MOUTIERS. — GOBAT MON CATÉCHUMÈNE. L1V. III

1817 gens des deux sexes qui avaient été reçus à la cène et continuaient , jusqu'à l'âge de 25 ans , à moins qu'ils ne

1818 se mariassent avant cette époque , à être considérés comme catéchumènes ; ils devaient assister à chaque catéchisme , et ils étaient interrogés dans le temple par le pasteur , comme ceux qui en étaient encore à leur première instruction. Gobât était d'une famille pieuse du village de Crémine, situé à une lieue de Moutiers. Quoiqu'il n'eût pas encore donné pleinement son cœur au Seigneur il était déjà sérieux ; et il m'en donna plus d'une preuve. Je sortais un jour de chez ses parents ; il était venu m'accompagner jusqu'à moitié chemin , et il avait cherché, pendant toute la route, à mettre la conversation sur les objets religieux ; mais je n'avais pas voulu y bien entrer. Je sais qu'il m'est arrivé souvent d'agir ainsi faute de zèle; mais je l'ai fait aussi quelquefois à dessein , et parce que je n'aime pas à causer de religion avec ceux qui ne cherchent pas à en parler par un vrai besoin du cœur. Quoiqu'il en soit, nous nous quittâmes au bout d'un quart d'heure ; puis, — à ce qu'il me raconta plus tard, « Le voilà, se dit-il, attristé de ce qu'il n'a pas cru pou- » voir soutenir avec moi une conversation religieuse ! . . .» C'est ainsi que ceux qui sont bien disposés donnent à toutes choses l'interprétation la plus favorable !

Ce cher jeune homme fit bientôt des progrès rapides dans la grâce. Je le revis, peu de temps après avoir quitté Moutier, dans un de mes voyages missionnaires ; il m'accompagna alors encore une lieue ou deux , me portant monhavresac ; puis nous nous quittâmes pour aller à nos missions respectives. — Je suis sûr qu'il me rendrait le môme service encore à présent , tant il est resté simple de cœur.

C'est au milieu de scènes de ce genre que je vivais dans cette paisible vallée de Moutiers. Paisible , oui : la