoit: deux de mes exemplaires me furent renvoyés, dès le 1 6, par nos deux premiers magistrats ; le premier syndic en particulier m'écrivit :

« Monsieur, — L'inspection du titre de l'écrit polémique » que vous m'adressez par votre lettre de ce jour, me fai- » sant supposer qu'il peut donner lieu à des poursuites ju- » diciaires, je ne crois pas devoir l'accepter. Recevez, etc.

Genève, 46 novembre 1825. (4) Rigaud, syndic.

En effet , le Conseil d'État déféra l'écrit au ministère public , en lui demandant s'il ne croyait pas que cet ouvrage fût de nature à donner lieu à une poursuite judiciaire ; et , dès le \ 9 , je vis arriver chez moi un pauvre huissier tout tremblant , qui m'apporta une assignation à paraître devant le juge d'instruction , comme inculpé de calomnie. Cette comparution devait avoir lieu deux heures seulement après réception de l'assignation! L'huissier était si ému qu'il eut grand'pcine à écrire son nom sur l'acte

(2) Je transcrivais cette lettre par une singulière rencontre, à la même date du 1G novembre, mais en 1852. Quels changements dans l'intervalle «les deux époques !

vtt ANS.