MOUTIERS. — BELLE PRIÈRE

i,s n intérieure » que je lus avec un profond intérêt. C'était revenir par une autre porte, sauf une légère nuance , à Y Imitation de Jésus-Christ. Mais qu'importe, si les livres étaient bons ? Et ils l'étaient ; et j'en fis mon profit avec délices. J'avais lu précédemment divers auteurs mystiques, même théosophes et métaphysiques, par exemple Saint Martin, auquel M. Moulinié m'avait initié. Maintenant je me retrouvais parmi ceux qui insistent principalement sur le culte du cœur, sur le recueillement solitaire, sur le silence , même sur la passivité. L'un des meilleurs écrivains en ce genre est sans contredit Tersteegen , homme profondément et pratiquement pieux , l'un des auteurs religieux que j'estime le plus, encore aujourd'hui, comme écrivain et comme chrétien. Voici un fragment d'une prière qu'on trouve vers la fin de son Kleine Kempis, 10eédit., 1804:

« Accepte, très-saint Père, l'offrande souverainement agréable du corps

» de ton Fils que tu t'es préparé toi-même , et que tu as voulu qui fût

» éternellement satisfactoire, et suffisant pour détruire tous nos péchés,

» aussi bien ceux avec lesquels nous sommes nés que ceux que nous

» avons commis nous-mêmes... 0 précieuse victime, qui t'es présentée

)> au Père éternel , Fils éternel comme lui , Victime véritable , vivante ,

» unique et parfaite... Souverain sacrificateur sans péché, qui t'es inter-

» posé une seule fois pour ceux qui avaient mérité la mort , et qui ne

» pouvaient rien offrir... Je ne désespérerai plus jamais du pardon de

» mes péchés et de ma guérison , lors-même que le péché viendrait

» encore me saisir : car j'ai trouvé un lieu où je puis me réfugier pour

» en être lavé , un médecin pour en être guéri , àct. »

v Évidemment il ne se peut rien de plus évangélique ; et la prière continue encore longtemps sur ce ton. D'un autre côté voici une autre prière qui précède immédiatement celle qu'on vient de lire , et qui sort du même cœur : je conviens que , sans contredire nullement La précédente, elle ne satisfera pas au même degré certains théologiens : mais enfin la voici : en voici du moins le titre et le commencement, presque effrayant :